梁成是穿著帶血的盔甲來(lái)面見(jiàn)慕容皓的，走路還一瘸一拐的，那模樣要多凄慘有多凄慘。要不是他那身做工考究的盔甲，皇宮禁軍都差點(diǎn)把他當(dāng)要飯的給趕走了。
慕容皓得到消息的時(shí)候還在陪他的小女兒玩耍，聽(tīng)說(shuō)楚國(guó)太子負(fù)傷求見(jiàn)，慕容皓一愣神，手一哆嗦，差點(diǎn)把懷里的女兒給扔了。當(dāng)下趕忙將女兒交給了身旁的奶娘照看著，慕容皓自己則連衣服都來(lái)不及換，便急匆匆的跑去前殿。直覺(jué)告訴他，荊襄方面的情況，可能已經(jīng)糟糕到超出他的掌控了。
見(jiàn)到正在被太醫(yī)包扎的梁成后，還沒(méi)等慕容皓開(kāi)口，梁成就掙扎著站了起來(lái)、撲通一聲跪在了他的腳邊，抱著他的腿嚎啕大哭道：“伯父??！救救小侄吧！”
“。。。侄兒，先起來(lái)回話吧，”慕容皓滿臉黑線的望著眼前這個(gè)比自己小不了多少的“大侄子”，心說(shuō)我什么時(shí)候又多了個(gè)侄兒出來(lái)？心里雖然這么吐槽，但慕容皓臉上卻還是擺出了一副慈和的笑容，一邊將其攙扶起來(lái)，一邊好言安慰道，“把眼淚擦擦，男子漢大丈夫，別動(dòng)不動(dòng)就流眼淚。出什么事了盡管告訴伯父，伯父幫你作主！”
在慕容皓的安慰下，梁成的情緒這才好了點(diǎn)。當(dāng)下一把鼻涕一把淚的把自己為何來(lái)此、來(lái)此的目的、以及來(lái)之前荊襄發(fā)生了什么事情通通倒苦水般的倒給了慕容皓，慕容皓這才明白到底發(fā)生了什么事。原來(lái)，在半月前，梁何都率楚軍精銳夜襲楊鐸大營(yíng)，結(jié)果楚軍內(nèi)部出了叛徒，將這一事情提前密報(bào)給了楊鐸，楊鐸在確認(rèn)這封密報(bào)的真實(shí)性后，將計(jì)就計(jì)，先是讓各部表面依舊如常，麻痹楚軍。暗中卻秘密調(diào)集了大量蜀兵埋伏在大營(yíng)內(nèi)，布下了天羅地網(wǎng)，就等著楚軍前來(lái)襲營(yíng)。
梁何都并不知道事情已經(jīng)泄露，直到此時(shí)，他還在做著一戰(zhàn)定乾坤的美夢(mèng)。于是，在梁何都的帶領(lǐng)下，楚軍就這么一頭扎進(jìn)了蜀軍的懷抱中。
接下來(lái)就是老套路了，蜀軍伏兵四起，喊殺震天，楚軍頓時(shí)大亂。箭矢、流火，每一道光芒都代表著一個(gè)或數(shù)個(gè)楚兵的生命被帶走。梁何都也傻眼了，望著周邊慘死的楚兵，心中頓時(shí)傳來(lái)一陣絞痛。好好的夜襲，結(jié)果變成了被人家反埋伏，這換誰(shuí)都接受不了。但此時(shí)可不是發(fā)呆的時(shí)候，蜀軍已經(jīng)借著火光發(fā)現(xiàn)了梁何都的大纛，紛紛圍了上來(lái)。在蜀軍將士們的眼中，楚國(guó)兵卒明顯不如楚國(guó)皇帝誘人。只要擒殺了梁何都，那所得的賞賜，真是十輩子也吃不完了！
楊鐸早在戰(zhàn)前，就給大家做了思想動(dòng)員。楊鐸知道，自己手上兵力有限，想要全殲楚軍是不可能的，但只要擒住或者殺了梁何都，那這場(chǎng)仗自己就算打贏了。所以楊鐸給梁何都插了一個(gè)十分誘人的標(biāo)簽：擒殺梁何都者，不論官職，皆封萬(wàn)戶侯！世襲罔替！
萬(wàn)戶侯，世襲罔替。這七個(gè)字就是蜀軍將士們的興奮劑，在他們眼中，梁何都已經(jīng)不是人了，而是一個(gè)金燦燦的豬頭。
