楊鐸的確已經(jīng)盡力了，在全軍斷糧的情況下，任何戰(zhàn)略、權(quán)謀都是徒勞。他幾乎是在以一己之力，將逐漸渙散的軍心又給重新凝聚了回來(lái)。至于方法，非常簡(jiǎn)單：將士們斷糧，他也斷糧。
身為三軍主帥、巴郡最高長(zhǎng)官，有點(diǎn)私人的食物儲(chǔ)備并不算過(guò)分。但楊鐸卻不同，他不僅僅將自己在江州家中的所有存糧全部拿出來(lái)充了軍，還在城中的木料、石料緊缺關(guān)頭，帶頭將自家的宅院給拆了補(bǔ)充軍輜。面對(duì)強(qiáng)敵，他能站在第一線，與將士同進(jìn)退；面對(duì)困境，他也從不搞什么特殊化，與將士們同甘共苦。從斷糧的那一天起，他連半句鼓舞人心的官話都沒(méi)說(shuō)過(guò)。但他卻用實(shí)際行動(dòng)，贏得了所有人的尊重。
所以斷糧至今，有的蜀兵都快要餓死了，也無(wú)一人做逃兵。
但氣節(jié)歸氣節(jié)，打仗的事還是得另說(shuō)。要真活活餓死在這兒，那實(shí)在是太憋屈了，說(shuō)出去也不好聽(tīng)啊。楊鐸下了退兵的決心后，便開(kāi)始在暗地里加緊準(zhǔn)備了起來(lái)。眼下第一要?jiǎng)?wù)，就是瞞過(guò)世軍的眼線。城外遍是世軍巡哨，全方位無(wú)死角的監(jiān)視著江州城里的動(dòng)靜。而從斷糧至今，城中除了那次燉馬肉，已經(jīng)很久沒(méi)有炊煙飄起了，這很容易讓城外的世軍起疑。為了打消世軍的疑惑，楊鐸讓各營(yíng)蜀兵在飯點(diǎn)的時(shí)候，將木頭、雜草、石塊等東西放進(jìn)大鍋里拿水煮，雖然不能吃，但只要能起煙就行了。
這個(gè)騙術(shù)成功的瞞過(guò)了世軍的眼線，城外山上的蕭平見(jiàn)城中炊煙裊裊，急忙將這個(gè)情報(bào)送到了主營(yíng)慕容函手上。此時(shí)慕容函見(jiàn)城中數(shù)日不見(jiàn)炊煙，早已起了疑心。但在得到蕭平的密保后，慕容函頓時(shí)不淡定了，急忙親率一隊(duì)人馬爬上山。他倒不是不相信蕭平，而是這個(gè)情報(bào)關(guān)乎到整個(gè)戰(zhàn)局的走向，容不得他大意。
在飯點(diǎn)，慕容函在山頂上望著城中裊裊升起的炊煙，才不得不相信這一事實(shí)。
蜀軍并未斷糧，卻堅(jiān)守不出，如此視世軍如無(wú)物，這讓慕容函不得不開(kāi)始胡思亂想了。就是這么一遲疑，使得慕容函沒(méi)有敢放手去追擊。最終，為楊鐸爭(zhēng)取到了兩天的寶貴時(shí)間。
而對(duì)楊鐸和已經(jīng)瀕臨崩潰邊緣的蜀軍來(lái)說(shuō)，兩天，足矣。
兵貴神速，退兵也得要速度。事實(shí)上現(xiàn)在蜀軍也沒(méi)什么好收拾的，扛著兵器跑路就行了。但現(xiàn)在的蜀軍十分脆弱，若是世軍反應(yīng)過(guò)來(lái)，派鐵騎追擊的話，那這十幾萬(wàn)人非得交代在半路上不可。唯一可行的方法，就是按照孟軻信中所說(shuō)，留下一些老弱病殘守城，為大軍爭(zhēng)取撤退的時(shí)間。
這是一個(gè)異常艱難的選擇，特別是對(duì)楊鐸這個(gè)愛(ài)兵如子的將軍來(lái)說(shuō)。他覺(jué)得將士們應(yīng)該知道內(nèi)情，于是，他在城中校場(chǎng)上召集起了三軍將士，沉痛的宣布了這一消息。
