五月十五，姑蘇城里陽(yáng)光明媚，氣溫舒適，微風(fēng)吹拂過(guò)環(huán)城的河水，帶出濕潤(rùn)的氣息。水泊里連成片的荷葉中點(diǎn)綴著嬌嫩欲滴的荷花，成群的錦鯉在水下嬉戲追逐，不小心碰碎荷花的倒影，帶出層層漣漪。
這天是一年一度的荷燈佳節(jié)，是吳國(guó)年中最重要的節(jié)日。下午開始，城里就會(huì)有熱鬧的集市，到了晚上，人們品酒賞月，將荷燈放入河水任其漂流，其情其景更是美不勝收。
張循和公皙然已經(jīng)上任半個(gè)月時(shí)間了，姬政也跟隨張循在軍中謀了個(gè)策士的職務(wù)。這段時(shí)間里三人日日忙于公務(wù)，難得喘息，好在今日全國(guó)休假，眾人也終于有時(shí)間聚會(huì)游玩。
午飯過(guò)后，眾人一起去集市閑逛，集市上人聲鼎沸，好不熱鬧。張循、和予嬉戲玩鬧，姬政、哈娜脈脈含情，公皙然拉著霜荼，冬牙則像護(hù)衛(wèi)一樣跟在一旁。
張循贊嘆道：“到底是姑蘇城，真是熱鬧非凡，欸？對(duì)了，小姬，你是洛陽(yáng)人，這里比洛陽(yáng)如何？”
姬政答道：“自然不能與洛陽(yáng)城相比，但是在中原之外，這姑蘇城也算是數(shù)一數(shù)二的大城市了?！?p> 哈娜撓了撓頭，“洛陽(yáng)？我好像聽說(shuō)過(guò)?！?p> “將來(lái)有機(jī)會(huì)，定會(huì)帶哈娜小姐去洛陽(yáng)玩賞一番?！?p> “我也要去！”和予十分向往的說(shuō)道：“洛陽(yáng)城可是天子所在，那定然是天底下最繁華的地方，真希望能有機(jī)會(huì)去看看。”
張循也附和道：“就是就是！也帶我們倆去吧！”
姬政甩了甩手，不耐煩道：“哼，你倆一邊玩去?！?p> 二人隨即沖著姬政做了個(gè)鬼臉，隨后和予問道：“對(duì)了，小循哥，你是哪國(guó)人來(lái)著？”
“我……”張循突然略顯傷感，停頓片刻才答道：“我是沈國(guó)人，只不過(guò)……沈國(guó)已經(jīng)不在了……”
和予意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了話，趕忙道歉：“對(duì)不起，小循哥，我不是故意的……”
“沒事……都是十多年前的事情了……”
張循說(shuō)罷這話，突然指著前面的人群說(shuō)道：“看呀！那里有好多人，都在干嘛呢？咱們?nèi)タ纯窗?！?p> 和予張望一番，答道：“好像在看告示?！?p> “走！去看看！”
于是，眾人走上前去。只見，一群人正在圍在一張告示旁邊，一個(gè)衣衫破舊的人正指著人群嚷道：“散了吧，都散了吧，這上面沒你們什么事兒，你們這些人大字都不識(shí)一個(gè)，還懂下棋？快別擠在這兒了！”
人群中有人不服，說(shuō)道：“你個(gè)窮酸書生，讓你給大家伙念念告示上寫的啥，你怎么還瞧不起人吶？”
書生不高興的說(shuō)道：“不是我瞧不起你們，關(guān)鍵是念了也跟你們沒什么關(guān)系，還是都快散了吧?！?p> 人群中傳來(lái)鄙夷的聲音，“你這人真是的，昨天還見你在大街上跟人討飯吃，今天倒好，是不是吃飽了，又有力氣來(lái)撒野了？”
書生被人揭了短，氣不打一處出，憤憤的說(shuō)道：“行行行，我讀書人不跟你們一般見識(shí)。你們都聽好了，我給你們說(shuō)說(shuō)這告示上都寫的是啥。”
書生指著告示念道：“大王告百姓知，勾踐感大王天恩，特將越女二人——西施、鄭旦進(jìn)獻(xiàn)大王。二女國(guó)色天香，才藝非凡，值此荷燈佳節(jié)，大王攜此二女于城中設(shè)宴，與民同樂。宴上，凡有舞技能媲美西施貴妃者，賞金一百；凡有對(duì)弈勝過(guò)鄭旦貴妃者，賞金三百?！?p> 念罷，書生又指著眾人說(shuō)道：“行了，你們看看，一個(gè)個(gè)的，會(huì)跳舞么？會(huì)下棋么？說(shuō)了跟你們沒關(guān)系，還不信？！都散了吧！散了吧！”
人群指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛，然后都散了去。
