第一二章:七日教皇**
溫馨提示:
1、科幻部分的重要性和難度已用“*”在章節(jié)題目上標(biāo)注,“*”越多難度越大。
2、本文社會(huì)背景為生物學(xué)決定的蜂群結(jié)構(gòu):元女性(meta-female)以宗教形式統(tǒng)治由普通女性(female/general female)和男性(male)構(gòu)成的平民。
3、對(duì)于具體的技術(shù)和理論等有科普性質(zhì),但請(qǐng)辯證閱讀。
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宇宙是有限而無(wú)界的。
本星系群①只是浩渺宇宙中微小的一個(gè)點(diǎn)。
室女座星系也只是本星系群數(shù)十個(gè)組成星系之一。
這顆被蜂王國(guó)人稱(chēng)作“太陽(yáng)②”的恒星,對(duì)于室女座星系而言也只如茫茫沙漠中的一粒沙。
而在這粒“沙”的周?chē)h(huán)繞著金、土、火、木、水五顆行星,其質(zhì)量相加也不過(guò)是恒星的千分之一。距離恒星近的有兩顆巖質(zhì)行星,遠(yuǎn)的有三顆氣態(tài)巨行星,中間以一條稀碎的小行星帶分隔,但只有一顆行星恰好處于金鳳花帶,因此孕育出了生命,經(jīng)過(guò)年而發(fā)展出被稱(chēng)為“蜂王國(guó)”的文明。
這顆巖質(zhì)行星被蜂王國(guó)人稱(chēng)為“地球”,在古代元素論中也就是“土”元素的代表。
在地球的表面,地質(zhì)演變大陸板塊分分合合,最終愈合成了在磁極北部相連的一整塊半月形陸地。正是在這塊陸地上,誕生于海洋的脊椎動(dòng)物首次登陸,合弓綱和蜥形綱分道揚(yáng)鑣,靈長(zhǎng)總目經(jīng)過(guò)數(shù)億年的茍延殘喘,最終進(jìn)化出了具有穩(wěn)定社會(huì)結(jié)構(gòu)的智人③,在滅絕了大量昆蟲(chóng)綱和勞亞獸總目昔日的天敵之后,他們自西南出發(fā)蔓延到整個(gè)大陸,進(jìn)而發(fā)展出文明、形成了各個(gè)國(guó)家。之后各個(gè)文明又重新相互發(fā)現(xiàn),進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)兩千年幾乎不間斷的戰(zhàn)爭(zhēng)與融合,最終統(tǒng)一形成了蜂王國(guó)。
時(shí)至今日,蜂王國(guó)已萬(wàn)事俱備,只欠那一陣送他們突破大氣層真正進(jìn)入宇宙的東風(fēng)。然而從卡爾達(dá)舍夫0級(jí)文明到I級(jí)文明④的道路還太漫長(zhǎng),多數(shù)人還尚未思考過(guò)這樣一個(gè)問(wèn)題:
文明的目的是什么?
這個(gè)問(wèn)題似乎很難回答,而且對(duì)于當(dāng)下的蜂王國(guó)人而言,他們正面臨著一個(gè)可能導(dǎo)致亡國(guó)滅種的巨大危險(xiǎn)卻不自知。
十億人類(lèi)的命運(yùn),就掌握在那位名為“安琛”的青年女子手上。
——
安琛從方形管道上坐起,揉了揉眼睛。
已經(jīng)十四年了,她還是有時(shí)候會(huì)夢(mèng)到小時(shí)候在皇宮里的生活。
十四年前被篡位,是一名不知姓名的普通侍衛(wèi)以性命相護(hù),才讓她得以逃出皇宮。從皇宮到京郊,整整三十公里,她就那么在黎明之前跑完了,逃票乘上京郊的列車(chē),離開(kāi)京城而來(lái)到了行內(nèi)省的首都。
現(xiàn)在,安琛表面上是暉都屬下月照鎮(zhèn),一個(gè)國(guó)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)的采集工。這是一份最普通的工作,并不算累,但收入也不高——只是為了獲得一個(gè)掩人耳目的合法公民身份。
