莊清開門見山，直奔主題：“我聽梅子說，你們在洛陽城很有些手段，這正是我所需的。”
“但有驅(qū)使，不敢辭勞，大夫請說?！?p> “不會白幫忙，就是不知，你們?nèi)绾问杖〕陝?？?p> 大荒落哈哈一笑，莊清如此不兜圈子，直接就談酬勞，真是個爽快人。
“大夫如果認(rèn)真要談，我就把我們這個規(guī)矩說下。確實，我們是替人打探消息的，要收錢。不過，有些是不做的。首先，我們不刺探人屋內(nèi)之事，只要是在街面上發(fā)生的，都逃不過我們的眼線。其次，我們不參和到宮闈之事，軍國之事，畢竟，我們都是真乞丐，活命才是要緊，大人們之間的事情，我們是不敢知道的。再次，我們不做謀財害命的勾當(dāng)，也不出手，我們只提供消息。價錢嘛，要看你要什么?！?p> “我們此次出使周國的副使，朱英，前些天失蹤了，我想你已經(jīng)知道了。我很感謝你給梅子提供的消息，可是那沒什么用。朱英在我們楚國，是有名的劍士，身手很是了得，現(xiàn)在不知道是死是活，我需要你給我更詳細(xì)的消息。此外——”莊清壓低了聲音，“我還想問詢些關(guān)于宮內(nèi)的事情?！?p> 大荒落臉色變了，沒吱聲。
“但是，后面那個，現(xiàn)在不著急。我想看看你們這伙人是不是有能耐，能不能提供更多有用的消息?！?p> 大荒落沉吟片刻，問莊清：“關(guān)于這個朱英，你還想要我提供什么？”
“朱英前些天，每晚回來，都渾身濕漉漉的，必是掉水里了，而且看他的情形，應(yīng)該是跟人動了手。能幾次把朱英搞得這么狼狽，在洛陽，這樣的人，必不多，而且，我敢說，此人還在洛陽，否則，不會動幾次手?！?p> 大荒落端起碗，放到嘴邊，輕輕地吹氣，其實水早就涼了。半晌，他悠悠地說：“你們既然是官命到此，為什么不通報府衙，讓他們幫忙呢？”
“這個嘛，有諸多不便，有些事情，并不需要他人知道?！?p> “這陣子洛陽鬧妖，會不會——”
“不大可能，最新的那個死者，我們也見過，并非朱副使?！?p> 大荒落一怔，奇道：“哦，你們能見尸首？你們怎么見到的？官府不是嚴(yán)禁外泄嗎？連我以親屬名義要見，都見不到。”
“我們要見，當(dāng)然很容易?！鼻f清嘿然一笑，“聽說死的多數(shù)都是乞丐，都是你們的人嗎？”
“不全是，但也超過一半。我們也正在調(diào)查這個事情。你們見過尸首，是妖魅所為嗎？尸首還在嗎？”
“聞所未聞，匪夷所思。死狀非同尋常，官府不讓你們見也是有道理的。尸首還停在衙門內(nèi)，我或許可以安排你親自去看看?！?p> 大荒落不大相信，望望莊清，又看看莊梅。莊梅忽然聽莊清這么一說，也有點狐疑?？辞f清神情自若的樣子，便對大荒落點了點頭。
大荒落一想，他們都是楚國的官人，大概可以辦到。
“如果你能安排我去查探下尸首，我可以盡量滿足你的要求。”
“那好，我想知道朱英那幾天到底去了哪里，見了什么人，做了什么事，越詳細(xì)越好?？梢詥?？”
“好，沒問題。有什么眉目，我會派人去你們楚館知會你。這一次，作為交換，我們不談錢。來，吃鴨子！”大荒落很高興。
對于尋找個失蹤的人，大荒落似乎沒有任何為難的表情，信心滿滿的，說話也非常直接爽快，這讓莊清覺得很靠譜。
離開了洛神祠，莊梅忍不住問：“你真能安排他去看尸首？”
“不管明的暗的，難道我們做不到嗎？”
莊梅笑道：“我發(fā)現(xiàn)你最近老是夸海口，你還當(dāng)著周王的面說給他曾孫女說媒呢。”
“我說了，我給春申君的信還提了這事。其實娶周王的曾孫女，也可以啊，難道很丟人嗎？”
“不丟人，但是……”
“反正做個媒是沒問題的，能不能成另說?！?p> “好吧，不說這個。我看，你好像還有事情要這些乞丐去做？”
“確實是，不過今天不想說。”
“你覺得他們能做到？”
“不知道，但我們不是缺人手嗎？特別是缺熟悉洛陽的人。今天沒什么事做，我跟你到上次你跟他打探的地方去，我們再好好查探查探。”
“好吧?！?p> 6、
洛陽城經(jīng)過幾百年的衰敗，已經(jīng)不是天下第一大城，人口也逐漸減少，但好在百工興盛，商旅發(fā)達(dá)，函谷關(guān)以東第一座看得上的大城。兩人腳力甚鍵，走起來也沒多大工夫。
