刺史府花園中有一小方池塘，夏日之時荷葉亭亭，正是消暑的好去處。然而自從壽王起兵，府內眾人再也無宴飲的心情，此處便冷清許多。何況，此時尚不是開花時節(jié)。
但今日池塘里卻熱鬧非凡，眾多仆役婢女站在齊腰深的水里撒網般摸索。
李櫻從頭到腳都濕漉漉的，裹著一條大氅，坐在岸邊抽泣不止。
阿音拉著母親的衣袖，噘著小嘴，嘟囔道，“明明是我的生辰，表姐干嘛叫大家都來這里?！?p> 三少夫人連忙捂住女兒的嘴，看了看周圍沒人注意才放下心來。
“櫻櫻啊，這樣會受風寒的，咱們回去，讓下人找好不好？”一名滿身珠翠的貴婦撫著李櫻的手，溫言勸慰。她正是崔桓的結發(fā)妻子，崔夫人。
“外祖母，這是母親留給我最后一個生辰的禮物，剛才分明就在我落進池塘時掉到淤泥里了。不親眼看見找回來，我怎么對得起母親?！?p> 想起慘死的女兒，崔夫人也有些傷感，她拗不過這外孫女，只好看向一邊的三子，“瑾兒，今天是阿音的生辰，你最近總守在藥廬，好不容易出來就好好陪她用頓飯，這里我看著就行。”
崔瑾還未回答，崔夫人卻突然感覺手中一沉，竟是李櫻暈倒過去了。
“哎呀呀，瑾兒，你醫(yī)術好，快來幫忙看看?！贝薹蛉艘恢保ⅠR就把剛說的話給忘記了。
在池塘邊一片混亂之時，本該陪在李櫻身邊的貼身婢女童心卻領著兩名王府侍衛(wèi)來到藥廬外。
“童心姑娘，藥廬不可擅闖?！笔绦l(wèi)半夏一伸手攔住三人。
“我知道，只是郡主剛才落水昏迷了，三公子讓我來找靈芝配一副藥。”童心道。
“靈芝剛才去前廳幫忙了，姑娘沒看到么？”另一名侍衛(wèi)杜仲走過來，他疑惑地看了看童心身后的人，“姑娘配藥為何要帶這么多……”
話未說完，兩名侍衛(wèi)左邊的一人就以迅雷不及掩耳之勢抽刀砍了過來。
突遭襲擊，杜仲大驚，一時來不及拔武器，連刀帶鞘舉起，才堪堪抵擋住這一擊。不料竟被那人的巨力震退三四步，他面色一沉，心知自己不是這人對手。
與此同時，另外一名王府侍衛(wèi)也迎戰(zhàn)上了半夏。
這兩人都是高手，半夏與杜仲完全不是他們對手，幾招之間就連遇危機。
竹林里的黃芪與牽機見狀，也顧不得再隱藏，一起從竹林里沖出來夾擊兩人，六個人立馬戰(zhàn)成一團。
童心早在第一人出刀時就退到最后，她也不停留也不觀看結果，直接繞過藥廬，往前方另一條路去了。
在竹林邊激戰(zhàn)正酣的時候，一條黑影從竹林靠墻處游魚一般摸到藥廬，用鉤爪抓住墻頭，幾下就翻入院內。而那兩名王府侍衛(wèi)則有意把半夏幾人往相反方向引導，以致這四人竟沒發(fā)現(xiàn)身后有人闖入。
藥廬的門被吱呀一聲推開，一股混合腥臭的難聞氣味撲面而來，連藥香都蓋不住。來人觀察了一圈，立馬發(fā)現(xiàn)了房間正中的鐵床，看清楚上面情形后，鐵打的漢子瞳孔瞬間放大，他渾身發(fā)抖，呼吸急促，眼圈竟然泛紅了。
祝絕醒著。
他瞪著一雙無神的眼睛，怔怔盯著房頂，即使聽到開門之聲也沒有任何反應。若非胸口還有起伏，只怕要被認成一具尸體。此時的他比上月更加慘烈，除了四肢的傷處，他的頭發(fā)也被剃光，頭頂處流著綠色的膿液，剩下九根腳趾只有兩根根部沒有被縫合的刀口，一雙腳背紅腫發(fā)脹，微微透明。
民間有句詛咒人的話，頭頂生瘡腳底流膿，約莫說的就是這樣了。
“小絕?！眮砣俗叩酱睬?，拿掉祝絕嘴里塞的布巾，哽咽到語不成聲，“對不起，我來晚了?！?p> 祝絕沒有反應，他的左眼球呈灰白色，顯然已經失明，但即使右眼看見了來人，卻又好像什么都沒看進眼里。
