梅什金公爵從瑞士療養(yǎng)回國，他收到了地主托茨基的邀請(qǐng)，去參加住在他家的娜斯塔霞的生日宴會(huì)。在宴會(huì)上他見到了一直被公認(rèn)的大美人娜斯塔霞。娜斯塔霞對(duì)他的到來感到既意外，又興奮，并告訴他，他與她周圍的人十分地不同。有人聽到便開玩笑說梅什金公爵是富有的“精神貴族”。梅什金公爵見娜斯塔霞的情緒很激動(dòng)，他想緩和一下氛圍，便拿出了一套隨身攜帶的心理測試題的小冊(cè)子讓大家通過做出的選擇來認(rèn)識(shí)各自的內(nèi)心。這個(gè)游戲一下轉(zhuǎn)移了人們對(duì)娜斯塔霞的注意力。娜斯塔霞也難得的輕松了下來。幾乎沒有過有她在場而她不是關(guān)注焦點(diǎn)的。這竟然真的讓她感到輕松。于是她試著吃了點(diǎn)茶幾上的水果，沒有人注意到她，真有點(diǎn)不可思議，接著她又吃了點(diǎn)甜點(diǎn)，還是沒有人注意到她，她感到有一點(diǎn)小開心。然后她又喝了點(diǎn)飲料，仍然沒有人再次關(guān)注她。以往她的每一個(gè)動(dòng)作都會(huì)引來周圍人們的話題，那使她吃什么都是伴隨著各種話題咀嚼下去的。現(xiàn)在在座的各位都在想著每道心理測試該選什么，那認(rèn)真勁真是讓她難得一見。然后她站起來去了一趟洗手間，也沒有人抬眼來看她。從洗手間出來后她去了趟廚房，把宴會(huì)上預(yù)留的菜肴全部都品嘗了一遍。廚房里的人這會(huì)全都去休息了。宴會(huì)結(jié)束后的事與他們無關(guān)。娜斯塔霞在吃飽喝足后穿過客廳來到了花園里的長廊上休息。仍沒有人看向她一眼。所以她坐到長廊的長椅上休息時(shí)，這里安靜得竟無人打擾。她好整以暇地享受著這難得的靜謐。
客廳里的人被梅什金拿出的最新權(quán)威心理測試及答案分析調(diào)動(dòng)出十足的興趣，這種通過選擇題來分析內(nèi)在，認(rèn)知自我的方式使每個(gè)人都積極地參與進(jìn)來，沒有人會(huì)覺得測試題目真多，而是全都很努力很認(rèn)真又很仔細(xì)地做出自己的選擇，并在聽了每一個(gè)選擇的分析說明后都是既了然，又興奮。這樣到晏會(huì)結(jié)束，所有題目做完后，梅什金公爵坐下來吃東西時(shí)，人們才帶著對(duì)各自滿滿的全新深刻認(rèn)知十分感慨地離開。沒有人還記起來娜斯塔霞，大家似乎忘了為什么來這參加晏會(huì)，包括請(qǐng)客的托茨基本人。
見托茨基向書房走去，梅什金拿了盤水果向花園的娜斯塔霞走去。他做為測試的出題者，娜斯塔霞的行為他還是一直有所關(guān)注的。當(dāng)他在娜斯塔霞坐的長椅上坐下并遞過去水果盤時(shí)，娜斯塔霞看著他說道:“雖然你成功吸引了所有的關(guān)注，可我卻很想感謝你，這讓我感到很輕松?！泵肥步鸸粢贿叧灾P中的水的，一邊笑著說道:“這種心理測試的游戲在瑞士很時(shí)興，我自己也時(shí)常做。大家會(huì)感興趣是很自然的?！蹦人顾紖s很感興趣地說道:“就這些嗎？”梅什金公爵拿出來小冊(cè)子說道:“豈止這點(diǎn)。我?guī)Щ貋砗芏?，今天只帶了一本過來?！蹦人顾伎粗肥步鸸粽f道:“你就沒想過自己做點(diǎn)什么嗎？”梅什金公爵吃著水果繼續(xù)問道:“做點(diǎn)什么？”娜斯塔霞說道:“當(dāng)然是掙錢呀。你手里面還有很多類似的小冊(cè)子，而人們對(duì)這些的興趣很濃厚，為什么不做點(diǎn)什么好多賺一點(diǎn)錢呢？”