霜降這日，越青終于踏出了西廂房的門檻。廊下的菊花已經(jīng)開到了荼蘼，金燦燦的花瓣上凝著晨霜，在陽光下折射出冰冷的光芒。她伸手攏了攏狐裘的領子——這件雪白的裘衣是前日宮里賞下來的，裹在她消瘦的身子上顯得空蕩蕩的。
彩衣小心翼翼地攙扶著她，能明顯感覺到主子輕了許多。這三個月的靜養(yǎng)非但沒讓越青豐潤起來，反而將她身上最后一點鮮活氣兒都耗盡了?，F(xiàn)在的王妃走路時裙裾幾乎紋絲不動，連金步搖的流蘇都安靜得不像話。
重陽宮宴上，越青安靜地坐在云夢勛身側(cè)，像個精致的傀儡。當三皇子舉杯向他們致意時，她條件反射般看向自己的夫君——這個細微的動作沒逃過在場任何人的眼睛。那眼神里沒有愛慕，沒有怨恨，甚至沒有恐懼，只有一種令人心驚的...認命。就像被拔光了利爪的野獸，連反抗的本能都喪失了。
回府的馬車上，越青望著窗外飄落的梧桐葉出神?？蔹S的葉子打著旋兒落在青石板上，被車輪碾得粉碎。她下意識摸了摸自己的后背——那里的鞭傷已經(jīng)結(jié)痂，卻留下縱橫交錯的疤痕，像一張丑陋的網(wǎng)，將她所有的希望都困死在里頭。
“冷？“云夢勛突然開口，將自己墨色大氅扔在她膝上。這個動作引得越青渾身一僵，過了半晌才輕聲道謝。她沒看見男人瞬間陰沉的表情，更沒注意到他攥緊的拳頭——那上面還留著當日鞭打她時，被金絲勒出的傷痕。
暮色中的王府顯得格外肅殺。光禿禿的樹枝在風中搖晃，投下的影子像無數(shù)張牙舞爪的鬼手。越青跟在云夢勛身后半步遠的地方，兩人的影子被夕陽拉得很長，卻始終隔著一段永遠無法跨越的距離。
府里的下人們發(fā)現(xiàn)，王妃養(yǎng)病期間，王爺命人在西廂房外種了一排梅樹。如今枝頭已經(jīng)冒出點點花苞，在寒風中倔強地挺立著。只是不知道來年花開時，那個愛說愛笑的小姐，還能不能回來。
寒露時節(jié)的清晨，霜華凝結(jié)在王府的飛檐翹角上。越青踏著鋪滿枯葉的石徑往太妃院中去，每一步都走得極輕，生怕驚動了什么似的。她今日特意選了件藕荷色繡蘭花的襖裙，既不張揚也不顯得太過素凈。
“兒媳給太妃請安。“越青福身行禮時，余光瞥見太妃手中那串紫檀佛珠突然停住了轉(zhuǎn)動。
太妃慢條斯理地抿了口茶，翡翠護甲在青瓷盞沿敲出清脆的聲響：“眼瞅著要入冬了，勛兒的冬衣該準備了?！八崎_身旁的描金漆盒，各色錦緞在晨光中泛著華貴的光澤，“往年都是哀家操持...“
越青的指尖在袖中微微發(fā)顫。她想起上月云夢勛因一件墨藍蟒袍大發(fā)雷霆的模樣——那袍子不過是繡紋少了幾道金線。
“太妃容稟，“她急急跪在腳踏前，青磚的寒意透過錦緞直刺膝蓋，“兒媳連王爺慣用的熏香都尚未摸清，怎敢妄斷衣裳式樣？“抬起臉時，恰到好處地露出幾分惶恐。
太妃忽然傾身，護甲勾起她的下巴：“你倒是謹慎。“松開時在她臉上留下道淺痕，“不過...“話鋒一轉(zhuǎn)，“哀家聽說前日勛兒又在房里發(fā)了脾氣？“
越青的脊背瞬間繃直。那夜摔碎的硯臺碎片，至今還藏在她的妝奩底層。
“兒媳愚鈍?！八龑㈩~頭貼在手背上，“未能為王爺分憂...“
太妃摩挲著茶盞邊緣：“勛兒這些日子總悶在書房，連晨昏定省都免了?！巴蝗粔旱吐曇?，“你夜里可曾聽他...喚過什么人的名字？“
越青心頭一跳。那些被折磨的深夜里，云夢勛確實總呢喃著一個“霜“字。她垂下眼簾：“王爺素來少言...“
“罷了?！疤蝗慌陌福澳慵葹檎?，就該為王爺分憂。若府里能有個知心人...“
窗外的枯枝突然斷裂，發(fā)出清脆的“咔嚓“聲。越青望著太妃眼底的精光，忽然明白了今日傳喚的真正用意。
“兒媳明白?！八犚娮约浩届o得可怕的聲音，“明日就差人打聽城中貴女?！安卦谛渲械氖衷缫哑鲅邸?p> 太妃瞇起眼睛：“勛兒性子倔，這事...“話未說完，屏風后突然傳來衣料摩挲的聲響。