不出所料，楊鐸話音剛落，便如同一石激起千層浪。手腳健全的蜀兵臉上閃過(guò)一絲慶幸；身上掛彩的則是一臉絕望。但不管他們心里怎么想、嘴上如何抱怨，在最后，還是心甘情愿的服從楊鐸的安排。在經(jīng)過(guò)一番“精挑細(xì)選”后，楊鐸選出了兩萬(wàn)名蜀兵，作為大軍撤退后的江州守衛(wèi)，美其名曰：斷后。
至于撤退路線，楊鐸也確定好了。慕容函的戰(zhàn)略布局他沒(méi)怎么費(fèi)勁就看穿了。既然他那么想讓自己出城，自己就隨他的心愿吧。
江州斷糧第十天，塵封已久的江州大門突然洞開(kāi)，十萬(wàn)蜀軍迅速出城集結(jié)，浩浩蕩蕩的望北而去。
得知這一消息的慕容函高興的差點(diǎn)蹦起來(lái)。在探明江州城內(nèi)蜀軍僅剩數(shù)萬(wàn)人之后，慕容函立刻下令：攻城！
先前十幾萬(wàn)蜀軍守城，都差點(diǎn)讓世界給破了城，現(xiàn)在就幾萬(wàn)人，還怕你不成？當(dāng)然了，北上進(jìn)攻墊江的慕容德也不能不管，在攻城前夕，慕容函還調(diào)了五萬(wàn)人前去追趕蜀軍，以防慕容德的六萬(wàn)兵馬里應(yīng)外合不成、反被包了餃子。
率領(lǐng)這兩萬(wàn)蜀軍的正是蜀國(guó)大將夏之郃。這位老兄運(yùn)氣實(shí)在是不怎么好，先是在臨江落了一身的傷殘，后來(lái)在江州攻防戰(zhàn)中，貼身肉搏又挨了好幾刀，左臂由于失血過(guò)多，不得已截了肢，成了蜀軍中的“獨(dú)臂將軍”。但其堅(jiān)毅的性格卻并沒(méi)有受到影響，面對(duì)黑壓壓的世軍，他將用自己的鮮血，在江州城墻上上演了最為悲壯的一幕。
五萬(wàn)名裝備精良的世軍踩著鼓點(diǎn)，對(duì)江州城發(fā)起了猛攻。和以往不同，這次指揮世軍攻城的領(lǐng)軍將領(lǐng)不再是慕容寶、蕭平等人，而是像白佩州、慕容瑞這種的隸屬于晉陽(yáng)王府下部、皇室宗族，以及朝中的高干子弟們。慕容函在打仗的同時(shí)，也沒(méi)忘了搞關(guān)系。這些人本事雖然不咋地，但他們后臺(tái)夠硬，慕容函雖然貴為晉陽(yáng)王，但他也需要盟友的支持。之前攻城多災(zāi)多難，這些貴公子只能在后面待著；現(xiàn)在攻下江州易如反掌，那就自然到他們出來(lái)“建功立業(yè)”的時(shí)候了。
自己吃肉，大家也得喝湯。無(wú)關(guān)廉恥，雙贏罷了。
五萬(wàn)名裝備精良的世軍，對(duì)陣兩萬(wàn)名餓了好幾天的老弱殘兵，勝敗早已敲定。但夏之郃卻不認(rèn)，他也不愿意認(rèn)。天命對(duì)他來(lái)說(shuō)就是個(gè)笑話，他更愿意相信自己手里的大刀。
有著先前的攻城基礎(chǔ)，世軍毫不費(fèi)力的就攀上了城墻。正當(dāng)他們準(zhǔn)備好接收蜀軍投降的時(shí)候，意外發(fā)生了。
他們面對(duì)的，不是倉(cāng)皇逃命的弱卒，而是一群視死如歸的烈士！
夏之郃沒(méi)有楊鐸那么好心，他看著手底下這兩萬(wàn)名餓的東倒西歪的蜀兵，當(dāng)即下令：就地取材，剮尸取肉！
