徐州陳家并不是完全沒有野心，但他們的野心一般不表露。只有等時(shí)機(jī)成熟的時(shí)候，他們才會(huì)動(dòng)手。這正是徐州陳家的世家生存之道。
然而排在野心之前，還是傳承。身為世家弟子，心中謹(jǐn)記的第一件事情絕對(duì)是繼承前人的余暉，能夠?qū)⒋税l(fā)揚(yáng)光大那是最好不過，倘若不能成事，也務(wù)必要薪火相傳，傳至后人手中。
陳家最出色的弟子被祖茂拿捏在手里，陳珪也就不得不對(duì)祖茂妥協(xié)，表示誠服。其他世家的利益，跟他陳家有何關(guān)系？只有彼此的利益共同受到威脅了，陳家才會(huì)出頭，如今祖茂已經(jīng)向陳珪表示善意，陳珪自然也順著臺(tái)階下來。
陳登出任魯國相，陳家又向祖茂投誠，然而祖茂對(duì)他們卻依舊放心不下。
陳珪和陳登這兩人的智謀、能力都深不可測(cè)，這兩人又已自己世家利益為重?？傊褪且痪湓?，順風(fēng)浪，逆風(fēng)投！倘若祖茂所處的形勢(shì)不對(duì)，陳家第一個(gè)就可能會(huì)背叛祖茂。
陳珪、陳登是有前科的！歷史上呂布入侵徐州，陳珪、陳登父子叛劉備而迎呂布，呂布欲聯(lián)姻袁術(shù)，陳珪父子恐呂布勢(shì)大，就暗中投靠曹操，迎曹操入徐州，借此除掉呂布，等后來曹操在徐州留下一個(gè)車胄出任徐州刺史監(jiān)管徐州，陳珪父子就助劉備斬殺車胄，讓徐州再次回歸他們世家的掌控之中。
曹操為了維護(hù)徐州安定，防止自己腹背受敵，不得不任命陳登為廣陵太守。但等到后來發(fā)現(xiàn)苗頭不對(duì)，恐陳家勢(shì)大，就將陳登遣往東城，更讓陳登死在任上，這未必就不是對(duì)陳家的制裁和警告。
陳登的能力毋庸置疑，無論是內(nèi)政還是軍事都是一把好手。如今雖為顯露，但在歷史上都是有筆墨記載的，做不得假。
魯國山高路遠(yuǎn)，將陳珪、陳登彼此分開，這也是為了防止倆父子能夠串通，聯(lián)起手來對(duì)祖茂不利。
魯國東部和北部是泰山，只有南部跟徐州東海接壤。如今東海被青州黃巾圍困，這樣也就斷了魯國從徐州之間前往下邳的道路。陳登要跟陳珪有所聯(lián)系，必須要借道沛國，也就是說這兩父子相要互相聯(lián)系，告訴對(duì)方一些事情，必定要讓祖茂先過一眼，確認(rèn)無誤后，才能通信。
祖茂如此用心良苦的防賊一樣防著陳登，倘若讓陳登知曉祖茂的心意，估計(jì)連要死的心都會(huì)有了。
如今的陳登還比較中二，以為祖茂是真的有識(shí)人之明，是自己認(rèn)可的明主，值得自己效力。如今的陳登還不是那個(gè)徐州屢遭大亂，父親陳珪已老，不得不繼承維持家族事業(yè)重?fù)?dān)，萬事都以家族利益為重的那個(gè)廣陵太守。
陳登來到魯國，從陳到手里接過畢堪留下的魯國相印綬。跟陳到交接完政務(wù)、軍事之后，陳登開始上任。
與此同時(shí)，陳到也從陳登手里得到了祖茂對(duì)他的新的任命，率領(lǐng)兩千騎兵支援下邳。
如今下邳全境，祖茂就差下邳北部三縣沒有占領(lǐng)。先前條件不成熟，下邳三縣黃巾軍又?jǐn)[出一副眾志成城，誓死抵抗的樣子，祖茂為了減少大軍損失，也就沒有動(dòng)下邳三縣，反而布置兵馬，守衛(wèi)下相，防止敵軍襲擊。