越青猛地抬頭，正瞥見一抹熟悉的墨色衣角——金線繡的蟠龍在光影間若隱若現(xiàn)。她突然想起新婚夜，云夢勛掐著她脖子時，也曾無意識地呢喃過那個字。
“兒媳...會留心的。“她深深叩首，一滴冷汗悄無聲息地沒入織金地毯。
太妃的茶盞“咔“地一響：“蠢貨！“又壓低聲音，“我是要你問出他心里裝著誰！“
越青踏出太妃院門時，秋風卷著枯葉擦過她的裙角。她下意識攏了攏衣襟，這才發(fā)現(xiàn)后背的衣衫早已被冷汗浸透，涼颼颼地貼在脊梁上。
“小姐...“候在廊下的彩衣急忙遞上手爐，卻被她輕輕推開。越青望著院中那株光禿禿的海棠，忽然想起三個月前自己剛嫁進來時，這樹上還開著灼灼的花朵。
回到西廂房，越青癱坐在繡墩上，指尖無意識地摩挲著案幾上的茶盞。盞中茶水早已冷透，映出她蒼白的臉色。要不要去問云夢勛？這個念頭剛冒出來，她就打了個寒顫。上次的鞭傷才剛剛結(jié)痂，那些暗紅的疤痕在腰際盤踞如蛇。
“彩衣，“她突然開口，聲音啞得自己都嚇了一跳，“去打聽打聽，王爺今日在何處?！?p> 小丫鬟驚得瞪圓了眼睛：“小姐真要...“
“總比讓太妃借題發(fā)揮強?！霸角嗫嘈χ鴵徇^腕上的玉鐲，那是出嫁時姨娘給的，如今成了她為數(shù)不多的念想。
暮色四合時，越青終于鼓起勇氣往書房去。穿過回廊時，她聽見練武場傳來“嗖嗖“的箭矢破空聲——云夢勛果然在那里。
箭靶前的男人一襲玄色勁裝，拉弓的臂膀繃出凌厲的線條。越青躲在廊柱后，看著他箭無虛發(fā)地命中紅心，忽然想起那個雨夜，他渾身是血卻仍緊握弓箭的模樣。
“出來?！袄滟穆曇趔@得她渾身一顫。
越青硬著頭皮上前，正要行禮，卻見云夢勛突然轉(zhuǎn)身。夕陽的余暉落在他輪廓分明的臉上，那道從眉骨延伸到鬢角的傷疤顯得格外猙獰——那是她從未注意過的舊傷。
“王、王爺...“她攥緊了袖中的帕子，對方似乎不太想聽她說話，話音未落，一支羽箭突然擦著她的耳畔飛過，深深釘入身后的廊柱。箭尾的白羽還在顫動，就像她此刻發(fā)抖的身子。
“滾回去?！霸茐魟兹酉麻L弓，聲音里帶著她聽不懂的疲憊。
越青呆立原地，看著他大步離去的背影。秋風卷起地上的落葉，打著旋兒追在他身后，像一群糾纏不休的鬼魂。直到彩衣來尋，她才發(fā)覺自己的指甲早已深深掐進掌心，留下四個月牙形的血痕。
暮色沉沉，越青端著燉了三個時辰的參湯站在書房外。湯盅上的纏枝蓮紋在燭光下忽明忽暗，就像她此刻忐忑的心情。這是她第一次主動來找云夢勛，手指不自覺地絞緊了托盤上的錦帕。
“王爺，王妃求見?！霸谱蟮穆曇魪拈T內(nèi)傳出時，越青看見自己映在窗紙上的影子輕輕晃了晃。
書房內(nèi)，云夢勛手中的狼毫筆微微一頓，墨汁在宣紙上暈開一小片陰影。他抬眼望向門口，眉頭幾不可察地皺了起來。以為早上拒絕了她，沒想到晚上又來，定是有事。
“進來。“他擱下筆，看著那個纖瘦的身影小心翼翼地邁過門檻。
越青將湯盅放在案幾邊緣，行了個標準的萬福禮。她今日特意梳了簡單的圓髻，發(fā)間只簪一支素銀釵，顯得格外乖巧溫順。
“王爺...“她聲音輕得像羽毛，“今晚可否回房歇息？妾身...有些話想說。“
云夢勛的目光在她低垂的睫毛上停留片刻。燭光下，他能看清她眼下淡淡的青影，那是連日來睡不安穩(wěn)的痕跡。
“嗯。“他聽見自己說，“你先回去。“
寢殿內(nèi)，越青將熏香換成云夢勛慣用的沉水香。銅鏡里映出她忙碌的身影——鋪床、理帳、將暖爐移到床榻附近。做完這些，她坐在床沿發(fā)起呆來，手指無意識地撫過錦被上那道被剪刀劃破的痕跡。