城中什么都缺，就是不缺死人。楊鐸在的時(shí)候，夏之郃不是沒(méi)提過(guò)這個(gè)方法，但每次都被楊鐸恨恨訓(xùn)斥一頓。在楊鐸看來(lái)，這些尸體都是為蜀國(guó)盡忠的將士，怎么能亂動(dòng)呢？但在夏之郃看來(lái)，這是扯淡。
肚子都吃不飽，打個(gè)屁仗？
但夏之郃還是很尊重楊鐸的，直到楊鐸走后，江州自己說(shuō)了算了，他才下達(dá)這兒命令。
若在平時(shí)，蜀軍將士們是死也不會(huì)遵令的。但現(xiàn)在，餓到?jīng)]辦法了，那就顧不上其他了。
隨著楊鐸的一聲令下，蜀兵們綠著眼睛撕扯著往日同胞們的尸體，那些早已腐爛掉的人肉，在現(xiàn)在已經(jīng)變成了美味佳肴。很快，江州城內(nèi)的尸體就被饑餓的蜀軍給掠食一空。
肚子填飽了，自然就有力氣了。所以在世軍爬上城墻之后，迎接他們的不是跪地請(qǐng)降，而是一群嘴角沾滿鮮血、眼珠微微泛黃的食人野獸。
世軍在短暫的慌亂之后，立刻反應(yīng)了過(guò)來(lái)。開(kāi)始打起十二分的精力與蜀軍展開(kāi)搏殺。獨(dú)臂的夏之郃宛如瘋子一般，甩開(kāi)大刀，不要命的往世軍人堆里沖，瞬間十余名世兵就被他砍倒在地。其他地方的世軍也注意到了這里的情況，立刻包圍了過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備圍剿發(fā)狂的夏之郃。
在生命的最后一刻，夏之郃手刃世兵三十余人，斬偏將一員、校尉五人。當(dāng)他砍倒那名世軍偏將后，一發(fā)冷箭從斜刺里射出，直接洞穿了他的右手。夏之郃僅剩的一條臂膀猛地打了個(gè)激靈，手中兵刃頓時(shí)掉落在了地上。
“殺??！”
周圍的七八名世兵見(jiàn)狀，紛紛舉起手中長(zhǎng)槍，齊齊的朝夏之郃心口刺去！只聽(tīng)得“噗”的一聲，數(shù)桿長(zhǎng)槍猛地刺進(jìn)了夏之郃的身體。
夏之郃身子晃了晃，望著胸口不斷外涌的鮮血，突然有種如釋重負(fù)的感覺(jué)。
“哈哈哈哈！陛下！楊將軍！末將。。?！睏铊I仰天大笑，用盡全身最后一絲力氣，在周圍人驚恐的目光中，用身體頂著長(zhǎng)槍，一步一步的將面前的那些世兵往城墻的一個(gè)缺口方向推去。
“幸不辱命！”吼完這四個(gè)字，楊鐸和那七八名世兵共同墜城而亡。
夏之郃一死，城墻上的蜀軍戰(zhàn)力立刻大減，很快，城墻就被世兵所占領(lǐng)了。殘余的數(shù)千蜀兵退至城中，占據(jù)民房，準(zhǔn)備與世軍巷戰(zhàn)。城墻一破，世軍的大批騎兵立刻集結(jié)起來(lái)，準(zhǔn)備隨時(shí)殺將進(jìn)城，剿滅剩余的蜀軍殘部。
但在領(lǐng)軍將領(lǐng)的人選上，世軍內(nèi)部再一次發(fā)生了分歧。
攻占城墻和攻進(jìn)城門完全是兩個(gè)不同的概念，第一個(gè)攻進(jìn)城門者才是真正意義上的首功之臣。對(duì)于這個(gè)人選，按照慕容函所想，自然是由他的兒子慕容寶來(lái)?yè)?dān)任。但其他人也不愿意就此放棄，你慕容函已經(jīng)是西征首功了，這個(gè)江州首功，怎么說(shuō)也該換個(gè)人來(lái)了。