梅什金公爵笑著說道:“這屬于醫(yī)學(xué)范疇，要從事相關(guān)職業(yè)掙錢，得有相關(guān)的資格才行。比如要先拿到心理咨詢師證及執(zhí)業(yè)許可才行。”娜斯塔霞問道:“這很難嗎？”梅什金公爵想了想說道:“我的醫(yī)療費(fèi)用目前還是由一位朋友支付的，考證和辦執(zhí)照都需要花一些錢。盡管不是很多，但對(duì)我來說也不是個(gè)小數(shù)目。”娜斯塔霞說道:“我可以先借給你一筆錢，你掙到錢以后再還給我。”梅什金公爵看了娜斯塔霞一會(huì)，他點(diǎn)頭說道:“這個(gè)當(dāng)然可以。你方便借我多少呢？”娜斯塔霞笑著問道:“從我這借錢，你不擔(dān)心別人會(huì)說你些什么嗎？”梅什金公爵反問道:“你呢？如果有人說什么你會(huì)在意嗎？”娜斯塔霞說道:“你敢借去用，我就敢不去在意別人會(huì)說一些什么?！泵肥步鸸粽f道:“那好吧，你能借多少呢？”娜斯塔霞說道:“這里有十萬盧布的支票，你先拿去用?！泵肥步鸸舴畔鹿P，接過支票看了看，然后從口袋里拿出紙筆寫了張借條簽上名字和日期又遞了過去。娜斯塔霞瞅了一眼放進(jìn)了口袋里。梅什金公爵站起來對(duì)娜斯塔霞說道:“我該告辭了，非常感謝你，也請(qǐng)你多多保重自己?！蹦人顾家舱酒饋砘貞?yīng)道:“希望你一切順利。”梅什金公爵看著娜斯塔霞說道:“瑞士是個(gè)很不錯(cuò)的療養(yǎng)地方，你想去一起看看嗎？”娜斯塔霞聽了后笑著對(duì)梅什金公爵問道:“我可以去嗎？”梅什金公爵回答道:“你當(dāng)然可以去呀，現(xiàn)在坐馬車去火車站剛好能趕上火車?！蹦人顾紗柕?“那你有馬車嗎？”梅什金公爵回答道:“我可以趕馬車?！比缓髢蓚€(gè)人彼此對(duì)視了一會(huì)兒，牽著手一起走向馬車，趕著馬車出了大門口。
這時(shí)并沒什么其他人關(guān)注這里，梅什金公爵和娜斯塔霞倆人趕著馬車順利地到達(dá)了火車站。倆人很快坐上去往瑞士的火車。托茨基此時(shí)仍坐在書房里完全地沉浸在對(duì)自我的新的深刻認(rèn)知中，直到時(shí)間已經(jīng)過了很晚，他才回到了臥室休息。這個(gè)世界暫時(shí)在心理測試的趣味中一起忘掉了娜斯塔霞的存在。
當(dāng)梅什金公爵和娜斯塔霞倆人到達(dá)瑞士時(shí)，娜斯塔霞取下她的寶石項(xiàng)鏈在瑞士銀行里抵押兌換出了三百萬的瑞士法朗。然后他倆通過中介買下了一套帶草地的別墅。做為優(yōu)惠對(duì)方贈(zèng)送了他倆一輛中等的老爺車和一輛帶馬匹的精致馬車。梅什金公爵和那斯塔霞在瑞士取得了新的身份后，將新別墅過到了新的身份名下，兩個(gè)人在教堂牧師的見證下舉辦了一場婚禮。
梅什金公爵和娜斯塔霞用在瑞士取得的新身份開始了全新的生活。梅什金公爵在瑞士考取了專業(yè)的心理咨詢師證，獲得了心理咨詢執(zhí)照，然后花了大約每月等值一百盧布的租金租了一個(gè)門面做心理咨詢工作室，開始了他的心理咨詢的工作。咨詢每人每次費(fèi)用為十瑞士法朗，每次不超過四十分鐘。每天最多咨詢十名，總時(shí)長不超過大約六個(gè)小時(shí)，一個(gè)月大約掙三千瑞士法朗，一年能收入三萬多瑞士法朗。梅什金公爵將掙到了等值十萬盧布的瑞士法朗還給了娜斯塔霞，娜斯塔霞將借條上注明“已還清”并簽上了“娜斯塔霞”的名字和日期，然后還給了梅什金公爵。