朱英最后出現(xiàn)的那片地方，是個民宅區(qū)，上至下層官僚，下至販夫走卒，各色人等都有。住的雖雜，但并不熱鬧。一路走過，也未見什么深宅，乞丐也不多。由于朱英是夜里到此，所以，問也不用去問。
莊清說：“每次朱英都趟水里，不知道這里有沒有水?！?p> 莊梅樂了，說那邊不是有井嗎？周圍的人都在井里取水，看看朱英這次會不會在井底。莊清苦笑，如果真在井底，那不就是尸首一具了？你可別咒他。
說是這樣說，腿還真往井邊邁去。這個井在道路當(dāng)中，周圍通了五條街，是雒陽城最容易迷路的地方。
四五個人在那里打水。井沿不大，但往里一看，原來下面是個非常大的肚子，類似一個葫蘆，咋一看還以為是打穿了地下暗河。
莊清試著跟人攀談，果然一無所獲。
“你這就是白問，這些良民入夜既歇，除了貓在墻腳的乞丐，誰知道晚上出什么事了？蹲墻腳的乞丐也是混得慘的乞丐，不如從這里找找看。大荒落的消息也是從他們嘴里得到的?！?p> 一個挑著餅沿街賣的小販被莊梅叫住了，一口氣買了10個，賣餅的遇到這樣的大主顧，自然是分外和氣。
“你買那么多餅做什么？”
“當(dāng)然是吃啊?！?p> 人大概都有選擇性忽視的習(xí)慣，平常不注意，以為不存在，如今要特意找尋乞丐，發(fā)現(xiàn)滿大街都是乞丐，好像每個角角落落都是。
莊梅走向一個年老的乞丐，那乞丐見有人走向自己，趕緊縮起來，惶遽地看著她。
“老伯，你是住這里嗎？”莊梅遞過去一個餅。
老乞丐眼睛盯著餅放了光，一把搶來往嘴里塞，也來不及道謝，好像生怕這餅會飛了似的。餅很硬，也不知道這乞丐怎么吃的，差點噎死，還好腰上別了個裝水的瓠瓜，莊梅幫他解下，這才舒了口氣，看自己黑黑的手捏了半天又吃了一半，大約不會拿回去了，就慢慢吃。
莊梅跟他描述了一下朱英的特點，問他某天夜里，有沒有在這里附近見到過。老頭愣了半天，才明白她想問什么。經(jīng)過一番了解，才知道莊梅還誤會了人家。
原來，人家并非乞丐，只是無兒無女，混到如此地步，白天出來曬曬太陽，晚上天一黑就睡覺，這樣可以省一頓飯。家有漏雨的房子兩間，二位愿意來坐一坐否？
莊梅頓時語塞，大為忸怩，見老頭確實挺可憐，又多給了他一個餅。莊清在旁憋住了笑。
兩人繼續(xù)在街上閑逛，莊清忽然說，你找人的方法不對。我問你，夜里無家可去，只能在大街上睡的，都是什么樣的乞丐？
莊梅搖頭。
乞丐雖然慘，但也分三六九等，強(qiáng)壯有力的，一般會占據(jù)好的公共場地，至少能有遮有檔。外地乞丐一般斗不過本地乞丐，所以你應(yīng)該問問那些非洛陽口音的人。
莊梅不服，說，乞丐本來大多是外地人吧？本地乞丐總是很少。莊清搖頭，現(xiàn)今戰(zhàn)亂頻仍，拋家撇業(yè)破產(chǎn)者眾，剛剛那老頭，跟乞丐有什么區(qū)別？
兩人沿路真跟不少乞丐聊了天，不過，餅派完了，也沒聽到任何有價值的消息。
莊梅泄了氣，不想走了，拉著莊清回家去。
回家路上，莊清突然說：“你覺得這個大荒落，靠譜嗎？他是怎么知道朱英最后出現(xiàn)在這里的呢？”
“這個……蛇有蛇路，蛙有蛙路，我卻不知?！?p> “難道就不會胡編亂造搪塞你？”
莊梅沉默不語。
莊清說：“說來也好笑，一上來就跟我講他們的規(guī)矩，這不能做那不能做，在這亂世，不做這些那有富貴？”
“人家跟你不熟，自然不能全端上來。熟了以后，什么不能做？我雖然救了他們一個人，但也不算什么了不起的事情，他不要錢幫我打聽到消息，也算是個講義氣的人?？此麘B(tài)度如此誠懇，不至于是搪塞吧？”
莊清茫然四顧，忽然喃喃自語，司馬莫之說的對，我在洛陽應(yīng)該是住了很久，你沒感覺嗎？其實我就是洛陽口音啊，以前在陳都，就有人說我的雅言很正，我也沒在意?，F(xiàn)在想來，必有緣故。今天我在洛陽街上走，感覺很親切。
“那，我們來對地方了。”莊梅淡淡地說。
米丹利耶娜360箴言第八十七：華麗的辭藻，高揚(yáng)的道德，不過是掩藏某種難以出口的目的。誠實點，少說幾句，用樸素甚至結(jié)巴的語言來跟我說話。