第四卷，第18章，巨大的寵物，2117年12月

　　A國總統(tǒng)也聽說過操作替身機(jī)器人需要本人進(jìn)入一種操作容器里，他沒有親自操作過，但他猜想那大概是躲進(jìn)衣柜的感覺，致于為什么要躲進(jìn)衣柜，孩子們多半是為了捉迷藏，而成年男人嘛……

　　A國總統(tǒng)收起了自己的思緒——這時，一臺全新的筆記本電腦被放在了他的面前。不只他面前，會議桌前每一位官員的面前都放置一臺全新的筆記本電腦，型號都一模一樣，從標(biāo)志看，是戴耳牌的。

　　“為了保證您的絕對安全，我們將在這里操作替身機(jī)器人?！惫駹枌④娬f道，同時用手掌指了指筆記本電腦。

　?。ㄋ圆粫卸氵M(jìn)衣柜的感覺了。）總統(tǒng)有些莫名的失望，他下意識的想要離開空軍一號，出去透透氣，他已經(jīng)在這飛機(jī)上待得太久了。

　　不一會兒，一位漂亮的女軍官過來為總統(tǒng)和大家作指導(dǎo)，教他們怎樣使用電腦軟件，她的美貌緩解了會議室中沉悶的氣氛。女軍官教大家使用的，是一款替身操作軟件，與幾十年前的第一人稱射擊類游戲軟件很相似，其操作方式是以鍵盤和鼠標(biāo)作為控制設(shè)備——控制方式確實(shí)很原始，但是，簡單易學(xué)，總統(tǒng)和各位官員很快就學(xué)會了。

　　一小時后，總統(tǒng)和官員們接入了事先準(zhǔn)備好的替身機(jī)器人，這些替身機(jī)器人，一行七人，來到了內(nèi)華達(dá)州州立大學(xué)的一個地下實(shí)驗室中。

　　進(jìn)入實(shí)驗室后，前來迎接七人的，都機(jī)器人，沒有一張是人類的面孔。這讓杜克產(chǎn)生了一種錯覺，一種身處異星，或是身處某艘太空巨艦，某個未來時空的錯覺。

　　“是誰抓住了那個活家伙？”總統(tǒng)一邊走一邊問旁邊的人。

　　“是西部軍團(tuán)117營的戰(zhàn)士?！倍趴寺牭接腥嘶卮鸬?。

　　“我是問，戰(zhàn)士的名字?！笨偨y(tǒng)顯得興致勃勃。

　　“嗯，這個，得查一下……”一位將軍吩咐人查了一下，“是三班的戰(zhàn)士，班長是克雷文中士?！笨死孜牡牧⒓凑掌话l(fā)送到了總統(tǒng)的電腦屏幕上?！昂芎?，非常好?！笨偨y(tǒng)仔細(xì)端詳著一下克雷文，外貌英俊，目光堅毅……總統(tǒng)不住的點(diǎn)頭。

　　“三班提供的活體是最好的活體之一，同時，也是他們最早捕獲活體，在捕獲之后，活體在第一時間被送到了這里——內(nèi)華達(dá)大學(xué)實(shí)驗室，離戰(zhàn)場最近的生化實(shí)驗室?！迸赃呉晃卉姽傧蚩偨y(tǒng)一行人介紹道。

　　拐過了幾條走廊后，眾人來到了一間寬敞的廳室中，廳室中間設(shè)置著一間透明的實(shí)驗室面前，實(shí)驗室四面都是玻璃墻，玻璃墻里是那怪物！

　?。úＡ?？）眾人面面相覷，有些不安。

　　“不用擔(dān)心，是高分子防彈玻璃。”一位實(shí)驗員機(jī)器人介紹道，同時用力敲了敲玻璃墻，發(fā)出梆梆聲。

　　“而且，這家伙現(xiàn)在也沒有什么力量再掙扎了?！睂?shí)驗員補(bǔ)充道，同時，用手指了指玻璃后面的地獄犬活體。

　　地獄犬的六肢被帶鏈的鋼鎖鎖死。下方四肢鎖于地面，背部兩肢利爪被鎖于天花板上。此時，它正趴在地面，沒有做什么掙扎。當(dāng)總統(tǒng)一行人出現(xiàn)在它面前時，它突然睜開了眼睛，六只綠瑩瑩的眼睛，發(fā)出瘆人的綠光。

　　眾人又是一驚。

　　“已經(jīng)快要死了?！睂?shí)驗員向眾人解釋道，“它們的生命很短暫，消化系統(tǒng)退化，生殖系統(tǒng)也在快速萎縮，各項體征都說明它在快速的衰老，按人類的年齡，它有70歲了?！?p>　　眾人沒有說話，望向?qū)嶒瀱T，有些費(fèi)解。

　　“那么，按照你的意思，它在上戰(zhàn)場的時候就是70歲？它們派‘老年人’上戰(zhàn)場嗎？”總統(tǒng)問道。

　　“不不，”實(shí)驗員趕緊擺了擺手，“不是這個意思——我意思是說，在上場場時，也就是50小時之前，它還是20歲，現(xiàn)在，50小時過去了，它大概老去了50歲，而且，老化的速度還在加快。消化系統(tǒng)一直處于退化狀態(tài)，與壽命無關(guān)……”

