離石在長城之內(nèi)，也沒有野牛馬，并且白波軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)河?xùn)|郡，收編了離石百姓之后，祖茂也就沒必要繼續(xù)待在離石城了。
從離石進(jìn)入河?xùn)|，有兩條路可走。第一條路是原路返回，穿過呂梁山脈回歸太原郡，沿著汾河南下進(jìn)入河?xùn)|郡。第二條路則是朝離石西邊走，直到黃河，再沿著黃河進(jìn)入河?xùn)|郡。
第一條路直通白波軍的后背，容易跟白波軍造成誤解和麻煩。在白波軍首領(lǐng)郭太死后，白波軍四分五裂，大部分白波軍就藏匿于河?xùn)|郡汾河流域，倘若白波軍余部不敵李傕麾下的西涼鐵騎，就可以瞬間逃入?yún)瘟荷胶吞猩街校惚芪鳑鲨F騎的追殺。
第二條路出現(xiàn)在白波軍側(cè)翼，但卻有可能遭遇李傕大軍。自從董卓西遷長安之后，就留下李傕和西涼鐵騎斷后，對付白波軍。李傕率領(lǐng)西涼鐵騎駐扎在渭河平原，進(jìn)可攻河?xùn)|白波軍，退可守關(guān)中。
自從白波軍首領(lǐng)郭太死后，郭太部下楊奉改換門庭投靠了李傕，自此李傕軍威大盛，實(shí)力日漸強(qiáng)過白波軍。
這么說來，走黃河這條路比起走汾河要更危險(xiǎn)許多。
祖茂北上并州購置牛馬的需求基本完成了，前往河?xùn)|聯(lián)系白波軍，不過是為了錦上添花，因此沒必要在河?xùn)|消耗自己的實(shí)力。
李傕不過是冢中枯骨，馬上董卓就會被王允用美人計(jì)除去，李傕雖然能跟郭汜囂張一段時(shí)間，但再過兩年就會自取滅亡，現(xiàn)在祖茂軍隊(duì)跟李傕大軍來互相消耗，是最無腦，最得不償失的。
所以，最終祖茂選擇先回太原，再進(jìn)河?xùn)|，慢慢在呂梁山和太行山之間的汾河平原中，尋找白波軍的蹤跡。
如今白波軍一分為四，楊奉投靠李傕自然不用再想，李樂、韓暹、胡才等白波帥卻仍然跟李傕堅(jiān)持作戰(zhàn)，雖然各自為政，但志向還是差不多相同的，這三部是祖茂可以選擇合作的。
此行河?xùn)|祖茂最低要求就是聯(lián)合其中一人，幫自己在河?xùn)|收集牛馬。
李樂、韓暹、胡才三人是黃巾賊寇出身，不事生產(chǎn)，只會破壞。如今河?xùn)|因?yàn)閼?zhàn)亂，人口越打越少，糧食產(chǎn)出必然不足，祖茂的沛國全是連年豐收，連大陵豪強(qiáng)都需要從祖茂手里收購糧食，更別說是這些白波軍了。
祖茂有足夠的條件可以將他們拿下。
從太原進(jìn)入河?xùn)|，祖茂大軍有一萬五千多人，其中兩千騎兵，統(tǒng)統(tǒng)可以化整為零作為斥候，尋找白波軍蹤跡自然輕而易舉。
祖茂大軍大規(guī)模出現(xiàn)在白波軍背后，自然將李樂、韓暹、胡才等人嚇了一跳。不過等祖茂軍中斥候說明了自身來意之后，白波帥李樂、韓暹、胡才等人紛紛響應(yīng)祖茂的號召，率領(lǐng)部隊(duì)前去跟祖茂會盟。
跟西涼鐵騎的連年大戰(zhàn)，不但將白波軍打得支離破碎，還將白波軍的糧草和士氣快耗光了，此時(shí)正待后勤補(bǔ)給和友軍支援，祖茂卻率領(lǐng)大軍恰好前來，這真是解了白波帥們的燃眉之急。
