第二日晨起，英娥將出門前娘親親手做的白貂圍脖拿出，再用數(shù)十顆東海珍珠用金線串起做了個(gè)流蘇，親自送與胡繁懿，又將帶來的一串上好和田玉做的珠串贈(zèng)與胡明相。
誰知這尋常的贈(zèng)與竟然惹出了風(fēng)波，英娥剛剛回到長秋宮就見潘外憐與盧令媛、高元儀、王妙?yuàn)|、張堇、崔菁月、李茹涵、鄭子?jì)O坐在湖心亭吃茶。潘外憐領(lǐng)著張堇、盧令媛坐在亭中石桌邊的圓凳上，高元儀和王妙?yuàn)|遠(yuǎn)遠(yuǎn)的坐在靠近湖邊的地方，故作給魚喂食。其余三人因家族不濟(jì)只能站在亭中，聽著潘外憐的高談闊論。
英娥見此情景，想抽身回房間，卻硬生生被潘外憐叫住，“這攀上了太后的高枝，就不認(rèn)識(shí)我們姐妹了嗎？看見我們也是如此目中無人，也是啊，人家眼里只有太后家的兩位小姐，我們算什么?！?p> 王妙?yuàn)|聽見悄聲對(duì)高元儀說，“是聽過她不識(shí)幾字，如今看來卻是真的?！?p> 高元儀抿嘴而笑，斜眼瞅著潘外憐，“她叫咱們來也就是看戲，咱們看著便是，我倒是不好奇她想做什么，只是好奇她能做成什么。”
張堇見英娥不答也不近前，鼻子冷哼一聲，“真是看不起我們江陽王家的，看來這胡人想越了我們鮮卑人的頭上去?！闭f完環(huán)顧周圍的幾個(gè)人，希望得到她們的附和，“你們說是不是？”
盧令媛只默默的吃著瓜子，聽見張堇問她們，便故作起身走到自己的宮女晴芩身邊，將手中的瓜子賞給了她，“這瓜子卻是不如我們涿州家鄉(xiāng)的好吃，甚是干癟無味，你吃吧，你跟我一起再回房間拿些我?guī)淼慕o各位姐妹嘗嘗吧?！闭f完對(duì)潘外憐道，“姐姐稍坐，妹妹很快回來?！北憷畿寺交匚荨?p> 王妙?yuàn)|笑道，“還是盧令媛厲害，這不動(dòng)聲色的退出這紛爭，咱們卻是遲了。”
高元儀低聲說道，“咱們與她不同，她是出塵脫俗的仙人，咱們是好看雜戲的看客。”
王妙?yuàn)|嘻嘻笑道，“只是不知這長秋宮的事情多久傳到嘉福殿去，那才是好戲?！?p> 英娥見張堇的話甚是無禮，卻不想生事，陪笑道，“卻不是沒看見各位姐妹，只是見各位聚于此，不敢唐突，才欲自行離開。既然二位妹妹邀請(qǐng)我了，自是極好，也不生分了我?！边呎f邊走進(jìn)亭子，欲坐下，張堇卻搶先拖過站在她那側(cè)的李茹涵一把按下，李茹涵怯怯的看了眼英娥，也不敢站起，往前挪挪屁股，坐在石凳的邊緣。
英娥卻是不怪，知道她們不會(huì)讓自己坐下，便跟崔菁月鄭子?jì)O站在一起，故作輕松的問道，“來宮里幾日了，這還是第一次我們聚的那么齊，不知有什么好的節(jié)目沒有，不若我做東，讓大家試試我家鄉(xiāng)的烤羊肉如何？”
潘外憐嫌棄的撇著嘴對(duì)其他人說道，“那么臟的東西我卻是不敢吃的，都是野蠻人將一只可憐的小羊拿木棍穿了，活生生的烤死，吃法也是直接手撕。阿彌陀佛，我是不忍的。姐妹們，你們敢吃嗎？”
張堇也做出一副做作的表情，英娥心下忍著怒氣，已是到了快壓抑不住的地步，她笑道，“妹妹們既是不喜，自當(dāng)我沒說，妹妹們想吃什么，我做東便是?！?p> 張堇斜眼瞅著鄭子?jì)O問她道，“我們?nèi)绷丝诔缘牟怀?？?p> 鄭子?jì)O家世最低，不過是胡太后為了補(bǔ)償清河王妃羅漪云而給了個(gè)嬪妃的位子抬舉一下，鄭子?jì)O小門小戶，誰也不敢得罪，怯懦的看看潘外憐、張堇，又看看英娥只能將頭埋下，不敢發(fā)一言。