安琛看著落了一層灰的窗戶(hù)玻璃上映出的自己模糊的影像:有些凌亂的黑色卷發(fā),蒼白的臉,身上披著一條帶金葉子裝飾的短斗篷,硬質(zhì)的圈領(lǐng)上印著黑黃相間的鮮明條紋。
黑黃相間,在古代是教皇和大祭司的專(zhuān)用配色,但隨著服飾特權(quán)開(kāi)放,則變成了一種頗受人喜愛(ài)的流行元素――當(dāng)然,也不是所有人都喜歡的,畢竟這樣的配色是有些過(guò)于招搖了。
她長(zhǎng)得和那位已故的、留著金棕色長(zhǎng)直發(fā)溫文爾雅的老教皇一點(diǎn)兒也不像。
欣祺圣母陛下溫柔而慈祥,因?yàn)閺暮苄〉臅r(shí)候便體弱多病,所以還帶著些對(duì)于元女性而言并不常見(jiàn)的清心寡欲。
而安琛小時(shí)候卻像是一只小惡魔,精力旺盛地在皇宮四處亂竄,捉弄她身邊的所有人……
當(dāng)然,那是十四年以前了。
那時(shí)候安琛才十三歲,正處于青春期的起始。圣母基因被激素激活而開(kāi)始轉(zhuǎn)錄,讓安琛向著身為未來(lái)教皇的“元女性(meta-female)”方向發(fā)育,而與同齡的普通女性(female/general female)分道揚(yáng)鑣。圣母基因的表達(dá)也使她的性格更加喜怒無(wú)常,讓皇宮里的大部分人都把安琛視為國(guó)家的禍害。
但是欣祺圣母陛下卻始終相信安琛,認(rèn)為她一定能成為一名合格的君主――這多半是因?yàn)樗?dāng)時(shí)已經(jīng)日漸虛弱,而安琛是唯一的繼承者。
不過(guò)好在安琛雖然不怎么聽(tīng)從管教,但也還算是個(gè)聰慧的孩子。她從認(rèn)字就不得不開(kāi)始學(xué)習(xí)怎樣管理一個(gè)國(guó)家,而在母親去世的時(shí)候,她已經(jīng)掌握了管理國(guó)家所需的基本知識(shí)。如果能得到廣泛支持,假以時(shí)日安琛一定能成為與欣祺陛下同樣優(yōu)秀的統(tǒng)治者。
可是在當(dāng)圣母教皇這條路的開(kāi)始階段,真正難的地方其實(shí)并不是如何學(xué)會(huì)管理國(guó)家,而恰恰在于怎樣得到廣泛的支持。如果其他人都把你當(dāng)做國(guó)家的禍害,那你就無(wú)法獲得足夠的時(shí)間,來(lái)證明自己有能力成為一名真正的君主。
通常蜂王國(guó)元女性的壽命在一百二十年左右,圣母教皇一般會(huì)在生命的最后五十年里誕下唯一的元女性后代,作為蜂王國(guó)的儲(chǔ)君。而這名儲(chǔ)君一般要到十八歲才能獲得輔助執(zhí)政的資格,并且輔助執(zhí)政的階段要持續(xù)十年以上,直到老教皇真正交權(quán)退位。這個(gè)時(shí)候,政界和民眾往往已經(jīng)對(duì)儲(chǔ)君具有充分的了解,儲(chǔ)君能夠獲得朝野的認(rèn)可,繼位也就順理成章了。
但是欣祺圣母陛下的情況有些特殊,她去世的時(shí)候只不過(guò)八十一歲。在她去世之前的半年,欣祺陛下已經(jīng)纏綿病榻,僅有十三歲的安琛被迫開(kāi)始接手國(guó)家。但那時(shí)候皇宮眾人完全不愿服從于安琛,當(dāng)欣祺陛下還在世時(shí)一切都能維持,可在母親去世之后,留給安琛的卻是一個(gè)完全指揮不動(dòng)的皇宮班組。
可以說(shuō),十三歲時(shí)的安琛并沒(méi)有學(xué)會(huì)怎樣當(dāng)一個(gè)合格的君主——其實(shí)直到現(xiàn)在安琛也未曾學(xué)會(huì),而且她早已不想再去學(xué)了。
現(xiàn)在坐在那圣母教皇寶座上的,是一個(gè)叫做安瑾的女人。
安瑾比安琛年長(zhǎng)六歲,曾經(jīng)是欣祺陛下安排給安琛的助理。她的原名大概并不叫“安瑾”,也顯然并不姓“安”,這應(yīng)該只是在她成為安琛的助理后改的名字。當(dāng)然,安琛也不姓“安”,眾所周知蜂王國(guó)的皇族是沒(méi)有姓氏的,因?yàn)檎嬲粮邿o(wú)上的傳承并不需要與別人區(qū)分。