和予恍然大悟道：“哦，原來(lái)是這樣啊。怪不得父親最近整日忙于公事，原來(lái)是大王要在城中設(shè)宴與民同樂啊，不過(guò)奇怪了，我怎么一點(diǎn)消息都沒有？”
張循道：“這種事情自然不能外泄，郡尉大人負(fù)責(zé)姑蘇城的安全事務(wù)，必然會(huì)做好保密工作。”
“連兒子也不能知道啊……”
書生四下張望，想趁著沒人注意的時(shí)候把告示揭掉，但一回身，竟看到張循幾人還在圍觀，便嚷嚷道：“你們幾個(gè)怎么還不走??？”
張循不悅，質(zhì)問道：“我們干嘛要走？這路也不是你家的?！?p> 書生回身仔細(xì)打量一番，發(fā)現(xiàn)這幾人儀表非凡，顯然皆是公子小姐，他自知惹不起，便悻悻的說(shuō)道：“哼，你們不走我走?！?p> 張循問道：“這告示上還說(shuō)了，下午在城北預(yù)選晚上與鄭旦貴妃對(duì)弈的棋手，剛才你怎么不告訴大家？”
書生惱羞成怒，“我就算告訴他們也沒用，他們要是識(shí)字不會(huì)自己看么？哼！不跟你說(shuō)了，耽誤事！”
“哈哈，我看你這么著急轟人，無(wú)非就是怕知道的人多了，對(duì)手會(huì)更多吧？那你倒是應(yīng)該把告示揭了?！?p> “哼！是又怎樣？要是沒有衛(wèi)兵，我還真就把告示揭了去，反正這三百黃金我是拿定了！不服的話咱們城北見！”書生氣急敗壞的說(shuō)罷，便離開了。
張循看著書生遠(yuǎn)去的身影說(shuō)道：“干嘛這么生氣啊，真是奇怪的人?！?p> 姬政饒有興致道：“公皙兄，我們不妨去城北看看，以兄長(zhǎng)的棋藝應(yīng)該可以輕松取勝?！?p> 和予也興奮的說(shuō)道：“就是！就是！我們快去吧，我早就想見識(shí)見識(shí)公皙哥哥的棋藝了！”
公皙然沒有拒絕，說(shuō)道：“也好?！?p> 姬政問哈娜，“哈娜小姐，如果你覺得無(wú)聊，我可以陪你去別處。”
“不用，不用，這圍棋我也懂一點(diǎn)，能看個(gè)皮毛，倒也挺有趣的，走吧，咱們一起去?！?p> 于是眾人來(lái)到城北預(yù)選處，這里門庭若市，三十余人正在兩兩對(duì)弈，圍觀者更是不下百人，張循、姬政、公皙然三人報(bào)了名，便加入了預(yù)選賽。
由于預(yù)選賽是一局淘汰制，且棋盤選用九路小盤，單局時(shí)間也很短，所以很快參賽的人所剩無(wú)幾。
張循連贏了三盤，剛伸了個(gè)懶腰準(zhǔn)備迎接下一個(gè)對(duì)手，沒想到一低頭，竟發(fā)現(xiàn)這個(gè)對(duì)手恰恰是剛才的書生。
張循笑道：“哈哈，真是巧了，咱們又見面了。我叫張循，請(qǐng)問先生尊姓大名？”
“哼！別廢話了，快開始?！?p> 這時(shí)，姬政走到張循身邊，輕輕拍了拍張循的肩膀，說(shuō)道：“循弟，這九路小盤，講究的就是局部廝殺，切不可為一子得失而受制于人。”
“知道知道，??？你被淘汰了？”
“嗯，第四局輸了，高手還是很多的。”
“小循加油！”哈娜用力朝張循背上拍了一把，這一下力度著實(shí)不小，張循險(xiǎn)些把棋盤打翻。
“謝謝……謝謝哈娜姐……”張循一邊扶正棋盤一邊說(shuō)道。
隨后，張循就與書生開始對(duì)弈，剛落了二十余子，張循就發(fā)現(xiàn)這個(gè)人棋藝了得，自己恐怕不是對(duì)手。果然，沒過(guò)多久，張循就被書生擊敗了。
張循輸?shù)男姆诜?，剛想說(shuō)些什么，那書生已經(jīng)起身去參加下一局了。
張循只得離席，對(duì)姬政說(shuō)道：“看來(lái)這個(gè)人還是有兩下子的，不過(guò)既然這么有實(shí)力，干嘛還要擔(dān)心遇到對(duì)手？下棋不就講究棋逢對(duì)手么？能跟更高水平的對(duì)手下棋才是有意思的事情呀?！?p> 姬政搖了搖頭，“可能這個(gè)人真的很需要錢吧?！?p> 沒過(guò)多久，預(yù)選棋手便只剩下兩人——公皙然和那個(gè)書生。
這一場(chǎng)不再采用九路小盤，而是標(biāo)準(zhǔn)的十九路棋盤，圍觀的人一層又一層，都在等待著這場(chǎng)高水平的對(duì)決。
人群中一個(gè)漢子嘲笑道：“哎呦？這不是那個(gè)要飯的書生么？哈哈，沒飯吃，倒是會(huì)下棋，哈哈。”
“哼！你懂什么？”書生并未理睬，只是不屑的回應(yīng)。