張堇見她這樣正欲發(fā)火，李茹涵見鄭子?jì)O著實(shí)可憐，說道，“她能說什么，你這是為難她，我們自是不缺一口吃的，只是這各地喜好的吃食方式不一樣，烤羊我也是吃過。我們隴西也好此美味，并未見得我便也野蠻了。若論這野蠻咱們祖輩誰不曾野蠻過，如今我們還是火燒的熟食，若是以前吃的還是生的呢，潘妹妹說的似是無道理。”
英娥見李茹涵這樣直頂潘外憐，心下感激，卻也不敢表露十分，怕惹怒了這兩人更加記恨起李茹涵。她感覺不再適合在此逗留，想找個(gè)合適的理由離開。
一旁看戲的王妙?yuàn)|已經(jīng)看不慣潘外憐的恃寵而驕，張堇的狗仗人勢，漸漸對(duì)英娥同情起來，她緩緩從斜靠的石頭上欲起身，卻被高元儀看見用手拉住。高元儀對(duì)自己的宮女荷香使了個(gè)眼色，荷香上前，高元儀附耳幾句，荷香會(huì)意悄悄退下。
王妙?yuàn)|狐疑問道，“姐姐想做什么？”
高元儀道，“你去，除了火上澆油半分好處討不到，惹禍上身卻是不好。此事解鈴還需系鈴人。”
王妙?yuàn)|恍然，“姐姐莫不是想...”
高元儀眼睛靈動(dòng)，看無人注意，用手指在嘴上比了個(gè)噤聲的動(dòng)作，繼續(xù)若無其事的用鮮花逗著湖里的魚，“人姜太公釣魚愿者上鉤，我倒想試試這花能不能釣條魚上來，晚上給你烤魚吃，哈哈?！?p> 亭中的六人看著高元儀和王妙?yuàn)|自娛自樂的在湖邊玩耍，還有說有笑，完全不理會(huì)亭中的陰郁氣氛，英娥不禁在心里偷笑，心想高元儀卻是可交之人。
潘外憐聽出了高元儀的話外音，心下不滿，卻為了彰顯下自己在皇上心中的地位，不由拿出昨日的鱖魚宴說道，“這湖中之魚皆是養(yǎng)殖之魚，如何比的野生之魚的鮮美，野生之魚卻以鱖魚之美為最。昨日皇上特意為我備的鱖魚宴甚好，御廚之烹飪色香味美，燒烤之物如何得其精髓。只是沒請(qǐng)得各位妹妹同樂，甚憾?！?p> 高元儀依舊平靜的釣著魚玩，對(duì)著王妙?yuàn)|說道，“釣魚最看心境，卻是不能聒噪，這不半日也未見魚上鉤，倒是曬得我后背心疼。今日潘姐姐請(qǐng)我們一聚，我想著會(huì)將昨日的鱖魚賞賜我們一啖，原來拉我們曬太陽罷了。這半日肚子卻被說餓了，哎，那個(gè)爾朱英娥，我是沒吃過烤羊，好奇的緊，單請(qǐng)我一個(gè)如何？”
英娥為高元儀給她解圍心下感激，即是高元儀主動(dòng)示好，她笑道，“若是妹妹喜歡，姐姐自當(dāng)效勞，我這手藝雖不及御廚，卻也是父親教的。行軍打仗之時(shí)，哪有什么山珍海味，珍饈佳肴，支個(gè)火烤個(gè)羊都是不得的，行軍之苦只落得野蠻二字，也是軍士寒心了?！?p> 潘外憐漲紅了臉，沖著張堇吼道，“難道還在等我教訓(xùn)嗎？”
張堇仿佛得了號(hào)令一般，一巴掌打向英娥，英娥自幼有功夫防身，這一巴掌完全可以躲掉，只是她硬挺著臉接了這巴掌，瞬間粉臉紅腫起來。
張堇欲待打第二巴掌的時(shí)候，只聽見毓靈聲音在身后響起，“住手，張小姐入宮已有數(shù)日，還未習(xí)會(huì)禮儀嗎？”
張堇回頭見是毓靈來了，嚇得忙住手，低頭垂手，結(jié)結(jié)巴巴道，“是這爾朱英娥無禮，得罪了我姐姐。”
毓靈邊走邊說，“若是爾朱小姐得罪了潘小姐，這后宮如今還是太后做主，潘小姐直接稟報(bào)了太后，該打該罰，太后自會(huì)處理。且不說，各位小姐如今只是貴人，位分未定，誰犯了誰還不可知。就是日后爾朱小姐位分比你低，也有皇后處置，何時(shí)輪到你擅自動(dòng)手。你家父母未曾教你禮儀，入宮后的禮儀嬤嬤也沒教習(xí)嗎？”
