白家門口，寫“白府”大字的兩個(gè)燈籠摘了下來(lái)，一連三天大門緊閉，這是拒絕挑戰(zhàn)、甘愿認(rèn)輸?shù)囊馑肌?p> 太平盛世的江湖，任何熱鬧都傳得比雷快，而高手齟齬、上門挑戰(zhàn)、門派斗爭(zhēng)之類，便是最大的熱鬧，自然而然地叫江湖人抽出時(shí)間和心思，在生計(jì)之外萬(wàn)眾矚目。
不過(guò)五日，前禁軍總教頭閻木昔向金刀門掌門白慕華下挑戰(zhàn)書的消息就傳遍了北方六府，不過(guò)十日，金刀門閉門拒戰(zhàn)的新聞，又在分南北而共武林的整個(gè)江湖炸開(kāi)了鍋。
緊接著，江湖上的紛紛議論發(fā)生了轉(zhuǎn)變。原本對(duì)閻木昔不利的風(fēng)聲傳言，因他敢于豁出老臉主動(dòng)挑戰(zhàn)，倒顯現(xiàn)出一副無(wú)端遭禍逼不得已的架勢(shì)。而原本賺足了同情和欽佩的金刀門白家，因?yàn)槟懶∏討?zhàn)，立即背上了縮頭烏龜、敢做不敢當(dāng)?shù)牧R名。
這一切，都只發(fā)生在短短十日內(nèi)。
在這期間，白羽刀一直在床上養(yǎng)病，絲毫不知道挑戰(zhàn)書的事——倒也不是故意瞞著他，實(shí)在是傷得太重，根本沒(méi)有同他碎嘴聊天的機(jī)會(huì)。到了第八日，羽刀后背的鞭傷才再一次全部愈合，又因在春日，癢得實(shí)在難受，趙紅眉便準(zhǔn)許了他幾個(gè)師弟進(jìn)房間，同他說(shuō)話解悶。
三句兩句，話頭就到了挑戰(zhàn)書的事上來(lái)。
趙英是個(gè)大嘴巴，一說(shuō)起這事就鼻子不是鼻子臉不是臉，三下五除二，將事情來(lái)龍去脈和街面上的風(fēng)聲如何全說(shuō)了出來(lái)。白羽刀是個(gè)暴脾氣，那日在閻府寧愿冒著被父親打死的風(fēng)險(xiǎn)也不肯低一下頭，如何能咽得下這口惡氣，當(dāng)下就掙扎著要沖到閻府去，與閻木昔決一死戰(zhàn)。
趙途安連忙將他死死按住，得虧他傷沒(méi)好全，倒還制得住。趙英知道自己闖了禍，連忙腳底抹油溜了。
白羽刀一邊掙扎，一邊暴躁大喊：“放開(kāi)我，我要去找那個(gè)姓閻的老賊！”
趙途安如何能撒手，凜然喝道：“你要干嘛去？”
“我要跟姓閻的決一死戰(zhàn)！”
“好大的口氣！你打得過(guò)閻木昔嗎？”
“打不過(guò)也要打，難不成就這么由著他騎在咱們脖子上拉屎?jiǎn)幔俊?p> 趙途安嗤笑了一聲：“人家是正當(dāng)上門挑戰(zhàn)，哪里欺辱你了？如今拒戰(zhàn)已成事實(shí)，面子丟也丟了，你還在這兒逞什么英雄？”
這話說(shuō)得有如刀子剜了羽刀的心窩，痛得他皺眉擰臉，面上青筋遍布，脖子耳后根憋得通紅，卻說(shuō)不出一句話來(lái)。
趙途安這才平復(fù)道：“行了，事情已經(jīng)過(guò)去了。拒絕挑戰(zhàn)是師父定下的主意，如今已成定局，便是丟了面子，也總有會(huì)被人淡忘的那一天。這兩天外頭好不容易消停了一點(diǎn)，你又出去鬧，師父的苦心不都白費(fèi)了嗎？”
羽刀并不理會(huì)，卻也不再掙扎，而是將趙途安和一旁站著默不作聲的青水都轟了出去。
自這扇門關(guān)上，一連三天都沒(méi)再開(kāi)過(guò)！
起初，趙紅眉還擔(dān)心羽刀傷未好全，身體吃不消，要叫人撞門進(jìn)去。白慕華聽(tīng)了只冷冷地道：“還有心情鬧脾氣，我看是傷得還不夠重！要絕食是吧，就讓他絕！”
