秦裳懸上白綾之時，鹿淮心里一陣猶豫，不知該不該出手相救。
若是不救，眼看著秦裳殞命，似乎有些于心不忍。若是相救，豈不是撞破了任淑君與秦裳的秘事？鹿淮忽而拉起任慕蓉的手，伸指在她手中寫道：要不要救？
任慕蓉沒有回應(yīng)。鹿淮覺得奇怪，一抬眼，見任慕蓉淚光盈盈，傷心之情溢于言表。這時任慕蓉拉了拉鹿淮的手，示意離開。微一猶豫，鹿淮終歸是依了任慕蓉，趁著任淑君心懷激蕩，不易察覺，和任慕蓉一起悄悄退下樓去。
二人各懷心事，緩緩走回了棲霞圃，在涼亭中的石凳上坐下，誰也沒說話。
過了會兒，鹿淮問道：“你說，二奶奶現(xiàn)在是活著，還是……死了？”任慕蓉縮搖搖頭道：“我不知道?！逼鋵嵥诵膬?nèi)都知道結(jié)果會是怎么樣的，但都不敢說。
鹿淮又問：“為什么剛才你不讓我救她？”任慕蓉沉默半晌，這才怔怔地道：“我也不知道。但是我覺得，二嫂嫂說的話很有道理。對她而言，死了或許比活著更好?！甭够匆粫r不能體會其中的意思，只在心里暗暗琢磨。
任慕蓉道：“鹿大哥，今天晚上的事咱們對誰也別說，好么？”鹿淮聽她言語中有懇求之意，當(dāng)即答應(yīng)道：“我不說自然可以，只不過明天二少奶奶的死訊終歸會傳出來，瞞也瞞不住。”任慕蓉道：“這個爹爹自然會妥善處置，用不著咱們擔(dān)心?！?p> 他們相對無言，默然坐了半晌，望著嫏嬛閣上那隱隱微光，心里均是五味雜陳。
果然第二天就傳出了二少奶奶秦裳突發(fā)急癥暴斃的消息。
昨晚任淑君見秦裳懸梁，有心上前相救，苦于周身酸軟，不能動彈。又想張口喚人，可這么一來自己和兒媳的丑事便會暴露。當(dāng)下真是左右為難，望著秦裳臨死前的笑容，心下無可奈何，只得閉上眼睛，怔怔落下淚來。
過得一個時辰，藥性退卻，任淑君忙上前查視，見秦裳已然自縊身死，玉殞香消，想起舊日恩情，不禁傷心痛哭了一場。爾后他穿上衣服，收拾好嫏嬛閣里的一切，使上輕身功夫，神不知鬼不覺地把秦裳的尸身運回了天香居。
任敬賢受命和兄長一起出城打探袁衛(wèi)擎消息，不在家中，任淑君便安安穩(wěn)穩(wěn)把秦裳的尸身放回。安頓好尸身之后，任淑君取來胭脂水粉，涂抹在秦裳的頸部，遮掩勒痕，然后又潛運內(nèi)力，震斷秦裳心脈，這才離去。
第二日貼身女使發(fā)現(xiàn)秦裳死去，忙稟報了周若弗。請郎中來看過之后，郎中只說是突發(fā)心疾，深夜暴斃。秦裳身子素來嬌弱，此時突發(fā)疾病，眾人也不疑有他，只嘆她為人和善，就此病逝，真是紅顏薄命。
任家剛辦完上元家宴，轉(zhuǎn)眼就又要打理秦裳的喪事，大紅燈籠尚未拆下，立時換成白色。
荷姨娘是姬妾，身份卑微，所以喪事未曾大辦，秦裳卻是二房正妻少夫人，又是任淑君的心愛之人，是以任淑君投擲銀兩無數(shù)，要替秦裳大加操辦一場往生法事。
一時任府府門洞開，兩邊掛滿白色燈籠，素質(zhì)幡布。全府上下眾仆皆渾身縞素，亂哄哄人來人往、忙里忙外。陰陽司擇準(zhǔn)了日頭，調(diào)停好一切，整座溫襄城都布滿了訃聞。