當熟悉的腳步聲響起時，她驚得差點從床上跳起來。云夢勛站在屏風旁，已經(jīng)換上了月白中衣，發(fā)冠卸下，墨發(fā)披散在肩頭。這樣的他少了幾分凌厲，卻多了些難以捉摸的深沉。
“王爺...“她慌忙起身，卻不小心踩到裙角，一個踉蹌往前撲去。
一雙有力的手臂接住了她。隔著單薄的衣料，她能感受到云夢勛胸膛的溫度，還有那股熟悉的龍涎香氣。這個認知讓她耳尖發(fā)燙，急忙退后兩步。
“說吧?！霸茐魟鬃诖惭?，目光落在她絞緊的手指上。
越青深吸一口氣：“太妃今日問起...說王爺這些日子總是不展顏...“她的聲音越來越小，“妾身想著，許是...許是府里該添幾個新人...“
話音未落，她就看見云夢勛的眼神驟然變冷。但出乎意料的是，他并沒有發(fā)怒，只是用一種她從未見過的復雜眼神望著她。
“你...“他喉結(jié)滾動了一下，“就這般急著把本王推給別人？“
越青愣住了。這是云夢勛第一次用這樣的語氣同她說話——不是嘲諷，不是暴怒，而是某種她讀不懂的情緒。
“妾身只是...“她急得眼眶發(fā)紅，“不想看王爺悶悶不樂...“
燭花突然爆了個燈花，驚得她肩膀一顫。云夢勛望著她受驚的模樣，忽然伸手拂過她額前的碎發(fā)。這個動作輕柔得不像話，越青甚至懷疑自己在做夢。
“睡吧?！八罱K只是這樣說，聲音里帶著疲憊，“本王累了?！?p> 當燭火被吹滅，越青在黑暗中睜著眼睛。她能聽見身側(cè)均勻的呼吸聲，卻怎么也想不明白——為何方才那一刻，她竟在云夢勛眼中看到了類似痛楚的神色？
越青小心翼翼地挪到床榻里側(cè)，錦被下的身軀繃得筆直。她數(shù)著更漏的滴答聲，連呼吸都放得極輕，生怕驚擾了身側(cè)之人。燭火早已熄滅，唯有月光透過紗帳，在云夢勛的輪廓上鍍了層銀邊。
正當她昏昏欲睡時，一陣溫熱的氣息忽然拂過面頰。她倏地睜眼，正對上云夢勛近在咫尺的眸子——那里面翻涌的情緒太過復雜，像是暴風雨前的海面，暗潮洶涌卻表面平靜。
“王、王爺...“她的聲音卡在喉嚨里，手指無意識地揪緊了枕畔的流蘇。那些不堪回首的夜晚記憶涌上來，讓她本能地縮了縮脖子。
出乎意料的是，一個輕柔如羽毛的吻落在她額間。越青瞬間僵住了，連心跳都仿佛停滯。這個吻太輕，太暖，與記憶中那些帶著懲罰意味的粗暴觸碰截然不同。
云夢勛的手臂環(huán)過她單薄的肩膀，將她攏入懷中。越青能感受到他胸膛的溫度，還有規(guī)律的心跳聲。這個擁抱不帶情欲，卻莫名讓她鼻尖發(fā)酸。她僵硬地靠在他臂彎里，連手指都不敢動一下，生怕打破這詭異的溫情。
“睡吧。“他的聲音從頭頂傳來，帶著她從未聽過的柔和。
晨光熹微時，越青睜開眼，發(fā)現(xiàn)身側(cè)已經(jīng)空了。錦被上還殘留著龍涎香的氣息，提醒她昨夜并非夢境。她茫然地撫過額間被親吻過的地方，那里似乎還留著微熱的觸感。
彩衣進來伺候梳洗時，發(fā)現(xiàn)自家主子一直盯著銅鏡發(fā)呆。鏡中人眼角微紅，唇瓣被咬出深深的齒痕。
“小姐...“彩衣剛開口，就看見越青突然抬手觸碰鏡面，指尖輕輕描摹著自己的倒影，仿佛在確認什么。
“他到底...“越青喃喃自語，聲音輕得幾乎聽不見，“是想告訴我什么？“
窗外的梅枝上，一只翠鳥突然振翅飛走，抖落幾片花瓣。越青望著那飄零的殘紅，忽然想起昨夜那個擁抱的溫度——那么暖，卻又那么不真實，就像冬日里轉(zhuǎn)瞬即逝的陽光。
暮色漸沉時，太妃院里的李嬤嬤匆匆來傳話，說是要辦家宴招待各位王爺公主。越青正為難地絞著帕子，云夢勛卻破天荒地出現(xiàn)在門口，玄色錦袍上還沾著未干的墨跡。
“本王來幫你?！八f話時目光落在窗外的梅樹上，仿佛只是隨口一提。