今時(shí)不同往日。正所謂攘外必先安內(nèi)，祖茂收服陳登，又以此為紐帶，得到淮浦陳家的效忠，進(jìn)一步影響其他下邳世家做出決定。下邳民心歸附之后，祖茂又引張超前來，進(jìn)駐廣陵，這也就避免出現(xiàn)祖茂進(jìn)攻下邳三縣時(shí)腹背受敵的情況?，F(xiàn)在時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，祖茂治下民心可用，兵精糧足，大軍士氣正盛，自可將下邳北部三縣一戰(zhàn)而下。
一日，祖茂大軍開拔，數(shù)千步卒浩浩湯湯的沿著泗水而上，直至下邳城前。
原本祖茂軍中多是輕裝上陣，縱使后軍有糧草物質(zhì)也并不多。而近日祖茂大軍內(nèi)糧草輜重卻是頗多。每位將士都是手提肩扛掛滿了物資。
數(shù)千大軍非但不像往常一樣精簡(jiǎn)強(qiáng)壯，反而有些松松散散有氣無力的樣子。
大軍行至下邳城前，大約還有三里的地方安營下寨。
下邳地處泗水和沂水交匯之處，位于北岸。祖茂大軍也越過了泗水，安營之處剛好處在下邳城和泗水之間，不上不下。
泗水畔多低洼泥沼之地，如今祖茂大軍的營寨卻正好駐扎的這樣的一塊地方上。由此就顯得營寨建得有些歪歪斜斜，四處露出空檔，營寨破綻百出。營內(nèi)將士也看似無精打采，面有菜色。
見到這副樣子，下邳城內(nèi)負(fù)責(zé)守城的將領(lǐng)多半也能猜到。對(duì)方大致是收編了黃巾殘兵，從而導(dǎo)致部隊(duì)松垮，行動(dòng)不便，指揮不靈。因此，軍隊(duì)的人數(shù)雖然上去了，但卻也使得指揮難度也跟著上去了，黃巾軍隨身攜帶著不良嗜好，又帶壞了軍中其他士卒，從而導(dǎo)致整只軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力不升反降。
祖茂大軍遠(yuǎn)道而來，又?jǐn)y帶重物，更是在此勞作了一番，建造了營寨。如今快到進(jìn)食之時(shí)，祖茂大軍必然饑渴難耐，軍隊(duì)松散。而黃巾軍以逸待勞，倘若在祖茂大軍真正進(jìn)食毫無防備的時(shí)候殺入祖茂軍寨，必能大獲全勝。
久守必?cái)?！唯有主?dòng)出擊才有可能得勝。黃巾軍將領(lǐng)見有機(jī)可乘，祖茂大局疏于防范，便開動(dòng)了心思，開始調(diào)撥兵馬，準(zhǔn)備在彭脫面前，立下一個(gè)頭功。
不久，祖茂軍中升起了裊裊炊煙，白灰色的煙氣匯聚到營寨上空，連成了一片云彩般的白幕。
下邳城內(nèi)負(fù)責(zé)守城的黃巾軍將領(lǐng)見時(shí)機(jī)成熟，下令大開城門，讓原本就在待在城門下準(zhǔn)備出動(dòng)的黃巾將士立刻出城，襲殺祖茂大軍。
下邳城傳來開城的動(dòng)靜，這也一下子也驚動(dòng)了城內(nèi)其他黃巾軍將領(lǐng)和城外的祖茂大軍。
黃巾軍將領(lǐng)紛紛率眾上城查探情況，而祖茂大軍看到黃巾來襲，有些人開始噴飯，有些人丟盔棄甲落荒而逃，還有些人臨走前還不忘拿點(diǎn)食物，邊跑邊往嘴里塞，也不怕噎著。
祖茂大軍竟然不戰(zhàn)而??？出城的黃巾見此更加興奮，奔著祖茂大軍潰兵奮起直追。