初七日夜，一彎冷月斜掛在天際，寥寥數(shù)星圍繞。鑄金人所設的祭臺安置在皇宮以西黃河岸邊的高地之上。循山路而上，似遙遙無盡頭，蜿蜒狹長，元子攸與爾朱榮身穿白色祭服，帶領著百名童男女邊祝禱邊走向祭壇。
山頂處只見正方形三層筑石祭壇上，白幡凜凜，上有用五牲之血描繪的符咒。祭壇中央壇上層鋪五色土：中黃、東青、南紅、西白、北黑，以象征五行，壇中央一方圓形石柱寓意“江山永固”。鄭咸巫師口念祝文向天祈福，四周篝火跳躍，青煙肅穆，數(shù)十個女巫手持銅鼓舞動。
元子攸和爾朱榮穿過層層守衛(wèi)的侍衛(wèi)，來到祭壇中央，祝詞畢，三拜九叩祈求上天賜福后，各自走向兩側鑄金人的祭臺處。元子攸神情肅穆，心中的不安不敢顯露，他抬眼看看與自己并行的爾朱榮，此刻爾朱榮臉上滿布桀驁與霸凌之氣，他隱隱擔憂的將目光轉向夾雜在人群中的英娥，從她的目光中尋找信心。
而英娥看著生命中兩個最重要的男人站在一起為了皇位角逐，她有些糾結和不安，她認定今日元子攸必會鑄金人成功，因為父親已失盡人心難坐天下，只是今天會一切如安排的那樣順利么，她覺得自己的手心冒著冷汗，呼吸快要停止。她只能回以一個堅定的眼神，寬慰元子攸，用嘴型告訴他，“你可以的”。
儀式已過，協(xié)助元子攸的是元子直，爾朱榮的助手是爾朱世隆，他們凈手后，將達到沸點的熔漿倒入自己雕像的模具中，四人開始專心致志地開始鑄造工作。四周鴉雀無聲，所有的人都屏住呼吸等待著結果，因為這里很快誕生大魏的天定之主。
正在鑄造金人最關鍵的時刻，黃河對岸突然傳來一曲悠揚的《洛神賦》，只見一披著秀發(fā)的紅衣女子立于一塊巖石之上，手持羽扇伴著琴音翩然起舞，舞姿柔美舒緩，遠處望去若一團火焰在跳躍。女子婉轉歌喉清唱著，林籟泉韻，哀而不傷，引得燕兒都忘了輕啼。遠遠的雖看不清眉目，但是那身段之窈窕，舞姿之精妙，歌聲之動人，讓這岸邊的人都忍不住將目光回轉，不再關注祭壇上大汗淋漓鑄造金人的四人。
突然人群中不知誰吼了一聲，“胡太后回來了，胡太后回來了，大家看那不是胡太后顯靈了么?！?p> 眾人一聽不約而同望去，那身姿卻是有幾分像已逝的胡太后，也七嘴八舌地議論起來，“是啊，你看那身段，可不就是胡太后么?！?p> “胡太后當年的舞姿我是看過的，簡直一模一樣啊，怕不是胡太后顯靈了吧?！?p> 爾朱榮一聽人說胡太后出現(xiàn)了，再難凝神靜氣，他心一顫手一抖，竟將滿滿的熔漿打翻在地，險些灼燒一旁的爾朱世隆。他未曾理會，撥開人群沖到岸邊，只見對岸女子，紅紗遮面，露出一雙美目，他恍惚覺得那眼神和胡太后一樣，不禁問道，“是你回來了嗎？”
那女子見爾朱榮發(fā)問，停下舞姿，指著爾朱榮厲聲說道，“爾朱榮，你不過是一個奴才，今生將永遠只是一個奴才?！?p> 爾朱榮聽到這句話，更加心慌意亂，“真的是你嗎，真兒?！?p> 爾朱兆見儀式被毀，他才不信是胡太后顯靈，勃然大怒，“我才不信什么鬼顯靈呢，給老子把弓箭拿來。”說完接過侍衛(wèi)遞來的弓箭便直射對岸。
