吳興說(shuō)：“后面還有什么用得著我的，大夫盡管吩咐?！?p> 莊清說(shuō)：“這些天，吳大夫也出力不少。”
吳興哈哈一笑：“我就是個(gè)管飯的，有什么力啊。那個(gè)，我看到景小滿(mǎn)這小伙子往楚國(guó)送信去了，是嗎？”
“是的?！?p> “哦，這個(gè)人我看也可靠，用他送信，不會(huì)錯(cuò)的。這個(gè)，我看大夫今天心情還好，要不要喝點(diǎn)酒？”
“不了，我等下還要出去。”
“還要出去？做什么？”
莊清嘆氣道：“朱英還沒(méi)回來(lái)，我們不得把他找著嗎？他是怎么個(gè)一回事，我們都不知道呢?！?p> “哦，哦。”
吳興再聊了幾句，就告辭出去了。
等吳興走遠(yuǎn)了，莊梅撲哧一笑，沖莊清說(shuō)：“人家是想來(lái)探問(wèn)你什么時(shí)候走的，你還沒(méi)看出來(lái)？”
莊清愣了下，說(shuō)，為什么？我走不走跟他有什么關(guān)系？
“你是不是傻，你在雒陽(yáng)這里，是人家在管飯，你在一天，就得吃人家一天，這些不花錢(qián)的？”
“他是楚國(guó)的——”說(shuō)到這里，停住了，忽然覺(jué)得，莊梅說(shuō)的對(duì)。
吳大夫是虛的，吳店家才是實(shí)的。你不到雒陽(yáng)來(lái)，人家腦袋頂上依然頂著“楚國(guó)大夫”這個(gè)帽子，你到雒陽(yáng)來(lái)，雖然帽子還在，卻要多出飯錢(qián)。
想明白了這個(gè)道理，莊清苦笑著問(wèn)莊梅：“那我們?cè)邛藐?yáng)的楚國(guó)行人館，算主人呢，還是算客人？”
莊梅笑道：“是個(gè)麻煩人！”
4、
閑話少敘，兩人決定先去找找乞丐的頭。莊清其實(shí)不大相信有什么用，反正毫無(wú)頭緒，問(wèn)問(wèn)有什么要緊。
實(shí)在不行，就報(bào)官。不過(guò)這樣可能會(huì)把朱英原本的秘密任務(wù)給暴露了，所以還是自己先找找。
收拾下裝束，就動(dòng)身出門(mén)。
沒(méi)走幾步，到了隔壁吳興的客棧墻腳下，莊梅走向蹲在那里歇息的一個(gè)乞丐。那乞丐正躺著閉目養(yǎng)神，莊梅走到近前，乞丐一個(gè)激靈坐起來(lái)，瞪著莊梅看。
估計(jì)是平日被人踢慣了，一旦有人接近就緊張。
莊梅笑笑，對(duì)乞丐說(shuō)：“大荒落何在？城北洛神祠候見(jiàn)?！?p> 那乞丐圓睜了雙眼，喉嚨里有痰似的，喊到：“你在說(shuō)什么？我聽(tīng)不懂你這路黑話。”
莊梅愣了愣。接著說(shuō)：“閼逢，求見(jiàn)大荒落?！?p> 乞丐瞪圓了眼，憤憤地說(shuō)：“不知道你說(shuō)什么，如果你有餅就給我?guī)讉€(gè)，沒(méi)有就走開(kāi)，說(shuō)些鬼都聽(tīng)不懂的話糊弄誰(shuí)呢？我睡覺(jué)去?！碧上虏焕砣肆?。
莊清聽(tīng)得莫名其妙。他對(duì)莊梅說(shuō)：“你說(shuō)這路話他聽(tīng)得懂嗎？你是要問(wèn)他今年是何年？今年是……閼逢執(zhí)徐年，不是大荒落?！?p> 莊梅笑了笑，對(duì)莊清說(shuō)：“我以為全洛陽(yáng)的乞丐都是他們一伙的，看來(lái)也不盡是。我另找一個(gè)就是了?！?p> 莊梅到底跟乞丐說(shuō)了什么？這就要好好解釋了。
公元前257年，是甲辰年，“甲辰”乃干支紀(jì)年法。天干有十，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
地支有十二，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。這也是后人所熟知的。
