夜空晴朗，前幾日郁結(jié)的鉛云已經(jīng)散去，星星近的可以隨手摘下，方巖楊黛默默前行，各自想著煩心事，不知不覺(jué)出了營(yíng)門(mén)。
綽爾湖凍成了一面鏡子，四野全是積雪，一片潔白里，只有二人的腳印通向湖心。這是方巖和楊黛從山門(mén)出來(lái)以后第一次獨(dú)處，好像有很多事情要談，又不知從何說(shuō)起。
“我很羨慕你。”楊黛深深吸了口氣，很享受這種清冽的空氣。
方巖靜靜看著她，知道有話要說(shuō)。
“你要走的路是自己選的，你想做的事是自己定的，我的人生卻是定好了的?！睏铟爝€是淡淡的，似乎是在說(shuō)別人的事，她自幼就習(xí)慣了用這種平淡的表情保護(hù)自己，掩飾真實(shí)情感。
“我不想當(dāng)兵，只想當(dāng)個(gè)讀書(shū)人，不用上戰(zhàn)場(chǎng)，衣服穿的也干凈，讓鄉(xiāng)親們敬重?！边@些話方巖不可能跟史老七這幫**講，事實(shí)上他們就沒(méi)聊過(guò)這等話題，“我沒(méi)錢念書(shū)，只能當(dāng)兵，當(dāng)兵能管飯，有了軍功還能得賞。”
楊黛有些吃驚的看著方巖，這個(gè)讓蕭皇后評(píng)價(jià)頗高的年輕人竟然滿嘴市儈！她嘆了口氣：“我從來(lái)不愁錢，以后嫁了多半也不缺錢。說(shuō)起來(lái)長(zhǎng)安勛貴子弟中不乏驚材絕艷之輩，可我總覺(jué)得長(zhǎng)安同齡人都活的太明白，太聰明。人要是太聰明，人情味也就淡了，還不如定北這些兄弟。”二十歲還沒(méi)定親，在皇室算是老姑娘了，偏巧楊黛又是個(gè)眼光高的，于是在長(zhǎng)安城里越待越憋悶，后來(lái)索性北上。
“來(lái)草原以后呢？比長(zhǎng)安好？”方巖很享受這種聊天方式，這時(shí)的楊黛不是公主，只是個(gè)同齡人。
楊黛搖頭，“有人就有江湖，草原也不例外?！?p> 細(xì)想楊黛這句話，方巖突然發(fā)現(xiàn)自己北行這一路有了很大的變化。他一直在定北這個(gè)小地方生活，人與人之間的關(guān)系簡(jiǎn)單真誠(chéng)，自己原本全無(wú)心機(jī)，可現(xiàn)在滿腦子心機(jī)算計(jì)，怎么變得這么令人厭惡了？
方巖最大的變化是遇到蕭皇后。起初他敬佩至極，隱約還有類似母愛(ài)的溫暖，了解到她極為冷酷的一面后，這個(gè)完美偶像就坍塌了，他知道這世上沒(méi)有純粹的好人或者壞人，事情更不是非黑即白，于是他學(xué)會(huì)了從不同角度去看事情，心思也變得復(fù)雜起來(lái)。
兩人各自想著心事信步前行。冰面很滑，方巖伸手想扶一下楊黛，讓她走的穩(wěn)一些，不想楊黛卻下意識(shí)往后縮了縮，氣氛莫名尷尬了起來(lái)。
冰河中兩人相濡以沫，山門(mén)里兩人緊緊相擁，如今僅僅是伸手相扶而已，這個(gè)平常的動(dòng)作怎會(huì)如此尷尬？
莫名其妙兩人變得疏遠(yuǎn)了。生死關(guān)頭自然不必想得太多，跟著感覺(jué)走就可以，可一旦回到人群之中，所有那些要考慮的事情就轟隆一下子都回來(lái)了，于是楊黛變回了公主，方巖還是那個(gè)小兵。
方巖訕訕的縮回了手：“你呢，打算留在草原上？”
“我與母后剛剛相見(jiàn)，她現(xiàn)在也很難，我要留些日子?！?p> 一陣沉默……
