朱凝明白，十七歲雖然算不得老姑娘，但也實(shí)在不年輕，于是乎，父親將她嫁與鐘鳴鼎食之家，好為哥哥的仕途提供助力的心愿越來(lái)越迫切，倒也顯得分外情有可原。
她知道，自己的時(shí)間已經(jīng)不多了，卻始終未能遇上一個(gè)知心人。便是個(gè)身無(wú)分文的寒士，朱凝自己也有爭(zhēng)取到父親同意的信心，可這個(gè)人遲遲不出現(xiàn)，那她又該如何運(yùn)籌帷幄、擺弄風(fēng)云呢？
相比之下，白羽刀的處境要比朱凝好得多，畢竟他的目標(biāo)就好端端的，確鑿無(wú)疑的，擺在他面前。
羽刀見(jiàn)朱凝不說(shuō)話，也不知她是什么意思，繼續(xù)鼓起勇氣道：“小師妹，我不愿成親，不是不想成親，只是我成親的人……”
“師兄，我都明白！”朱凝突然打斷他，眼里十足的堅(jiān)定。
羽刀有些愕然，幾乎在瞬間明白了她的心意，卻又不能攔著她不把那些殘忍的話說(shuō)出來(lái)。
便聽(tīng)她冷道：“可是師兄，我和你，向來(lái)只有師兄妹的情誼，阿凝從無(wú)其他想法。你明白嗎？”
這一下，羽刀連顧左右而言他都不能了。
短暫的詫異之后，他張了張嘴，沒(méi)能說(shuō)出什么。耳邊的喧囂似乎已經(jīng)消失，周身的絢爛也通通不見(jiàn)，只有小師妹冷酷的話，一直不停地在他的頭頂盤旋。
朱凝繼續(xù)道：“師兄，阿凝明白你的心意，只是男女之事，勉強(qiáng)不來(lái)。我既知自己對(duì)師兄無(wú)意，便絕不會(huì)違拗自己的本心，或許以后，我會(huì)嫁一個(gè)不喜歡的人，相夫教子、平淡一生，或許還要容忍丈夫一房一房的納小妾，遠(yuǎn)不如嫁給師兄你開(kāi)心、自在，那也是我的命。若我將來(lái)，有萬(wàn)分之一的希望遇上心悅之人，我也愿意賭上一把，而不是在此時(shí)此刻，選擇一個(gè)連自己也說(shuō)服不了的結(jié)局。師兄，你明白嗎？”
羽刀著實(shí)愣了許久，才淡淡一笑，道：“明白，師兄明白?！?p> 話畢了，羽刀也十分詫異，此時(shí)此刻自己竟還能笑得出來(lái)。只是心里卻是奇怪，雖然失落、傷心，但并未有自己預(yù)想的痛苦，反而是難得的輕松。
他笑得苦澀，道：“師妹，咱們同門五年，我一向知道你聰慧機(jī)敏，平時(shí)雖與我們嬉笑打鬧從不見(jiàn)外，但其實(shí)從未真正地敞開(kāi)過(guò)心扉。說(shuō)實(shí)話，你拒絕得這么干脆，叫我覺(jué)得很沒(méi)面子，也實(shí)在心里難過(guò)，但難得聽(tīng)你說(shuō)這么多心里話，我又有點(diǎn)高興，說(shuō)明你真的把我當(dāng)成了自己人?！?p> 羽刀繼續(xù)道：“話說(shuō)到這份上，我也沒(méi)什么別的想法，就希望咱們以后還是最好的師兄妹，你有什么困難，記得來(lái)找?guī)熜?，為了你，師兄赴湯蹈火、在所不辭！”
最后這句話說(shuō)得十分堅(jiān)定，倒好像拜把子一般，惹得朱凝噗嗤一笑。她這一笑，叫羽刀也跟著笑了起來(lái)，原本因話說(shuō)開(kāi)了而顯得有些尷尬的氛圍，也在瞬間沖淡了許多。
雖然做不成良緣佳偶，朱凝難得出來(lái)一次，也不愿就這么辜負(fù)了七夕節(jié)，很是虔誠(chéng)地在城隍廟里跪拜祈愿，又和羽刀在外頭游逛了許久，這才帶著丫鬟翠云打道回府。
