公元1300年1月1日，第二區(qū)時(shí)間16點(diǎn)30分，長(zhǎng)草黃昏。
離地一米的空氣在熱浪中微微波動(dòng)，半朽的猴面包樹上，一只禿鷹直愣愣地望著天邊。在多以低矮的灌木為主要樹種的南二區(qū)草原，高大筆直的猴面包樹就像巨人遺留的物種，往這塊厚重古老的土地上投下一道道寬大的樹影。
對(duì)偶爾過(guò)往的旅人來(lái)講，這種形如長(zhǎng)面包的怪樹腳下是絕好的遮陽(yáng)所，用小刀劃開樹干便能得到可口的汁液，運(yùn)氣好還會(huì)有營(yíng)養(yǎng)豐富的面包果實(shí)落到面前，扔到火里便是一餐。
而在當(dāng)?shù)氐脑∶裱壑校锩姘鼧鋷缀蹩梢猿蔀槿魏螙|西——倉(cāng)庫(kù)、居所、車站、監(jiān)獄、廁所，人們只要在稀松的樹干上挖開一個(gè)洞就能解決這許多需求，甚至可以將之作為粗簡(jiǎn)的墳?zāi)埂?p> 此刻禿鷹腳下的樹洞中便夾著一具人類的骸骨，皮肉早已風(fēng)干，只剩下泥黃色的骷髏和粘在身上的幾片爛布——外人們絕不會(huì)想到，這曝尸荒野的可憐人生前會(huì)是一個(gè)詩(shī)者。
在當(dāng)?shù)毓爬隙稚衩氐耐林幕?，?chuàng)作為神明的特權(quán)，而歌者、畫家這類背地里亂搞藝術(shù)的人則全部都是“魔鬼附體”，他們認(rèn)為這類人的尸體和那些諂媚小人的一樣會(huì)污染大地、既不能升入天堂也不能墮進(jìn)地獄，因此土著人將這些無(wú)處安放的肉體放到猴面包樹的樹洞之中，期驥樹上依附的圣靈能鎮(zhèn)住特立獨(dú)行者不安分的魂魄。
遠(yuǎn)處的草原上騰起一大片塵跡，十幾個(gè)腰挎短槍的騎手正呼喝著堵截一頭成年瞪羚，兩輛悍馬皮卡分別跟在騎手兩翼，用狂野的引擎聲恐嚇著獵物，確保其始終處于騎手的追逐范圍內(nèi)。
被圍捕的瞪羚丟了魂兒似的奔跑、跳躍，剛拉開一點(diǎn)距離就會(huì)被隆隆作響的怪物立刻跟緊并強(qiáng)行逼退，幾次出其不意地急轉(zhuǎn)彎都會(huì)因撞上那個(gè)飛馳的鐵盒子而以失敗告終，以羚羊十分受限的腦力所能想到的一切退路都已被堵死，仿佛置身于移動(dòng)的包圍圈。
和之前遇到的天敵不同，身后的那些獵手比不上獵豹迅捷，也不似獅子那般強(qiáng)壯，可它們卻能熟練地運(yùn)用奇形怪狀的工具、靠振動(dòng)喉嚨來(lái)彼此聯(lián)絡(luò)，像爬樹摘取面包果的狒狒一般協(xié)作而聒噪。
瞪羚無(wú)計(jì)可施，唯有拚命發(fā)動(dòng)后腿強(qiáng)健的肌肉，拖著疲憊的身軀向前奔跑。
浩蕩的獵獸大隊(duì)中一匹紅馬一騎當(dāng)先，暗紅的鬃毛高高飄起，綢緞一樣的皮下裹著線條健美的肌肉，僅憑飽滿高昂的精神狀態(tài)便能看出，那是一匹絕世良駒。
紅鬃烈馬的主人頭戴一頂軍綠色的木髓頭盔，深陷的眼窩、高大的鼻子，此些正是高加索人的特征，脖頸裸露在外，被毒辣的陽(yáng)光曬得通紅。
此刻，馬背上的中年男人正聚精會(huì)神地盯著前方逃竄的瞪羚，一面時(shí)刻微調(diào)著馬頭的方向，一面用對(duì)折的皮鞭拍打紅馬健碩的臀部。
這場(chǎng)圍獵看似聲勢(shì)浩大，實(shí)則完全是為了滿足紅馬主人狂熱的狩獵欲望和收集癖好——將各種本土物種加入到自己的動(dòng)物收藏。
自中午開始直到現(xiàn)在，初訪第三世界的獵人們已經(jīng)先后打到了一頭公野牛和一頭母獅，和那些比起來(lái)，活捉瞪羚則更像是娛樂(lè)項(xiàng)目，對(duì)于一票全副武裝的騎兵而言簡(jiǎn)直如探囊取物。
