祖茂正在想辦法應(yīng)對(duì)昌霸和青州黃巾進(jìn)攻東海國(guó)的事情，卻不想徐州又出了變故。
鎮(zhèn)守沛國(guó)南部重鎮(zhèn)向縣的黃蓋派人前來(lái)報(bào)告祖茂，下邳相笮融率眾拋棄下邳，出逃廣陵郡。下邳國(guó)百姓怕遭受青州黃巾的洗劫，分別南下廣陵和西進(jìn)沛國(guó)。
由于黃蓋負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守沛國(guó)南部，一部分下邳難民逃到沛國(guó)被黃蓋手下士卒遭遇到，從而得知這條消息。
笮融是丹楊豪強(qiáng)，跟陶謙是同鄉(xiāng)。陶謙這人名義上看中徐州本地士族豪強(qiáng)，實(shí)則卻是個(gè)迫害賢良親近小人的人。笮融就是一個(gè)迫害州郡百姓，胡作非為的小人，只因是陶謙同鄉(xiāng)，就受到陶謙重用。
笮融起初在徐州牧陶謙手下任職時(shí)，被陶謙重用為下邳國(guó)國(guó)相，下邳在廣陵和彭城之間，這三郡又是徐州主要的產(chǎn)糧之地，因此笮融身負(fù)下邳相的同時(shí)，還負(fù)責(zé)將廣陵、下邳和彭城這三郡國(guó)的糧食運(yùn)輸?shù)叫熘莸闹嗡翱h去。笮融得到此三郡糧食和封國(guó)進(jìn)貢物品后，卻沒(méi)有按著陶謙的命令運(yùn)往郯縣，反而中飽私囊占為己用，以此錢財(cái)物資用來(lái)興盛佛教。
笮融一方面大肆劫掠州郡如同魔鬼，另一方面卻廣興佛寺廟宇，要下邳國(guó)人民日夜誦讀佛經(jīng)，如佛陀再世。
然而這個(gè)場(chǎng)面并沒(méi)有太久，自從十幾日前青州黃巾攻入徐州開(kāi)始，笮融就準(zhǔn)備撤離下邳。等到青州黃巾和昌霸大肆進(jìn)攻東海國(guó)，甚至連徐州治所郯縣都被大軍包圍，笮融就立刻押運(yùn)好錢財(cái)輜重，率領(lǐng)麾下士兵和部屬，一同南下廣陵郡避難。
下邳相笮融一跑，下邳無(wú)人可守，下邳百姓自然惶恐不已。而此時(shí)青州黃巾近在咫尺，下邳百姓只能背井離鄉(xiāng)，四處逃難。
祖茂得知黃蓋手下報(bào)告了這條消息，頓時(shí)放下東海國(guó)不管，只是留下心腹大將陳到，以及新降的黃巾小將裴元紹，讓陳到獨(dú)領(lǐng)一軍，監(jiān)視東海國(guó)。
陳到手下有兩千騎兵，足以應(yīng)付昌霸和青州黃巾，無(wú)論是進(jìn)攻和防守都留有余地，可謂是騎兵在手進(jìn)退有據(jù)。此外，陳到有權(quán)指揮魯國(guó)的數(shù)千郡縣鄉(xiāng)兵，其中一部分雖交由裴元紹統(tǒng)帥，但裴元紹卻受陳到節(jié)制，因此東海的局面差不多已經(jīng)是陳到能夠掌控的了。
祖茂以此作為培養(yǎng)和試探陳到作為統(tǒng)帥的能力，倘若陳到能夠勝任此次任務(wù)，那么祖茂軍中就會(huì)有真正的統(tǒng)帥型人物，能夠替祖茂分擔(dān)，鎮(zhèn)守一方。
另外，祖茂還留了后手。韓當(dāng)鎮(zhèn)守小沛，小沛又是沛國(guó)和魯國(guó)、彭城國(guó)之間的樞紐地帶，而從小沛穿過(guò)彭城國(guó)，進(jìn)入東海國(guó)也不需花太多工夫。韓當(dāng)在小沛發(fā)展了許久，以韓當(dāng)?shù)哪芰脱垡?jiàn)，即使陳到有些事情應(yīng)付不過(guò)來(lái)，韓當(dāng)也能幫陳到擦屁股。
因此，魯國(guó)和東海國(guó)這邊的事情，祖茂已經(jīng)放心。如今主要是任務(wù)，自然是全力進(jìn)攻下邳。
下邳無(wú)人鎮(zhèn)守，又有青州黃巾流竄其間。祖茂率領(lǐng)大軍前往，第一是能夠保證沛國(guó)不受青州黃巾襲擾，第二則能順勢(shì)拿下下邳壯大自身實(shí)力，第三還能收編青州黃巾，為自己所用，一箭三雕。
祖茂率領(lǐng)萬(wàn)余精兵返回沛國(guó)，沿路上又急調(diào)趙寵鎮(zhèn)守蕭縣，防止彭城國(guó)青州黃巾進(jìn)攻沛國(guó)。
