“大人！這個阮大鋮果然不一般，為何一夜之間，馬士英就變得像霜打的茄子一樣，而弘光皇帝卻突然有了威嚴？”
陸無雙疑惑的問道。
史可法答道:
“此事甚是詭異，我也絞盡腦汁，恐怕唯有一種解釋！”
“大人您說！”
“我猜這個阮大鋮并不是最近才入朝的，而是很早就入了朝，只是一直沒有拋頭露面，而且很可能在馬士英迎立福王的時候，他就有所參與，甚至他可能是一切事情的幕后主使，馬士英只是個傀儡，而皇上是傀儡的傀儡！”
“??？”
陸無雙驚的瞠目結舌，啞然失色。
史可法露出一絲苦笑道:
“別大驚小怪，我只是猜測！無論如何，此事先不去管他！眼下中原已經亂成了一鍋粥，局勢瞬息萬變，武昌城實在是通往江南的咽喉要道，我真的是不得不去擔心?。 ?p> 陸無雙道:
“闖賊和滿清在潼關鏖戰(zhàn)、張獻忠在四川稱了草頭皇帝，山東、河南、河北等地都成了兵荒馬亂之地，老百姓流離失所，只有這江南大地還未被染指，無論如何也要阻止賊寇進犯，否則后果不堪設想??！今日早朝，皇上也沒議戰(zhàn)事，實際上大明王朝已經到了危急存亡之際了！”
陸無雙字字句句都說進了史可法的心里，因為現(xiàn)實的確不容樂觀，他竟也陷入了傷感，思慮良久，才抬頭道:
“這樣，無雙！你回去稍作休整，此時皇城已經下鑰，明日清晨你快馬加鞭赴武昌城，面見左良玉將軍，勸諫其無論是面對滿清還是闖賊，都務必要堅守武昌城，此乃是國家存亡大計，請左大人務必扼守要塞，與敵決一死戰(zhàn)！”
“是，大人！只是……”
陸無雙一臉疑惑，欲言又止。
史可法追問道:
“有何不明之處，但說無妨！”
陸無雙這才道:
“大人，您昨日說過左良玉將軍很可能身在這南京城，如果是這樣，那我豈不是見不到左將軍？”
史可法又道:
“無雙，先前是我們的消息閉塞，不知道滿清和張獻忠都稱了皇帝，這下子局勢將更為的錯綜復雜，一著不慎滿盤皆輸啊！我猜他左良玉一定在南京城待不住了，怕是已經回了武昌作部署，武昌城可千萬不能放棄，否則整個江南的門戶就對賊寇敞開了！”
陸無雙點頭:
“大人，我明白了，我必當全力勸諫左將軍，無論如何都要堅守武昌！”
史可法微微笑道:
“嗯，等會我修書一封，你帶在身上，一來勸誡左良玉堅守武昌城，二來便于證實你的身份！”
陸無雙拱手道:
“是，謝大人！”
夜幕降臨，星光透過東廂房的軒窗。
“嘭～嘭～”
陸無雙倚在窗邊，手中輕輕晃動著撥浪鼓，鼓聲仿佛異常的沉悶惆悵。
每當搖動這個撥浪鼓，他的回憶便異常的清晰，那天夜里秦淮河畔的場景歷歷在目，也許是他漂泊以來最美好的一天，即使它短暫，卻迷之永恒。
“傅姑娘？”
陸無雙念著她的名字，他已經記不清他自言自語了多少次，現(xiàn)在呢？終于要去武昌城了！你是不是也在那個地方？過的好不好？
“我還有國事在身，不能一門心思的去找你，你會見我嗎？還是你依然在怪我？”
陸無雙的思緒蔓延，不知不覺眼眶里竟噙著眼淚。
“咚咚！”
“哎呀，是李叔??！”
“打攪到你了，這是史閣部給你的書信，你收好！”
李老頭送完書信便匆匆離去，陸無雙將書信納入了袖袋，不經意的望向窗外，竟已月升中天，怕已經是子夜時分了。
“算了，不睡了，等會該走了！”
陸無雙自言自語，借著窗外的月光收拾行囊，待收拾好之后，他便伏在窗臺下的書案上瞇了一會。
約摸天至寅時，陸無雙背起行囊，手執(zhí)佩劍除了廂房，徑直往馬廄的方向而去。
晨月還沒有隱去，陸無雙找到了自己的白馬，摸了摸馬頭道:
“記得上次鳳陽總督府弄險，多虧了你跑的比盧還快，盡管如此，我們仍是命懸一線，還好碰見了好心的傅前輩和傅姑娘，救了我們兩個的命，對！就是傅姑娘，我們現(xiàn)在就去找她好不好呀？”
白馬晃了晃腦袋，揚了揚蹄子，一副躍躍欲試的樣子。
陸無雙笑道:
“哈哈，一路上有你陪著少爺我，也算是不寂寞了，走吧！”
說完，一拽韁繩，飛身上馬。
“府里的人可都還在睡覺呢，你可要輕一點！”
馬兒仿佛通靈性，頓時放慢了腳步，像一頭緩緩行走的驢。待出了府門，白馬宛如一條蛟龍出海，伴隨著啟明星的微光，風馳電掣一般沖出了南京城。
話分兩頭，各說一邊；卻說史可法晨起匆忙坐轎去上了早朝，朝堂之上的弘光帝仍是一副神采奕奕的樣子，眾閣臣也早已來到了金殿，還未進殿，便聽見弘光帝道:
“史愛卿，你這是來遲了呀？”
語氣有些調侃，聲音回蕩在奉天殿的空中。
史可法不敢耽誤，邁開了步子走玉階近前，跪倒在地道:
