有人的地方就有江湖，汝南黃巾聲勢浩大，實則不過是中看不中用的紙老虎。祖茂在陳縣搜集了汝南黃巾的確切消息后，得知汝南黃巾雖有數(shù)十萬之眾，內(nèi)部卻是山頭林立，并非統(tǒng)一由一人管轄，因此汝南黃巾看似強(qiáng)大，其實就是一盤散沙。
汝南黃巾分三個派系，一派是豫州黃巾波才、彭脫余部，是黃巾正宗，地位最高，分別以何儀、何曼、黃邵為渠帥，各自統(tǒng)兵數(shù)萬，藏匿于潁川和汝南間的伏牛山中。
一派由劉辟、龔都率領(lǐng)，不斷在汝南各縣內(nèi)流竄，汝南葛陂黃巾就是其中的一部分，實力在汝南黃巾中最強(qiáng)。
最后一派源自揚(yáng)州黃巾，實力最小，受其他汝南黃巾排斥，只能藏匿于豫州和揚(yáng)州交界處的淮河和大別山中，首領(lǐng)是毫無名氣的吳霸。
當(dāng)查探清楚汝南黃巾內(nèi)部的派系和分布之后，祖茂又查看了豫、荊二州之間的地圖，最終想到了一個接應(yīng)、解救孫堅的方案。
吳霸如今所在的位置有些微妙，正巧處于豫州進(jìn)入荊州的第二條通道當(dāng)中。
豫州進(jìn)入荊州最主要的道路就是從潁川經(jīng)過魯陽或葉縣，由這兩處地方翻過伏牛山進(jìn)入南陽。
第二條通道就是沿著淮河溯流而上，途徑汝南郡安陽、新息兩縣，來到大別山前，然后通過義陽三關(guān)，進(jìn)入江夏平春、鄳縣。當(dāng)然，走陸路由汝南朗陵縣過義陽三關(guān)，也可以到達(dá)南陽復(fù)陽縣。
義陽三關(guān)，地處大別山、桐柏山兩大山脈會合處，自然形成三個險要隘口。東為黃峴關(guān)，西為平靖關(guān)，中為武陽關(guān)。又由三關(guān)為豫州和荊州的分界，三關(guān)中的平靖關(guān)位于南陽郡復(fù)陽縣義陽鄉(xiāng)，三關(guān)東西呼應(yīng)，因此得名“義陽三關(guān)”。（這是我改的，實際上南北朝這三關(guān)歸屬于義陽郡，所以叫義陽三關(guān)。）
平靖關(guān)居三關(guān)之西，又稱西關(guān)，春秋時稱為冥扼關(guān)，自古以來就是兵家必爭之地，是著名的古戰(zhàn)場。春秋戰(zhàn)國時，魯定公四年(公元前506年)冬，吳國曾聯(lián)合蔡、唐兩國攻打楚國，就是從此關(guān)通過的。吳將孫武等出其不意，連續(xù)進(jìn)攻，最終占領(lǐng)了楚都郢城。
從汝南的朗陵或安陽進(jìn)入平靖關(guān)，直接就能到南陽郡復(fù)陽縣義陽鄉(xiāng)，可通過復(fù)陽北上宛城，攻占南陽；南下平春，進(jìn)入江夏。
三關(guān)之中，武陽關(guān)居中，地位尤為重要，所以又稱關(guān)中之關(guān)，素有“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”之險。春秋時稱為直轅關(guān)，秦朝將此改為武陽關(guān)。武陽關(guān)由于在三關(guān)中道路最寬，最平坦，因此除了戰(zhàn)略地位極為重要之外，還是商旅行人必經(jīng)之路，而通過武陽關(guān)可以直接進(jìn)入淮河，通過船運(yùn)節(jié)省運(yùn)輸費(fèi)用。
由汝南安陽進(jìn)入武陽關(guān)，可直達(dá)江夏平春。