梁何都也馬上發(fā)覺(jué)不對(duì)勁了，怎么感覺(jué)所有人都在朝我這兒跑？在蜀軍的圍攻下，梁何都身邊的軍隊(duì)越來(lái)越少，而周邊的蜀軍卻越來(lái)越多，逐漸形成了一個(gè)以梁何都為中心的包圍圈。包圍圈外的楚軍無(wú)法進(jìn)來(lái)，里面的楚軍也無(wú)法出去。在這種亂哄哄的戰(zhàn)局下，人驚馬也驚，梁何都的坐騎也不知是夜里看不清道路，還是被什么東西絆了一下，跑著跑著突然馬失前蹄，栽倒在了地上。梁何都也沒(méi)有什么心理準(zhǔn)備，就這樣被甩飛了出去。
“梁何都倒了！殺了梁何都！”這一突變被所有人都看在了眼里，蜀軍士兵大喜，急忙一窩蜂的涌上前去，準(zhǔn)備收割梁何都的人頭。幸得楚軍拼死相擋，梁何都才撿回了一條性命。而蜀軍也因此亂了陣型，被外面的楚軍瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)、沖破了包圍圈，保護(hù)著梁何都向營(yíng)外倉(cāng)皇逃去。
梁何都已經(jīng)上了年紀(jì)，身體早就大不如前了。今天夜里這么一嚇再一摔，等到逃出來(lái)后，便已是氣若游絲、只剩下半口氣吊著了。此時(shí)梁成正好帶著敗兵從后方趕來(lái)，父子二人望著彼此身上的血跡和傷痕，忍不住抱頭痛哭起來(lái)。
“兒啊。。。是為父無(wú)能啊，苦了你了，”梁何都躺在擔(dān)架上，滿懷歉疚的拉著梁成說(shuō)道，“為父。。。為父怕是挺不過(guò)去了，你馬上。。。馬上收攏敗軍，返回襄陽(yáng)。。。無(wú)論如何，都要守住襄陽(yáng)??！”
“父皇！您別說(shuō)了。。。兒臣馬上就帶您回家，您不會(huì)有事的！”梁成狠狠地抹了把眼淚，回頭向左右喊道，“快來(lái)抬陛下返回襄陽(yáng)！快！”
就在眾人七手八腳的準(zhǔn)備抬著梁何都走得時(shí)候，一騎快馬飛奔到了梁何都于梁成二人面前，上面的楚兵翻身滾了下來(lái)，驚慌失措的匯報(bào)到：“不好了陛下！襄陽(yáng)。。。襄陽(yáng)失守了！”
“什么？！”這無(wú)疑又是一記重磅炸彈，把眾人炸的外焦里嫩。梁成暗道不好，不管襄陽(yáng)有沒(méi)有失守，都不能在這種時(shí)候說(shuō)出來(lái)?。‘?dāng)下趕忙起身上前，一把揪起了傳令兵的衣襟，厲聲呵斥到：“襄陽(yáng)固若金湯，又有蘇奕大人親自坐鎮(zhèn)，怎會(huì)失守？！你這賊子，分明是謊報(bào)軍情！亂我軍心！今日不斬你，怎么和眾將士交代？！”說(shuō)罷，梁成一把奪過(guò)身邊人手中的兵器，二話不說(shuō)就沖這個(gè)傳令兵砍去。
“成兒，住手。。?！本驮诖藭r(shí)，梁何都虛弱的聲音從他身后傳來(lái)，梁成手上兵刃猛地一頓，停在了空中。他不敢置信回頭問(wèn)道：“父皇，此人謊報(bào)。。?！?p> “你先聽(tīng)他說(shuō)完。。。再斬也不遲，”梁何都又咳出了幾口血來(lái)，指著傳令兵問(wèn)道，“你說(shuō)實(shí)話，襄陽(yáng)到底怎么了？只要你說(shuō)實(shí)話，無(wú)人敢動(dòng)你！”