只見箭過處，面紗滑落之時，女子若一股青煙消失不見，高歡縱馬搶過對岸，只拾回一方暗香浮動的紅紗。爾朱榮藍目鎖定，嗅于鼻，卻是胡太后當年最愛的玉蘭香，他心有幻想，吩咐高歡帶著人馬繼續(xù)去對岸尋找。
就在人們鼓噪著討論是不是胡太后之時，元子直振臂高呼，“恭喜皇上鑄成金人，皇上萬歲萬歲萬萬歲?！?p> 爾朱榮這才從對胡太后的思念中回神，回頭看時，只見一尊元子攸的金像赫然端放于祭壇中央石柱之上，金像神情威武，令人敬畏，李彧領著眾臣對著金人齊聲跪拜。
爾朱榮突然醒悟胡太后魂魄顯靈應是一場騙局，就是為了讓自己分心不能鑄成金人，他目露殺氣，拔出隨身佩劍，一步一步走向元子攸。
英娥從人群中看見爾朱榮執(zhí)劍逼近元子攸，嚇得大叫，“阿爹不要?！庇獩_出時，卻被賀拔勝一把拉住。
賀拔勝道，“小姐稍安勿躁?！?p> 英娥無助的看著一旁的鄭咸，語帶哭腔地求道，“鄭嬢嬢，您勸勸阿爹，金人已成，天命不可違啊?！?p> 鄭咸抬頭看看天象，紫微星忽明，鄭咸攔在爾朱榮前高聲呼道，“大人，天命使然，帝星出現(xiàn)，萬不可違天意，會有天譴啊?！?p> 爾朱家親兵卻不滿意結果，爾朱世隆怒道，“明明是有人作祟，扮做胡太后擾亂將軍心智，如何能作數(shù)？按我說，應該重新開始?！?p> 爾朱度律也道，“隨便找個女的就說魂魄顯靈，此等下三濫的手段，我們不服，應該重新鑄造。”
元子直見爾朱榮的劍指著元子攸脖頸處，忙挺身護住，叱責爾朱榮道，“爾朱將軍，想當年能鑄就金人的沒有幾人，所以才有天定之君一說，如今占卜已定，天相已顯，連巫師都說是皇上是天定的明君，難道爾朱將軍想逆天而行么？”
費穆站出叫道，“是天命還是人為，要查過才知，此時言說，未免過早。”
四周一片亂哄哄時，爾朱榮雙眉緊皺，目露兇光，只見寒光劃過，一道鮮血灑在地上。元子直瞪大雙眼，脖頸處劃出一條血線，數(shù)秒后血如泉涌，他搖晃了兩下身子，再發(fā)不出一言，直愣愣地筆直倒下。張皓頌驚呼，飛撲上前雙膝跪地接住了元子直的尸身。
元子攸看著自己兄長倒在血泊之中，拔出佩劍相向，怒斥爾朱榮，“朕是天定的九五之尊，你誅殺朕的兄長，是想造反不成？不若今日你連朕也殺了，你就能名正言順將這皇位坐了，豈不簡單直接?！?p> 英娥見兩個最親的人劍拔弩張，分分鐘想拼個你死我活之狀，用力掙開賀拔勝的手，推開人群，站到二人劍鋒中間，面對爾朱榮哀求著，“阿爹，連鄭嬢嬢都說這是天意，您何苦逆天而為？阿爹您之前跟女兒說過，您只想好好的替胡太后守著這大魏的江山，所以您將女兒送進了洛陽城，代替您守護在她身邊。而您卻親手殺了她，將她投入這滾滾黃河水，連尸身都尋不見。今日她現(xiàn)身了，顯靈了，她說了阿爹您動了不該動的念頭，而您還要繼續(xù)錯下去嗎？您殺了皇上，就能平息這天下悠悠眾口，讓天下臣服么？”