黃峴關(guān)居三關(guān)之東，又稱東關(guān)，春秋時稱為大隧塞。
由汝南新息進(jìn)入黃峴關(guān)，可到達(dá)江夏鄳縣。
義陽三關(guān)為南來北往的交通要道，亦是古往今來南北抗衡的軍事關(guān)隘。
祖茂可以沿著淮河西進(jìn)，通過義陽三關(guān)進(jìn)攻江夏。別人也可以從江夏通過義陽三關(guān)，攻擊祖茂的沛國大后方。
得知有義陽三關(guān)這個戰(zhàn)略要沖，祖茂瞬間就嚇出了冷汗，直接率領(lǐng)大軍趕回沛國。
隨著周昂、周喁兩兄弟進(jìn)入豫州，如今豫州的局勢更加緊張和復(fù)雜。此時祖茂沒必要再北上潁川跟他們硬碰硬，倘若他們打累了，讓祖茂來收拾殘局，漁翁得利，祖茂倒是不要介意。
這也正好，隨著周氏兄弟跟汝南黃巾在潁川展開大戰(zhàn)，汝南南部只剩吳霸一直黃巾，而吳霸所在的地方又距離義陽三關(guān)不遠(yuǎn)，祖茂可以順勢擊潰吳霸，收編其手下黃巾。
亂世爭霸，什么最重要？人才、錢糧，這都是靠人口堆積出來的。曹操發(fā)家既靠諸夏侯曹等宗族兄弟相助，也靠收服的那青州數(shù)十萬黃巾。曹操的兗州幾乎被打廢了，最終就是靠又能種田有能打仗的青州軍翻盤的。
吳霸麾下黃巾不過數(shù)萬，其人沒有多少名氣，祖茂對他也沒印象，多半就是一個連三國演義都沒資格上的小菜鳥，因此以祖茂手中的五千兵馬，足以戰(zhàn)勝吳霸。
而黃巾吃苦耐勞一級棒，只要給口飯吃就能源源不斷的替自己種田產(chǎn)糧，生娃養(yǎng)娃，如此一來軍糧有了，兵源也有了。
正如祖茂所想，吳霸不過是一個爛番薯臭鳥蛋。都不用祖茂出手，祖茂大軍平推過去，數(shù)萬黃巾直接潰敗，而吳霸本人也被陳到生擒，隨后又以降將的身份，成為了祖茂軍中的一員。
有吳霸做為榜樣，收編吳霸麾下的黃巾自然輕松很多。黃巾不愧堪稱諸侯起家必備寶物，除了鐵匠、木匠、陶匠、裁縫、醫(yī)者等亂世爭霸時極為重要的百工之人，黃巾軍中竟然還有十幾頭耕牛。
看著一個個面黃肌瘦的黃巾百姓，很難想象這幾頭耕牛是如何保存下來的。
收編吳霸所率的汝南黃巾后，祖茂從中擇其精壯，又?jǐn)U充的一千士卒，剩下的交付給陳到，讓陳到護(hù)送這批黃巾百姓到達(dá)沛國，并將消息傳達(dá)給許靖和史渙，安置好這批黃巾，并實現(xiàn)進(jìn)行特殊對待，農(nóng)忙時用黃巾屯田，閑暇時訓(xùn)練黃巾成兵。
等這批黃巾修養(yǎng)一陣子，馬上就要趕上冬小麥成熟，到時候沛國的公田和王田都需要他們幫忙收割，到時候還可以讓他們開荒或直接用閑置的田地讓他們耕種，增加沛國的糧食產(chǎn)出。
安排好黃巾，祖茂在吳霸這地頭蛇的帶領(lǐng)下，很快就來到了義陽三關(guān)中的武陽關(guān)前。本以為可以借此直接進(jìn)入荊州，自己也可以順手掌控這三關(guān)，用來防備日后來自荊州的威脅，卻不想如今早有人捷足先登，將義陽三關(guān)占為己有。
此時武陽關(guān)有百余士兵把守，由于關(guān)口險要，易守難攻，祖茂軍中又沒有準(zhǔn)備攻城器械，因此想要拿下武陽關(guān)，只可智取，而不能力敵。
吳眠葉
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