第十八章 以親換親
王氏撇了撇嘴，雖是心里看不上吳氏那急不可耐的樣子，但念她在女兒的婚事上出了力，再想起她那兒子，便也耐下性子解釋。
“非是我不肯為嫂子分憂，一來(lái)這事難成，老大去了兩年了，我觀魏氏并無(wú)改嫁意向，且我與她又是隔了一層的婆婆，又分了家的，怎好管她這些。
二來(lái)這事恐怕也有損咱們兩家的名聲?！?p> 王氏實(shí)在是搞不懂吳氏到底怎么想的，好好的偏要來(lái)這一出。
吳氏自顧自道：“什么名聲不名聲，我家也不嫌棄她?！?p> 王氏心里卻道，魏氏好模好樣的，你有什么可嫌棄，反倒是你那瘋癲兒子遭人嫌棄罷！
吳氏也不是真就癡傻，厚著臉皮在隔房的小姑子這里，也不過(guò)是為了自家那兒子。
原是吳氏的獨(dú)子叫王連的，少年時(shí)聰穎過(guò)人，在私塾讀書(shū)也常被稱(chēng)贊，吳氏夫妻倆對(duì)兒子寄予厚望。
這王連也不負(fù)眾望，果然在十八歲時(shí)考上了童生，當(dāng)時(shí)可以說(shuō)轟動(dòng)了十里八村，一族出個(gè)讀書(shū)人實(shí)可謂光宗耀祖，那時(shí)吳氏得意得尾巴都要翹到天上去了。
王連娶的妻子也是同窗的妹子，夫妻感情甚篤。
卻沒(méi)想到樂(lè)極生悲。
那一年元宵節(jié)，王連帶著新婚妻子去看燈會(huì)。街上看燈的人眾多，摩肩擦踵，你推我搡地有人就跌倒了，接著一連撲倒一片。
越擠越恐慌，騷亂中，被踩踏的范圍越來(lái)越大，王連夫妻也難逃其中。
最后官府出兵緊急疏散人群，但還是有八人被踩死，傷者上百。
可嘆的是王氏夫婦雖死里逃生，但那王連為了護(hù)全妻子，受了重傷，傷了右腿，從此再恢復(fù)不了，無(wú)法如常人那般行走！
不說(shuō)參加不了八月的院試，就連科舉，王連此生也與之無(wú)緣了。
遭此重創(chuàng)以后，他便消沉了意志。整日整日地抱著書(shū)也不與家人說(shuō)話。脾氣也大變，日漸急躁易怒，敏感多疑。
再后來(lái)一個(gè)人獨(dú)處時(shí)更時(shí)笑時(shí)哭，頓足捶胸，語(yǔ)狀瘋癲。
時(shí)間長(zhǎng)了王連的妻子忍受不了，娘家便出面幫著與他和離了。
吳氏請(qǐng)了城里的大夫診治，也只說(shuō)是癲癥，是心病。心病還須心藥醫(yī)，沒(méi)什么好方法。
這一兩年，王連的癲癥倒是犯得少了，兩三個(gè)月才發(fā)一次病。
吳氏便也打起精神想給他再說(shuō)個(gè)媳婦，再能留個(gè)后，待他們老了也能照顧兒子。
但近處的誰(shuí)家不知道王家的這些事，當(dāng)日他是童生，前途似錦，高攀不起。
如今不過(guò)也就是個(gè)跛腿還是個(gè)瘋子，又哪里還看得上他呢。
吳氏也恨這些人嘴角變得如此之快，捧高踩低的勢(shì)利眼。
吳氏心里憋著股氣，別人看不上她兒子，用些什么歪瓜裂棗來(lái)羞辱他。她非要給兒子找個(gè)貌美能干又持家的媳婦不可，可挑來(lái)挑去眼看著一個(gè)也不成。
如今她看中魏氏，又是她小姑子家里的媳婦，雖是個(gè)寡婦，但她也不在意，總之要不遺余力達(dá)成心愿。
可聽(tīng)王氏言語(yǔ)推脫，吳氏嘆口氣，抹了眼睛起身拜那王氏，面色慘然，“說(shuō)不定她也有這念頭，不過(guò)礙著公婆的面子沒(méi)好意思開(kāi)口呢？這事兒你辦好了也能博個(gè)好名聲。
我觀魏氏是個(gè)忠厚老實(shí)的，人也干脆，是個(gè)好的。