慕容紹宗挺身勸道，“將軍，且不說胡太后是不是真的顯靈，但是如今眾目睽睽親眼看見金人已成，他便是天定的皇上，將軍萬不可執(zhí)意而行啊?！?p> “若不是不知誰從哪里找來個女人冒充胡太后，我大哥如何會亂了心神，鑄不成這金像?！睜栔焓缆》薹薏黄?，“說不定這人就是這小兒找來的，依我說，就該廢了他?！?p> 元子攸收斂住失去親人的哀痛，對英娥說，“娥兒，你讓開，讓你的父親用這把沾染朕兄弟鮮血的利劍也劃破朕的喉嚨，讓逝在此處的太后親眼看著她一手扶持的將軍，如何為了自己的野心來與天命對抗。朕就是今日死在此處，也跟太后有個交代了，她死前出宮時對朕說這大魏托付給了朕，她說爾朱榮會扶持朕做個好皇帝，若不是她如此信任你爾朱榮，否則朕絕對不會失了心智，渡過黃河去投奔你，如今看來胡太后和朕都錯信了?！彼麛S下手中的劍，“娥兒，朕答應你的事做不到了，來生，若有機會再與你做對普通的鄉(xiāng)野夫妻吧。”
城陽王元徽、濟陰王元暉業(yè)、侍中李彧、南主客郎中溫子升等人，這些?；逝杉娂娍棺h譴責爾朱榮的暴行。元徽見元子直被殺，更加義憤填膺，亦拔劍與爾朱兆、爾朱世隆、爾朱度律等人對峙，“爾朱榮，你自比曹操卻不過乃董卓之流，你暴行逆施，河陰之屠，早失民心。而皇上是彭城王后，忠勛名望，你望塵莫及。你出身契胡，所率之部大都是羯族之后，雖善騎射，空有勇力，卻不曉禮數(shù)教義。治國之道，愛民而已，你有何德能讓天下萬民臣服，民心向背早一目了然，你若今日弒君，便是人神共憤，更別妄圖自己稱帝。我元氏一族必與你血戰(zhàn)到底，也絕不會對你俯首稱臣?！?p> 英娥愈加悲痛，噗通跪地，給爾朱榮叩頭，“阿爹求您收手吧，放過皇上吧，若您殺了他，英娥也不活了?！?p> 高歡繞過眾人看了一眼那尊金像，心里明白了一切，他苦澀一笑，終究是自己算錯了。看著眼前這兩派勢力的角逐，他默默退到一邊，靜靜的看著一切，審度形勢，卻注意到慕容紹宗對他意味深長的一瞥，他回以淡淡一笑。
爾朱榮冷冷的看著元子攸，似乎周遭的一切與自己無關，他藍色的鷹目透著寒氣，時間都凝固在這一刻，所有人都屏息關注著他下一步的舉動。誰知他突然回轉劍鋒，將劍直直插入地上，雙手合于胸前，低頭稱道，“既然吾皇即位乃是天命，那自然需要用最高貴的血來祭天，皇上乃九五至尊，不能傷及分毫。臣便讓皇上之兄的血祝禱上天，愿大魏千秋鼎盛，愿吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”當他俯身跪地之時，爾朱兆等雖面面相覷，但也不敢不隨，于是眾人俯地三呼萬歲，至此元子攸的皇帝身份終于在天命的光環(huán)下得到正名。
元子攸看著匍匐在地的臣子們，又看了看元子直那死不瞑目的雙眼，他覺得自己所走過的每一步路都是自己親人鮮血鋪就的，猩紅的那么刺目，讓他無法不繼續(xù)前行。國仇家恨，大魏的江山，牽扯著他強忍心底的悲痛，卻又因為爾朱榮剛剛那番話不得不親手將爾朱榮扶起，“將軍為國為民，思慮深遠，今日起封為太原王，封地太原。”
爾朱榮起身謝恩，英娥仰頭竟看不見元子攸眼底半分哀傷，漸漸開始有些害怕。