卻說當時朱常鴻認出追人的那位大臣乃是半個月前到鄭國泰府上逼宮的兵科給事中楊漣，他急急扯住楊漣道：“楊大人，你說圣上已駕崩??？究竟出了什么事？”楊漣指著那李可灼哭罵道：“這李可灼獻紅丸，圣上服后便歸天了！”朱常鴻一聽，眼前一黑，身形晃動，幾欲暈倒。楊漣急急扶住朱常鴻道：“殿下要保重身體，切莫悲傷過度！”朱常鴻定了定神道：“皇嫂調制的赤心丹，陛下服下為何會歸天的？”
楊漣道：“八月二十三日，李可灼手持紅丸要進獻與皇上。方首輔謹記殿下的囑托，拒絕了李可灼的獻藥。無奈八月二十九日，皇上不知道從哪聽說李可灼有靈丹，讓其進獻。方閣老不敢隱瞞，便召李可灼那廝覲見。皇上服下第一顆紅丸時，渾身舒暢，思進飲膳?；噬献匀积堫伌髳?，幾個時辰后再命李可灼獻進紅丸。服下第二顆紅丸六個時辰之后，住在內閣的大人們突然接到了太監(jiān)傳達的諭令，皇上要召我們進宮覲見。我們當然不敢怠慢，急急往乾清宮奔去。但還沒奔到乾清宮，內侍又過來說，皇上駕崩了！”
原來李可灼獻上的第一顆“紅丸”的確就是范苑萍煉制之赤心丹，泰昌服下后當然病情大好。李可灼把功勞都攬到自家頭上，皇帝和內閣首輔方從哲都對李可灼稱贊有加。及至皇帝向李可灼索要第二顆紅丸之時，李可灼哪知道那赤心丹的藥料已經(jīng)煉制之法，又不敢言明赤心丹是來自范貴妃，怕罪犯欺君，故此胡亂弄出一顆“紅丸”來，結果泰昌服下后果然就一命嗚呼了。
當下朱常鴻跪在地上，放聲大哭。楊漣也哭著扶起朱常鴻道：“殿下節(jié)哀，微臣只是一個七品兵科給事中，但陛下以國士待我，讓微臣作為顧命大臣。微臣一定要抓住那李可灼，并好好輔佐皇長子成為明君！”朱常鴻一言驚醒，抬頭一看，李可灼已不見蹤影了！朱楊二人大吃一驚，沒曾想李可灼居然趁二人傷心之際悄悄脫身。楊漣頓足道：“可恨，讓那賊臣逃遁了！”朱常鴻道：“都是我的錯啊，要不是我拖累了楊大人，那賊臣也不會逃脫。就算是追到天涯海角，我也要把那李可灼追回來！”
就在此時，二人只聽得一聲洪亮爽朗的笑聲傳來。只見李可灼連爬帶滾地走回來，一個五十多歲，身穿飛魚服，腰懸繡春刀的長髯長者慢慢從后面跟著李可灼過來，笑聲就是那位長者發(fā)出的。那長者右手是一位二十五六歲的青年，三牙掩口細髯，雙目炯炯有神；左手邊是一個比朱常鴻年紀稍輕的清秀少女，怯生生的樣子，雙眼一直看著地面。朱常鴻看見李可灼回來了，一招山河派的“墨家拳”中的“墨子泣絲”，把李可灼揪住。
楊漣迎上去向那個長者行禮道：“錦衣衛(wèi)指揮使駱都督！”朱常鴻先前就已經(jīng)聽說過錦衣衛(wèi)指揮使駱思恭的名字，知道此人在萬歷三大征中立有大功，現(xiàn)下看見駱思恭把李可灼趕回來，便揪著李可灼上前謝道：“都督又為國家立了一功，可喜可賀?。 睏顫i上前對駱思恭道：“駱都督，這位是神廟九皇子夏王常鴻殿下！”駱思恭向朱常鴻行完禮后，嘆了口氣道：“殿下過譽了，微臣剛從遼東前線回來。建州女真愛新覺羅部匪酋努爾哈赤自萬歷四十六年反叛以來，我軍一直節(jié)節(jié)敗退，立功一說，微臣當真受之有愧……”
朱常鴻在燕山學藝之時偶有聽說過“努爾哈赤”和“建州女真”等名號，但因為師父師母都是不問世事的高人，故此他也知之甚少。此時聽得建虜努爾哈赤原來是反明的，就急問：“駱都督，現(xiàn)下遼東局勢如何？”駱思恭道：“經(jīng)過兩年的征戰(zhàn)，大明已丟失撫順、清河、開原、鐵嶺等遼東重鎮(zhèn)了……”朱常鴻心急如焚道：“國難當頭，我朱家子孫豈可坐視不理？”駱思恭心中思量道：“這少年還是不懂世故，作為藩王如果你多理國事，恐怕做皇帝的就睡不著了……”
心里雖然是如此想，但嘴上駱思恭卻說道：“殿下請放心，自從去年遼東經(jīng)略熊廷弼上任后，遼東局勢穩(wěn)定，大明與建虜已休兵罷戰(zhàn)一年了。”朱常鴻這才舒了一口氣，突然，他聽得“咕咕”叫聲，心念一動，想起了自己在燕山上學藝時養(yǎng)的鴿子，自己當初匆忙回京也是用鴿子傳信給師父師母的，于是便問駱思恭道：“駱都督，你身上帶著鴿子？”駱思恭笑了，說了聲道：“我兒，把鴿子拿出來吧！”然后駱思恭又笑道：“你看我都忘了向殿下引見了?！?p> 駱思恭指著那青年說道：“這是犬兒駱養(yǎng)性?！比缓笾钢巧倥溃骸斑@是我外甥女?！敝斐ｘ欀礼標脊Р缓靡馑颊f出自家女眷閨名，也就不再追問了。只見駱養(yǎng)性從背后囊中掏出一只鴿子。駱思恭接過在手道：“殿下英明，這次微臣從遼東回來，在京郊碰見的鴿子。微臣看見鴿子腳上系有竹筒，好奇把這鴿子打下。竹筒內有一個叫李開疆的人，乃投降了建虜?shù)呐褜⒗钣婪嫉牧x子。他對李永芳說，要在大明尋找《制勁訣》?！?