安道順安排好諸事，采購了鑲金嵌玉的棺槨，停靈于天香居中。任淑君差人從皇家寺院請來了一百零八位有道禪僧，在大廳上誦經(jīng)布道，超度前亡后化諸魂，懺悔生前身后罪孽。
任家是名門望族，聽聞任府的二少奶奶病逝，當(dāng)朝的富商鄉(xiāng)紳、官府諸吏都來吊唁，一時賓客如云，里里外外忙得不可開交。
因為任家財勢甚大，影響深遠，這樣一個少夫人去世，竟也驚動了深宮禁院，天子特命司禮大太監(jiān)來溫襄城吊唁，還頒下五百兩白銀治喪。
任淑君率領(lǐng)家人向北遙拜，叩謝浩蕩天恩。
再次日，任崇圣和任敬賢追尋袁衛(wèi)擎不得，相攜回家。聞得愛妻暴斃，任敬賢悲痛欲絕，在靈堂上大放悲聲，直哭得嗓子都啞了，仍覺悲情不盡。
任慕蓉也在靈堂守靈，見得任敬賢這樣悲傷，心里不是滋味，不禁有些怨恨父親。
任淑君心中雖然悲痛秦裳身死，但表面上依舊裝做無事，接待來往親友之時落落大方，絲毫沒有失禮之處。
秦裳逝世的消息傳到了菊園，任落華知道后，只冷冷一笑，說了句“造孽”。他也不去靈堂，只在菊園中自顧自地靜修。
虞晴兒聽說秦裳去世的消息后偷偷哭了一場，想去幫著做些事情，但任落華卻不許菊園的人去幫忙，虞晴兒無法，只得罷了。
鹿淮知道事情的前因后果，信守對任慕蓉的諾言，連虞晴兒也不告訴。
這日他練罷上神劍法，聽得不遠處誦經(jīng)聲響，知道法事又在開辦，有心想去看看，轉(zhuǎn)頭見虞晴兒正在炭簍子邊取炭，便道：“小魚，我想去天香居看看，你要去么？”
虞晴兒早有意去瞧瞧，苦于老太爺一直不讓，聽鹿淮這么說，立馬答應(yīng)，可又擔(dān)心道：“老太爺不是不許么？”鹿淮小聲道：“咱們偷偷去，不會被發(fā)現(xiàn)的。”說罷往老太爺?shù)臅客送?p> 他知道自己的一言一行都逃不過老太爺?shù)姆ㄑ?，此時見老太爺沒有出聲干預(yù)，知道他已經(jīng)默許了，便撇了長劍，和虞晴兒一起向天香居而去。
去往天香居的路上盡是里外忙活的仆人，你來我往，十分繁亂。
到得天香居，見里面站著四十多個全真道士，手持拂塵法器，在給秦裳打一場平安消孽醮。鹿淮二人從一旁的側(cè)門進去，走到靈堂之內(nèi)，見眾位賓客坐在左首，任府的眾位女眷則坐在右首，任慕蓉也在其中。鹿淮不方便過去，便隔遠和任慕蓉擺了擺手。
任慕蓉也注意到了，此時不便過來相見，便向鹿淮點了點頭。
虞晴兒望著秦裳的棺槨，想起她素日的音容笑貌，不禁又掉了幾滴眼淚。
“晴兒？”虞晴兒聽到有人喚她，一轉(zhuǎn)頭，見是搭救過自己的陳六伯，忙拜見道：“六伯好?！标惲溃骸澳阍诰請@可還過得好？”虞晴兒點點頭：“您呢，還好吧？”陳六伯同樣點了點頭。
因大辦喪事，任府上下的仆人都忙碌異常。陳六伯管理下房院的伙房，每日要帶領(lǐng)眾仆收拾府中宴席，安排待客茶點、果品、菜蔬。他跟虞晴兒招呼兩句，又立時忙碌去了。
當(dāng)晚陳六伯安排好各類事情，收拾妥帖之后方才回到房里。剛點亮油燈，只見一個人站在窗邊，正目光炯炯地望著自己。