整整一個下午，書房里彌漫著松煙墨的清香。越青挽著袖子研墨，時不時偷瞄一眼專注書寫的云夢勛。陽光透過雕花窗欞，在他輪廓分明的側(cè)臉上投下細碎的光斑。她這才發(fā)現(xiàn)，他的睫毛竟比女子還要纖長，在眼下投出小片陰影。
“這張給六皇姐。“云夢勛突然開口，聲音比往常柔和許多。越青湊近看時，一縷發(fā)絲垂落在他肩頭，與他的墨發(fā)糾纏在一起。兩人同時愣住，呼吸間全是對方身上淡淡的蘭香。
寫到后來，越青的手臂都酸了，卻不敢停下。直到云夢勛突然擱筆，捉住她發(fā)紅的手指：“夠了?！八恼菩臏嘏稍铮屗肫鹦r候捂在懷里的暖爐。
晚膳時，越青發(fā)現(xiàn)自己的目光總?cè)滩蛔∽冯S著云夢勛執(zhí)筷的手指——那修長的指節(jié)上還沾著未洗凈的墨痕。她夾了塊芙蓉糕想放進他碗里，卻又怯怯地縮回手。
回到寢殿，越青跪坐在床沿為他按摩手臂。指尖下的肌肉堅硬如鐵，那是常年挽弓留下的痕跡。她揉到腕骨處時，突然被反手握住了手指。
“王爺，母親說三王妃慣會辦這些家宴，明日我可否去三王府討教一二？“她茫然抬頭，正撞進他幽深的眼眸里。燭光下，那雙總是冰冷的眼睛此刻竟燃著她看不懂的火焰。
“去三王府？“云夢勛突然逼近，呼吸灼熱地噴在她耳畔，“不如先想想怎么伺候好你的夫君?！?p> 越青這才發(fā)現(xiàn)，自己不知何時已被困在床柱與他胸膛之間。他身上的蘭香突然變得濃烈，混著某種危險的氣息，讓她心跳如擂鼓。
“我...“她剛開口，就被封住了唇。這個吻不同于昨夜的溫柔，帶著壓抑已久的渴望，像是暴風雨席卷過干涸的田野。越青在眩暈中恍惚想到，原來他沉默一下午的火熱，都在此刻傾瀉而出。
當云夢勛的手探入她衣襟時，越青突然按住他的手腕。兩人呼吸交錯地對視著，她在他的眼睛里看到了前所未有的克制與詢問。
“燈...“她羞赧地別過臉。
云夢勛低笑一聲，揮手用掌風熄滅了燭火。黑暗中，他撫過她臉頰的指尖溫柔得不可思議，仿佛在觸碰易碎的珍寶。窗外，一樹梅花在月光下悄然綻放。
次日清晨，越青命人遞了拜帖前往三王府。三王妃素來禮數(shù)周全，自然以禮相待。兩人相談甚歡，三王妃漸漸發(fā)覺這位七弟妹談吐不凡，性情溫婉，倒是個難得的妙人。越青亦覺三王妃端莊大方，頗有大家風范。
“七弟妹若不嫌棄，不如留下用個便飯？“三王妃含笑相邀。
越青正欲應允，忽想起晨起時七王爺?shù)亩?，只得婉拒：“多謝三嫂美意，只是王爺吩咐午時要回府...“
話音未落，忽聞外間傳來腳步聲。只見三王爺大步流星地走進來，身后竟跟著面色冷峻的七王爺云夢勛。
“七弟妹不必急著走，“三王爺爽朗笑道，“今日難得相聚，正好一同用膳?！?p> 越青連忙行禮，目光觸及云夢勛時，心頭微顫：“王爺...“
云夢勛神色淡漠：“既來了，便留下用膳。本王與三哥許久未敘?！?p> 席間，向來寡言少語的兩位王爺竟相談甚歡，從朝堂政事到邊關戰(zhàn)事，無所不談。越青雖端坐聆聽，目光卻不自覺追隨著三王爺講述戰(zhàn)功時的英武神采。這般情狀，悉數(shù)落入云夢勛眼中——他今日特意跟來，正是因著上次宮宴時越青望向三哥時那掩不住的仰慕之色。
直至日影西斜，云夢勛方攜越青告辭。馬車內(nèi)，他忽而冷聲問道：“今日可看夠了？“
越青心頭一跳：“王爺此言何意？妾身不明白...“
“記住你的身份，“云夢勛眸光森寒，“本王的王妃，眼睛該放在何處？“
越青頓時面色煞白，慌忙解釋：“王爺明鑒！妾身絕無二心，只是...只是...“
“女子不貞，沉江；王妃失節(jié)，凌遲?！霸茐魟滓蛔忠活D，滿意地看著懷中人兒顫抖如篩糠。他順勢將人攬入懷中，感受著那急促的心跳——這只受驚的小鹿，此刻怕是嚇壞了。
卻不知，這番醋意橫生的警告，竟在日后一語成讖。