“我把王君廓死了的消息告訴馮大哥、王大哥了?！狈綆r換了個(gè)話題。楊黛顯然很是低落，她沒(méi)有在塞外快意恩仇，卻有背上了一身的責(zé)任。
“哦？”楊黛心不在焉。
“出征途中主將身死，他們身為親兵是要被斬首的，所以我跟他們說(shuō)王君廓疾病暴斃?！?p> 楊黛這才回過(guò)神來(lái)，“嗯，這個(gè)說(shuō)法倒是未嘗不可。只是切不可趕在這個(gè)節(jié)骨眼上去長(zhǎng)安，否則軍法官一定會(huì)斬了他們?！?p> “我覺(jué)得馮大哥不想在此久留，八成要去長(zhǎng)安。”方巖就有了不好的預(yù)感，這些玄甲軍忠誠(chéng)到了迂腐的程度。
“他們要是跟我留在草原上就好了……”
“突厥人遲早要來(lái)，他們?cè)谀闵磉叴蛏蠋渍塘⑿┕?，看看能不能功過(guò)相抵？”方巖見(jiàn)楊黛怕猶豫，連忙把自己的想法說(shuō)出來(lái)。
“這未必是個(gè)好辦法，我想想再說(shuō)吧。不過(guò)你和定北的兄弟們還是快走吧，這不是什么好地方?！睙o(wú)數(shù)狼一樣的眼睛盯著圣山，此地絕非一片凈土。
又一陣沉默，方巖終于半遮半掩的問(wèn)道：“那你呢？
楊黛抬頭仰望，什么都沒(méi)說(shuō)，只是眼中映著星光閃動(dòng)。
這不是一次愉快的談話，兩個(gè)人隱隱約約覺(jué)得下一步要面對(duì)很多事情，但是都沒(méi)有提及，能回避一刻是一刻。
楊黛在長(zhǎng)安的輕裘快馬，方巖在定北的沒(méi)心沒(méi)肺，這些日子在不知不覺(jué)間都已遠(yuǎn)去……
只有迷茫，沒(méi)有約定。
……
第二天仍是干冷且明媚的天氣，在帶領(lǐng)信徒做早課之前，蕭皇后被賀邏鶻堵在了帳篷里。賀邏鶻眼窩深陷，頭發(fā)蓬亂，一幅畏畏縮縮、欲言又止的表情，早沒(méi)了往日的自命風(fēng)流。
看了賀邏鶻一眼，蕭皇后抬腿就走，她沒(méi)時(shí)間廢話。她從不認(rèn)為上位者可以高高在上，所以事事親力親為，這是當(dāng)年在揚(yáng)州皇宮就有的習(xí)慣，一直保留到今天。
賀邏鶻想了一晚上怎么給蕭皇后留下好印象，想不到根本沒(méi)有說(shuō)話的機(jī)會(huì)！跟在蕭皇后身后緊走幾步，賀邏鶻大聲道：“我要當(dāng)長(zhǎng)生天的信徒！”
蕭皇后絲毫不停，繼續(xù)前行。賀邏鶻雖是突利可汗的特勤，但他是小兒子，不是繼承人。他到現(xiàn)在還能活著就是作為人質(zhì)來(lái)緩和圣山與阿史那家族的關(guān)系，僅此而已。
蕭皇后步伐略緩，賀邏鶻跟了上去，“我要給你當(dāng)學(xué)徒！”信徒和學(xué)徒僅僅一字之差，背后的意思卻耐人尋味。
蕭皇后回頭看著他：“為什么？”
蕭皇后冷淡的態(tài)度猶如當(dāng)頭一盆冷水，賀邏鶻眼里的熱切瞬間退去，他不再表演，不再試探，“之前我和父汗都打算把手伸進(jìn)圣山，控制信徒。可戰(zhàn)敗讓我清醒了很多，現(xiàn)在回頭去看，這點(diǎn)盤(pán)算真有些可笑?！?p> 一個(gè)拙劣的叫賣者突然變成了坦誠(chéng)的年輕人，蕭皇后終于停下了腳步，無(wú)論如何，真話總是讓人愿意傾聽(tīng)的。
“阿史那家族信奉狼，但王室的兄弟們從不曾對(duì)我露出牙齒，因?yàn)橛X(jué)得我算不上威脅。如果我再不務(wù)正業(yè)一些，去做一個(gè)神棍，阿史那家的狼崽子們會(huì)更輕視我。然后，終有一日我會(huì)親口咬斷他們的喉嚨！”說(shuō)著說(shuō)著，賀邏鶻不由自主的面露猙獰。