為了能盡快將寶石項(xiàng)鏈取消抵押，梅什金公爵開始用心理測試為輔助方式做團(tuán)體的心理咨詢工作，每人每次仍為十瑞士法朗，團(tuán)隊(duì)最多不超過三十人，每天最多做三個(gè)團(tuán)隊(duì)的咨詢。每月約掙三萬多瑞士法朗。做團(tuán)體心理咨詢的年收入約為四十萬瑞士法朗。
這時(shí)梅什金公爵開始做為一些公司的心理咨詢顧問，每個(gè)單位年薪少則為十萬瑞士法朗，多則有三十萬瑞士法朗。這樣梅什金公爵一年下來的心理咨詢顧問費(fèi)則超過了兩百萬瑞士法朗。梅什金均要求先預(yù)支一半的年薪，然后用到手的一百萬瑞士法朗將娜斯塔霞抵押在瑞士銀行的寶石項(xiàng)鏈取了回來。
這時(shí)，娜斯塔霞用隨身攜帶的裝在貼身荷包里的所有首飾，包括十條寶石項(xiàng)鏈，十條珍珠項(xiàng)鏈，十副寶石耳環(huán)，十副珍珠耳環(huán)，十枚寶石戒指，十枚珍珠戒指，十條寶石手鏈，十條珍珠手鏈，及上百條金項(xiàng)鏈全都放到一個(gè)買下來并精裝修后的門面中，開始對(duì)外租借首飾，用足值的抵押物做為擔(dān)保，付一定租金押金后按天算租金向外出租。為此，娜斯塔霞開始學(xué)習(xí)珠寶真?zhèn)舞b定及證書票據(jù)古董等的真?zhèn)渭肮乐佃b定。為了保險(xiǎn)起見，對(duì)借上百萬瑞士法朗的寶石項(xiàng)鏈只收房產(chǎn)證及銀行票據(jù)做抵押，并要有兩位以上有相應(yīng)資產(chǎn)及銀行流水的本地人做擔(dān)保。每樣首飾的租金從每天按一百瑞士法朗，幾百瑞士法朗到上千乃至上萬瑞士法朗算，娜斯塔霞每月的首飾租金的收入少則上萬瑞士法朗，多則十幾萬，幾十萬瑞士法朗，逢年過節(jié)時(shí)的月收入有時(shí)會(huì)達(dá)到上千萬瑞士法朗。為了方便和安全，出租首飾的門面上只擺首飾的圖片，所有首飾編號(hào)存入銀行的專用柜子里。銀行柜員憑電話和蓋章簽字的憑條，及回拔電話的確認(rèn)交付給客戶相應(yīng)編號(hào)圖片的首飾。這樣，娜斯塔霞一年的出租首飾的收入就到達(dá)上千萬，上億元瑞士法朗。
梅什金公爵和娜斯塔霞就這樣在瑞士生活了幾年后，娜斯塔霞和梅什金公爵的身家達(dá)到了約二十億瑞士法朗。娜斯塔霞開出了一張一百萬盧布的支票終止了與托茨基的一切。托茨基收到支票時(shí)五味雜陳。他不缺這一百萬盧布，那些首飾有些是轉(zhuǎn)送的，有些是買的，但用一百萬盧布來算清這些他不知是多是少。這一百萬盧布的支票在托茨基看來不只是一張銀行票據(jù)，而且是一條界線，將娜斯塔霞從他的生活中劃出的界線，也是娜斯塔霞拿回的原本應(yīng)該屬于她的底線。
恰的是收到這張百萬盧布的支票時(shí)，正是娜斯塔霞的生日。托茨基想著一次次讓人尋找娜斯塔霞沒有一點(diǎn)訊息，他真想一把將這張一百萬盧布的支票扯了扔掉。不過到底是一百萬盧布，他忍了忍，還是收下了，并在隨同這一百萬盧布的支票一起寄來的終止協(xié)議上簽了字，按了手印。
隨后托茨基在進(jìn)一批貨物時(shí)需要租用一個(gè)倉庫，倉庫主人按一小時(shí)一萬盧布收費(fèi)，而這批貨物一直存放了4天多，托茨基付出了一百多萬盧布。當(dāng)款項(xiàng)結(jié)清時(shí)，他看到收款方的名字是娜斯塔霞。他心想這次之后是真不相欠了。
