轉(zhuǎn)眼間，沈亦清也已經(jīng)在這個(gè)看著布景不俗，一應(yīng)俱全的船艙之中過(guò)了三日。
蕓娘的確沒(méi)有食言，既沒(méi)有再逼迫她參與極樂(lè)樓的任何營(yíng)生，甚至自那日之后沒(méi)有在她面前提過(guò)極樂(lè)樓相關(guān)的任何只字片語(yǔ)。沈亦清只管統(tǒng)籌那些紙張上的賬目和數(shù)字便可，每日黃昏時(shí)分蕓娘會(huì)來(lái)檢查一次，她只需要保證每一項(xiàng)科目不出差錯(cuò)。
一日的三餐豐盛可口，有專人送到沈亦清面前。甚至無(wú)論她在生活起居上有任何需求，都會(huì)有下面的人一一照辦。除了失去行動(dòng)自由頗為乏悶之外，這幾日她的生活算不上糟糕。
那些賬簿上的功夫其實(shí)花費(fèi)不了她多少時(shí)間，沈亦清用了不到一整日的時(shí)間，就將需要整理的數(shù)字都勾兌清楚了，剩下的就是每日正常的流水記賬罷了。見(jiàn)閑來(lái)無(wú)事，她干脆將過(guò)往的數(shù)目都理出來(lái)，整理些帶有分析性質(zhì)和參考意義的財(cái)務(wù)統(tǒng)計(jì)表。
這日蕓娘依然定時(shí)過(guò)來(lái)查看，原本只是留心賬簿，見(jiàn)沈亦清一如既往得毫無(wú)差錯(cuò)，倒也沒(méi)有打算多待。只是恰巧瞥見(jiàn)桌子上散落著幾頁(yè)瞧著眼生的類似網(wǎng)格狀的圖樣，里面包含著許多她熟悉的字目，還有各自對(duì)應(yīng)的數(shù)字。
沈亦清見(jiàn)她有些好奇地拾起自己寫(xiě)的草稿，擔(dān)心蕓娘因?yàn)閺氖虏环ü串?dāng)而猜忌心重，趕忙解釋道：“我沒(méi)有別的意思，就是閑著也是閑著，順帶著就對(duì)著數(shù)據(jù)做點(diǎn)分析，從賬面上直觀地呈現(xiàn)出經(jīng)營(yíng)的基本情況。”
蕓娘意味深長(zhǎng)地看了沈亦清一眼道：“我既然能夠讓你替我算賬，就不會(huì)擔(dān)心你能做出任何我限制之外的事情。極樂(lè)樓的賬，我閉著眼睛就能說(shuō)清楚，不要以為你會(huì)算數(shù)就了不起。只是那天我就想問(wèn)來(lái)著，你所謂的底稿和計(jì)算公式都是什么，為何聞所未聞？尤其是那些鬼畫(huà)符一樣的記號(hào)，你從哪里學(xué)來(lái)的？”
沈亦清被她問(wèn)得有些不知所措：“記號(hào)？你是說(shuō)數(shù)字嘛，不都是正常的計(jì)數(shù)方式？”
蕓娘接著問(wèn)道：“不對(duì)，大梁從沒(méi)用過(guò)那樣的符號(hào)?！?p> 聞言，沈亦清下意識(shí)地問(wèn)道：“您為什么會(huì)這么肯定，除非......您是大梁人？”
話一出口，她就意識(shí)到不對(duì)了。對(duì)著蕓娘這種刀尖舔血的亡命之徒，知道的越少才會(huì)越安全。雖說(shuō)她與大梁女子沒(méi)有任何相似之處，這才讓沈亦清覺(jué)得格外驚訝，可是如今自己羊入虎穴，自身難保之時(shí)還是該收斂一些。于是，沈亦清趕忙避開(kāi)她的眼神，微微低下頭。
蕓娘原本正有些不悅地蹙著眉，見(jiàn)沈亦清已然后知后覺(jué)地噤聲，稍加緩和道：“看在你還不算太蠢的份上，我奉勸你一句，要是想在這個(gè)地方全須全尾地活下去，不該問(wèn)的別問(wèn)，不該聽(tīng)的就算聽(tīng)見(jiàn)了，也當(dāng)作不知道?！?p> 沈亦清口中應(yīng)道：“是是是?！?p> 蕓娘也不再追究，只是說(shuō)道：“也罷，我不管你用什么方法，就按照你的意思把你說(shuō)的分析做清楚，明早我會(huì)過(guò)來(lái)看?！?p> 沈亦清驚訝道：“明早？”