回到王府后，二人先去給太妃請安，這才回到自己的院落。這一日，云夢勛竟破天荒地陪著越青，寸步不離。越青坐在繡架前學習女紅，云夢勛則在一旁執(zhí)卷而讀。見她反復拆線重繡，他忍不住嗤笑：“越家竟連女紅都不曾教你？“
越青臉頰微紅，手指絞著絲線：“母親疼我們，這些規(guī)矩都免了...“
云夢勛合上書卷，目光灼灼：“倒是聽說你二姐擅使刀劍，與江湖人士多有往來？“
越青指尖一顫，銀針險些扎破手指：“二姐性子活潑，確實...確實結(jié)識了些俠客...“
“在你二姐眼里，本王還不如那些江湖草莽？“云夢勛聲音驟冷。
越青慌忙抬頭，正對上他凌厲的目光，又急忙垂下眼簾：“二姐...二姐定是未曾得見王爺英姿...“
“三年前本王凱旋，滿城閨秀誰人不識？“他冷笑。
越青暗自腹誹：我可沒去瞧過。嘴上卻道：“是二姐沒這個福分...“
云夢勛忽然起身，修長的手指捏住她下巴：“那你呢？可覺得有福？“
越青被迫仰視著他。那雙鳳眸雖冷，卻似有星火躍動。她輕咬下唇：“能侍奉王爺...自然是天大的福氣...“
明知她在說謊，云夢勛卻莫名受用。松開鉗制，他順勢坐在她身側(cè)，手臂環(huán)住那纖細腰肢：“既然在家都不做這些，在王府更不必勉強。“
“這...這是妾身本分...“越青聲音發(fā)顫。
云夢勛奪過她手中繡繃，俊顏漸漸逼近。越青猛然清醒，抵住他胸膛：“王爺...還望...保重身子...“
見她驚慌失措的模樣，云夢勛竟真的放開了她，施施然回到座位：“也罷，你繼續(xù)繡吧。“
直到他重新執(zhí)起書卷，越青仍覺心跳如鼓。自嫁入王府，何曾得過這般溫存？這兩日他忽而陪她用膳，忽而伴她做女紅，倒叫她如在夢中，分不清是真是幻。
第二日，云夢勛竟破例陪越青一同布置家宴廳堂。二人配合默契，一個遞花瓶，一個擺燭臺，倒像是尋常恩愛夫妻。這般情景落在太妃眼里，卻是刺眼得很。
午膳時分，太妃慢條斯理地撥弄著碗里的羹湯，淡淡道：“男兒志在四方，整日流連閨閣，像什么樣子？“
云夢勛執(zhí)筷的手微微一頓，越青則垂眸不語。二人心知肚明——太妃這是不滿了。
午后，云夢勛果然不再陪著越青，轉(zhuǎn)而去了書房。越青倒也淡然，自顧自地忙活起來，時不時去向太妃稟報家宴籌備的進展。太妃見他二人收斂，便也不再發(fā)作。
轉(zhuǎn)眼家宴將至，太妃將夫妻二人喚至跟前。
“雖是家宴，但哀家邀了幾位客人，你們可有異議？“太妃端著茶盞，語氣不容置疑。
越青溫順道：“太妃的客人，自然要好生款待?！?p> 云夢勛抬眸：“哪幾家？“
太妃唇角微揚：“翰林夫人攜愛女張仙兒，刺史夫人與千金劉秀，還有京城第一書法大家白夫人，帶著她那對雙生女兒——白玉飛、白雨飛。“頓了頓，又補充道，“你三嫂也會帶她的表妹周顏過來，其余的，屆時再引見。“
越青心下了然——這是要給王爺相看側(cè)妃了。她面色如常，只問：“妾身還需準備些什么？“
太妃笑意更深：“白家姐妹琴棋書畫樣樣精通，屆時免不了要獻藝，你且把筆墨紙硯、琴瑟簫管備齊便是?！?p> “妾身記下了?！?p> 云夢勛瞥了越青一眼，見她神色平靜，眼底閃過一絲復雜，起身道：“若無他事，兒子先告退了?！?p> 太妃點頭：“哀家再同王妃說幾句?！?p> 待云夢勛離去，越青低聲問：“太妃還有何吩咐？“
太妃慢悠悠抿了口茶，居高臨下地睨著她：“越青，你雖為正妃，但出身終究上不得臺面。此次來的，皆是能擔主母之位的閨秀?！八畔虏璞K，聲音不輕不重，“勛兒若瞧上哪家，你須得以禮相待，方顯正妃氣度?！?p> 越青指尖微蜷，面上卻恭敬如初：“妾身明白，定會周全?！?p> “去提醒勛兒，那日待人熱絡些?！?p> “是?！?p> 越青福身退下，剛至門邊，忽聽太妃不緊不慢補了一句：“你年方十五，勛兒十七，正是該勤學上進的年紀，整日耳鬢廝磨，傳出去……戰(zhàn)王的名聲還要不要了？“