“臣有罪！”
弘光帝見狀，大笑道:
“哈哈，史閣部何罪之有??？我還記得愛卿指出朕有“七大罪”的書信，我都沒有治你的罪，何況今日之事，快平身吧！”
聽了這話，史可法面色鐵青，一語不發(fā)的站起身來，低頭歸到了自己位置。
“各位愛卿，今日我們商討一下國事……”
剛要繼續(xù)說下去，只聽得殿外傳來一陣響亮的鼓聲。
“嘭嘭！嘭嘭！”
弘光帝龍顏大怒道:
“大膽狂徒，何人在殿外擊鼓，給我拿下！”
話音未落，只見親兵侍衛(wèi)引著那人進了殿。
眾臣定睛一看，大吃一驚，原來是戶部尚書高弘圖！只見他一手拿著鼓，一手拿著棒槌，在弘光帝目光的注視下，一搖一晃的走到殿前，將鼓槌丟在了一邊，撩袍跪地叩首道:
“臣高弘圖罪該萬死，驚擾了皇上圣駕！”
朝堂之上一片嘩然，交頭接耳議論紛紛，弘光帝看著他伏在地上一動不動，又好氣又好笑，歷聲問道:
“朕說今天怎么史閣部和高大人都沒來參加早朝，原來是給朕來了這么一出，恕你無罪，快平身闡明殿外擊鼓所為何事？”
“謝主隆恩！”
一側的史可法也是一頭霧水，心中暗思道:
“昨日高大人還在我府商談朝中之事，并未說起今天早朝有什么事情，怎么今天早朝也來遲了，這下倒好！皇上在懷疑此事和我也有關系……”
來不及多想，高弘圖起身道:
“皇上，臣今日擊鼓上殿乃是我個人之舉，和史閣部無關！臣擊鼓不為鳴冤，只有一事不明，要向皇上請教！”
弘光帝笑答道:
“噢？愛卿又何事不明，且說來聽聽！”
高弘圖正顏厲色道:
“皇上，臣等昨日上朝，朝中多了一位兵部侍郎阮大鋮，據我所知，此人乃是先帝崇禎爺欽定的閹黨逆案之流，理應永不敘用，為何馬士英大人舉薦了此人？還做了我朝的兵部侍郎？”
話音未落，眾人皆驚！史可法的心也提到了嗓子眼，著實為他捏了一把汗，再看阮大鋮，也是面色漲紅，佯裝鎮(zhèn)定的低著頭一語不發(fā)。弘光帝心里也明白他的意思，分明就是指桑罵槐，可高弘圖說的確實有道理，所以他只好硬著頭皮答道:
“愛卿呀，如今山河動蕩之際，國家應該任用人才，阮愛卿也確有才干，雖然當年與魏忠賢有些往來，但并不能證明他就是閹黨呀？如若真是閹黨，那崇禎爺不早該殺了他??？阮愛卿能夠活到今天，正是因為他不是閹黨逆案，只是在魏忠賢權傾朝野的時候，與他有些往來罷了！”
弘光帝這番話說的苦口婆心，誰知高弘圖并不領情，不依不饒道:
“皇上，此人老謀深算，老奸巨猾，他當年與魏忠賢往來，沒有留下片紙只字的證據，就是擔心日后東窗事發(fā)，未曾想崇禎爺登基后真的清除了閹黨，因為沒有證據，才留得他一條命在，并不能證明他不是閹黨??？再者說了，崇禎爺已經頒布旨意令此人永不敘用，為何今日做了我朝的兵部侍郎？”
弘光帝面沉如水，厲聲道:
“高大人！話可不能這么說，既然沒有證據，我們就不能亂扣罪名！至于違背了崇禎爺的圣令，你是想要治朕的罪嗎？”
“臣不敢！”
“哼！還有什么你不敢的，還有什么事，給朕一并說了吧！”
高弘圖浩氣凜然，鄭重其辭道:
“皇上！依制度而言，兵部侍郎任職是要通過吏部庭推的，否則便是圣上您親自下旨任命，他阮大鋮既沒有通過吏部庭推，也沒有圣上您的旨意，如何就成了兵部侍郎？難道就憑他馬士英的舉薦么？”
弘光帝怒不可遏，大發(fā)雷霆道:
“高弘圖，你好大的膽子！朕沒有下旨是吧？朕現(xiàn)在就頒布圣旨，任命阮大鋮為兵部尚書，入閣辦事，我看你還有什么話可說！”
高弘圖直視著弘光帝，冷冷的答道:
“臣無話可說，臣德淺福薄，這戶部尚書的位子實在是難以勝任，唯有卸任歸田園！”
說完，轉身回頭，眼看就要拂袖而去！
“大膽，快來人，給我廷杖四十大板！”
四個親兵侍衛(wèi)連忙沖上金殿，按翻高弘圖在地，舉起殺威棒眼看就要打，只聞史可法跪地高呼道:
“皇上，高大人不過一時言語有失，這四十殺威棒見他如何受得了……”
話說到一半，只聞弘光帝火冒三丈道:
“誰要敢為高弘圖求情，我連他一起打，哼！”
說完，弘光帝一甩袖子，怒氣沖沖而去，再看金殿之上，四個兵丁使出了渾身解數，每一棒猶如千鈞之力落在高弘圖的屁股上。
屁股被打的皮開肉綻，血肉模糊，而高弘圖大人卻咬著牙，始終一聲不吭……
北山霧
明朝對于文人、士大夫來說，是很不友好的年代，所謂“廷杖”就是無論多大的官員，直接按翻了打屁股（不是做做樣子，而是玩命的打）這不僅是肉體上的傷痛，還有精神上的屈辱…… 各位點個收藏，推薦，由衷感謝(???-)