一百七回：喜冤家蟠妻自作孽 恨無(wú)常蘭母老來(lái)貧（二）
四姐兒旋即聞見(jiàn)一股淡淡的茶香，不禁問(wèn)道“這是什么茶”，寶蟾會(huì)心一笑，“天邊海外來(lái)的，是回回道人的百了茶。聞著有茶味，化在茶水里，無(wú)人知覺(jué)。隔三差五，叫他吃一指甲蓋子，漸漸成了癮，也就得了不治之癥。一病死了，一了百了，故而喚作‘百了茶’。你是常跟張迎姐的，見(jiàn)機(jī)行事，最是便宜。若要糠壇跳米壇，做主子奶奶，你就照我說(shuō)的行；要做姨娘，你就擱著——發(fā)霉發(fā)綠，都隨你的便！”擱下百了茶，死盯了四姐兒一回，無(wú)言自便去了。
寶蟾回來(lái)，看見(jiàn)二門(mén)外的杏奴，心知他主子在奶奶房里行好事，便不急著進(jìn)去回話，只走去笑問(wèn)：“才見(jiàn)你在朝誰(shuí)作揖，是和誰(shuí)說(shuō)話呢？我怎沒(méi)看見(jiàn)人？”說(shuō)時(shí)兩眼四下里抓尋，杏奴訕笑道：“坐墻根等爺，等的工夫大了，起來(lái)舒展舒展筋骨，把冷二爺身上學(xué)來(lái)的唱念坐打，拿出來(lái)練兩句——不敢驚動(dòng)人，所以未出聲兒?！?p> 寶蟾笑的花枝亂顫，“趕明兒你收了我為徒，我拜你為師，我陪你練戲，你就不用對(duì)著墻壁作揖了，我也不用一個(gè)人在屋里悶著。跟我進(jìn)去罷，上我屋里吃好茶好果子去?！毙优κ滞肆艘徊?，“那是內(nèi)院，我可不敢?！睂汅干锨耙簧焓?，用勁拉他衫袖，“主子都敢，我們有什么不敢的？都有我呢！”強(qiáng)拉了杏奴入去。
良辰苦短，金榮起身要去，金桂纏綿不舍，繞著金榮的脖子，伏在他心口，靜聽(tīng)一回，嘆道：“這一世做了姐弟，希圖來(lái)世，做明路的夫妻?！闭f(shuō)了，朝上巴望著金榮，淺吟低唱，把《張司業(yè)集》中的一首《節(jié)婦吟》款款道來(lái)。金榮含情在目，和聲在喉，二心一意，兩口一詞，一齊說(shuō)了末尾一句“恨不相逢未嫁時(shí)”。
金榮執(zhí)手相看，口里道：“這一世，手足之情，我們兩個(gè)也算做盡了?！苯鸸鹣肓艘幌耄恋溃骸版磉@三年未許薛大呆子上身，為的是修來(lái)世，與你這沒(méi)良心的——共枕眠！”說(shuō)時(shí)戳了一指頭在金榮額頭。
金榮連著他的手兒，一把子捂了額，笑諂諂的瞧著枕頭問(wèn)：“這不就是共枕眠了么？”金桂佯怒，“這是偷來(lái)的鑼兒鼓兒！等會(huì)子大呆子，或是老不死的撞客回來(lái)，你又猴急跳墻，跳這窗溜那墻根兒了！”金榮慨然道：“那是抹不開(kāi)兄弟情分，也不是怕他。”金桂道：“我知道你當(dāng)著婊*子樹(shù)牌坊，我回了娘家，倒是回了咱們才說(shuō)那未嫁時(shí)呢，可是你卻丟不下四兒五兒，六兒七兒，不肯在東門(mén)花局上常住。”
金榮笑著分證：“這也有原故，姐姐知道，尚且我還不便跟岳父撕破臉?！苯鸸鸬溃骸澳闶强春昧诵【俗訌埌私?，他是為官做宰的——官商一家，便是個(gè)通吃的莊家。你若舍得這個(gè)，把賈四姐扶了正，只怕還好些?！苯饦s打趣：“我還想把姐姐扶了正呢?！?p> 金桂忙問(wèn)“此話真么”，金榮索性指了心腹，搖頭晃起腦來(lái)，道：“這心里出來(lái)的，怎么不真？真而又真！”金桂聽(tīng)了，道：“既有你這話，我就舍得一身剮，擺布了薛大呆子，你也回去擺布張迎姐！”金榮當(dāng)他是玩話，心下又惦記著赴尚榮兄的席，便未在意，只說(shuō)一聲“這就回去擺布”，穿戴了跳出窗外，夾道里去了。