“你能做得到嗎？”蕭皇后不知道是譏嘲還是欣賞。
“是，從學(xué)徒，到助手，到副手?！辟R邏鶻點(diǎn)頭。
蕭皇后明白了這年輕人在想什么。突利可汗本就實(shí)力有限，如今又遭大敗，他在阿史那家族中的競(jìng)爭(zhēng)力已經(jīng)跌倒了谷底，想卷土重來(lái)無(wú)疑是癡人說(shuō)夢(mèng)，所以賀邏鶻選擇了投靠敵人！這個(gè)年輕人開(kāi)始變得有意思了，他有眼光和頭腦，骨子里還有一股狠勁兒。
“逆境中還能控制情緒，向敵人學(xué)習(xí)，不錯(cuò)?！笔捇屎笸蝗环磫?wèn)：“對(duì)阿史那家族來(lái)說(shuō)有野心是件好事。可我為什么要把你留在身邊，等著有朝一日背后刺我一刀嗎？”
賀邏鶻依然很謙恭地站著，沒(méi)有說(shuō)話，挫折和失敗會(huì)讓人快速成長(zhǎng)，那個(gè)輕狂膚淺的賀邏鶻剛剛學(xué)會(huì)了沉默。
“我在想，你這條幼小的毒蛇是不是該盡早掐死！”蕭皇后眼睛瞇了起來(lái)，“如果我不接受，會(huì)是什么后果呢？把你留著身邊不見(jiàn)得有大用，可養(yǎng)大了就是一條毒蛇?！?p> 賀邏鶻聲音有點(diǎn)發(fā)抖：“這不光要看我的選擇對(duì)不對(duì)，也是看你的眼光對(duì)不對(duì)！我相信自己會(huì)有價(jià)值，殺了我對(duì)您是一種損失?！?p> “恩，有道理?！笔捇屎舐冻隽嗣匀说奈⑿?。
“謝謝圣女?！辟R邏鶻站在了蕭皇后身后。這一刻起，他開(kāi)始學(xué)習(xí)謀算人心的手藝。這關(guān)系只是暫時(shí)的，如果表現(xiàn)不出利用價(jià)值，蕭皇后會(huì)毫不猶豫的拋棄他。
“走吧，跟我去迎接一位客人，或許你見(jiàn)過(guò)她?！?p> 兩個(gè)人一前一后向營(yíng)地外走去，步履中開(kāi)始有了種一致的頻率。
號(hào)角聲響起，營(yíng)地所全體集合，出營(yíng)門(mén)迎接貴客。
所有人剛站列完畢，視線里一隊(duì)人馬緩緩走來(lái)。不知前來(lái)的貴賓是何種人物，居然能讓蕭皇后率眾親自出迎。
這是突厥人運(yùn)送貨物的輜重車隊(duì)。冬天的草原會(huì)有無(wú)數(shù)餓紅了眼的人鋌而走險(xiǎn)，然而這支沒(méi)多少護(hù)衛(wèi)力量的車隊(duì)卻大搖大擺的走到了這里，原因只有一個(gè)，頡利可汗的旗就插在車上！
貞觀元年，也就是去年，頡利可汗揮兵二十萬(wàn)直逼長(zhǎng)安，大唐皇帝李世民不得不屈辱的簽下了渭水之盟！由此頡利可汗的聲望一時(shí)無(wú)兩，隱隱成為這世上最有權(quán)威的主宰。
寒風(fēng)中兩隊(duì)人馬列隊(duì)而立，車隊(duì)中一位女子緩步而來(lái)，她年歲已然不輕，臉上都是皴裂和皺紋，是草原牧民特有的皮膚。奇怪的是她穿了件洗的發(fā)白的漢人裙子，還是大隋宮女舊日的服飾。
她緩步走到蕭皇后身前，大禮參拜。身姿端莊，神態(tài)莊嚴(yán)，宮中最嚴(yán)苛的老教習(xí)也絕對(duì)挑不出任何瑕疵。
宮中舊人相見(jiàn)，恍然隔世。她是大隋義成公主當(dāng)年嫁給啟民可汗時(shí)的貼身宮女。