第二章 驚鴻一瞥

　　妝奩最底層藏著把銀剪子。沈玉書對(duì)著銅鏡比劃脖頸時(shí)，聽見更漏滴答聲與幼弟背《千字文》的聲音混在一起。忽然有只夜鶯撞在窗紙上，掙扎著留下幾道血痕。他怔怔看著，想起明日是端陽(yáng)，秦淮河上會(huì)有賽詩(shī)會(huì)。

　　銀剪子“當(dāng)啷“掉在青磚地上。沈玉書蹲下身拾起時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己的倒影在磚面水漬里扭曲變形，像幅被雨水泡爛的仕女圖。他慢慢用剪子絞下一縷頭發(fā)，發(fā)絲落在掌心，像條僵死的黑蛇。

　　“總要賭一次。“他對(duì)鏡中的自己說。鏡面突然映出窗外將熄的晚霞，那血色漫過他蒼白的唇，倒像涂了層胭脂。

　　端陽(yáng)節(jié)的秦淮河，連風(fēng)都是濕漉漉的脂粉味。畫舫擠擠挨挨地泊在岸邊，朱漆欄桿映著水光，倒像是誰打翻了胭脂匣子，將半條河染成了曖昧的紅色。

　　沈玉書立在人群邊緣，一襲素白長(zhǎng)衫，腰間只系一枚青玉墜子，在滿目錦繡中反倒顯得扎眼。他手里捏著一把素面折扇，扇骨是湘妃竹的，細(xì)細(xì)的斑紋像是淚痕。

　　“這不是沈家大公子么？“一個(gè)尖細(xì)的聲音刺過來，“怎么，今日也來附庸風(fēng)雅？“

　　說話的是陳侍郎家的小公子，十七八歲的年紀(jì)，臉上敷著厚厚的粉，嘴唇涂得鮮紅，活像個(gè)戲臺(tái)上的旦角。他身后跟著幾個(gè)紈绔，都笑得意味深長(zhǎng)。

　　沈玉書垂眼，扇尖輕輕點(diǎn)著掌心，一下，兩下。

　　“聽聞劉老爺下月就要來抬人了，“陳公子湊近一步，聲音壓得極低，卻故意讓周圍人都聽得見，“五十歲的鰥夫，倒是配得上沈公子這樣的——“他頓了頓，目光在沈玉書腰間逡巡，“——落魄美人。“

　　四周響起窸窸窣窣的笑聲。沈玉書抬眼，目光清清冷冷地掃過去，那陳公子竟下意識(shí)退了半步。

　　“陳公子，“沈玉書開口，聲音輕得像一片雪落在湖面上，“令尊上月納的第七房小侍，聽說才十六歲？“

　　人群里頓時(shí)一片死寂。陳公子的臉漲得通紅，嘴唇抖了抖，卻一個(gè)字也吐不出來。

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　　“好一張利嘴?！?p>　　一道女聲從人群后傳來，不高不低，卻讓所有人自動(dòng)讓開了一條路。

　　楚明瀾今日穿了一身玄色長(zhǎng)袍，衣襟袖口繡著暗金色的云紋，腰間懸一塊羊脂白玉，通體無雕飾，只在光照下隱隱透出山水紋理。她手里握著一柄烏木骨扇，合著，卻比旁人揮舞著的更顯威勢(shì)。

　　“楚當(dāng)家?！坝腥说吐曮@呼。

　　沈玉書的手指微微收緊，扇骨硌在掌心，生疼。他早聽聞過楚明瀾的名號(hào)——江南首富，楚家商號(hào)遍布三江，連官府都要讓她三分。傳聞她手段雷霆，曾一夜之間吞并了七家綢緞莊，逼得原主人投河自盡。