越青腳步一頓，低眉順目地應了聲，退出殿外。
回院的路上，她望著廊外飄落的枯葉，心頭泛起一絲澀意——誰家婆婆不盼著子嗣？偏她這位，倒像是生怕她纏著王爺似的。
也罷，橫豎她本就不指望能與他有什么結(jié)果。今日太妃提及的那些閨秀，個個才貌雙全，想必……很快這王府，就不會只有她一位女主人了。
夜色沉沉，燭影搖紅。云夢勛踏入內(nèi)室時，見越青仍倚在窗邊出神，單薄的背影在月色下顯得格外清冷。
“母親今日同你說了什么？“他解下外袍，語氣淡淡。
越青指尖微微一顫，隨即轉(zhuǎn)身，唇邊浮起一抹溫婉笑意：“太妃娘娘只是囑咐妾身...要好生伺候王爺?！八鬼嫠泶查?，燭光映得她睫毛在眼下投下一片陰影。
云夢勛輕哼一聲，徑自躺下。他怎會不知母親說了什么？這王府上下，哪怕一片落葉飄動的軌跡都逃不過他的耳目。越青在太妃殿外的片刻失神，她指尖掐進掌心的隱忍，甚至她回院路上那一聲幾不可聞的嘆息——他都一清二楚。
只是他懶得點破。
帳幔輕垂，越青小心翼翼地在他身側(cè)躺下，刻意保持著距離。云夢勛閉目假寐，卻能清晰地感受到她刻意放緩的呼吸。這個看似溫順的小王妃，此刻心里怕是正翻江倒海吧？
家宴前一日，越青輕叩書房門扉。
云夢勛從軍報中抬首，靜待她開口。
“妾身想去珍饈坊置辦些南越糕點......王爺覺得可好？“她指尖絞著帕子，聲音輕軟。
“讓云左跟著。“他復又垂眸，朱筆在奏報上勾畫，“本王就不去了?！?p> 越青立在原地未動：“王爺可要帶些什么？“
云夢勛筆尖微頓。記憶中那家鋪子的馬蹄糕確實香甜，幼時隨父皇微服出巡曾嘗過。他終是搖頭：“不必，早去早回?！?p> 珍饈坊的朱漆匾額依舊，只是邊角有些褪色。越青踩著青石板路走近，恍惚聽見十二歲時的笑聲——那時她總纏著二哥溜出府，就為這一口甜糯。
“姑娘可是......越將軍家的小姐？“掌柜的瞇著眼打量，突然拍案，“哎呀！小越青都長這么大了！“
彩衣剛要糾正稱呼，越青已笑著福身：“陳伯好記性?！八讣鈸徇^檀木柜臺，那里還留著當年她頑皮刻下的一道淺痕。
“您最愛的馬蹄糕，老朽一直留著方子呢?！瓣惒澪∥∠崎_蒸籠，甜香混著白霧涌出，“聽說您嫁了戰(zhàn)王爺？他待您......“
云左抱劍輕咳一聲。
越青接過油紙包，熱氣透過掌心：“勞您掛念，王爺他......“話到嘴邊卻成了，“極好?！?p> 歸途斜陽正濃，她抱著糕點穿過熙攘街市。忽然瞥見巷口賣糖人的老叟——十四歲生辰，二哥就是在這兒給她買了只鳳凰糖人。而今兄長們遠在邊關，這偌大京城，竟只剩這甜味還是舊時模樣。
“王妃？“彩衣輕聲提醒。
越青回神，將懷中的糕點又摟緊了些。馬蹄糕要趁熱才好吃，可那個人......大約不會嘗吧。
剛踏入店內(nèi)，越青的腳步便是一頓——三王爺正立在柜臺前挑選茶葉。
“三王爺。“她福身行禮，垂下的眼睫掩住一閃而過的慌亂。
三王爺轉(zhuǎn)身，眼底掠過一絲詫異：“七弟妹也來采買？“
越青抿唇淺笑，那笑意如初春融雪，溫柔得不像話。三王爺一時怔住——老七總說自家王妃冷若冰霜，原來這笑意竟這般動人。
“妾身要置辦些糕點?！八p聲答道，指尖無意識地摩挲著袖口繡紋。
三王爺目光落在她微顫的指尖上：“正巧本王要去七弟府上，不如一道？“
越青慌忙搖頭：“妾身要買的東西雜，怕耽誤王爺時辰。“她轉(zhuǎn)身去挑糕點，卻覺背后那道目光如有實質(zhì)。
奇怪的是，這纖弱背影莫名熟悉。三王爺蹙眉思索——是在哪見過？邊關軍營？還是宮宴偶遇？
“三王爺？“越青已捧著油紙包回來，見他出神，輕聲喚道。
三王爺突然伸手：“本王來結(jié)賬?！?p> “使不得！“越青急退半步，臉色倏地發(fā)白，“若讓王爺知道...“話到一半戛然而止，卻比說完更教人揪心。