“回。。?；乇菹?，是蜀軍，蜀軍穿著咱們士兵的衣服，騙開(kāi)了襄陽(yáng)城門(mén)。又謊報(bào)陛下駕崩。。。使我軍軍心大亂，無(wú)力抵抗。蘇奕大人。。。蘇奕大人死戰(zhàn)不降，已經(jīng)自殺殉國(guó)了。。?！眰髁畋叨哙锣碌幕氐健?p> “。。。唉，老蘇啊，連你也。。?！绷汉味悸?tīng)罷，沉默良久，最終長(zhǎng)嘆了一口氣，“成兒，別回襄陽(yáng)了，去長(zhǎng)安吧。。。去找世皇陛下，現(xiàn)在，只有他能保護(hù)你了。。?！?p> “父皇。。。慕容皓會(huì)幫咱們嗎？”
“一定會(huì)。。。”梁何都聲音越來(lái)越輕，到最后，梁成只能勉強(qiáng)聽(tīng)得懂只言片語(yǔ)了，“慕容皓。。。覬覦荊州。。。久矣，但。。。但他名不正，也言不順。你現(xiàn)在去長(zhǎng)安。。。他一定會(huì)打著主持公道的旗號(hào)。。。助你返回。。?！绷汉味甲彀蛷埩藦?，雙眼神采逐漸消失，隨即頭一歪，咽氣了。
“父皇?。?！”
。。。
慕容皓聽(tīng)完梁成所講后，也止不住的嘆氣道：“唉，可憐梁兄，一代豪杰，卻落得了如此下場(chǎng)！侄兒且寬心，我大世與大楚是盟友，現(xiàn)在蜀國(guó)無(wú)義在先，那就是與我大世為敵！這個(gè)仇，孤一定替你報(bào)了！”
“多謝陛下！”梁成聞言大喜，急忙叩首謝恩，“世軍縱橫天下，從無(wú)敵手！今日有陛下一諾，家父在九泉之下也可以瞑目了！不知陛下何日起軍？小侄愿為先鋒，替陛下披荊斬棘！”
“這個(gè)嘛。。。當(dāng)然是越快越好了，”慕容皓眼珠一轉(zhuǎn)，突然問(wèn)起來(lái)一句看似無(wú)關(guān)緊要的話，“侄兒啊，孤有句話，現(xiàn)在說(shuō)得可能不是時(shí)候。。。但不說(shuō)也不行。梁兄崩于荒野之間，可有留下什么傳位詔書(shū)，或者遺命給你的嗎？孤聽(tīng)聞梁兄有七個(gè)兒女，你雖是長(zhǎng)子兼太子，但這種特殊情況。。。你如果沒(méi)有什么傳位詔書(shū)或者遺命的話，那孤再光明正大的派兵保著你回襄陽(yáng)，就有點(diǎn)。。。不太合適了，你懂孤的意思吧？”
“陛下，家父給小侄說(shuō)過(guò)，小侄不是個(gè)能挑起大梁的人，所以，家父在臨終前，托小侄轉(zhuǎn)告陛下，愿獻(xiàn)出荊北三郡之地給陛下！只求陛下能庇護(hù)一方百姓，不讓他們落入敵手，蒙受兵災(zāi)！”梁成自然明白慕容皓的弦外之音，當(dāng)下立刻將早已商議好的條件擺了出來(lái)。
梁成十分清楚這個(gè)所謂的盟友到底是個(gè)什么貨色。沒(méi)有足夠鮮美的魚(yú)兒，慕容皓是絕不會(huì)撒網(wǎng)的。但事已至此，除了奉上荊北之地，他還有別的可以拿出來(lái)談判的東西了嗎？梁成現(xiàn)在只求能為父親報(bào)得大仇，至于其他的，都是次要的。
“這。。。孤何德何能，何德何能??！”慕容皓聽(tīng)罷，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，“侄兒誤會(huì)了，孤只是看不過(guò)那蜀軍無(wú)義罷了，從未貪圖過(guò)你梁家的土地??！這樣，孤在關(guān)中尚有二十萬(wàn)可調(diào)之兵，你馬上去孔威將軍麾下報(bào)道，以客將的身份先安頓下來(lái)。等孤處理完一些瑣事，立刻發(fā)兵南下！為你家討回公道！”
“多謝陛下！那小侄就先行告辭了！”
“嗯，去吧。”
等梁成走后，一直坐在下方、沉默無(wú)語(yǔ)的袁載才慢悠悠的走上前來(lái)，拱手拜賀道：“恭喜陛下，即將入主荊州！”