如今沛國(guó)三面都有人防守，但沛國(guó)跟徐州的接觸面太廣了，有些守不過(guò)來(lái)，不過(guò)沛國(guó)各縣主要集中在西部和中部，蕭縣是彭城國(guó)進(jìn)入沛國(guó)的主要通道，趙寵鎮(zhèn)守住蕭縣就能確保相縣和沛縣的安全。
祖茂自己則一路從沛國(guó)北部趕到沛國(guó)南部的虹縣。虹縣靠近淮河，沿著淮河進(jìn)入下邳國(guó)，淮南是下邳國(guó)的重鎮(zhèn)徐縣，淮北是淮陵縣，淮東是睢陵和盱眙。這四縣縣長(zhǎng)聽(tīng)聞下邳相笮融棄城逃跑，青州黃巾來(lái)勢(shì)洶洶，又見(jiàn)祖茂率領(lǐng)萬(wàn)余大軍前來(lái)，頓時(shí)就放棄抵抗，轉(zhuǎn)投祖茂。
從四縣內(nèi)征調(diào)了一批糧草和民夫，祖茂就繼續(xù)北上，并沒(méi)有收編四縣的縣兵武備，四縣縣長(zhǎng)也繼續(xù)由他們擔(dān)任。
如今青州黃巾主要集中在下邳北部，而這四縣都處于下邳南部，祖茂沒(méi)有必要以這四縣為據(jù)點(diǎn)，從而分散自身軍隊(duì)的數(shù)量。祖茂大軍北上，這四縣也會(huì)處于安全狀態(tài)，因此也沒(méi)必要派遣將領(lǐng)鎮(zhèn)守這四縣，另外祖茂軍中可堪一用的將領(lǐng)不多了，祖茂還需要幾員在身邊的折沖之將。
徐縣以北就是夏丘，祖茂大軍進(jìn)入夏丘時(shí)，已經(jīng)遭遇到了一些青州黃巾的游兵散勇。夏丘靠近沛國(guó)，這對(duì)祖茂來(lái)說(shuō)，不得不防青州黃巾以此攻入沛國(guó)。
據(jù)祖茂猜測(cè)，青州黃巾來(lái)到下邳的先鋒部隊(duì)，恐怕離夏丘已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
因此，祖茂大軍暫時(shí)駐扎于夏丘，然后四散斥候?qū)ふ仪嘀蔹S巾的動(dòng)向，準(zhǔn)備穩(wěn)扎穩(wěn)打向下邳北部各縣推進(jìn)。
果不其然，夏丘東北部的僮縣已經(jīng)被青州黃巾包圍，如今雖尚未攻破，卻已岌岌可危。
祖茂雖派陳到鎮(zhèn)守魯國(guó)，但大軍中卻還有騎兵。許褚、何曼、周倉(cāng)等將各自麾下都有數(shù)十騎親衛(wèi)騎兵，另外祖茂本人的親衛(wèi)營(yíng)總計(jì)五百人，也都是騎兵，因此要以閃電戰(zhàn)迅速迫近僮縣，祖茂還是能夠做得到的。
于是乎，祖茂派遣許褚為先鋒，率領(lǐng)祖茂麾下親衛(wèi)營(yíng)，又引兩千步卒前去，合兵步騎總計(jì)兩千五百，迅速解圍僮縣。
以許褚的本事又有五百騎兵當(dāng)核心王牌，而親衛(wèi)營(yíng)中又隱藏著典韋這員虎將，以這樣的配備，總算是活生生攻下僮縣都已經(jīng)足夠。
許褚此行自然能夠馬到成功。祖茂派遣許褚、典韋前往或許有些大材小用。其實(shí)不然，雖然換一個(gè)將領(lǐng)前去也能得勝歸來(lái)，但未必能夠有許褚、典韋那般的戰(zhàn)績(jī)，這兩員虎將沖入青州黃巾中，瞬間就能讓對(duì)方大軍崩潰，從而能夠輕松收降那批青州黃巾。
而僮縣官員和地主豪強(qiáng)見(jiàn)到許褚、典韋這般兇狠之人，也多半會(huì)不戰(zhàn)而降，為祖茂剩下很多工夫。
另外，祖茂這么做的用意，也是為了方便許褚和典韋刷戰(zhàn)功，此役之后許褚也能嘗試獨(dú)立一支軍隊(duì)，縱使只是充當(dāng)祖茂的先鋒，但也可以跟陳到同級(jí)別，到時(shí)候兩人相互制衡，也能維護(hù)祖茂軍隊(duì)的穩(wěn)定和統(tǒng)治。而典韋如今不過(guò)是親衛(wèi)營(yíng)中一屯長(zhǎng)，事到如今，典韋的位置也該往上面挪一挪了。
祖茂大軍雖通通聽(tīng)祖茂一人的命令，但如果任憑祖茂一人的喜好安排軍職，時(shí)間一久軍中難免會(huì)有所怨言，人心易散，倘若如此隊(duì)伍就不好帶了，祖茂提拔將士必須要讓軍隊(duì)中的其他將領(lǐng)心服口服。