漢子罵道：“你個(gè)混蛋玩意兒，信不信老子揍你？”
書生一打眼，這才看見一個(gè)漢子正揮著拳頭，書生惹不過(guò)，只好求情道：“這位大哥，您大人不計(jì)小人過(guò)，別跟我一般見識(shí)，您還是看我下棋吧。”
“哼！沒骨氣的玩意兒！”
書生沒回應(yīng)，只是提子落在盤上。
公皙然微笑著搖了搖頭，也投入到縱橫山河之中。
剛開始二人旗鼓相當(dāng)，各據(jù)山河。但很快，局面開始焦灼，經(jīng)緯之內(nèi)，犬牙交錯(cuò)，黑白之間，短兵相接。
這時(shí)，書生額頭上滲出汗來(lái)，落子之前總是猶豫不決，患得患失，公皙然卻始終泰然自若。
很快，局面開始向公皙然傾斜，書生連連失誤，轉(zhuǎn)眼敗局已定，無(wú)力回天。
“虛手?！惫徽f(shuō)道。
書生沒有回應(yīng)，只是默默站起身來(lái)，低著頭離開了棋案。他擠過(guò)一層層的人群，任憑人們嘲諷的話語(yǔ)在耳畔回蕩。書生神情黯然，他知道，在人們看來(lái)，自己只不過(guò)是一條丑陋的野狗，終究會(huì)死在無(wú)人問津的角落。
公皙然將一些錢幣塞進(jìn)張循手中，低聲說(shuō)道：“小循，去看看他吧。”
“嗯！”張循接過(guò)錢幣，向書生離開的方向追了上去。
書生走進(jìn)一條無(wú)人的小巷，突然聽到身后傳來(lái)似曾相識(shí)的聲音。
“你棋下的很好，如果不是到后來(lái)你心神不安、舉棋不定的話，其實(shí)還是有機(jī)會(huì)贏的?！?p> 書生轉(zhuǎn)身看到張循，憤怒的罵道：“哼，你來(lái)干什么！說(shuō)這些是可憐我么？滾開！我不需要任何人可憐！”
“那你還去討飯？”
“你！”書生被噎得無(wú)話可說(shuō)，哼了一聲，便甩手走開。
張循慌忙追上去，和氣的說(shuō)道：“你叫什么名字？”
“哼！”書生沒有理睬他，仍是往前走。
“你是不是很缺錢？”
書生斜著眼瞥了張循一下，揪著自己破爛的衣服說(shuō)道：“你眼瞎么？！”
“給你?！睆堁话炎プa臟破舊的衣袖，將錢幣塞進(jìn)了他的手中。
書生驚呆了，幾乎不敢相信自己的眼睛，他手握著這些錢幣，感動(dòng)的不知該說(shuō)什么好。
張循見書生如此激動(dòng)，反倒有些不好意思的說(shuō)道：“我覺得你想要這筆獎(jiǎng)金并不是為了吃好的，穿好的，而是有別的事情。雖然這些錢幣不多，但我還是希望能夠幫到你。”
“夠多了！夠多了！謝謝！謝謝！”
“不用謝我，是我小然哥，也就是剛才跟你下棋的人，他讓我送這些錢給你的。”
“謝謝！謝謝！實(shí)在太謝謝公子們了！在下是亡國(guó)之人，逃難到此，來(lái)路上已經(jīng)餓死了雙親，剛到姑蘇，兒子也餓死了?，F(xiàn)在家中只剩下奄奄一息的妻子。我想謀個(gè)差事，可百無(wú)一用是書生，我沒處賣命，只能在街上乞食，好讓妻子多活幾日……”說(shuō)到這里，書生已經(jīng)泣不成聲。
同是亡國(guó)之人，書生的痛苦張循感同身受。然而，人命各有不同，好在自己還有一個(gè)好的歸宿，還有一群好的朋友，他知道自己是幸福的，即使亡國(guó)之殤仍不時(shí)在記憶中涌現(xiàn)，即使那時(shí)的慘痛畫面仍歷歷在目。
張循悲嘆一聲，又從袖口翻出一些錢幣，給到書生手中，“我這兒還有一點(diǎn)錢，也都給你，你拿去買些食物吧?！?p> 書生用力的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“哦，對(duì)了，不嫌棄的話，明天就到左軍營(yíng)報(bào)道吧，我這兒還缺個(gè)糧司?！?p> “大人？您……您是？”
張循顯得有些不好意思，撓頭道：“不用大人大人的，我也剛剛上任，就是個(gè)小小的左軍司馬，不是什么大人?！?p> 書生跪地拜謝道：“謝謝司馬大人！謝謝司馬大人！大人厚德，在下沒齒難忘！”
張循連忙扶起書生，笑問道：“這下，你可以告訴我你叫什么了吧？”
“哦，哦，在下介隱，望大人不計(jì)前嫌！”
“介隱。好，那咱們明天見，你快買些食物回家去吧，你老婆還等著你呢?！?p> “謝謝司馬大人！謝謝司馬大人！”介隱再三行禮，良久才揮別離去。