“袁載，孤可從未說(shuō)過(guò)要入主荊州啊，”慕容皓似笑非笑的望著袁載，“你可別把孤想象成趁火打劫的小人咯！孤只想護(hù)送梁成返回襄陽(yáng)，別無(wú)他求?！?p> “陛下仁義，但現(xiàn)在梁成年紀(jì)尚小，經(jīng)驗(yàn)不足。很多地方，很多事情，都需要像陛下這樣雄才偉略之人去指導(dǎo)，”袁載聽(tīng)出慕容皓語(yǔ)氣中沒(méi)有絲毫動(dòng)怒，心中便明白自己猜對(duì)了，當(dāng)下更加肆無(wú)忌憚的說(shuō)到，“只是，有一件事臣必須要提醒陛下。。?！?p> “孤知道，”慕容皓抬手打斷了袁載，“你是不是想提醒孤，三辭而受？”
“。。。陛下圣明，”袁載點(diǎn)點(diǎn)頭，接著補(bǔ)充道，“必要的話，請(qǐng)陛下莫要吝嗇顏面，該哭時(shí)就哭，該動(dòng)情時(shí)就動(dòng)情。自古荊襄多名士，梁何都雖然起于白衣，本事也一般，但他手下的文武卻少有等閑之輩。對(duì)服這些眼比天高的才子俊杰，陛下不可予以高官厚祿，只可用交心收之?！?p> “荊州富饒，這里的世家不僅影響力大，彼此之間的關(guān)聯(lián)也錯(cuò)綜復(fù)雜，絲毫不遜色于關(guān)中，陛下若想更順利的贏得荊州，就必須要做一些犧牲，讓這些人覺(jué)得，陛下是站在他們那邊的?！?p> “梁何都就是打壓世家太嚴(yán)重，使得荊州本地士族對(duì)其極為痛恨，這才招惹來(lái)了蜀軍。望陛下引前車(chē)之鑒，莫要再犯了?！?p> “若是這些世家得寸進(jìn)尺，蹬鼻子上臉怎么辦？”慕容皓聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，但還是有一個(gè)不放心的地方，“愛(ài)卿也看到了，那符宇就是典型的背主之賊，這種人，孤也不能殺他嗎？”
“委屈陛下了，若真碰上這種人，還是要請(qǐng)您先忍讓一陣，畢竟此時(shí)是非常時(shí)期，”袁載臉上露出一絲殘忍的笑容，“但請(qǐng)您放心，不會(huì)讓您委屈太久的。只要打退了蜀軍，平定了荊州，那些膽敢冒犯您、不聽(tīng)您話的人，其九族中人，一個(gè)也逃不了?！?p> “哦？莫非愛(ài)卿愿為孤執(zhí)刀嗎？”
“臣在荊州生活多年，關(guān)于楚國(guó)派系、世家之間的關(guān)聯(lián)，多少知道些，”袁載躬身再拜道，“請(qǐng)陛下放心，戰(zhàn)后該殺誰(shuí)，該滅誰(shuí)，殺多少，放多少，臣，心中有分寸！”
“如此，便好！”慕容皓笑了，笑得很愉悅。有袁載相助，他相信，那些不愿意臣服于自己的人，終會(huì)一個(gè)一個(gè)的消失在世上。
袁載也笑了，只不過(guò)笑容中帶著一絲殘忍。當(dāng)袁家被滅門(mén)之后，袁載曾聽(tīng)說(shuō)他族人的尸首在荒野中晾了好多天，卻無(wú)一人去幫忙收尸。想起小時(shí)候那些欺負(fù)自己的襄陽(yáng)世家子弟，以及打壓自己父親的那些人的嘴臉，袁載心中的殺意就越來(lái)越濃。滅門(mén)之仇，使得他已經(jīng)成功的從一個(gè)溫雅公子，變成一個(gè)內(nèi)心扭曲的惡魔。
欺負(fù)過(guò)我的，傷害過(guò)我身邊人的，借著各種名頭打壓過(guò)我父親的，你們一個(gè)也別想活！這一次，換我來(lái)做執(zhí)刀人！