而對(duì)于當(dāng)時(shí)的安琛而言,這個(gè)助理其實(shí)也就是玩伴的意思。只不過(guò)安瑾比一般的玩伴優(yōu)秀許多,她聰慧得體善于與人相處,同時(shí)又刻苦勤勉,甚至在學(xué)業(yè)上都比安琛更加認(rèn)真。皇宮里的侍從們都喜歡這位金發(fā)的小姑娘,顯然遠(yuǎn)勝于他們喜歡安琛。
安琛也喜歡安瑾。不光是因?yàn)榘茶梢詭退龖?yīng)付皇宮里的教師們,她是真的很喜歡這個(gè)溫柔開(kāi)朗的姐姐。當(dāng)欣祺陛下為了在她去世之前安排好一下一代教皇的配偶人選,而詢(xún)問(wèn)安琛“希望和誰(shuí)在一起”的時(shí)候,安琛想都沒(méi)想地脫口而出的就是“安瑾姐姐”。
當(dāng)然,安瑾作為普通女性,顯然不可能成為教皇的配偶。
圣母教皇的配偶被稱(chēng)為蜂王國(guó)的“大祭司”,但這個(gè)位置并不只具有政治和宗教上的意義。身為大祭司,更重要的是要與圣母教皇結(jié)合產(chǎn)生眾多男性和普通女性后代,構(gòu)成占蜂王國(guó)人口50%以上的直屬公民——這也是教皇被同時(shí)尊稱(chēng)為“圣母”的根本原因。
因此在欣祺陛下臨死之前,安瑾還是遵循了她的父親——已故的先任蜂王國(guó)大祭司——的遺愿,選擇了與她同歲的加西亞(Garcia)家族圣子弗艾果(Fuego)。
然而那個(gè)叫加西亞·弗艾果的男孩子,勾結(jié)安瑾而背叛了安琛。
有加西亞·弗艾果的協(xié)助,安瑾指使皇宮侍從刺殺安琛,并給自己捏造了影子儲(chǔ)君的身份,在七天之內(nèi)就取代了安琛,自己登上了圣母教皇的寶座。
被奪權(quán)而逃出皇宮的時(shí)候,安琛肯定是恨她的,但現(xiàn)在卻一點(diǎn)兒也不了。比起不招人喜歡的安琛,現(xiàn)在的安瑾圣母陛下萬(wàn)分受人愛(ài)戴。十四年來(lái)她在民間,都從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)任何人說(shuō)一句安瑾的壞話(huà)。
安琛當(dāng)了七天的圣母教皇,什么都沒(méi)能做到,也什么都沒(méi)開(kāi)始做。而安瑾截止今日,已經(jīng)在這個(gè)位置上穩(wěn)坐了十四年。
安琛覺(jué)得安瑾比她更適合當(dāng)教皇,那就讓她繼續(xù)當(dāng)好了。
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安琛正想著,突然門(mén)被人從外面推開(kāi)了。
一縷光透過(guò)門(mén)縫照了進(jìn)來(lái),丁達(dá)爾效應(yīng)形成了一束清晰的光柱,從安琛的頭頂掠過(guò)投射到她身后糾結(jié)纏繞著的管道和支架上,顯現(xiàn)出她目前所在的地方其實(shí)是一座廢舊的廠房。已經(jīng)有些生銹的、龐大的金屬架子一直延伸到二十米高的屋頂,而屋頂?shù)牟AТ耙讶槐晃蹪n覆蓋。
一個(gè)穿白色羊毛大衣的青年女子從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)。她的個(gè)子比安琛矮,但是身材纖細(xì)相貌清麗,留著一頭綢緞般的銀色長(zhǎng)發(fā)。
“早啊,柏安卡(Bianca)?!卑茶膹U棄的傳送帶管道上跳下來(lái),對(duì)她打了聲招呼。
銀發(fā)的柏安卡無(wú)奈地感嘆道:“早啊,安琛。沒(méi)想到你真的在這兒——他們說(shuō)的時(shí)候我還不信,你去哪兒睡不好,偏偏留在這破廠房里?!?p> 格雷科·柏安卡⑥(Greco Bianca),二十九歲,元女性。以化名“格爾·柏安卡”的身份販賣(mài)紅酒,事實(shí)上卻是蜂王國(guó)最高檢察官格雷科·伊莉莎(Greco Elisa)的女兒,也是“帝空之盾”的首席執(zhí)行官。