正因?qū)@一點(diǎn)心知肚明，所以其余的騎手們只是不遠(yuǎn)不近地跟在紅馬的屁股后面，偶爾吆喝兩聲替上司助助威，而大部分時(shí)間則在馬背上閑扯胡聊。
“看啊，我們的小羊終于快跑不動(dòng)啦！”騎栗色馬的槍手指著瞪羚大聲道。
“哼，這些畜生就是不見(jiàn)鞭子不賣力！看我放上幾槍，保準(zhǔn)它跑得飛起來(lái)！”說(shuō)著，另一個(gè)槍手夾緊胯下黃馬的肚子來(lái)到隊(duì)前，單手抓住韁繩，另一只手摸向背后的獵槍。
伴隨著兩聲干脆的炸響，兩枚滾燙的彈殼退出槍膛掉落在地，又被緊隨其后的馬掌結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地踩進(jìn)土里。這兩顆子彈一顆呼嘯著從瞪羚的耳邊擦過(guò)緊接著扎進(jìn)了草稞，另一顆則碰巧在羊蹄旁的巖石上開了花，立時(shí)火星迸射。一塊碎石掃到了瞪羚的屁股，驚得后者連續(xù)高跳。
“啊哈！”見(jiàn)獵物又加速跑了起來(lái)，騎黃馬的槍手快意地咧開了嘴角。
“喂！你這得州來(lái)的快槍手！”紅馬的主人轉(zhuǎn)身大喝，攥著皮鞭的手在空中憤怒地?fù)]舞，“我說(shuō)過(guò)這頭小羊要捉活的！你們這些混蛋是聾了？！”
這一聲斷喝讓跑在先頭的馬兒連連嘶叫，騎手們一邊勒馬退出那根皮鞭的范圍之外，一邊閃身躲避迎面而來(lái)的唾沫星。
見(jiàn)紅馬背上的男人正轉(zhuǎn)身望向自己，騎黃馬的槍手立刻縮了縮脖子，收起令人尷尬的笑容，結(jié)結(jié)巴巴地答話道：“對(duì)不起……槍走火了，上校！”
“我不管你說(shuō)的那些屁事！”紅馬的主人氣急敗壞地向視野中的一切傾瀉著怒火，性情暴烈得宛如填滿火藥的大炮，“下次走火之前記得讓你手里的那根燒火棍對(duì)準(zhǔn)你兩腿間的另一根！聽(tīng)清沒(méi)有！你這該死的得州快男！”
騎黃馬的槍手吞了吞口水，挺直上身在馬背上行了一個(gè)僵硬的軍禮：“是！上校！”
見(jiàn)下屬認(rèn)錯(cuò)的態(tài)度還算誠(chéng)懇，老上校用手壓了一下帽檐算是回禮，轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)獵物竟趁著這個(gè)空當(dāng)跑到了視野的邊緣！上校抬手將頭頂上的木髓頭盔拽下摔得稀爛，連珠嘴炮立刻調(diào)頭沖著悍馬車的方向瘋狂開火。
“你！開悍馬的傻大個(gè)！”上校隔出老遠(yuǎn)用手指著皮卡的駕駛位，嗓門蓋過(guò)隆隆的引擎，“快拿出你上女人的力氣給我踩他娘的油門！”
“喔！對(duì)不起長(zhǎng)官！”坐在駕駛位的大塊頭將臉努力伸出車窗外，五官因受上司的恐嚇而擰成一團(tuán)。
看到那張寫滿糾結(jié)的臉上校更是氣不打一處來(lái)：“你是幽閉恐懼癥么混蛋！快把那顆木瓜腦袋給我縮回去開車！否則我斷你的爽歪歪！”
“是！長(zhǎng)官！”
對(duì)于駐扎在第三世界的傭兵而言，爽歪歪之于他們就如同汽油之于軍車、菠菜之于大力水手，倘若沒(méi)了那神奇的玩意兒，不知得少度過(guò)多少歡愉的時(shí)光。
想到這里，大塊頭立刻縮回車子猛踩油門，悍馬軍車狂吼著追逐跑遠(yuǎn)了的瞪羚，猛然加速的輪胎在原地掀起了一塊草皮，空氣中只留下大塊頭一秒前沖鋒時(shí)的怒吼。
上校抬手擋著陽(yáng)光，瞇起眼睛望向飛馳的悍馬車高聲罵道：“這混賬東西！爽歪歪比他娘的司令還管用！”