三王爺?shù)氖纸┰诎肟?。他忽然想起七弟府上那些關于王妃受罰的傳聞，再看眼前人驚惶如小鹿的模樣，心頭驀地一刺。
“是本王的不是?！八栈厥?，聲音沉了幾分，“七弟妹請便?！?p> 越青剛踏出門檻，身后突然傳來一聲清朗的呼喚：“二小姐！“
這熟悉的稱呼讓她渾身一顫，驀然回首。只見一位身著靛青色長袍的俊朗青年正欣喜地望著她，眉眼間盡是久別重逢的歡欣：“是我啊，阿禮哥哥！小時候常陪你放紙鳶的那個......“
彩衣急忙低聲提醒：“黃公子，我家小姐如今已是七王妃了?！?p> 黃禮神色驟變，慌忙躬身行禮：“小的唐突，請王妃恕罪?！?p> 越青望著眼前這張既熟悉又陌生的面容，恍惚間仿佛回到了從前——那個總護著她爬樹摘果的少年，如今已是這般挺拔模樣。她嘴角不自覺漾起一抹真心的笑意：“阿禮哥哥，今日急著回府，改日......“話到一半突然噤聲，余光瞥見三王爺正若有所思地望向這邊。
“這家鋪子如今是我在經(jīng)營，“黃禮壓低聲音，眼中仍閃著熱切，“王妃日后需要什么，只管派人傳話，我親自送去。“
越青微微頷首，轉(zhuǎn)身時裙角在風中劃出一道柔和的弧度。三王爺站在馬車旁，將這一幕盡收眼底——方才那聲“阿禮哥哥“叫得那般自然親昵，與在王府時的謹小慎微判若兩人。
他若有所思地摩挲著馬鞭，目光追隨著那個逐漸遠去的背影。原來七弟妹也會這樣笑，眼睛里像是落滿了星星。
三王爺并未多言，與越青同乘一輛馬車回到王府。
“王爺，“越青低眉順目地立在書房外，聲音輕得幾乎聽不見，“三王爺路上遇見，妾身斗膽邀他來府里用茶。“
云夢勛從奏折中抬眸，目光在二人之間掃了個來回，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“三哥請進。“
越青手腳麻利地備好茶點，將青瓷茶盞輕輕放在三王爺手邊時，指尖幾不可察地顫了顫。
“多謝七弟妹?！叭鯛斀舆^茶盞，目光在她低垂的睫毛上停留一瞬。待那抹淺碧色身影退出花廳，他才意味深長道：“七弟治家有方?！?p> 云夢勛執(zhí)壺的手微微一頓：“三哥此話怎講？“
“坊間傳言七弟妹在府中噤若寒蟬，我原當是夸大其詞?！叭鯛斈﹃K沿，“今日親眼所見，倒比傳聞更甚?！?p> 茶湯在盞中蕩起細微漣漪，云夢勛輕笑一聲：“三哥知道，這門婚事本非我所愿?！八а蹠r，眸中閃過一絲陰翳，“不過這般馴順，倒也省心。“
三王爺忽然擱下茶盞：“說來奇怪，今日在糕點鋪見七弟妹背影，總覺得似曾相識。“他蹙眉思索，“可細算來，連今日不過見了三面。“
“三哥怕是記岔了?！霸茐魟讏?zhí)壺續(xù)茶，水聲潺潺中語氣平淡，“或許在宮宴上見過也未可知?！?p> 花廳外，越青捧著茶盤的手指驟然收緊。透過雕花窗欞，她看見三王爺若有所思的神情，心跳如擂鼓——那年邊關雪夜，給傷兵送湯藥的小丫頭，原來他還記得。
“是了，定是我記錯?！叭鯛敽鋈黄鹕?，玄色蟒袍在燭火下泛著暗紋，“后日家宴，定準時赴約?！?p> 送客至府門時，暮色已沉。云夢勛望著三哥遠去的馬車，眼底漸漸凝起寒霜。他忽然轉(zhuǎn)身，對陰影處淡淡道：“聽見了？“
越青從廊柱后緩步而出，月色描摹著她單薄的身影。她安靜地跪在青石板上，像一株隨時會被風吹散的蒲公英。
“妾身...這就去祠堂跪著。“
夜風卷起落葉，掠過她顫抖的裙角。云夢勛忽然掐住她下巴，迫她抬頭：“那個黃禮，是你什么人？“
越青瞳孔驟縮——原來他都知道。
云夢勛指節(jié)輕叩桌案，眸色漸深。
“二小姐？“他低聲重復，忽而想起越家那樁丑聞——越將軍次女與江湖劍客私奔，鬧得滿城風雨。可若越青是二小姐，那如今在府中的又是誰？