祖茂是孫堅(jiān)部下，昔日孫堅(jiān)率領(lǐng)官兵討伐黃巾，說起來跟白波軍宿有冤仇。但其實(shí)不然，白波軍前身主要是西涼黃巾，而跟孫堅(jiān)交戰(zhàn)的是南陽黃巾和豫州黃巾，這兩部黃巾地處天南海北，除了老祖宗是同一家，實(shí)際上卻并無多少交集和情感。
因此，白波軍談不上要因?yàn)樽婷S孫堅(jiān)討伐黃巾要跟祖茂復(fù)仇。另外，孫堅(jiān)討伐董卓進(jìn)軍洛陽，卻跟白波軍有一絲戰(zhàn)友情誼。
當(dāng)時(shí)白波軍起義攻入河?xùn)|，本來是為了搶錢搶糧搶地盤，但董卓身處關(guān)東群雄進(jìn)逼河內(nèi)威脅洛陽，孫堅(jiān)從潁川抄近道包圍洛陽，董卓怕自己被關(guān)東群雄包圍，而白波軍又?jǐn)嗔俗约夯貧w西涼的后路，所以才最終決定西遷長安的。
正是因此，李傕敗于孫堅(jiān)之后，董卓西遷長安，又讓李傕斷后，對方河?xùn)|的白波軍。白波軍跟李傕的西涼鐵騎連番大戰(zhàn)，折損了老大郭太，從此立下了生死大仇。
祖茂跟隨孫堅(jiān)討伐董卓，白波軍余部也要為自己老大郭太復(fù)仇進(jìn)攻李傕，說的含糊點(diǎn)就是有同袍之誼。
白波帥李樂、韓暹、胡才在祖茂軍營中跟祖茂談?wù)撈疬@樁往事，眾人紛紛大笑，開懷暢飲，親密無間。
古今多少事，都付談笑中。漢末三國就是如此，只要利益一致，即使是仇人也能找到話題，拉近關(guān)系，一起喝酒，一起談笑。
祖茂率領(lǐng)一萬五千大軍前來，這些兵力足以證明祖茂是一大強(qiáng)援。況且祖茂答應(yīng)后續(xù)會有源源不斷的糧食運(yùn)來河?xùn)|，可以跟白波軍交換牛馬。
白波帥們雖然希望祖茂能無條件支援他們的事業(yè)，但用屁股想都能知道，這絕對是不可能的。糧食這種物資在如今亂世是非常重要的，祖茂能拿出糧食跟他們換取并不是特別看重的牛馬，白波帥們自然是樂意跟祖茂做交易的。
牛對白波軍來說只不過是預(yù)備糧食，馬的肉不好吃單純的就只是用作戰(zhàn)馬而已。但牛馬本身會消耗白波軍的糧草，如今牛馬跟米面這種主食相比，自然是不如的。
祖茂和白波帥們各取所需，簽訂了友好互助條約，祖茂從白波軍手里用面粉換取了一些健康壯碩的黃牛，就趕著黃牛直接前往河內(nèi)、洛陽，回歸陳留、沛國了。
白波軍手里就有多余的黃牛，價(jià)格也不高，自然沒必要沿著汾河返回太原，從大陵豪強(qiáng)們手里換取黃牛再繞遠(yuǎn)路回歸陳留。倘若這么做，不但要耗費(fèi)更多的人力物力和時(shí)間，還會浪費(fèi)大量糧食，或許祖茂軍中會出現(xiàn)暫時(shí)斷糧的危機(jī)。
從河?xùn)|可以直接沿著黃河前往陳留，一路上既沒有諸侯、大軍攔路，又能順風(fēng)順?biāo)涌齑筌娦熊娝俣龋婷匀贿x擇從河?xùn)|回陳留。
回到陳留后，祖茂跟張邈商量好，讓張邈前往太原、河?xùn)|幫祖茂收購牛馬，祖茂則率領(lǐng)大軍滿載而歸回到沛國。