蕓娘道：“有什么問(wèn)題嗎？”
望著桌面上厚厚的賬本，沈亦清只得苦笑著咽了咽口水，那可是極為龐大的工作量，且不論今晚必然是得通宵的，可即便如此恐怕也只能完成十之三四。不過(guò)，好在從她的眼神中，沈亦清讀出了陌生的含義，說(shuō)明蕓娘也是頭一次聽(tīng)說(shuō)。那么，不管她做成什么樣，只要明早能有一版看得過(guò)去的應(yīng)該就可以了。
于是，沈亦清只得道：“沒(méi)......沒(méi)有?！?p> 蕓娘并不意外地繼續(xù)說(shuō)道：“明天是這接連三日盛宴的最后一天，也是這批新人初次亮相的機(jī)會(huì)，你明天一同參加?！?p> 沈亦清眼中不由得露出些驚慌，心道不妙，難不成這個(gè)蛇蝎女人想要食言。這都還沒(méi)有利用完自己，就打算毀約，說(shuō)好了不會(huì)讓她接觸極樂(lè)樓的生意，終究還是信不過(guò)。
蕓娘不消觀察她的表情，就能夠猜想到她的想法一般：“我可沒(méi)有打算讓你去伺候我的客人，以你的容貌姿色，恐怕要讓別人誤以為我極樂(lè)樓開(kāi)不下去了。不過(guò)我記得有人求過(guò)我，說(shuō)讓我放過(guò)林佳穎。她明天也會(huì)出現(xiàn)在慶典上，我是看在你最近做事情尚算妥帖的份上，才給你這個(gè)機(jī)會(huì)。”
沈亦清趕忙有些緊張地問(wèn)道：“多謝蕓姐，只是我還是想要請(qǐng)教您，林佳穎如何才能脫身？”
只見(jiàn)她一臉認(rèn)真嚴(yán)肅，甚至示好地輕輕拽著蕓娘的衣袖，比起沈亦清自己涉險(xiǎn)之時(shí)還要更為關(guān)切幾分，蕓娘不由得饒有興致地問(wèn)道：“她是你什么人？”
沈亦清愣了愣道：“她......是我的朋友?！?p> 蕓娘輕蔑地笑道：“朋友？依我看來(lái)，恐怕只是見(jiàn)過(guò)幾面的交情吧。你這么關(guān)心她的安危，可是有沒(méi)有想過(guò)她是如何對(duì)你的？說(shuō)不定，人家寧可出賣(mài)你來(lái)?yè)Q取自己的自由呢?！?p> 聽(tīng)她這么話里有話地陳述著，沈亦清不是沒(méi)有過(guò)一個(gè)瞬間，想要了解一下在自己看不見(jiàn)的地方，林佳穎有沒(méi)有屈服于他們的手段，又或是真的像蕓娘暗示的以怨報(bào)德。
只是，話到嘴邊，沈亦清還是平靜地說(shuō)道：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我和她不是很熟，但是她的姐姐對(duì)我有恩情。如果有條件的話，我不應(yīng)該對(duì)她的境遇坐視不理?！?p> 蕓娘并沒(méi)有因此而覺(jué)得感動(dòng)，甚至打心眼里覺(jué)得沈亦清愚不可及。不過(guò)一切都如她所料，那么接下來(lái)她說(shuō)的話也就順理成章：“你怎么做是你的事情，聽(tīng)清楚了，我只說(shuō)一次。明日的貴客之中，有幾個(gè)是北涼人，我要你潛入他們之中，并且把這個(gè)成功倒在他們的酒水。只要你順利完成了我說(shuō)的事情，不光是你，就連林佳穎我也一同送回京都?！?p> 說(shuō)話間，蕓娘從壁櫥的一格抽屜中取出一個(gè)墨綠色的玉瓷瓶，也就是一個(gè)小鼻煙壺的大小。她舉止柔和地將這個(gè)不起眼的小物件放在沈亦清面前地桌子上，抬眼稍稍瞥了她分毫。
沈亦清下意識(shí)地向后退了幾尺：“你想讓我下毒害人，這不可能......”