　　楚明瀾走到沈玉書面前，目光在他臉上停留了片刻，忽然笑了：“沈公子方才那首詩(shī)，倒是別致?！?p>　　沈玉書一怔。他并未作詩(shī)。

　　楚明瀾已經(jīng)轉(zhuǎn)向陳公子，扇尖虛點(diǎn)了點(diǎn)他的胸口：“陳小公子，令尊上個(gè)月輸給我的那批生絲，銀子可備好了？“

　　陳公子的臉由紅轉(zhuǎn)白，額角滲出細(xì)汗：“楚、楚當(dāng)家，家父近日......“

　　“三日期限，“楚明瀾打斷他，“逾期不候。“

　　她說完，竟不再看任何人，轉(zhuǎn)身朝主座走去。人群自動(dòng)分開，又在她身后合攏，像退潮又漲潮的海水。

　　沈玉書望著她的背影，忽然覺得手中的折扇重若千鈞。

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　　詩(shī)會(huì)正式開始后，沈玉書被安排在最末席。他面前的白瓷杯里斟了半杯酒，琥珀色的液體映著燭光，像一只渾濁的眼睛。

　　“接下來，請(qǐng)沈公子賦詩(shī)一首?！?p>　　主事的聲音突兀地響起。沈玉書抬頭，發(fā)現(xiàn)所有人的目光都集中在自己身上，而主事身旁站著的，正是方才那位陳公子，臉上掛著惡意的笑。

　　沈玉書緩緩起身，白衣在燭光下如籠薄霧。他走到廳中央，目光掃過滿座賓客，最后停在主座上的楚明瀾身上。

　　“既然如此，“他輕聲道，“獻(xiàn)丑了。“

　　他開口吟誦，聲音清冷如玉碎。那是一首詠蘭的詩(shī)，字字句句卻像刀子，剖開滿堂虛偽。當(dāng)他念到“幽谷無人亦自芳“時(shí)，楚明瀾的指尖在扶手上輕輕叩了一下。

　　詩(shī)畢，滿座寂然。

　　“好詩(shī)?！?p>　　楚明瀾的聲音打破沉默。她站起身，黑色衣袍在燭光下如展開的鴉羽：“只是沈公子漏了一句?！?p>　　沈玉書望向她：“請(qǐng)楚當(dāng)家指教?！?p>　　楚明瀾走到他面前，兩人之間只隔著一臂的距離。沈玉書聞到她身上淡淡的沉香味，混著一絲不易察覺的鐵銹氣，像是常年與刀劍為伴留下的痕跡。

　　“不是'幽谷無人亦自芳'，“楚明瀾直視他的眼睛，“而是'出幽谷而入明堂'?！?p>　　沈玉書的心猛地一跳。

　　“沈公子以為如何？“楚明瀾問。

　　沈玉書垂下眼睫，在臉上投下一小片陰影：“楚當(dāng)家高見?！?p>　　楚明瀾忽然伸手，指尖輕輕拂過他袖口的一道褶皺。這個(gè)動(dòng)作近乎親昵，卻帶著不容抗拒的強(qiáng)勢(shì)：“明日未時(shí)，我在聽雨軒設(shè)茶，沈公子可愿賞光？“

　　滿座嘩然。

　　沈玉書抬眼，與她對(duì)視。楚明瀾的瞳孔在燭光下呈現(xiàn)出一種奇異的琥珀色，像是融化的金子。他在那里面看到了自己的倒影——蒼白、精致，像一件待價(jià)而沽的瓷器。

　　“榮幸之至?！八⑽㈩h首，嘴角勾起一抹幾不可察的笑。

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　　回府的馬車上，沈玉書將車窗推開一條縫。夜風(fēng)灌進(jìn)來，吹散了他袖中的沉香味。

　　“公子，“貼身小廝低聲問，“明日真的要去見楚當(dāng)家？“

　　沈玉書望著窗外流動(dòng)的燈火，沒有回答。他的手指無意識(shí)地摩挲著那枚青玉墜子，玉質(zhì)冰涼，像一塊永遠(yuǎn)捂不熱的冰。

　　“她看我的眼神，“許久，他輕聲道，“像是在看一件失而復(fù)得的藏品?！?p>　　馬車碾過青石板，發(fā)出沉悶的聲響。遠(yuǎn)處傳來更夫的梆子聲，一下，兩下，像是誰在數(shù)著所剩無幾的光陰。

　　沈玉書忽然想起楚明瀾拂過他袖口的手指——那上面有一道細(xì)小的疤痕，像一條白色的蛇，盤踞在她修長(zhǎng)的指節(jié)上。

　　他閉上眼睛，嘴角那抹笑意終于徹底消失。