果然，從那之后他再也沒有聽到關(guān)于娜斯塔霞的消息。當(dāng)后來他和朋友們一起去瑞士游玩時(shí)，他從瑞士銀行進(jìn)出的時(shí)候，娜斯塔霞剛好從他的身邊經(jīng)過。他一眼認(rèn)出了娜斯塔霞，當(dāng)他看到她坐在名貴的老爺車上，在梅什金公爵身旁一起離開，他又想起了那張百萬盧布的支票，他再次清晰地感受到了那條長長的界線，以及被娜斯塔霞拿回的堅(jiān)定的底線。朋友們也走了過來，問了一句:“那個(gè)人是誰？白癡梅什金公爵嗎？”托茨基看了他們一眼說道:“他是白癡，你們像啥？”這時(shí)有朋友悄悄說道:“那輛老爺車少說一百萬瑞士法朗，關(guān)鍵排隊(duì)還買不上。只那個(gè)名額不是用錢就能買來的。那個(gè)人要是白癡，你去給他提鞋都不夠資格?！边@時(shí)剛才送娜斯塔霞出來的大堂經(jīng)理說聽懂了他們的對(duì)話，用流利的俄語說道:“他是本地的首席金牌心理咨詢師，請(qǐng)他當(dāng)顧問都是百萬瑞士法朗起步。”托茨基看了那人一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)剛才的朋友說道:“所以你去給他提包看他要不要？”他的朋友腦袋轉(zhuǎn)向一邊說道:“下次遇見試一試?！贝筇媒?jīng)理聽了這些對(duì)話后，遞了一張名片給他們，并用俄語說道:“需要引薦我可以幫忙?！比缓笮χ戳怂麄円谎坜D(zhuǎn)身進(jìn)了銀行里面。托茨基隨手把名片塞給到朋友手中并說道:“你要給你。”朋友看了看放到口袋里，說道:“不要白不要，說不定就能用上了呢?！币恍腥诵睦锖煤玫馗锌艘环缓蟛烹x開。
梅什金公爵和娜斯塔霞坐在老爺車?yán)镎f道:“剛才我好想看到托茨基和他的那些朋友了?！蹦人顾紗柕?“是嗎？你沒看錯(cuò)？我沒太注意?！泵肥步鹦χf道:“只要在人群中你總是最在意自己，怎會(huì)注意到別人呢？”娜斯塔霞笑著說道:“好吧，不過你除外?！泵肥步鸸粜χ卮鹚f道:“這個(gè)自然，要不怎么說'顏值即是正義'呢？”這時(shí)做在前排的小家伙回過頭來對(duì)他們兩個(gè)人說道:“所以說我是最正義的，你們倆個(gè)應(yīng)該服從我?！泵肥步鸸裘嗣鹤拥哪X袋說道:“我收回剛才的話?！庇洲D(zhuǎn)頭對(duì)娜斯塔霞說道:“以后有小家伙在的時(shí)候，可不敢再隨意得瑟了。小家伙有樣學(xué)樣倒是快得很?！蹦人顾紖s說道:“這個(gè)小家伙要跟他老娘我學(xué)得瑟，還得有些年頭才行呢。”兒子聽了又回身轉(zhuǎn)過頭對(duì)娜斯塔霞說道:“放心，得瑟這種行為是女人們的專利，我才不會(huì)跟去你爭高低呢。而且您這叫自信，不叫得瑟?！蹦人顾悸犃藢?duì)兒子說道:“你的話是在向我證明什么叫'顏值即正義'嗎？我這即是自信，也是得瑟，下次不要把我說過的話重新定義一遍。”兒子將頭轉(zhuǎn)回去回答道:“好吧，你繼續(xù)得瑟，我沒意見?！泵肥步鸸袈犃撕笮χf道:“所以我們都很正義，這不是得瑟，而是自信。瞧，真快，一會(huì)功夫已經(jīng)到家了?！比缓笠患胰碎_心地下了車回家去了。梅什金公爵對(duì)娜斯塔霞說道:“好在孩子自己會(huì)做出判斷，這倒省心許多?！蹦人顾颊f道:“你我都不是驕縱跋扈之人，孩子定也不會(huì)是很差的人?！比缓笠患胰嘶氐郊液?，又各自地忙碌起來。梅什金公爵懂了一個(gè)道理，即自力更生比免費(fèi)的東西都更有價(jià)值和意義。