蕓娘冷漠道：“怎么做是你自己的選擇，我不會(huì)干預(yù)。你最終是完成任務(wù)，和林佳穎一同離開(kāi)這個(gè)暗無(wú)天日的地方，又或者乖乖留在這里做我的賬房先生，對(duì)我來(lái)說(shuō)都不會(huì)有任何損失。只不過(guò)，我也想提醒你一點(diǎn)，不管這個(gè)瓶子里裝的是什么，他們是一群北涼人，也是他們侵占了你們大梁的國(guó)土，有這個(gè)機(jī)會(huì)能夠報(bào)國(guó)仇難道有錯(cuò)嗎？相信就算你回到京都，也不會(huì)有人因?yàn)檫@樣的事情怪你?！?p> 眼見(jiàn)沈亦清雖猶豫，但已經(jīng)不似之前那般堅(jiān)決，蕓娘直覺(jué)她會(huì)一步一步按照自己計(jì)劃的走下去。
她離開(kāi)前說(shuō)了聲：“你再考慮考慮吧，還有的是時(shí)間?！?p> 望著那扇厚重的門(mén)在自己眼前關(guān)閉，沈亦清有些恍惚地跌坐在椅子上，微微顫抖的手伸向那個(gè)看似普通的小瓷瓶，隨即又趕緊縮了回去。
——
隨著這個(gè)船艙的小窗隱隱約約透露出黎明的晨光，一夜時(shí)間稍縱即逝，轉(zhuǎn)眼就快要到了蕓娘約定的時(shí)間。剛巧沈亦清緊趕慢趕才算是勉強(qiáng)寫(xiě)出了她要的東西，隨即疲憊地伸了個(gè)懶腰，重重的腦袋枕在手臂之上，打算伏案稍作歇息。
不知道今天到底是什么特別的日子，蕓娘反常地比往日還要起得更早。這邊沈亦清剛剛，萌生了些許睡意，迷蒙之間就要酣睡過(guò)去，那邊蕓娘就猛地推開(kāi)那扇門(mén)。
沈亦清只聽(tīng)見(jiàn)“嘭”的一聲，猶自以為自己在睡夢(mèng)之中，驚呼了一聲：“什么人！”
蕓娘漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“你覺(jué)得呢？”
她的聲色嫵媚，具有讓人過(guò)耳不忘的特質(zhì)。雖然只是短短幾個(gè)字，沈亦清卻條件反射一般彈坐起來(lái)。不得不說(shuō)，即便她不承認(rèn)，但是她在內(nèi)心深處還是對(duì)這個(gè)高深莫測(cè)的女人有些天然的恐懼。
沈亦清微微晃了晃腦袋，努力清醒過(guò)來(lái)道：“我沒(méi)注意到天已經(jīng)亮了?！?p> 蕓娘細(xì)細(xì)打量了她一遍，朱唇微啟：“看著這么憔悴，你一夜未眠？”
沈亦清點(diǎn)點(diǎn)頭道：“還好，總算是趕得及了，這是您要的材料?！?p> 蕓娘接過(guò)她手寫(xiě)的十幾頁(yè)紙，上面有許多不易辨識(shí)的符號(hào)以及昨日她看過(guò)的類似網(wǎng)格的圖形，還有其他許多分析性的文字。字面內(nèi)容她都看得懂，只是其中許多表意性詞語(yǔ)卻格外陌生。
她一邊看著，一邊問(wèn)道：“你通宵未眠，就是為了這些東西？”
沈亦清以為蕓娘是對(duì)這些粗淺的表述不是很滿意，只得硬著頭皮說(shuō)道：“對(duì)，我知道現(xiàn)在這個(gè)版本是簡(jiǎn)陋了一些，主要時(shí)間緊迫，要是再給我?guī)滋?，肯定能有個(gè)更完善的形式?！?p> 聞言，蕓娘止不住地笑道：“哈哈哈，你這孩子怎么心眼這么實(shí)在，誰(shuí)讓你趕這些？”
