第二〇五章 天梯

　　神圣王國(guó)和自由聯(lián)軍開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，歷次交鋒越來(lái)越慘烈，不斷刷新傷亡記錄。

　　繁星河下游漂浮著夷樟叛亂的殘?jiān)?，雒中城外的港口夜夜鬼哭魂啼。千刃山脈的采石口要塞，據(jù)傳每逢傍晚都有鬼魂成群地游來(lái)蕩去。

　　神河中溺死的冤魂縈繞不散，它們化為水鬼與河妖，近兩個(gè)月水鬼抓人當(dāng)替死鬼的傳聞不絕于耳，使得神河中游成為一段令人不敢輕易渡過(guò)的死亡地帶。

　　赤龍河死難的士兵們太多，以至于河道發(fā)生了罕見(jiàn)的阻塞，腐臭的血水漫過(guò)河岸在沿河平原上泛濫開(kāi)來(lái)，刺鼻的味道甚至乘著東南風(fēng)彌漫到了白鹿部落。

　　戰(zhàn)場(chǎng)令人窒息的硝煙和血腥味道，不但讓人類傷感絕望，也讓諸天神靈悲痛欲絕。

　　望州城之戰(zhàn)后，勇者大陸普降一場(chǎng)連陰雨。

　　不論是通天城還是牧野城，不論是神匠城還是神鹿城，不論是賽娜城還是重海城，各地的巫師或法師們以不同方式在雨中祈禱，他們身后往往都跪伏著很多各個(gè)年齡段的婦女們。

　　這些人中有的沒(méi)了丈夫，有的沒(méi)了兒子，有的沒(méi)了父親，有的沒(méi)了兄弟，那些至親或者在大戰(zhàn)中杳無(wú)音訊，或者早已成腐爛為大地的養(yǎng)料，誰(shuí)知道呢？

　　她們只能在巫師的祈禱中，哭斷肝腸，痛碎心肺，在嘈雜的雨聲中反復(fù)呼喚著親人的名字。

　　雨水淋濕了她們的衣裳，許多上了年紀(jì)的婆婆就這樣伏在地上再?zèng)]有起來(lái)。

　　可是戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)因?yàn)檫@些人的哭泣和祈禱而結(jié)束，悲慘的命運(yùn)也不會(huì)就此和她們握手言和。

　　望州城之戰(zhàn)后，自由聯(lián)軍按照黑羊部落首領(lǐng)烏音的指示，開(kāi)始積極打掃戰(zhàn)場(chǎng)，最大的工程，莫過(guò)于掩埋尸體。

　　時(shí)值盛夏，尸體腐爛的速度越來(lái)越快，為了避免瘟疫給自由聯(lián)軍造成災(zāi)難性的后果，他們利用神圣王國(guó)軍隊(duì)撤退的時(shí)機(jī)掀起了一股埋尸大潮。

　　望州城外共掘出大小尸坑三百多處，共掩埋兩方陣亡士兵、后勤披甲人、平民等共一萬(wàn)七千余人。

　　值得一提的是，自由聯(lián)軍為神圣軍團(tuán)陣亡將士專門(mén)修筑了英烈祠，還為此戰(zhàn)最高軍銜陣亡者，神圣軍團(tuán)第四軍統(tǒng)領(lǐng)廣野玄為代表的將士們舉行了公祭儀式。

　　烏音首領(lǐng)和鹿麟首領(lǐng)親自參加了英烈祠公祭，并且代表自由聯(lián)軍向以廣野玄為首的兩方陣亡將士授予“自由勛章”。

　　此外，自由聯(lián)軍建立了望州城臨時(shí)執(zhí)政廳，重新登記幸免于戰(zhàn)亂的望州氏族民眾，重用望州氏族貴族，重新劃分土地，并且給予各種撫恤。農(nóng)具、牲畜、食品、藥品、生活用品等等不一而足。

　　自由聯(lián)軍的善后工作效果出奇得好，望州城的民心被迅速穩(wěn)定下來(lái)，民眾甚至主動(dòng)幫助自由聯(lián)軍清理廢墟，修筑破碎的城墻。

　　不知從什么時(shí)候開(kāi)始，也不知從什么人口中，民間還傳出了一首兒歌，“走了蟲(chóng)，來(lái)了龍，望州內(nèi)外天兩重。鬼怪逃，神靈笑，誰(shuí)是豪杰咱知道。誰(shuí)說(shuō)天下一個(gè)主，英明只配做諸侯？不信夜里瞧一瞧，星星也能變?cè)铝??！?p>　　這首歌謠不久后還傳到了千湖城，人們把望州改成千湖，朗朗上口，“走了蟲(chóng)，來(lái)了龍，千湖內(nèi)外天兩重……”