這一夜后，羽刀一連消沉了好幾日。
家里人見(jiàn)過(guò)他鬧脾氣絕食，見(jiàn)過(guò)犯了錯(cuò)被嚴(yán)懲關(guān)禁閉，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)他自己把自己鎖在房間里，一連幾天水米不沾，一時(shí)都有些恐慌。趙紅眉是過(guò)來(lái)人，雖不知兒子經(jīng)歷了什么，但卡著七夕節(jié)的點(diǎn)也能猜個(gè)八九不離十。
如此一來(lái)，她倒是放寬了心，連帶勸看熱鬧的人也都哪涼快哪待著去。失戀嘛，雖然傷心傷身，但長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看還是好事一件，畢竟朱府是白家高攀不上的高門豪邸，朱凝也不是她滿意的兒媳婦人選。
舍棄白羽刀一個(gè)，幸福白家一大家，這買賣，劃算！
與趙紅眉料想的一致，七天后，餓得前胸貼后背的羽刀自己扶著門框出了房門，臉上沒(méi)什么血色，倒也見(jiàn)不著多少哀傷，是他長(zhǎng)到二十一歲難得一見(jiàn)的平淡從容。
趙紅眉連忙讓白福準(zhǔn)備飯菜，滿面慈祥地，看著兒子大快朵頤。
見(jiàn)他吃得差不多了，趙紅眉笑道：“兒子，上次跟你說(shuō)的那門親事，娘也反省了一下。雖說(shuō)婚姻大事講究父母之命、媒妁之言，但咱們家家風(fēng)開(kāi)明，什么事都可以商量。你的性子一向拗得跟頭牛一樣，如果娶的媳婦兒不可心，兩口子鬧得雞飛狗跳的，也不是爹娘愿意看見(jiàn)的。所以娘安排了一下，讓你和那姑娘先見(jiàn)個(gè)面，要是滿意，再談下聘的事，你說(shuō)呢？”
要是往常，羽刀早一臉不耐煩地甩手，喊了幾百句“不見(jiàn)”?？蛇@一回，他卻始終臉色平淡，打著飽嗝道：“我現(xiàn)在還不想成親！”
趙紅眉笑道：“現(xiàn)在不成親，難道一輩子也不成親？只是見(jiàn)一見(jiàn)，又不是說(shuō)明天就預(yù)備六禮、準(zhǔn)備完婚！”
羽刀皺了皺眉，仍要拒絕，趙紅眉便虎起臉來(lái)，冷道：“趁現(xiàn)在還好好跟你商量，別蹬鼻子上臉，明天直接把媳婦兒給你娶進(jìn)門，你同意也得同意，不同意也得同意！”
羽刀啞口無(wú)言，這才悶悶地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
趙紅眉笑了起來(lái)，完全不顧兒子剛剛從失戀的陰影中走出來(lái)，自顧自地介紹道：“那姑娘其實(shí)你認(rèn)識(shí)，是六道溝鎮(zhèn)魯班居顧掌柜的獨(dú)生女，叫顧心蘭！”
羽刀翻了個(gè)白眼：“魯班居我聽(tīng)過(guò)，可從來(lái)沒(méi)去過(guò)，掌柜的女兒我怎么會(huì)認(rèn)識(shí)？”
趙紅眉戳了一下他的頭，笑道：“你個(gè)傻子，忘性怎么這樣大？那顧姑娘年幼喪母，十四歲之前一直養(yǎng)在姨娘家。她姨娘家與你舅舅家是鄰居，兩家常有走動(dòng)往來(lái)。你十二歲那年過(guò)年，咱們?nèi)ツ憔司思易哂H戚，大人們?cè)谖堇镎f(shuō)話，你和英兒在院子里玩耍。一個(gè)人販子在街上拐賣女孩，讓你瞧見(jiàn)了，沖出去二話不說(shuō)就在人身上扎了一個(gè)窟窿眼，把人救下了。那個(gè)女孩，就是顧姑娘！”
羽刀恍然，原來(lái)是她！