張堇嚇得立時(shí)氣焰全無，唯唯諾諾的退到潘外憐身后，潘外憐故作小女兒狀撒嬌的對(duì)毓靈說道，“姑姑息怒，我這妹妹沒見過世面，只一味護(hù)我，我也勸她收斂些脾氣，姑姑卻是不要怪罪她了。就和您說的一樣，這份位未定，誰也不知道誰犯了誰呢。這長秋宮與嘉福殿相距甚遠(yuǎn)，怎么就驚擾了姑姑大駕，著實(shí)是我等的罪過了?！?p> 毓靈淡淡一笑，“潘小姐倒是明白人，太后這幾日因水患之事未及分心，不思飲食，今日卻因見了爾朱小姐，突然想吃烤羊，所以特命我來請(qǐng)爾朱小姐過宮烤制。卻不曾想竟看見這幕，如今爾朱小姐這臉上的掌印怕是遮掩不過去了，該怎么回復(fù)太后，潘小姐是否有什么想法？”
潘外憐知道已有人密報(bào)了一切，她開始眼神慌亂，她連忙跪下口里連說不敢。毓靈不愿意搭理她，看見可憐見的鄭子?jì)O縮在亭柱子拐，她心里嘆口氣，喚起英娥與她同行。
進(jìn)了嘉福殿，胡太后似剛剛睡醒，一頭青絲若緞覆于身上，披著一件水仙白色云錦衣斜倚在榻上，眼角含情的看著書桌邊伏案為她作畫的元懌。毓靈帶著英娥站在殿外，胡太后看見了招手示意她們進(jìn)來。
胡太后對(duì)行禮的英娥介紹道，“這位是清河王?！?p> 英娥便伏在地上轉(zhuǎn)身面向元懌行禮，元懌起身將英娥扶起，那刻英娥終于第一次近距離看清了這大魏第一美男的樣貌，龍章鳳姿何足以形容他的俊美，縱是潘安的擲果盈車之貌也在他之下，真真是“有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，終不可諼兮?！?p> 元懌見英娥目不轉(zhuǎn)睛的看著他，不由笑了，轉(zhuǎn)身對(duì)胡太后說道，“我想你們娘倆應(yīng)有女兒家話要說，太后，容臣先行告退?！?p> 胡太后聽了稍欠了下身子，看著元懌道，“知道你不樂意聽我們女兒家的話，哀家記起一事，再過月余就是彭城王祭日。轉(zhuǎn)眼王爺已經(jīng)去了十年了，府上只靠李王妃苦苦支撐，一代賢王不該如此。記得他幾子中以三公子元子攸最為出色，有乃父之風(fēng)，不若給皇上做個(gè)伴讀，待日后有所成績重振彭城王府，你以為如何？”
元懌回憶起那個(gè)被高肇毒殺的叔父，不由心里難過，點(diǎn)頭道，“難為太后還想起六叔父，子攸那個(gè)孩子著實(shí)不錯(cuò)，文采斐然還有勇力，卻是可以伴讀君上還可護(hù)衛(wèi)，臣這就出宮與六嬸商議此事?！?p> 胡太后點(diǎn)點(diǎn)頭道，“不急，待祭日過了，就讓孩子進(jìn)宮吧。你先去吧，哀家這還有個(gè)小客人呢?！?p> 元懌含笑出門，胡太后喚英娥坐在自己榻邊，看著她紅腫的臉頰，審視她半日笑道，“未料得你這進(jìn)宮才幾日，便有了相助之人，卻是讓哀家刮目?！?p> 英娥慌忙俯身跪下，“英娥自入宮除了與胡小姐互贈(zèng)禮物外，并未與任何人交好，實(shí)是不知此次誰人相幫?！?p> 胡太后欠身將她拉起坐下，笑道，“怕什么，這是好事，這后宮中有不平的事情多了，可愿意打抱不平的人卻沒幾個(gè)，各個(gè)是不惹到自己不開口，隨她們鬧騰。元儀這孩子真是不錯(cuò)，吩咐荷香來報(bào)的信，哀家怕你吃虧，誰知道你竟沒有吃虧?！?p> 英娥摸著尚自紅腫的臉道，“只是長了記性罷了，以后記住了。”