霍遠知道老三老四撐不了多久，他咬牙收拾心情，從頭發(fā)上摸出一根烏金絲，從鐵床下把五道鐵環(huán)上的鎖打開。想去背祝絕時，卻發(fā)現(xiàn)他渾身赤裸，霍遠環(huán)顧了一圈屋內并未發(fā)現(xiàn)任何衣著，只好把外衣脫下來包在祝絕身上。
祝絕被改造后的身高本來和霍遠差不多，但此時他骨瘦如柴，霍遠的外衣在他身上空空蕩蕩。
“哈~”，被霍遠綁在背上時，祝絕疼得發(fā)出一聲微弱氣音，他早就失聲，倒不是崔瑾給他喂過啞藥，而是因為叫喊太用力而損傷了喉嚨。
“小絕，我知道你很疼，忍忍，這次我死也不會把你交給崔瑾?！被暨h感覺到背上的身體一直輕微發(fā)著抖，咬牙許諾。
其實祝絕發(fā)抖并不只因為疼，還因為崔瑾也在為他戒掉登仙散，他已經很久沒服過藥了。
雖然祝絕的體重已經輕得像個孩子，但霍遠背著一人自然無法翻墻，他只能走門。剛一打開院門，他們就被崔瑾的四名侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了。
“霍遠？你沒死？”黃芪發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)的人背著祝絕，匆匆一把擋開老鬼的橫劈，回身就來阻攔霍遠，等他奔到近處看清來人，頓時十分吃驚。
刺史父子自然是知道此事的，但這四名侍衛(wèi)顯然級別還不夠。
老三老四之前以二敵四雖落在下風，已渾身浴血，但這四人也沒好到哪里去。霍遠曾身為王府侍衛(wèi)副統(tǒng)領，自然更技高一籌，雖背著一人，但黃芪豈是對手，幾招就被打倒在地。
黃芪倒地，霍遠加入戰(zhàn)團，崔瑾這邊剩下三人更是左支右絀，眼見就要全軍覆沒。
“怎么回事，這么半天都沒人來支援？”半夏頻頻回望前廳方向，分神之下左臂又受了老四一刀，多虧牽機從旁協(xié)助才未中要害。
“走，去稟報公子?！倍胖佼敊C立斷，急攻幾招，轉身往前廳奔去。
另外兩人轉眼間也逃離此地。
“別追了?！被暨h叫住老三老四，“事不宜遲，我們趁他們集結人手前趕緊走?！?p> “頭兒，他真是小絕？”畢竟和祝絕相處過一段日子，老四董大壯看著霍遠背上的人，不敢相信自己的眼睛，“小絕就是假世子？”
“弄成這樣不如殺了，免得受罪?！崩瞎淼吐暤?。他表情復雜，看到仿若骷髏般的祝絕那空洞的眼神，臉上又是仇恨又是痛心，最后干脆眼一閉扭過頭去，眼不見心不煩。
霍遠沒說話，他知道老鬼因為老二的事還在怨恨祝絕，他又何嘗不是？可他們還是一起來了，再三考量，霍遠決意救下小絕，畢竟他在那藥廬之中償還的命想必已經足夠。
“幾位，快走吧。我已看過，往后門的路上沒人，他們都去給郡主找玉簪了。守后門的人被我騙開，但撐不了多久，鑰匙在這里?！蓖牟恢螘r回轉來，她吃驚地看了看霍遠身上的人，用手捂著鼻子，似乎有點想吐。
“多謝童心，我們走。”霍遠當先向后門而去。
出了后門，另有一人等在巷口，身邊還有三匹十分健壯的駿馬，那人竟是捕頭單安山。
“多謝單兄?！被暨h來不及客套，一個箭步跨上馬。
單安山看清祝絕的臉后也十分吃驚——怪不得刺史大人上月抓到的假世子看著有些不妥，還趁著大雨天斬首，原來真的竟在這里。
見霍遠就要走，單安山一把拉住韁繩，臉色凝重，“霍兄，相交數(shù)年，我有一句必須講，你可知救他是與大人為敵，自己也會萬劫不復，你想清楚了？”
“他并無大惡，不過是個替罪羊，不該受此折磨。人活于世，總還需存些良心的?！被暨h嘆口氣，拂開了單安山的手，“一切后果我一力承擔，單兄保重?！?p> 片刻后，建章城往西門的主道上，三騎快馬穿街而過，百姓們紛紛躲避。
“呸，王府侍衛(wèi)敢在鬧市縱馬了？等王爺回來不打他幾十板子?！庇心嵌愕美仟N的行人狠狠咒罵道。