很難講趙佶這么做的緣由是什么，許是為了顧及劉延慶背后的曾布的顏面，但更可能是為了制衡朝中新舊兩黨的勢力。
趙佶在以種師極為環(huán)慶路安撫副使兼環(huán)慶路都總管后，又以劉延慶為環(huán)慶路副都總管，為種師極的佐貳，同去了環(huán)慶路，這樣的做法看起來不和常理。
若依著慣例來講，環(huán)慶路帥司（經(jīng)略安撫司）治所在慶州，執(zhí)掌環(huán)慶路邊防軍政的環(huán)慶路安撫使當(dāng)由慶州知州兼任，而環(huán)慶路都總管則當(dāng)由環(huán)慶路安撫使兼任，也就是，環(huán)慶路安撫使、環(huán)慶路都總管都當(dāng)是慶州知州蔣之奇兼任才是。
但蔣之奇年已七旬，老邁難理軍務(wù)，趙佶顧及到蔣之奇是故太后生前所命，不便立即撤換，只得留下了蔣之奇知慶州，兼環(huán)慶路安撫使。不過趙佶年輕氣盛，有意于西北建功，而環(huán)慶路又是西北要沖，兵家要地，絕不會放任環(huán)慶路西北軍備廢弛的。
所以雖然留了蔣之奇掛著空名，卻又以將門出身的種師極為安撫副使，著種師極兼任環(huán)慶路都總管，實(shí)掌環(huán)慶軍務(wù)，等于是徹底架空了蔣之奇的兵權(quán)，而受新黨干將力薦的劉延慶則為環(huán)慶路副都總管，成了種師極的副手。
無論如何，年近半百的種師極終于迎來了自己仕途的高峰，他將出任實(shí)掌環(huán)慶軍政的安撫副使，成為整個(gè)大宋屈指可數(shù)的幾位帥臣之一。
內(nèi)朝散朝之后，種師極便回了府上，而他回府后的第一件事情，就是把種溪叫去了書房。
“爹爹，今日朝堂之事如何？”種溪一進(jìn)書房，便開門見山地對種師極問道。
種師極回道：“正如你所言，那日你在花館子里的事情果真是劉延慶的圈套，今日成櫻當(dāng)廷發(fā)難，以此事欲定我罪過，若非早有準(zhǔn)備，只怕我要吃大虧?！?p> 種師極說著，又想起了今日朝議時(shí)的事情，道：“你是沒瞧見今日成定文（成櫻表字）的那副模樣，著實(shí)有趣地緊，他一介侍御史，恐怕他無論如何也想不到，此番竟是栽在了你這個(gè)少年郎的手里?！?p> 今日本是成櫻和劉延慶給種師極做局，但最后卻被種師極反將了一軍，而種師極之所以能有主動(dòng)權(quán)，多賴種溪的應(yīng)對，種師極說成櫻是栽在了種溪的手里也無不妥。
種師極的話也在種溪的意料之中，不過種溪最關(guān)心的還是此事最后的結(jié)果，種溪問道：“那不知環(huán)慶安撫副使花落誰家了？”
種師極笑了笑，道：“現(xiàn)官家已著我為中散大夫、知環(huán)洲，環(huán)慶路安撫副使?！?p> 種溪聞言頗有些訝異，不過種溪訝異的倒不是種師極任了環(huán)慶安撫副使，因?yàn)槿绻徽撈渌N師極在環(huán)慶安撫副使之爭上的勝算本就要高過劉延慶一些，叫種溪覺著訝異的是種師極的本官。
之前種師極的本官是朝議大夫，正六品，現(xiàn)在種師極的本官是中散大夫，從五品，這等于是給種師極升官了。
以種師極原本的朝議大夫而言，官任環(huán)慶安撫副使是沒有任何問題的，品級也完全對得上，但趙佶還是選擇給種師極官升一級，這恐怕不止是對種師極在提舉常平司上政績的褒獎(jiǎng)，更是對種師極在西北的勉勵(lì)，可見趙佶對西北軍務(wù)的重視。