胡太后伸手輕撫著她被打的臉，“若說這巴掌你卻是能躲過，為何不躲？”
英娥見太后睿智自是瞞不過，便實(shí)話實(shí)說道，“英娥確是看見毓靈姑姑來了，才激怒了她們挨了這巴掌，因?yàn)楸娔款ヮ?，潘外憐德行不適合做這后宮之主，太后和皇上母子感情也不會(huì)受影響?！?p> 胡太后忍不住大笑指著英娥，對(duì)毓靈說道，“這丫頭看來還是為哀家著想呢，那哀家還要謝她呢，哈哈哈?！?p> 毓靈為英娥圓場說道，“孩子口快心直，太后當(dāng)笑話聽聽便了?！?p> 胡太后擺手笑道，“不，不。這孩子哀家卻該感激，皇上這幾日天天來求哀家，哀家怕說的太明白傷了他，如今無妨了。只是孩子，記住一點(diǎn)，男人都不喜歡太聰明的女人，尤其這個(gè)后宮，你這樣是得不到男人的心的。”
英娥看著胡太后堅(jiān)定的說道，“阿爹送我入宮，沒想過讓我寵冠后宮，只希望我可以來為他對(duì)太后盡孝心。我入宮這幾日明白皇上對(duì)潘外憐的真心，卻從沒想過其他，只要能侍奉好太后，為太后辦好事，英娥足以?！?p> 胡太后捧著她的臉審視，“你是個(gè)美人胚子，你知道嗎？這宮里花無百日紅，皇上現(xiàn)在還小，自幼缺少玩伴，如今更分不清情愛，只是那潘外憐湊巧來的早些，才近了些。你若想，怎會(huì)入不了皇上的心，除非你根本不想。你敢告訴哀家你的心思嗎？”
英娥看著胡太后無所畏懼的說道，“英娥只想幫助太后盡完孝心后，太后可以憐憫英娥，讓英娥有朝一日可以出宮就心滿意足?！?p> “出宮?！焙筻闹貜?fù)這兩個(gè)字，“毓靈，這孩子跟哀家當(dāng)年是不是很像，心心念念只有出宮。只是人啊，總是有太多的羈絆，解開一個(gè)又給自己扣上一個(gè)，解也解不盡。真的打開宮門讓你走的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)根本邁不開腳步了，低頭一看，自己原來給自己打了那么多的死結(jié)，亂的找不到頭，找不到頭啊。孩子，當(dāng)機(jī)會(huì)真的來了，你能邁開腳步之時(shí)，哀家定會(huì)成全你，這是哀家今日對(duì)你的承諾。”
英娥跪著后退幾步，俯身行大禮，“英娥叩謝太后隆恩。”
胡太后滿眼憐愛之情，將她扶起，“希望你他日不會(huì)后悔今日所求，得償所愿，哀家還有政務(wù)要與大臣商議，你且先回去吧?！?p> 英娥再拜退出，胡太后手托香腮，看著陽光下那個(gè)小小的身影逐漸走遠(yuǎn)，對(duì)毓靈說道，“有時(shí)候越想離開，越是不得，除非這輩子都在這里沒有牽絆。毓靈，吩咐白整傳哀家旨意，召高陽王、清河王、廣平王、汝南王明日太極殿議事。”
毓靈道：“喏?！?p> 第二日一道冊(cè)封圣旨送至長秋宮宣讀，胡繁懿封為皇后，賜居安樂殿；胡明相封為左昭儀賜居宣光殿；高元儀、王妙?yuàn)|、爾朱英娥、張堇并封為嬪，高元儀和王妙?yuàn)|合居宣光殿，爾朱英娥賜居蒹葭宮，張堇賜居暉章殿；潘外憐和盧令媛封充華賜居儀和殿；崔菁月、李茹菡封為世妃，鄭子?jì)O為世婦，賜居昭云殿。元詡因聽說了爾朱英娥被打一事，也不便再為潘外憐爭取高的位分，只是求胡太后賜了離他居住的顯陽殿最近的徽音殿給她獨(dú)居，胡太后不想太讓元詡失望便答應(yīng)了。分封過后不日便定了黃道吉日，胡繁懿正式入主正宮，成了元詡的皇后。