　　眾人一邊聽實(shí)驗員講解，一邊圍繞著玻璃實(shí)驗室走動，從不同角度觀察地獄犬，有人指著它背部奇特的利爪，像逛動物園的孩子一般，語氣中帶著興奮。

　　“這是一級機(jī)密，請大家注意?！倍趴寺牭娇偨y(tǒng)提醒了一句。

　　（是哺乳類？昆蟲類？哺乳昆蟲混合體？）跟在總統(tǒng)后面的杜克思索著，他想起剛才實(shí)驗員說過，這鬼東西的消化系統(tǒng)退化了，而且一直處于退化狀態(tài)，那么，這是否說明，這鬼東西不用吃東西，那么它們是怎樣維持生命的？或者說，它們是怎樣長大的？

　　“它們……怎樣獲得能量？”杜克經(jīng)總統(tǒng)同意后問了一個問題。

　　“這個……機(jī)制尚不明確，”實(shí)驗員有些抱歉的說道，“但與人類，我是說，與哺乳類不一樣，更像是昆蟲類，它們的生理結(jié)構(gòu)很像是哺乳類和昆蟲類的混合體……”

　　“有喂他們吃過什么東西嗎？”另一個人問道。

　　“我剛剛解釋過了，”實(shí)驗員說道，“它們的消化系統(tǒng)退化了，我們試過植物和肉食，它都不吃?！?p>　　“這么說來，關(guān)于它們吃人的傳言是假的？”

　　“恐怕是的?！?p>　　“那么，”又有人問道，“它們的眼睛，發(fā)光的機(jī)制是什么？”

　　“這個與深海生物的發(fā)光機(jī)制很相似，實(shí)驗表明，它們的夜視能力很強(qiáng)?！睂?shí)驗員回答道。

　　“它們有六只眼睛，每只的功能都一樣嗎？”還有人這樣問道，聽起來，是出于好奇。

　　“這個，不太好說，但是，我們發(fā)現(xiàn)，這種生物在身體特征上呈現(xiàn)出六體特征，比如，六只眼，六肢，體表外骨骼也呈現(xiàn)六邊結(jié)構(gòu)或者六塊兒結(jié)構(gòu)……總之，不太像是特蘭星上的生物……”

　　說到這里實(shí)驗員突然覺得有些失言，于是，刻意的收斂了聲音，清了清嗓子。

　　“是不是特蘭星上的生物，現(xiàn)在恐怕還是不能確定吧。”有人對實(shí)驗員說道。

　　實(shí)驗員歉意的笑了笑。

　　這時，眾人不再提問，都陷入了思考……

　　更完整的實(shí)驗數(shù)據(jù)，在晚餐時間，被傳送到了空軍一號的會議室中。事實(shí)上，總統(tǒng)和眾人最想得知的，是地獄犬的身體中是否發(fā)現(xiàn)了原蟲，如果發(fā)現(xiàn)了，那么，這說明地獄犬與原蟲的關(guān)系很密切——因為，如果地獄犬感染了原蟲，卻不會像感染原蟲的人類那樣，成為“嗜睡地獄犬”，那么，很可能地獄犬，或者地獄犬的種群就是與原蟲共同進(jìn)化而來，來自同一個地方。無論這個地方是特蘭星，還是別的地方，至少可以明確，地獄犬與原蟲存在較強(qiáng)聯(lián)系。

　　不過，實(shí)驗數(shù)據(jù)和實(shí)驗報告的結(jié)果是令人沮喪的。原蟲不會感染地獄犬。從分析結(jié)果來看，原蟲更像是特蘭星生命體，而地獄犬則不像。兩者之間的DNA特征也相去甚遠(yuǎn)，其生物學(xué)特征并不是眾人想像的那樣——開始的時候，還有流言推斷地獄犬是原蟲進(jìn)化而來的。

　　對于這個結(jié)果總統(tǒng)是失望的，但是，杜克倒是有點(diǎn)竊喜，總統(tǒng)本來怪罪他搞出了原蟲這種鬼東西，如果原蟲帶出了地獄犬，杜克就更是罪加一等了，但是，現(xiàn)在，這份實(shí)驗數(shù)據(jù)可以說明，地獄犬不是原蟲帶出來的，所以，杜克身上的罪過就沒有那么重了。

　　“對于原蟲與地獄犬的關(guān)系，還需要進(jìn)一步的調(diào)查和實(shí)驗?！甭牭娇偨y(tǒng)這么說時，杜克的心又涼了半截，晚餐又變得索然無味了。

　　“地獄犬的消化系統(tǒng)是退化的，壽命也像是被設(shè)定過，這兩個證據(jù)目前是確鑿的，對吧?！币晃豢茖W(xué)顧問一面進(jìn)餐，一面嘟噥道。

　　對于這位科學(xué)顧問一面大嚼三明治一面說話的樣子，總統(tǒng)沒有太在意，總統(tǒng)只是問他，他想說的具體是什么。

　　“我猜想……”他看了看總統(tǒng)和眾人的臉色，大家都沒有太反對，畢竟現(xiàn)在是進(jìn)餐時間，不是正式會議。

　　“大家可以猜想一下。”總統(tǒng)表了態(tài)。

　　“我猜想……”科學(xué)顧問想了想，咽下了食物，擦了擦嘴，“它們是生化武器——我想大家應(yīng)該不會反對。”

　　眾人沒有表態(tài)，只是望著他。

　　“而且，”科學(xué)顧問繼續(xù)說道，“不是我們特蘭星人的生化武器。”