　　民眾得到了實(shí)實(shí)在在的好處，他就會(huì)念你的好。

　　當(dāng)然，孩子哪知道什么是“英明”，什么是“諸侯”？只是口口相傳罷了。明眼人一聽(tīng)便知道，這肯定是黑羊部落雇傭的廉價(jià)段子手編的段子。

　　其用意再明顯不過(guò)，把神圣王國(guó)比喻為蟲(chóng)，把自由聯(lián)軍比喻為龍。星星變?cè)铝潦切e奪主，透著一股子上位爭(zhēng)寵的酸澀味道，至于最后一句，就是明擺著捧黑羊部落的首領(lǐng)烏音。

　　烏音的下一步計(jì)劃，簡(jiǎn)直昭然若揭。

　　民間口口相傳的兒歌，被寫(xiě)成了狀子，報(bào)告給神圣王國(guó)總督府，總督府又報(bào)給了國(guó)王陛下。

　　看著一連串自由聯(lián)軍行動(dòng)的情報(bào)，再念念這首兒歌，國(guó)王閉著眼睛苦笑了幾聲，頗有一種“生子當(dāng)如孫仲謀”的慨嘆。

　　此時(shí)書(shū)房門(mén)外傳來(lái)總務(wù)官淳楓林的聲音，“陛下，九川龍將軍到了?！?p>　　“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)！”

　　九川龍風(fēng)塵仆仆，面容憔悴，想必沒(méi)有休息就直接到國(guó)王圣殿來(lái)向國(guó)王匯報(bào)了，國(guó)王心疼自己的愛(ài)將，揮揮手讓他坐下說(shuō)話。

　　“謝陛下！”九川龍將一摞材料放到了國(guó)王的書(shū)桌上，然后才慢慢退到不遠(yuǎn)處的絲絨棉椅子上坐好。

　　國(guó)王默默地翻看著九川龍拿回來(lái)的資料，其中大部分都是關(guān)于自由聯(lián)軍行動(dòng)的最新情報(bào)，從那些材料各異的卷軸和羊皮紙來(lái)看，應(yīng)該是匯總了全國(guó)各地，乃至境內(nèi)外的情報(bào)。

　　國(guó)王看完一摞，端起水晶杯抿了一小口果酒，又慢慢地拿起另一摞翻看著。

　　九川龍發(fā)現(xiàn)，國(guó)王的精神越發(fā)不如從前，看東西的時(shí)候眼神感覺(jué)很吃力，他不免擔(dān)憂起來(lái)。但是擔(dān)憂歸擔(dān)憂，這些事情是絕對(duì)不能輕易對(duì)任何人提起的，是要犯大忌諱的。

　　“這些情報(bào)，得來(lái)不易，辛苦你了。”國(guó)王的笑容疲憊而勉強(qiáng)，但是這句鼓勵(lì)確實(shí)是發(fā)自內(nèi)心。

　　“陛下言重了。”

　　“自從開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，北谷霆主持前線作戰(zhàn)，你忙碌于各地糾察間諜，搜集情報(bào)，雖然你未能領(lǐng)軍出現(xiàn)在第一線，但是你的這條戰(zhàn)線，并不比外面更輕松，反而更有分量?！?p>　　“我一定不辱使命，全力替陛下分憂。”

　　“烏音是個(gè)會(huì)打仗的人吶！除了會(huì)打仗，他還很懂得人心。后生可畏，他比烏骨勒那老家伙強(qiáng)多了?！?p>　　“陛下，據(jù)此次多方情報(bào)匯總來(lái)看，烏音確實(shí)把主攻方向放在了東線。北部白鹿部落一線，那些經(jīng)常越境騷擾的部隊(duì)，實(shí)際是他們布下的疑兵?！?p>　　九川龍起身走到國(guó)王書(shū)桌旁，指著桌上的一張地圖給國(guó)王解釋。

　　“另一方面，東南方的夷樟叛軍并沒(méi)有急著去攻打已經(jīng)被我們光復(fù)的夷城，而是全線北撤，與烏音的主力匯合了?！?p>　　“是??！”國(guó)王微笑著評(píng)論道，“打仗不計(jì)較一城一池得失，集中兵力主攻我們最肥沃的腹地。這下，確實(shí)明朗了！”