但是，在干支之外，當(dāng)時(shí)還流行比較高級(jí)的紀(jì)年法，叫“歲星紀(jì)年”。相當(dāng)于天干的有“閼逢、旃蒙、柔兆、強(qiáng)圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽(yáng)”這十個(gè)。
相當(dāng)于地支的有“困敦、赤奮若、攝提格、單閼、執(zhí)徐、大荒落、敦牂、協(xié)洽、涒灘、作噩、閹茂、大淵獻(xiàn)?！边@十二個(gè)。
兩種紀(jì)年法其實(shí)可以一一對(duì)應(yīng)，作為一個(gè)大字不識(shí)幾個(gè)的，能說(shuō)出干支紀(jì)年就不錯(cuò)了?！凹壮侥辍本褪恰伴懛陥?zhí)徐年”，“丙寅年”就是“柔兆攝提格年”，不是讀書(shū)士人的確說(shuō)不出來(lái)！
但莊梅說(shuō)這些真不是問(wèn)時(shí)間。
洛陽(yáng)這伙乞丐，用這些來(lái)作為內(nèi)部傳話的暗號(hào)。他們十個(gè)為頭的，按照位次，以天干代替。莊梅要找的這個(gè)頭排第六，所以叫“大荒落”。
而地支這十二字，是指代十二件重要的事情?！伴懛辍本褪钦f(shuō)有重要人物求見(jiàn)，同時(shí)也意味著有大生意要做?！伴懛?，求見(jiàn)大荒落?！币馑季褪怯写笕宋镆?jiàn)排第六的頭領(lǐng)。
莊梅把這一套解釋給莊清聽(tīng)，饒是莊清見(jiàn)多識(shí)廣，也禁不住“哦”的叫個(gè)不停。
“這幫人有病吧？為什么要搞得那么生澀？不知道的還以為多有學(xué)問(wèn)?！?p> 莊梅也沉思了下，說(shuō)：“我覺(jué)得這伙人挺高明的。你看，乞丐大多是目不識(shí)丁，這些話別說(shuō)寫(xiě)，平常說(shuō)都怕是說(shuō)不出來(lái)，照音傳話就是了。而這些詞，外人也聽(tīng)得懂，卻不知道啥意思?！?p> “你那個(gè)朋友一說(shuō)你就全懂了嗎？要我說(shuō)，記住這十幾個(gè)詞不難，但是要對(duì)上意思很難啊。”
“我沒(méi)多少個(gè)啊，他只告訴我，找他就找‘大荒落’就行了。如果有重要事情或者買(mǎi)賣(mài)，就用‘閼逢’，如果他們那伙人有危險(xiǎn)，就用‘強(qiáng)圉’，若是需要搭救，就用‘屠維’。我就知道這么多，他說(shuō)，別的對(duì)外人也沒(méi)用?！?p> 莊清捋捋髭須，點(diǎn)頭微笑?！澳銊e說(shuō)啊，這么一看，這伙人的頭領(lǐng)也真是個(gè)人才，用這些生僻的字來(lái)傳話，既隱秘，又簡(jiǎn)單?！?p> “呵呵，這些都是他們內(nèi)部的暗語(yǔ)，本來(lái)沒(méi)必要讓我知道的，但我跟那個(gè)大荒落很投緣，他就什么都告訴我了?！?p> 兩人在吳興客棧墻角下這一盤(pán)桓，驚動(dòng)了店里的吳大夫。
他趕緊出來(lái)，見(jiàn)一乞丐躺在他們腳下睡覺(jué)，以為冒犯了大人，趕緊上前，一腳踢去，嘴里罵道：“你這不長(zhǎng)眼的臭乞丐，是不是沖撞了貴人？”
乞丐骨碌爬起，卻并不躲閃，也不害怕，粗著脖子喊：“我在這蹲半天了，你家貴人撞墻上都撞不到我。”
“好你個(gè)癩子劉，你還敢犟嘴？大人要是生氣你小命就丟這里了。你每天在我墻根下躺著，趕也趕不走，今天還冒犯貴人，我看你是活夠了?！?p> “墻是你家的，路是公家的，我天天躺這，又沒(méi)靠你家墻！你也沒(méi)給我送飯，我又不必領(lǐng)你的情，洛陽(yáng)是天下的王城，是講王法的，周公也沒(méi)規(guī)定不準(zhǔn)乞討，我也沒(méi)沖撞你家大人，這些話跟我說(shuō)不著?！?p> 吳興氣得耳朵都紅了，想找跟棍子掄死他。莊梅在邊上忍不住笑了。