就在眾人爭(zhēng)執(zhí)不下的時(shí)候，忽有軍士來(lái)報(bào)：各位別爭(zhēng)了，已經(jīng)有一路兵馬率先殺入城中了。
這個(gè)消息頓時(shí)激起了所有人的怒火，慕容函臉色也不怎么好看，畢竟他才是主帥，主帥都沒(méi)下令進(jìn)城，誰(shuí)敢擅自行動(dòng)？
遍觀軍中，只有一人敢、也只有一人的身份能與慕容函相匹敵，那就是寧子善。
當(dāng)然了，寧子善不會(huì)蠢到自己挽袖子單干的，所以，他還順手拐了一個(gè)人，這個(gè)人就是慕容瑞。
寧子善需要戰(zhàn)功來(lái)重新回到朝廷、回到慕容皓的身邊，慕容瑞也需要戰(zhàn)功來(lái)提升自己的軍職。所以當(dāng)寧子善找到慕容瑞的時(shí)候，兩人幾乎是一拍即合。慕容瑞當(dāng)即帶著慕容函調(diào)給自己的兵馬，與寧子善一同殺進(jìn)了江州城。
論身份，一個(gè)是當(dāng)今天子之弟，一個(gè)是僅次于天子位的瑯琊王。這兩尊大佛誰(shuí)人敢攔？于是，在眾人羨慕嫉妒恨的目光中，慕容瑞策馬攻入江州城。
而在剿滅殘余蜀兵的事情上，自有寧子善出謀劃策。在寧子善的幫助下，慕容瑞很快就肅清了城中的蜀軍，真正意義上的攻下了江州。
慕容瑞只是想要戰(zhàn)功來(lái)證明自己而已，他自然不知道這一舉動(dòng)，為自己無(wú)故招來(lái)了許多暗中的敵人。他是個(gè)很純粹的人，他想做個(gè)大將軍，僅此而已。
也正是這份純粹，若干年后，讓他最終在不得已的情況下，登上了那至高無(wú)上的寶座。
時(shí)限：半炷香。
。。。。。。
雖說(shuō)慕容瑞壞了規(guī)矩，但真敢找他麻煩的卻一個(gè)也沒(méi)有。就是慕容函，也只是稍有不悅而已，很快就拋擲腦后了——怎么說(shuō)也是自己的小侄子，一家人犯不著動(dòng)氣。
而這也是慕容瑞與寧子善的第一次會(huì)面。那日寧子善在江州城內(nèi)的沉穩(wěn)指揮，讓他對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的認(rèn)識(shí)又?jǐn)U大了幾分。慕容瑞是個(gè)很好學(xué)的孩子，他在皇宮中時(shí)，寧子善的大名就早已如雷貫耳?，F(xiàn)在見(jiàn)了真人，慕容瑞自然不能輕易放過(guò)了，一有機(jī)會(huì)就去找寧子善談心、談兵法。漸漸地，兩人彼此間建立起了亦師亦友的良好關(guān)系。
江州城破后，墊江方向也傳來(lái)了消息。離開(kāi)江州的那十萬(wàn)蜀軍根本沒(méi)有北上，而是在靠近墊江一帶的時(shí)候，轉(zhuǎn)道進(jìn)入了廣漢郡內(nèi)。而慕容德所部六萬(wàn)兵馬已經(jīng)成功的攻克了墊江、安漢兩地，并在閬中突襲蜀軍后方，與左縉之合兵大敗蜀軍。閬中大捷，也意味著巴郡從此刻起，徹底落入了世軍掌控之中。
慕容函在江州休整了一段時(shí)日后，左縉之和慕容德的兵馬便趕來(lái)與他會(huì)合了。司隸兵、西征大軍，再加上蜀國(guó)在臨江和閬中的一些降卒，慕容函此時(shí)所擁有的兵馬已經(jīng)高達(dá)四十二萬(wàn)之眾。大軍整頓完畢后，立刻拔營(yíng)起寨，朝著廣漢郡殺去。在那里，他們將面對(duì)通往成都的最后一道屏障。
廣漢之后，便是成都！