與你侄兒也年歲相當(dāng)，這丈夫死了嫁與同胞兄弟的也不是沒(méi)有，表兄弟就更算不得什么了！你便與我結(jié)個(gè)善緣替我去美言幾句罷！”
這說(shuō)親向來(lái)都是要人從中說(shuō)和，有條件的人家須得請(qǐng)媒婆來(lái)，否則她親自去說(shuō)親也不是不行。
王氏垂著眼皮子，卻是不說(shuō)話，做出一副難為情的樣子。
吳氏見(jiàn)狀，腳一頓，憋急了脫口而出：“你家梅姐兒的親八字可只算落了一撇！沒(méi)有我，這事兒能落到你家頭上？沒(méi)得你這樣過(guò)河拆橋卸磨殺驢的！”
這話說(shuō)的！
王氏臉都僵了，咬牙切齒道：“梅姐兒自然不會(huì)忘記她舅母的好，老話說(shuō)得好，寧毀一座廟不拆一樁婚。嫂子幫著梅姐兒可是積德行善了。”
那話里意思吳氏恍若未聞，她只冷哼了聲：“不敢當(dāng)，妹妹也該多行善積德，免得讓人說(shuō)你做后娘的磋磨繼兒媳婦，耽誤人家奔前程！”
王氏氣得臉都青了，心里把吳氏罵了個(gè)底朝天，最終從臉上硬擠出抹笑，應(yīng)付她“嫂子這話說(shuō)的，你先別急，且讓我好好想想?！?p> 吳氏滿意了，這才笑著說(shuō)：“那我便在梅姐兒下聘前，等你的好消息了！”說(shuō)完拎著剩下的一包糖糕風(fēng)風(fēng)火火地走了。
王氏沖著她背影狠狠啐了一口。
……
魏儀安可不知偶然遇到的吳氏跟王氏還有這么些官司，她還要接著做菜。
早上起來(lái)，她將昨日曬好的茄塊用姜絲、紫蘇拌勻了，再調(diào)糖醋汁煮開(kāi)澆到茄干上，使其完全浸泡湯汁，收到壇子里這糖醋茄便成了。
再把韭菜倒翻幾次，倒些腌韭菜的原鹵汁和香油，保準(zhǔn)味道好。
隔日，魏儀安與牙儈約了去看房子，到了牙儈鋪，那人果然已經(jīng)在了。
看見(jiàn)魏儀安，牙儈忙熱情打了招呼，便領(lǐng)她往外走。
牙儈便把自己這幾日打聽(tīng)到的，符合魏儀安要求的房子位置一一介紹了。
共是四處，兩處在東街，兩處在南街。
于是魏儀安跟著牙儈先去看東街的兩個(gè)。第一處在楊柳巷里，院子不大，三間房，挨著墻搭了個(gè)棚子做廚房，院里還有一小塊菜畦，旁邊是井。
牙儈轉(zhuǎn)告主人家的話，只年租，賃錢(qián)三貫，且不接受短租，
魏儀安看了一圈勉強(qiáng)能住，但嫌院落逼窄，還沒(méi)村里的地方大，又聽(tīng)不要短租，便也不愿要這個(gè)。
第二處院子在棗兒巷。三間屋子帶廚房，寬敞明亮，院子也方方正正的，院里有株臘梅，已經(jīng)綻開(kāi)了花骨朵?？繅σ灿幸恍K菜畦，井還是甜水井。
牙儈便說(shuō)這附近環(huán)境好，鄰里間和善，也無(wú)糾紛，上任租戶便是他介紹來(lái)的，也是住了好幾年發(fā)了財(cái)如今去縣城做買(mǎi)賣(mài)了。
但房租貴些，一月三百五十文，三月起租。
魏儀安心里也屬意這個(gè)，聽(tīng)牙儈這么說(shuō)，當(dāng)下便知道南街的估計(jì)也是湊數(shù)的了。
也不準(zhǔn)備看，估摸著也不會(huì)比東街的更好。
于是由牙儈牽頭，與房屋主人簽訂好房屋租賃契約，辦完相關(guān)的手續(xù)，魏儀安付了半年的租金，又付給牙儈辛苦費(fèi)，便要回去。
誰(shuí)知，路過(guò)登云樓門(mén)前，被那日的伙計(jì)看見(jiàn)，當(dāng)街給叫住了。