“帝空之盾”,就是安琛這十四年來(lái)所投入的事業(yè)。
蜂王國(guó)人馴化了一種名為“馬蜂”的大型昆蟲(chóng),作為常用的遠(yuǎn)距離交通方式。馬蜂讓遠(yuǎn)古時(shí)期的蜂王國(guó)人得以統(tǒng)治天空,但這卻抑制了他們發(fā)展航空技術(shù)的潛力。既然已經(jīng)有了馬蜂,人們也就不怎么需要機(jī)械來(lái)完成飛行,即使早就有人發(fā)明了固定翼飛機(jī),航空技術(shù)也難以得到廣泛的應(yīng)用。
而且在航空技術(shù)不受重視的基礎(chǔ)上,探索深空的航天則更是無(wú)人問(wèn)津。盡管天空就在那里,可對(duì)于歷任教皇和廣大公民而言,地面上的事兒還沒(méi)捯飭明白,很少有人會(huì)仰望星空。
可或許真的是碰巧了,安琛就喜歡仰望星空。不僅要仰望星空,她還想突破大氣層,看到真正無(wú)視線(xiàn)阻礙的宇宙。
為了達(dá)成這一目的,安琛聯(lián)合了欣祺陛下老熟人家族的一群“官二代”,建立了一個(gè)名為“帝空之盾”的航天航空科技集團(tuán)。
到現(xiàn)在,“帝空之盾”已經(jīng)半秘密地向太空中發(fā)射了七顆普通衛(wèi)星和一顆戰(zhàn)略衛(wèi)星,正在建立全球定位導(dǎo)航系統(tǒng),并發(fā)現(xiàn)了一種在高空時(shí)鐘變“快”的現(xiàn)象。安琛目前正在研究這個(gè)神奇的現(xiàn)象,報(bào)道它的研究員稱(chēng)之為“地外時(shí)間差效應(yīng)”。
此外,帝空之盾在整個(gè)蜂王國(guó)建立了十七個(gè)研究站,也在同步研究大氣層內(nèi)飛行的航空技術(shù)。
現(xiàn)在安琛和柏安卡鎖在的這個(gè)廢舊工廠,就是帝空之盾集團(tuán)早期的廠房之一。
“我孤身一人無(wú)牽無(wú)掛,睡哪兒都一樣?!卑茶⊥犷^看向柏安卡,“當(dāng)然,親愛(ài)的如果你愿意我去你那兒過(guò)夜的話(huà)——”
“那可別介。”柏安卡果斷拒絕道。
柏安卡深知安琛就是個(gè)浪子,換男朋友比換衣服還快。她要是想找人陪,那簡(jiǎn)直容易得很,也不用柏安卡操心。
“這廠里的廢料都處理完了?”柏安卡又確認(rèn)道。
“嗯,管道已經(jīng)完全排空了,之后我又焊了一遍?!卑茶∠虬匕部ㄗ哌^(guò)來(lái),她那雙長(zhǎng)腿在半昏暗的光線(xiàn)中顯得格外優(yōu)雅。
不得不說(shuō),在脫離了她小時(shí)候的頑劣性格之后,安琛其實(shí)是一個(gè)很有魅力的人。只不過(guò)相比于普遍柔弱而尊貴的元女性,她反而更像是與普通男性相仿的普通女性。這得歸功于自青春期開(kāi)始的體力勞動(dòng),讓她的身體得到了如普通公民般的鍛煉。
好在,在這個(gè)遠(yuǎn)離皇宮和眾多貴族的地方,顯然是能從事各種勞動(dòng)的普通女性更符合平民百姓的審美,因此安琛在這里還頗為受到那些普通男孩子們的歡迎。
柏安卡抬手,輕輕彈去安琛黑色長(zhǎng)卷發(fā)上的浮沉:“焊工的活兒,何必要自己做呢。”
“嗐,我就順手了,畢竟上大學(xué)時(shí)也干過(guò)金工實(shí)習(xí)啊?!卑茶∩炝藗€(gè)懶腰,而后走出了這座已經(jīng)被廢棄的廠房,向著那只與破舊的廠房旁毫不相稱(chēng)的黑色馬蜂走去。
這只馬蜂是純正的“黑鷹”品種,兩米高,身體烏黑锃亮,而雙翼純凈透明,翼展足有六米。
黑鷹馬蜂是封建時(shí)代為空戰(zhàn)而選育的軍用馬蜂?,F(xiàn)在和平年代,平民百姓卻也不是不能騎,只是黑鷹馬蜂的日常消耗比一般馬蜂高得多,而且不是高超的騎手也控制不了,使得它們?cè)诿耖g相當(dāng)罕見(jiàn)。
安琛的這只黑鷹馬蜂是當(dāng)年欣祺陛下送的,大名叫“黑箭”,但安琛喜歡叫它“黑子”。