　　……

　　神靈山脈主峰勇者之巔。

　　安途等人慢慢從摩天嶺的七十二路魔冢間小心翼翼地向上走。云層之上，仿佛又進(jìn)入一重天外天。

　　耐寒的高地馴鹿們走到這里也犯了難，它們不再愿意往高處去，已經(jīng)脫去長(zhǎng)毛的馴鹿們本能地意識(shí)到，再往高處走，便是死路一條。

　　此時(shí)此刻，山下正是最炎熱的盛夏，花鳥(niǎo)競(jìng)艷，蟲(chóng)獸爭(zhēng)鳴，彩葉滴翠，果林繁茂。

　　而他們所處的勇者之巔半山腰，卻如寒冬臘月般，落水成冰，飛禽禁絕，虎豹卻步，熊羆踟躕。

　　幾人全部換上冬裝，斗志昂揚(yáng)凌風(fēng)而上。

　　摩天嶺在這里突然斷掉，山勢(shì)在此處如同被利斧劈開(kāi)一樣成為南北兩截，面前是傳說(shuō)中深不可測(cè)的冰雪峽谷，而那云霧中若隱若現(xiàn)的狹長(zhǎng)的石橋便是通往冰雪圣殿的捷徑——天梯。

　　天梯之險(xiǎn)，天下聞名，天梯之戰(zhàn)，名垂青史。

　　安途接近了那個(gè)傳說(shuō)中最讓他感到疑惑的地方。這里是禍亂人類的雪魔最終殞命的地方，也是人類最偉大的首領(lǐng)額金殉難的地方。

　　站在消失于云霧中的天梯前面，腿會(huì)不自覺(jué)地發(fā)抖。那天梯十分狹窄，同時(shí)并行兩人絕無(wú)可能，天梯之側(cè)也沒(méi)有任何憑欄扶手，稍有不慎就會(huì)墜下深淵。

　　安途回想起天梯之戰(zhàn)，本來(lái)清晰的記憶，卻一次次遇到挑戰(zhàn)。

　　關(guān)于額金首領(lǐng)的死因，他從大巫師那里聽(tīng)來(lái)的是一個(gè)版本，從后來(lái)的隱居者營(yíng)地首領(lǐng)肅烜那里聽(tīng)來(lái)的是另一個(gè)版本。

　　分歧的焦點(diǎn)，就在于面前這段天梯。

　　傳統(tǒng)的、主流的說(shuō)法，也就是當(dāng)時(shí)唯一的幸存者，大巫師向世人這樣解釋：他和額金首領(lǐng)追趕雪魔到了天梯，在和雪魔交戰(zhàn)的過(guò)程中，額金首領(lǐng)刺中了雪魔的心臟，而自己也被雪魔拽住，一起墜入了山谷。

　　而肅烜首領(lǐng)說(shuō)的，是大巫師傲督用魔法將天梯震斷，把雪魔和額金首領(lǐng)一起推下了山谷。

　　分歧的核心，就在天梯是否被震斷這個(gè)點(diǎn)上。

　　從那時(shí)起，安途在力圖找到神器以外，還冒出了另一個(gè)想法，他試圖弄清事實(shí)，還原當(dāng)時(shí)的真實(shí)情況。

　　他自然是萬(wàn)分信任大巫師的，但如果肅烜首領(lǐng)提供的線索為真，額金首領(lǐng)當(dāng)初的殉難，就不是單純的與雪魔同歸于盡那么簡(jiǎn)單，這背后，可能隱藏著一個(gè)不可思議的謀殺案。

　　“將軍，我們現(xiàn)在要過(guò)去嗎？”慕峰有些焦慮，雖然天很冷，但是他的手心還是一直冒汗。

　　安途被從紛亂的思緒中喚醒，才意識(shí)到自己已經(jīng)愣在這里半天了。

　　諾蘭走到他身邊，把安途被風(fēng)吹得疊起來(lái)的斗篷展開(kāi)，遮住他的身體免受寒風(fēng)侵襲，“別猶豫了，我們?cè)撔袆?dòng)了。”

　　“是??！我們走吧！”安途剛邁出兩步，又馬上回頭問(wèn)道，“你冷嗎？”

　　“還好。”

　　安途一把抓住諾蘭的手，然后向前走去，“跟在我后面，注意腳下?！?p>　　“嗯?！?p>　　諾蘭就這樣跟在安途身后，低著頭看著腳下，也看著安途握著自己的手。

　　他的手指修長(zhǎng)，非常好看，他的手掌寬厚，特別溫暖。

　　慕峰跟在諾蘭后面，顯示出從未有過(guò)的謹(jǐn)小慎微。

　　不知為什么，青焰也在發(fā)呆，總是看著自己的手掌，薩爾拍了拍他，“他們已經(jīng)走了，我們跟上吧！”

　　青焰恍恍惚惚，急忙攥住了拳頭，怕被薩爾看到。