沈亦清只覺(jué)得一頭霧水，她這話是什么意思，難不成她并不急著要？也怪自己沒(méi)有說(shuō)清楚具體的工作量，只是不知為何，在她的心目中根本沒(méi)有“時(shí)間不夠”的概念，似乎在她的潛意識(shí)里就沒(méi)有拒絕需求的可能性。她瞧著蕓娘心情甚好的樣子，只得默默地苦笑兩聲。
好一會(huì)兒，蕓娘才慢慢平復(fù)道：“也罷，寫(xiě)了就寫(xiě)了，等改日我找你細(xì)細(xì)解釋一遍?！?p> 只是很快，她的話鋒就轉(zhuǎn)入正題：“要是你不說(shuō)的話，我還以為你是為了不知道該怎么選擇，才這么犯難?！?p> 蕓娘所說(shuō)的，當(dāng)然是她提出交換條件的事情。
可是還沒(méi)等她問(wèn)出口，沈亦清搶先一步說(shuō)道：“我答應(yīng)你?！?p> 蕓娘好整以暇地望著她，說(shuō)不上來(lái)是覺(jué)得沈亦清終于想通了，還是在盤(pán)算著她又有什么活絡(luò)的心思。不過(guò)只要在這艘船上，任憑她有通天的本事，蕓娘也有信心能夠完全掌控。
所以她并沒(méi)有追問(wèn)沈亦清什么，只是著人丟下了一套光鮮亮麗的服飾，吩咐她趕緊盥洗一下，準(zhǔn)備好了自然有人帶她去正廳。
這邊蕓娘剛剛從房間里走出來(lái)，正對(duì)上穆都哈兒欲言又止的模樣。
蕓娘知道她的心思，卻還是問(wèn)道：“你有什么想問(wèn)我的？”
四下無(wú)人之時(shí)，穆都哈兒生悶氣地說(shuō)道：“姐，你不會(huì)真的相信這個(gè)人吧?！?p> 蕓娘道：“你如果還是一心只惦記著她與你的個(gè)人私怨，那我就不需要再聽(tīng)一遍了?！?p> 穆都哈兒趕忙說(shuō)道：“她能做的事情我都可以，她不能做的事情我也行。不就是刺殺那些北涼人嘛，大人給你的密函我看見(jiàn)了。姐，你把這個(gè)差事交給我，我一定......”
她的話音未落，蕓娘就迎面扇了她兩個(gè)響亮的耳光。
蕓娘的眼中是平時(shí)絕不會(huì)表露的真誠(chéng)與痛心：“你給我聽(tīng)清楚了，我把你當(dāng)成親生妹妹一樣看待，不是為了把你培養(yǎng)成極樂(lè)樓的花魁或是殺人的工具，你要是想要自輕自賤，現(xiàn)在就給我滾出去，我就當(dāng)從來(lái)沒(méi)有認(rèn)識(shí)過(guò)你?！?p> 說(shuō)完，她仍有些意猶未盡地微微顫抖著身子，全然不似無(wú)時(shí)無(wú)刻所表現(xiàn)出的城府與老練。
穆都哈兒低垂著頭，又是自責(zé)又是懊悔，眼眶紅彤彤的，卻緊緊握著手硬生生地憋了回去。她緊緊咬著下唇，一言不發(fā)地盯著地面。
蕓娘不由得嘆了口氣道：“她只是一枚棋子，你犯得著和她較勁？”
穆都哈兒呢喃著說(shuō)道：“可我就是看不慣你對(duì)她這么好?！?p> 蕓娘愣了愣神，見(jiàn)她這般孩子氣的模樣，心立刻就軟了下來(lái)。她輕輕地?fù)肀е露脊?，就像是那年在雪地里初次遇?jiàn)這個(gè)饑寒交迫孩童時(shí)的場(chǎng)景。
“好了，別再鬧了。過(guò)了今天，她就不再是你的麻煩了?！?p> 穆都哈兒抬頭問(wèn)道：“姐，你的意思是，她......”
蕓娘打斷道：“別問(wèn)了，時(shí)機(jī)成熟了我會(huì)告訴你的?，F(xiàn)在好點(diǎn)沒(méi)？”
穆都哈兒趕忙抹了抹自己的鼻涕，眼神中也恢復(fù)了平日的光彩，趕忙說(shuō)道：“我這就去看看他們布置得怎么樣，還有那群新人準(zhǔn)備得如何。”
蕓娘道：“去吧。記住，今天的一切都不容有失?！?