語(yǔ)村榮升平安節(jié)度使，尚榮替他餞行，賈蘭是平安州兵備道，專程來(lái)京，陪著僉都御史梅萍，前來(lái)陪席。賈環(huán)家道中落，出身不正，又無(wú)功名，至今尚未尋得好親。語(yǔ)村是主客，賈環(huán)第一個(gè)奉承的自然是他，再一個(gè)便是金同知了。
金榮仗著五位哥哥，早也捐了功名在身。這些年生意興隆，故未正經(jīng)謀求，尚等京畿州府出缺——就地為官，好與那買(mǎi)賣兩不誤。賈環(huán)借酒說(shuō)話，打聽(tīng)孫道臺(tái)的妹子孫紹儀。金榮笑道：“這話你問(wèn)遲了——傅試傅知府千里姻緣一線牽，孫姑娘上月許了金陵體仁院總裁的侄兒了。那些年他哥哥是你們府上的姑爺，那時(shí)怎么沒(méi)有親上做親？”
賈環(huán)訝然問(wèn)道：“何老姑怎不知這話？”金榮一聽(tīng)惱了，“用人不疑，你既問(wèn)我，卻又疑我！這話是我結(jié)義的吳大哥當(dāng)我面說(shuō)的，他們府里的事，他還能說(shuō)錯(cuò)了？”賈環(huán)喪了氣，無(wú)心吃酒，待散席出來(lái)，無(wú)精打采猴在馬上出城，還往興安江上的艨艟去上夜巡江。
一夜公干，撕擄了走夜路的商賈的買(mǎi)路錢(qián)上岸，向楊柳韶的杏花村吃酒。薛蟠躲債在外無(wú)處去，老個(gè)臉兒，還來(lái)尋蹭王大舅。一個(gè)南來(lái)，一個(gè)北往，村頭遇見(jiàn)了，賈環(huán)道：“薛大哥，請(qǐng)留步。”
薛蟠吃了一嚇，拔腿要逃，回頭見(jiàn)真是賈府的老三，立住牢騷起來(lái)，“唬我一跳！還當(dāng)是認(rèn)錢(qián)不認(rèn)人的卜世仁呢。從前沒(méi)覺(jué)著，今兒猛可的一聽(tīng)，三爺口聲竟是卜世仁口里出來(lái)的一般！”
賈環(huán)哈哈大笑，按刀走來(lái)道：“卜大舅滿天下追債，薛大哥從前是山上的猛虎，水里的蛟龍，如今滿天下躲債，竟成了避貓鼠了！”薛蟠沒(méi)意思的道：“走夜路，踩了屎，家里又娶個(gè)夜叉星，霸著我的銀子不出來(lái)，叫我里外不是人?！?p> 賈環(huán)道：“卜大舅原該吃一塹長(zhǎng)一智，前頭潑過(guò)一次貨物了，怎么還拿肉包子打狗？前兒他向我打聽(tīng)，抱怨薛大哥再一再二坑他血汗錢(qián)，我替大哥說(shuō)話——怪他不長(zhǎng)記性！平生他倒說(shuō)了一回真心話，也算難得的了?！毖吹溃骸八诶铮倬湟矝](méi)一句是真的！比如他說(shuō)行市好，拾掇我南去買(mǎi)辦，后來(lái)我聽(tīng)蝌兄弟解說(shuō)，才知他真心是要以債充本——把我上回差他的銀子，一并換了貨物拿回去?！?p> 賈環(huán)頷許，“蝌二爺這話，正是卜大舅那真心話。我替薛大哥說(shuō)話，求大哥也替我問(wèn)句話。薛大嫂原和我們二姑娘好，過(guò)后和傅試的妹子相與，大哥替我問(wèn)問(wèn)——傅秋芳小姑子可真許了人了。問(wèn)著了，我請(qǐng)大哥吃酒。”薛蟠動(dòng)了氣，“你薛大嫂把我當(dāng)了仇人，房都不讓進(jìn)，如何問(wèn)得？他和金榮不是親姐弟，卻比嫡親的姐弟還親！我給你出個(gè)萬(wàn)全的主意——只須委在金榮，就是不知道，他也替金榮打聽(tīng)了來(lái)。”
