56.誠意
張龔之當(dāng)然看得出來，萬清宸的這番話一半是真，一半是示好，無論有幾分真，示好總是好的，說明他也是希望和自己站在一條戰(zhàn)線的，無論如何，不能把杜家人推到謝秉坤那邊去，現(xiàn)在謝秉坤的意圖已經(jīng)很明顯了，若真讓他占了杜若，占了百盛，那事情的責(zé)任就會全部推給他張龔之……
他張龔之倒了，武安侯就倒了，武安侯倒了，張龔之就永無翻身之日了。
于是張龔之謙虛道：“萬老板過獎了，張某只是盡本分而已，食君之祿，擔(dān)君之憂嘛。只是如今張某也是被人利用才做出了糊涂事，實(shí)在慚愧，幸得夫人賢德，愿意拿出嫁妝為我還清債務(wù)，不知萬老板和杜小姐何時能將借據(jù)還給我呢？”
萬清宸心里好笑，當(dāng)初杜家兩次來要銀子他傲慢得很，如今卻巴巴地催著要還錢，看來凡事還是刀架在脖子上才管用。
“張大人不必?fù)?dān)心，只要銀子還清，我們即刻將大人的借據(jù)還給大人，錢莊是開門做生意的，斷沒有客人還了銀子錢莊還捏著借據(jù)的道理?！比f清宸爽快地答應(yīng)，“只是……這銀子當(dāng)初是義父借出去的，而今義父已經(jīng)不在了，這其中的原委我們一無所知，銀子的事總要明明白白才好?！?p> 張龔之也不是糊涂人，他當(dāng)然知道杜家的疑問，自己欠杜家一個交代總是要還的。
“我知道，你們對這筆銀子的來龍去脈一直都存有疑慮……”
“不，我們對父親的死更疑慮?！倍湃舸藭r已是實(shí)在忍不住，“如果張大人真心念著我杜家兩代人的好，如果此事張大人的確是受人脅迫，那么還請張大人以誠相待。”
張龔之沉默良久，終于道：“好吧，我就把我知道的都告訴你們?！?p> ……
沈瓊芝看著眼前這個陰氣沉沉的男人，此人年紀(jì)應(yīng)該比自己的父親略小幾歲，然而優(yōu)越的生活使得歲月沒有在他身上刻下如父親一般深重的痕跡。他站在窗前，雖然背光，臉部細(xì)節(jié)看不真切，但臉部輪廓卻也清晰，尤其能分明地看出那一雙眼睛里都是冷酷的陰沉，似乎什么都不能使他心軟，同情、憐憫、仁慈，這些與人性柔軟有關(guān)的詞都與他無關(guān)。
沈瓊芝本能地感到恐懼，在婚房殺死金福貴的時候她沒有這樣的恐懼，在獄中等待死刑的時候她也沒有這種恐懼，而此刻，面前的這個陰深深的眼睛讓她恐懼了。
她知道自己被判的是死刑，而今卻躺在柔軟舒適的床上，這個男人的能量一定非同尋常，他為什么要救自己？他一定不會是大發(fā)善心，一定有他的目的，他需要自己做什么，他會把自己怎么樣？
“你是個聰明人，我花力氣救你自然是要用你，這點(diǎn)你猜得沒錯，不過你放心，我不會把你賣進(jìn)窯子里，我費(fèi)那么大力氣可不是為了賣個丫頭?！边@個男人冷冷地說，“我是謝秉坤，在這個地面上我有多大的能力想必已經(jīng)不用說了，從今以后，你就是我的義女，我會教你琴棋書畫，你要聽我的，否則便是生不如死?！?p> 這個男人已經(jīng)完全看穿了自己，沈瓊芝心中吃驚，不過他說了不會將自己賣進(jìn)窯子里，這點(diǎn)讓她放心多了。只要不淪落到那種地方，其余，對一個犯了死罪的孤女來說，還有什么更可怕的呢？
“你的父親我已命人將其安葬，等你的事過去了，我自會安排人帶你去祭拜。現(xiàn)在你休息吧，明日開始，我會安排老師教你各項(xiàng)技藝，聽著，你必須一年內(nèi)全部學(xué)會?！闭f完，謝秉坤便轉(zhuǎn)身離去。
……
這一年里，沈瓊芝就是一個學(xué)習(xí)的機(jī)器，除了謝秉坤當(dāng)初所說的琴棋書畫外，禮儀、點(diǎn)茶、插花、園藝，裁剪、刺繡、制香、剪花等等，只要是女子能會的事，幾乎已經(jīng)沒有她不會的了，然而這些技藝中，繪畫依然是沈瓊芝最擅長的，經(jīng)過一年的訓(xùn)練，沈瓊芝的畫更加出神入化了，人物山水無不栩栩如生。
一年后，謝秉坤開始帶著沈瓊芝出入各種達(dá)官顯貴的宴席聚會，色藝雙馨的沈瓊芝受到了很多雙眼睛的青睞。然而，礙于她是謝秉坤的義女，這些或傾慕，或貪婪的眼睛只能在沈瓊芝的身上逡巡。
然而，沈瓊芝并不知道，由于她這樣的義女的存在，謝秉坤結(jié)識了原來和他不熟絡(luò)的人；拉攏了如張龔之這樣原來和他不是一路的人；方便了一些本來不方便的門徑……
當(dāng)然，沈瓊芝還不知道，她這樣的義女并非只有她一人，不同的是，她是那種露臉獻(xiàn)藝的，還有別一類是舍身獻(xiàn)情的而已。
……
張龔之第一次見到沈瓊枝并非是她本人，而是那個一襲白衣在風(fēng)中凝望的女子自畫像。
這日，潘協(xié)領(lǐng)喬遷，張龔之隨幾個同僚隨一起去買字畫作為禮物，一眼便瞧見了這副畫像，畫像整體給人一種干凈到幾乎純粹的感覺，畫中人一襲白衣在風(fēng)中凝望，那眼神憂郁夢幻，讓人不由隨著她的眼神迷失了自我，迷失在一個無邊幽怨夢幻的情愫中，那凝望的女子分明是那樣柔弱，卻又分明那樣充滿神奇的力量，讓你愿意舍棄一切隨她而去。畫幅的左邊兩行娟秀的小字：
“沐風(fēng)清影向凄涼，落花塵泥伴殘妝。半生飄零誰同倚，故園不見思斷腸?！?p> 讀之令人心憐……
張龔之正凝神，友人道：“咦，這不是謝大人的義女沈小姐嗎，她的畫像怎么會在這里？”
張龔之立刻問：“謝大人？哪個謝大人？”
“還有哪個謝大人，謝秉坤大人呀。”友人詫異于張龔之的孤陋寡聞，“哦，是啊，你整天公務(wù)那么繁忙，夫人又生病在床，這些事當(dāng)然不清楚。這個謝大人的義女可是不簡單吶，真可謂色藝雙絕啊，就算那秦淮河上的花魁也沒有一個能比得上的?！?p> 說著帶著一種說不明白的笑聲“哈……哈……哈……”地笑開了。
張龔之回頭再看畫上的女子，似乎能讀懂她眼里的憂郁了。