趙紅眉拗不過(guò)他，也動(dòng)了氣，干脆撂開(kāi)手不管了。
于是一連三天，除了白羽蝶還不死心，一天三趟地到門口去連哄帶勸，再未有一個(gè)人靠近那扇門。然而羽蝶的努力也沒(méi)有得到任何回應(yīng)，房門始終緊閉，里面沒(méi)有半點(diǎn)響動(dòng)。
三天過(guò)后，趙紅眉再也坐不住了，堅(jiān)持要砸門。
白慕華冷道：“這些日子吃了那么多補(bǔ)藥，餓三天餓不死他！等他想通了，自己會(huì)出來(lái)！”
趙紅眉還想跟他吵，卻實(shí)在沒(méi)那個(gè)閑心和精力，只恨恨地罵：“鐵石心腸！你們父子倆就賭氣吧，我看等你兒子死了，你就高興了！”
白慕華鐵青著臉，只是不理，眾弟子見(jiàn)此情景，一個(gè)也不敢相勸。
正是冷場(chǎng)之際，白福小跑前來(lái)，歡喜道：“老爺，夫人，朱家小姐來(lái)了！”
不待眾人反應(yīng)，白羽蝶先跳了起來(lái)：“快請(qǐng)，快請(qǐng)，是我下帖子請(qǐng)凝姐姐來(lái)的！”
說(shuō)著，又跑到羽刀房門口，拍門喊道：“哥哥，凝姐姐來(lái)了，你快開(kāi)門吧！”
話音未落，只聽(tīng)房間里“嘩啦啦”地響，也不知碰倒了什么瓷器。眾弟子一聽(tīng)這反應(yīng)，就知道還是羽蝶的主意靠譜，紛紛喜笑顏開(kāi)。
白慕華和趙紅眉的臉色卻有些玩味。
這時(shí)，一個(gè)襦裙款款卻頗為灑脫的青衣女子快步前來(lái)，臉上帶著春風(fēng)般的笑容，徑直走到到兩位主人面前，盈盈施了一禮，喊道：“師父，師娘！”
青水在一旁瞧著，先是被這少女通身的氣度和和婉的臉龐驚呆了，復(fù)而聽(tīng)到她如此稱呼，又是驚奇，不想舅舅竟還收得一個(gè)女弟子。
白慕華只略點(diǎn)了點(diǎn)頭，算作回應(yīng)，倒是趙紅眉滿臉含笑，熱絡(luò)地喊她：“阿凝，你來(lái)了！”
這話說(shuō)著，臉上的擔(dān)憂和凝重一掃而光，仿佛看見(jiàn)這女子就似看見(jiàn)了救星似的。
不待師徒多說(shuō)話，羽蝶已沖過(guò)來(lái)，抓住朱凝的手便將她拽到了房門口，道：“凝姐姐，現(xiàn)在只有你能讓哥哥開(kāi)門了，你快作法吧！”
朱凝翻了個(gè)白眼，是在嗔怪羽蝶把她說(shuō)成了一個(gè)神婆。
然而她不作深究，笑著伸手叩門，柔聲道：“刀眼子師兄，我數(shù)三聲，你不開(kāi)門我就走了！”
說(shuō)著，轉(zhuǎn)過(guò)頭看眾人，一邊數(shù)數(shù)一邊往外走，臉上笑得十分狡黠：“一，二，三……”
只聽(tīng)“三”字還未落地，便聽(tīng)“呼啦”一聲，房門打開(kāi)了，白羽刀臉色蒼白、蓬頭垢面地站在門口，臉上又是興奮又是難堪，竟還有幾分羞澀。
眾師弟見(jiàn)狀，無(wú)不笑得腰都直不起來(lái)，紛紛感嘆：“看來(lái)這天底下，還是只有小師妹能管得住大師兄！”
這話一出，白慕華本就陰沉的臉拉得更垮了，哼了一聲，拂袖而去。趙紅眉連忙跟了過(guò)去，順便到廚房安排飯食。
二人還未走遠(yuǎn)，白羽刀已在師弟們的起哄下，扭扭捏捏出了房門，一步一步挪到了朱凝身邊，還未張口臉已紅了大半，好半天才問(wèn)了句：
“小師妹，你……你怎么來(lái)了？”