在人類(lèi)社會(huì)還沒(méi)有充分發(fā)展的時(shí)候,馬蜂的存在原本對(duì)遠(yuǎn)古人類(lèi)是一種威脅。它們是群居的雜食性大昆蟲(chóng),既吃花蜜花粉,也會(huì)獵殺其他動(dòng)物。
然而彪悍的蜂王國(guó)人祖先馴化了這種稱(chēng)霸陸地和天空的“怪獸”。有馬蜂之后,遠(yuǎn)古蜂王國(guó)人很快滅絕了其他人屬族群,而成為這個(gè)星球上唯一的智慧種族。由此馬蜂成為了遠(yuǎn)古蜂王國(guó)人的圖騰,“蜂王國(guó)”也因此得名。
馬蜂的社會(huì)結(jié)構(gòu)也和蜂王國(guó)人非常相似,都是有一個(gè)具有絕對(duì)權(quán)威的女王,也是唯一具有繁殖能力的雌蜂,其余的普通雌蜂都是沒(méi)有繁殖能力的普通成員。但是馬蜂社會(huì)并不像人類(lèi)這樣男性的數(shù)目和普通女性一樣多,雄蜂其實(shí)僅僅比蜂王的數(shù)目多三四倍。不過(guò)相比于人類(lèi)社會(huì)里正常的單倍體男性也和二倍體的普通女性一樣具有完全勞動(dòng)能力,馬蜂中的雄蜂體型只有普通雌蜂的二分之一到三分之二,它們是不能用來(lái)當(dāng)作坐騎的。
而與人類(lèi)相同,馬蜂也對(duì)于它們的女王有很強(qiáng)的依賴(lài)性,女王通過(guò)外激素安撫所有成員,就像人類(lèi)的圣母教皇也需要定期釋放“神跡”一樣。所以人們要想以馬蜂為交通工具,多數(shù)并不會(huì)自己飼養(yǎng),而是租賃馬蜂站的馬蜂。每個(gè)馬蜂站里都需要駐守一只蜂王,用于管理協(xié)調(diào)站內(nèi)的馬蜂,而安琛的黑子所隸屬的女王則常駐在皇宮旁的黑鷹蜂廄里,黑子每周都要回去看望它一次。
“黑子,又偷吃什么了?”安琛微笑著摸了摸黑馬蜂頭頂光滑的外骨骼。
馬蜂非常聰明,進(jìn)化出了和人類(lèi)相似的語(yǔ)言系統(tǒng),只不過(guò)較為原始。根據(jù)動(dòng)物行為學(xué)研究,馬蜂的語(yǔ)言?xún)H有名詞和形容詞,而不存在包括動(dòng)詞在內(nèi)的復(fù)雜邏輯。此外,它們經(jīng)過(guò)訓(xùn)練也能夠解析人類(lèi)的一部分語(yǔ)言信號(hào),但至于它們到底愿不愿意聽(tīng)從,就是它們自己的事兒了。
黑子只聽(tīng)它的女王和安琛的話(huà),權(quán)重大致等同。而那只叫做“西格瑪(Σ)”的蜂王只是選擇性地聽(tīng)安琛的,大概能有一半兒概率吧。所以倘若安琛和西格瑪?shù)闹噶畎l(fā)生沖突,黑子有大約75%的概率會(huì)完全服從安琛――相比于那些普通的馬蜂而言,這其實(shí)已經(jīng)很高了。
黑子晃了晃腦袋,用附肢刮干凈唇片上的血跡,待安琛在它的胸部背側(cè)坐穩(wěn),便“噌”地一聲竄上了天空。
地面上柏安卡無(wú)奈地抱怨:“不就上個(gè)班兒,至于這么著急么……”
——
注釋?zhuān)?p> ?、俦拘窍等海篖ocal Group of Galaxies。
②此處的“太陽(yáng)”和“地球”顯然不是指現(xiàn)實(shí)中人類(lèi)文明生活的太陽(yáng)和地球;現(xiàn)實(shí)中太陽(yáng)位于“本星系群-銀河系”而非“本星系群-室女座星系”,這應(yīng)該是大家都知道的。
?、郜F(xiàn)實(shí)中人類(lèi)從分類(lèi)學(xué)上也屬于“脊椎動(dòng)物門(mén)-合弓綱-靈長(zhǎng)總目”。
?、芸栠_(dá)舍夫文明等級(jí):蘇聯(lián)天文學(xué)家卡爾達(dá)舍夫提出的文明分類(lèi)方式,在本文中并不重要,僅為說(shuō)明整體技術(shù)水平,具體請(qǐng)自行了解。
?、菀?yàn)楦鱾€(gè)文化支已被蜂王國(guó)主文化支同化,姓名順序統(tǒng)一按照“姓前名后”。