“呸呸呸，瞧這斷掌女，果真是克星、喪門星轉(zhuǎn)世……哎喲喂，想來真、真后怕……往后誰還敢沾惹她喲？”
“誰說不是呢，你們瞧瞧，自打這斷掌女降生，廖家人便接連去了那陰曹地府。哎喲喂，死一人也就罷了，竟足足去了七個吶……唉，這家人上輩子究竟作了何等孽障喲？”
恰在此時，只見一位年逾古稀的老者，頭戴黑色氈帽，身著一套藍色中山服，下配黑色長褲，腳蹬黑色布鞋，嘴里正叼著旱煙。他干咳了幾聲，緩緩說道：“我倒是奇了，你們怎的總愛背地里戳人脊梁骨？就不能少些搬弄是非么？”
一個滿臉橫肉的中年婦人，橫眉豎目，滿臉不屑，冷哼一聲，尖酸刻薄地說道：“這兒哪有你什么事兒？老不死的?！?p> 那老者豈會示弱，當(dāng)即回懟道：“你說什么？有種再說一遍，看我如何收拾你們。雖說此事與我無干，可我就是要伸張這正義。你們這群婦人，整日只曉得在人背后說三道四，揭人短處，有意思么？瞧你們那副丑惡嘴臉，叫什么來著……哦，對了，長舌婦！”
“什么？老東西，你再敢說一遍？”
“說了又怎樣？你們能奈我何？你們這幫沒教養(yǎng)的長舌婦，頭發(fā)長見識短，整日里東家長西家短。也不瞧瞧這是什么場合？人家在堰塘邊悲痛欲絕地哀悼逝者，你們卻在此處胡言亂語，往人家傷口上撒鹽，簡直毫無同情心，只知道信口開河。你們也不臊得慌，小心舌頭越長，壽命越短！”
那長舌婦聽了，氣得咬牙切齒，挽起袖子，揮舞著拳頭，怒氣沖沖地朝前走了幾步，叫嚷道：“死老頭子，你給老娘……滾過來，有種再說一遍，你若不說，便是那野種所生，烏龜王八蛋！”
“你這潑婦，給臉不要臉是吧？老子今日便與你拼了。你們這般惡語傷人，戳人痛處，老子說你們幾句，你們還想把我生吞活剝了不成？你們這幫尖嘴薄舌的潑婦，還真以為自己有理了？來呀，老子今兒個也不想活了，正好隨徐隊長、廖國民一同去了，我可不怕你們。來呀！有本事過來，不過來的，便不是爹娘養(yǎng)的！”
那老者邊說邊擼起袖子，全然沒了平日里男不與女斗的涵養(yǎng)。
恰在這時，一位年約四十余歲的男子，生得圓平頭、國字臉，身著中山服，下著灰色長褲，腳穿黑色布鞋，走上前去，大聲呵斥道：“你們這些長舌婦，看看堰塘之下，逝者家屬哭得肝腸寸斷，死去活來，你們卻在這兒搬弄是非，信口雌黃，實在是讓人忍無可忍！”
那幾位長舌婦，見老者的兒子也來幫腔，氣得愈發(fā)如同母夜叉一般，瞬間便與他們展開了你死我活的爭斗。
老者見狀，更是氣得幾步上前，破口大罵：“媽喲，你們這群臭娘們，看老子今日如何收拾你們這群沒素質(zhì)的東西！”
話音未落，只見他面目猙獰，氣勢洶洶，大聲呼喊道：“大家快來看吶，這幾個人竟要群毆我一個老頭子！”
站在堰塘邊圍觀的眾人，見此陣勢，皆嚇得瞪大了雙眼，有的伸長了脖子，有的張大了嘴巴，紛紛叫嚷道：“你們莫要再鬧了，少說幾句不行么？若是真闖出什么大禍，可如何是好？”
雙方此時皆怒火中燒，怒目而視。老者的兒子更是忍無可忍，眥裂發(fā)指，怒吼道：“你們這群嚼舌根的娘們，就不怕把舌頭嚼爛了？你們究竟想作甚？瞧瞧廖大姐吧！”
那些長舌婦們，氣呼呼地轉(zhuǎn)頭望去，只見大姑廖國瓊悲痛欲絕，正嗚咽哭啼著奔至堰塘邊，奮力扒開廖容、廖芳，五內(nèi)俱崩地抱住二伯父的尸身，哭喊道：“二弟、二弟、二弟呀，你怎的就這般走了呢？都怪姐姐，都怪姐姐沒能攔住你呀！”
就在此時，張興華抬起頭，望向堰塘邊，扯開嗓門喊道：“社員同志們，莫要再吵了！且聽我說幾句。這二位皆是值得我們敬重之人，廖國民不顧生死，縱身跳入堰塘營救徐隊長，此等舍己救人之舉，實乃令人敬佩，他的事跡當(dāng)為我們所傳頌學(xué)習(xí)。我們?nèi)绱?，并非只為讓逝者安息，更是要讓生者有所觸動啊?！?p> 張隊長這一番話，眾人聽后皆頻頻點頭。那些長舌婦們，聽了也不禁面露慚色，紛紛難為情地低下了頭。
唯有那老者，心中既難過又覺痛快，撇嘴斜視著她們，暗自思忖：“今日我竟能面不改色，理直氣壯地在這群長舌婦面前伸張正義，也算揚眉吐氣了一番。”
正思索間，便聽得張隊長大聲喊道：“男社員們，勞煩下來搭把手，將兩位逝者抬回家去。沒有勞力的女社員，便散了吧，快去掙工分?！?p> 看熱鬧的男女老少，皆覺不好意思，紛紛散去。
唯獨堰塘邊那幾個嚼舌根的婆娘們，低著頭，遲遲不愿離去。
這時，一位身強體壯、年約三十五歲的男子，朝著堰塘下走去，輕聲說道：“徐隊長，廖二哥，我們送你們最后一程?！?p> 工作隊隊員們皆沉浸在悲痛之中，唯有楊國福在一旁裝模作樣地看了看，假惺惺地喊道：“張隊長辛苦，大家辛苦！”
張興華隊長對他的虛情假意熟視無睹，痛心不已，只瞥了他一眼，便徑直朝前走去。
楊國福心中明白，自己與兒子的所作所為，此次怕是難以逃脫眾人的指責(zé)。
工作隊隊員和社員們只顧著抬起兩位逝者，對他全然不理。
他見狀，只得悻悻地離開堰塘，朝著大隊方向走去。
只見四個人分成兩組，分別一前一后，小心翼翼地說道：“徐隊長，廖二哥，咱們回家咯，你們二位在那邊可要相互照應(yīng)著些。”
言罷，眾人只覺肩上的重量似乎越來越輕，便抬著朝回走去。
且說二伯母張小英，一路哭哭啼啼地往回走。趁眾人不注意，她忽然拐進竹林，怒火中燒地來到墳?zāi)骨?，蹲下身子，嘴里嘟嘟囔囔，罵個不停。
過了好一會兒，只見她起身離開墳前，鬼鬼祟祟地推開院大門，慌里慌張地朝院外張望了一番，這才閃身進去，順手關(guān)上了院門。