莊清拉住他，說(shuō)：“沒(méi)有，沒(méi)，他沒(méi)沖撞我們。我們只不過(guò)找他問(wèn)點(diǎn)話而已。沒(méi)事沒(méi)事。”
“你怎么會(huì)找乞丐問(wèn)話？臟的很哪——你是怕我打死他？說(shuō)實(shí)話，這附近的乞丐都被我趕跑了，就他趕不走，煩得很。影響客人的心情的?！?p> 這個(gè)被稱(chēng)為癩子劉的乞丐，看來(lái)是常年蹲在這里，跟吳興打了不少交道。莊清覺(jué)得光天化日跟個(gè)乞丐糾纏，確實(shí)有失身份，跟吳興交代了幾句，就拉著莊梅走了。
癩子劉朝吳興一翻白眼，也不怵他，自顧自躺下睡覺(jué)去了。
5、
莊梅與莊清，七扭八拐，終于找到了個(gè)靠譜的乞丐，把求見(jiàn)的消息送了出去，然后兩人到城北的洛神祠里候著。
洛陽(yáng)北靠黃河，南臨洛水，洛神祠本來(lái)叫“宓妃祠”。但這個(gè)祠堂并非官修，而是民間百姓自己湊錢(qián)建的，也不知道建于何年，周?chē)矝](méi)什么民居，跟荒郊野嶺差不多，如今已經(jīng)墻歪梁斜，儼然一座危房，路過(guò)的人也唯恐避之不及。
主殿上供桌都缺了條腿，牌位也不知道哪去了。門(mén)口也沒(méi)匾額，要不是熟悉的人，根本就不知道這是干什么用的。
等了一會(huì)兒，殿外有人朗聲詢(xún)問(wèn)：“敢問(wèn)，是何人找我？”
莊清出來(lái)一瞧，是個(gè)年紀(jì)與自己差不多的，頭發(fā)半白，穿著尋常百姓的衣物，目光炯炯，精氣十足的男子。莊清有點(diǎn)意外。他總覺(jué)得能夠統(tǒng)領(lǐng)一票人的，雖然那一票人都是乞丐，衣著應(yīng)該更光鮮些。
莊清走上前去，拱手，問(wèn)道：“閣下就是大荒落？”
男子正要回答，忽然看見(jiàn)莊梅從屋里緩步而出，不覺(jué)欣喜，越過(guò)莊清，直接上前兩步對(duì)莊梅說(shuō)：“莊姑娘，你這是……”
“這是我們楚國(guó)使周的正使，我跟你說(shuō)了的。”
大荒落這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)莊清施了個(gè)大禮：“見(jiàn)過(guò)莊大夫?！?p> 莊清還禮畢，問(wèn)：“敢問(wèn)大荒落閣下，這里說(shuō)話方便嗎？要不要換個(gè)地方？”
大荒落呵呵一笑：“這里確實(shí)不是說(shuō)話的地方，不過(guò)你也不用怕，這大殿20年了一直都這樣，總覺(jué)得明天就會(huì)倒塌，但就是不倒。請(qǐng)隨我來(lái)?！?p> 大荒落把莊清引到祠后一片小樹(shù)林，一間簡(jiǎn)陋的草廬。草廬雖簡(jiǎn)陋，但是挺干凈，周?chē)蝗h笆，里面還種了菜。
莊清這才發(fā)現(xiàn)他并非一個(gè)人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的四處有若干人把風(fēng)，草廬里還早就生了火，燒了一只鴨子。
三人席地而坐，大荒落說(shuō)：“我其實(shí)多數(shù)時(shí)候就呆在這里，你們傳話找我的時(shí)候，我正烤著鴨子呢。有此美食，正好奉客。不過(guò)我不好飲酒，所以，沒(méi)有酒哦。”
鴨子端到幾上，大荒落用小刀，小心地割著，鴨油撲撲地冒出來(lái)，忙用手抹一下，放嘴里吸。
不一會(huì)，割了一大盤(pán)肉，放在中間，又拿出一個(gè)碟子裝鹽，一個(gè)碟子裝醬，蘸著吃。