賈環(huán)打小便是有算計(jì)的，未向酒肆去，只管跟著薛蟠，來(lái)擾王大舅。王仁一見(jiàn)了環(huán)三爺，打躬笑道：“三爺時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，吉星高照，帶著滿身財(cái)氣，也叫我們親戚伙里沾沾光。”一面說(shuō)，一面讓至廳去，喚嬌琴上茶。
嬌琴是王仁族妹，父母早亡，依著守寡的伯母過(guò)活，與王仁多年未見(jiàn)了。今年年節(jié)間，合族往年酒，王仁驚見(jiàn)他出落的面若銀盆，眼如水杏，腰似春柳，手比水蔥，即時(shí)就動(dòng)了心機(jī)：“明兒或賣或許，如今都是奇貨可居的。”上月那伯母一疾而終，王仁家的憐這妹妹命苦，接來(lái)教養(yǎng)。
嬌琴翩躚獻(xiàn)上茶來(lái)，流水題紅，無(wú)非柔荑寫(xiě)恨，盈襜采綠，亦因纖素書(shū)情；裊娜回了房去，飄若春云，常愁化彩，輕如秋雁，還恐隨風(fēng)。賈環(huán)偷瞄竊覷，迎來(lái)送往，如醉如癡，心說(shuō)他頭臉猶如寶釵，腰身又似李綺，“這樣絕色的美人，宜室宜家，只可惜是個(gè)丫頭出身?！?p> 薛蟠改日再來(lái)時(shí)，沒(méi)了賈環(huán)，王仁就不耐煩了，言語(yǔ)態(tài)度都是兩樣。他女人聽(tīng)出來(lái)，也看出來(lái)了，灶間與他出了個(gè)主意：“解鈴還須系鈴人，你去告訴卜世仁——卜大舅一來(lái)，保管他跑的比兔子還快?！蓖跞室恍馇С?，道：“這主意好——攆的巧，還送了卜大舅一個(gè)人情。”
誰(shuí)知薛大奶奶突然賢惠起來(lái)，非但幫夫還了賬，昔日暴虐無(wú)禮諸病，也一夕全都改過(guò)來(lái)了。上下無(wú)不罕異，薛姨媽猶恐是夢(mèng)，因問(wèn)岫煙：“這是太陽(yáng)從西邊起了山，還是菩薩改了他的心性？‘浪子回頭金不換’，這話在女流之輩身上，也有效驗(yàn)？”
岫煙亦然也是疑惑，但笑道：“男子女子，都是子孫?！毖σ虌尰腥淮笪颍龅溃骸拔抑懒耍瑢氀绢^臨死，放心不下的，第一個(gè)是寶玉，再一個(gè)就是我了。必是他下去求了閻王佛祖，替他嫂嫂換了心肝了！既能換了他嫂嫂的刁蠻性子，巴不得把他哥哥的呆性子也改一改?！?p> 王仁告訴薛兄弟這話，薛蟠打死不信，道：“大哥拿這話來(lái)誆我，必是嫌我了。等我發(fā)了財(cái)，你上我家吃住一年去！”王仁賭咒起誓也無(wú)用，急的火星亂迸，道：“你等著，我去請(qǐng)了卜大舅來(lái)！我的話不值一個(gè)屁，債主的話，你總該信罷？”說(shuō)了就走，薛蟠攔他未及，不敢再留，落后也去了。王仁家的趁后跑出來(lái)，“噗通”一聲，把院門(mén)閂的——天雷也劈不開(kāi)。