“去查，“他冷聲吩咐，“越家送嫁那日的禮單、陪嫁嬤嬤的供詞，一樣不許漏?！?p> 云左領命退下后，書房陷入死寂。云夢勛推開窗，夜風裹著桂花香涌進來。
家宴當日，越青身著正紅織金鳳尾裙，在府門前將一眾貴客迎入花廳。她步履輕盈，舉止得體，任誰都看不出這是她第一次主持王府宴席。
“太妃到——“
隨著一聲通傳，滿堂賓客紛紛起身。太妃扶著越青的手緩步入席，笑吟吟道：“哀家這媳婦年紀尚輕，若有招待不周之處，還望諸位海涵?！?p> 席間觥籌交錯，越青始終保持著恰到好處的微笑。她不時偷眼去看云夢勛，那人卻連一個眼神都未分給她。
宴畢移步水榭，早有侍女備好琴案筆墨。不知是誰起哄道：“不如請王妃先獻藝，給大家助助興？“
越青指尖一顫，望向云夢勛的眼中帶著希冀——她在邊疆學的劍舞，或許能讓他另眼相看。卻見那人薄唇輕啟：“內(nèi)子年幼，尚未習得什么才藝。倒是今日諸位小姐的才情，本王很是期待?！?p> 這話像一盆冷水澆下。越青垂眸，將準備好的軟劍往袖中又塞了塞。
劉秀的琴音如珠落玉盤，張仙兒的舞姿似驚鴻照影。白家姐妹更是驚艷，一個撥動琵琶弦，一個揮毫潑墨，轉(zhuǎn)眼間便成就一曲新詞。云夢勛看著呈上的詞作，難得露出贊許之色：“好字，好曲?！?p> 最后出場的周顏安靜得像一幅水墨畫。她執(zhí)筆在宣紙上寥寥數(shù)筆，竟勾勒出云夢勛執(zhí)卷讀書的側(cè)影。那人接過畫作時，眼底閃過一絲異色：“此畫當裱起來，置于書房?！?p> 越青站在角落，看著那些閨秀們或明或暗投來的目光，忽然覺得胸口發(fā)悶。原來這就是他要的王妃——知書達理，才華橫溢，而不是她這樣只會舞刀弄槍的野丫頭。
送走賓客已是日暮西沉。越青拖著疲憊的身子回到寢殿，彩衣替她拆下發(fā)間珠釵，心疼道：“小姐今日累壞了吧？“
越青望著銅鏡中蒼白的臉，輕聲道：“以后這樣的場合...怕是少不了呢?！?p> 窗外傳來腳步聲，彩衣驚喜地回頭：“王爺來了！“
越青慌忙起身，卻見云夢勛立在屏風外，手中拿著那幅畫：“明日送去裱起來?！罢f罷轉(zhuǎn)身便走，仿佛多待一刻都嫌煩。
彩衣氣得直跺腳：“小姐您看王爺他——“
“挺好的?！霸角嗪鋈恍α?，只是那笑意未達眼底，“至少...他還愿意來我院子里?！八虼巴鉂u沉的暮色，輕聲道，“不過今天好累了，彩衣，你回去休息吧，我就去睡了。“
越青倚在美人榻上，困意如潮水般涌來。朦朧間，她夢見云夢勛溫柔地對她笑，那雙總是冷冽的鳳眸里盛滿了柔情。他俯身在她耳畔低語：“一生一世，可好？“
“好......一生一世......“她在夢中呢喃，無意識地攥緊了身前的衣襟，仿佛抓住了什么珍寶。
她不知道，此刻真實的云夢勛正站在榻前，眉頭緊鎖。他原本只是來送畫，卻見這小王妃蜷在榻上睡得不安穩(wěn)，錦被滑落在地。鬼使神差地，他俯身想將她抱到床上——
“王爺......“她突然往他懷里鉆了鉆，發(fā)間淡淡的桂花香縈繞在他鼻尖。那句夢囈清清楚楚地傳入耳中，讓他渾身一僵。
一生一世？
云夢勛垂眸看著懷中人恬靜的睡顏，心頭泛起一絲異樣的波瀾。他從未想過與任何人許下這樣的承諾，更沒料到會從這個他素來冷淡對待的小王妃口中聽到。
夜?jié)u深，燭火搖曳。他就這樣僵坐著，任由越青枕著他的手臂酣睡。直到東方既白，半邊身子都麻得沒了知覺，他竟也舍不得驚醒她。
晨光透過紗窗灑落時，越青迷迷糊糊睜開眼，正對上云夢勛深邃的目光。她驚得差點滾下床，卻在下一秒被他按回懷里——
“再睡會兒?！八曇羯硢?，帶著一夜未眠的疲憊，“本王......陪你。“
越青瞪大眼睛，懷疑自己仍在夢中?？裳g那只溫熱的手掌，還有頭頂傳來的平穩(wěn)心跳，都在告訴她——這個清晨，有什么東西悄然改變了。