這是趙佶在告訴種師極，到了西北好生做事，若是叫他滿意了，種師極隨即可以以中散大夫銜轉(zhuǎn)環(huán)慶路安撫使，就不必再擔(dān)一個(gè)“副”字了。
除了給種師極官升一級，趙佶對于西北的重視從另外一點(diǎn)也能看得出來，那就是著種師極知環(huán)洲。
環(huán)慶安撫司治于慶州，名義上的環(huán)慶安撫使蔣之奇也在慶州，依理而來，種師極身為安撫副使，自然也當(dāng)在慶州，但趙佶卻把種師極放在環(huán)洲。
環(huán)洲在慶州之北，是環(huán)慶路防備西夏的最前線，毗鄰橫山，而在宋夏之爭中橫山之地最是緊要，宋與西夏兩國，誰占有了橫山，誰就占據(jù)了主動(dòng)權(quán)。
就眼下而言，大宋與西夏之爭在一定程度上看就是橫山歸屬之爭，所以環(huán)洲就顯得格外重要了，趙佶把種師道放在環(huán)洲，就是為了避免蔣之奇掣肘，好專心經(jīng)營橫山之事。
種溪雖然此前對西北邊事不甚了解，但因?yàn)榉N師極的緣故，他近來對環(huán)慶路的情況也熟悉了些，自然也看出了這道任命不同尋常的地方。
種溪喜道：“恭喜爹爹，爹爹不止官升一級，還以環(huán)州知州兼任安撫副使，可見官家對西北軍務(wù)之重，此番爹爹以帥臣之重再回西北，正是風(fēng)云當(dāng)時(shí)，建功立業(yè)的良機(jī)。”
種溪的話正說進(jìn)了種師極的心窩子里，種師極生于將門，學(xué)自名師，一身文韜武略，沉寂多年，此番終于有得用之機(jī)。雖然現(xiàn)下年已半百，但也難免心中激蕩，有躊躇滿志之感。
種師極道：“為父此番西去，便是為圖橫山之地，兩載之內(nèi)當(dāng)有所得，如此才不負(fù)官家圣恩，不愧為種家子弟?！?p> 種溪聞言，玩笑道：“若是如此，兒的這個(gè)衙內(nèi)可就做的越發(fā)地穩(wěn)當(dāng)了?！?p> 種溪的話，不過是玩笑，但種師極一聽，心里卻有了其他的念頭。
這些天，種溪與以往的不同種師極是看在眼中的，以往種溪紈绔荒唐，而且行事愚鈍，種師極只盼著種溪能明白事理，踏踏實(shí)實(shí)的就成，靠著恩蔭，加上種家的家底，一身也就衣食無憂了。
但現(xiàn)在的種溪仿佛突然間開了竅一般，心思玲瓏通透了起來，甚至都能同種師極商討朝堂之事了，種師極的心思也活泛了起來，多了些其他的想法。
種師極道：“小小年紀(jì)說的什么胡話，甘于一個(gè)衙內(nèi)之名豈是正經(jīng)？策名就列，登閣拜相才是男兒所為，改日我當(dāng)為你擇一良師，好生讀書?！?p> 種溪年已十四，雖然早就到了讀書的年紀(jì)，但在此之前種溪的心思一直都沒放在書本上，所以在種師極看來種溪的底子是不好的，種師極倒也不指望種溪能夠考個(gè)進(jìn)士功名，但至少也要通曉經(jīng)義，不至于過不了銓選。
北宋官制，種溪的身上已經(jīng)恩蔭了官職，但這個(gè)官職只是本官，是沒有職事（差遣官）的，還需經(jīng)過吏部銓選才能有職事派下。
以種溪的年紀(jì)，距離出仕說近不近，但說遠(yuǎn)也不遠(yuǎn)，種師極這是有意開始給種溪鋪路了。