“不，我不會(huì)，我不會(huì)，”肅文忘形地扳住她的肩膀，“身體發(fā)膚，受之父母，你也趁早打消了這個(gè)念頭，事情不到最后一步，都還有轉(zhuǎn)機(jī)?！彼纯椿輯梗粋€(gè)念頭冒了出來，“要不，我們逃吧？”
福慶與訥采看看他倆，“這能逃到哪，普天之下，莫非王土！”
“能逃得了么？”肅安站出來道，“再說，你們逃了，這兩家人怎么辦？”
“還能怎么辦？皇上能把我們殺了還是刮了？”額娘一拍肅安的后腦勺，“你們什么時(shí)候走，額娘給你們收拾東西！”
“皇上宮里多少嬪妃了，怎么還要選秀女？”肅文氣憤地看看惠嫻道。
訥采說道，“皇上登基以來，只選過一次秀女，而且嬪妃也不多，在這個(gè)上頭，咱們的這位主子跟歷朝歷代的皇上都不一樣。……這次遴選秀女，與以往也不同，太后親自督促，皇上已有旨意，主要是賜婚給王公貝勒們作福晉的，剩余的秀女，再擇優(yōu)進(jìn)行遴選，選出初通文墨者，充任內(nèi)務(wù)府的女官?！?p> “女官？”肅文喜道，當(dāng)女官也是一份很有前途的職業(yè)，但前提是要保證不被挑中，“三叔，您適才說，內(nèi)務(wù)府三旗的秀女由內(nèi)務(wù)府來主持？”
“嗯，內(nèi)務(wù)府會(huì)計(jì)司的佟奉全?！痹G采道，他定定地看著肅文，“你，可有辦法？”
“七格格管著內(nèi)務(wù)府，是內(nèi)務(wù)府總管大臣，我這就去找誠(chéng)郡王，看有什么辦法?！比耍际菫橄Ｍ?，只要有希望，就不會(huì)放過。
“這，倒可以一試，你先去，我明兒也去找一下七格格?！痹G采道，心里也燃起了希望。
“哎，二哥，外面還下著雨呢。”三妞道，“我給你拿把傘來?！?p> “吃飯?jiān)偃グ??！鳖~娘拿把傘在后面追了出來，惠嫻也默不作聲地跟了出來。
“不用，一頓不吃餓不著?！泵C文喊著，待額娘與惠嫻走到門外，卻只聽得落雨之聲和著馬蹄聲響，肅文已是走遠(yuǎn)。
等策馬趕至神武門，宮門卻已下鑰。
一眾今年進(jìn)學(xué)的咸安宮官學(xué)生都由海蘭珠統(tǒng)領(lǐng)，正在值守。大雨中，一個(gè)個(gè)神情嚴(yán)肅，手挎腰刀，站得筆直。
“二哥，你怎么來了？”海蘭珠笑道，慌忙接過馬韁去。
“開門，我要進(jìn)宮。”肅文吩咐道。
“二哥，這不合規(guī)矩?！焙Ｌm珠一猶豫，肅文已是舉起了馬鞭，“開門?！焙Ｌm珠大喊一聲。
看著肅文的背影消失在雨中，海蘭珠嘟囔道，“不是說正人先正己?jiǎn)?，你倒帶起頭來……”
嘩嘩的大雨很快掩沒了他的牢騷，只有巍峨的神武門，幾百年來一樣地默默地注視著眼前水波蕩漾的筒子河，不論艷陽高照、風(fēng)和日麗還是大雨磅礴……
毓慶宮里，誠(chéng)郡王毓秀看著肅文，良久不說一句話。
肅文心里七上八下，象揣了只兔子一樣，只覺著心里“怦怦”亂跳。
“肅文，你這個(gè)蒙養(yǎng)齋行走不稱職啊，”毓秀笑了，“你這么晚進(jìn)宮，我以為是有什么要緊事，沒想到，皇上親封的精勇巴圖魯，竟為一個(gè)女人來撞木鐘！”
肅文笑道，“王爺，這不是普通的女人，是我的……”
“噢，不是普通的女人？”毓秀也笑了，“這次選秀，太后也要給我選福晉，呵呵，既然你般巴巴地趕過來，我倒要瞧瞧什么樣的女人，令你這樣心動(dòng)！”他雙眼一眨，“要是我看得上，就沒你的份了，干脆作我的福晉好了！”
“王爺，就是青梅竹馬，也不見得有傾城傾國(guó)之姿，”肅文笑道，“她就好比那石榴花，到不了您的御花園里不是！您這身份，得選朵牡丹，百花之王！”
一句話說得毓秀又笑起來，“成，你冒雨前來，看來也是故劍情深，也罷，我就跟你到七姑府上走一遭，成全了你的心愿！”
“真的？”肅文驚喜道。
“我什么時(shí)候騙過你！”毓秀說著，已是朝外走去，“這么大的雨，足見我誠(chéng)心！”
“王爺，就我們二人么？”肅文見毓秀把一眾護(hù)衛(wèi)留下，有些擔(dān)心。
“有何不可？我的馬術(shù)未必差于你，這小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花，在這深宮中是體會(huì)不到的，正好我晚上就在七姑那歇下，”他回頭看看肅文，“走吧。”
肅文心里一跳，情不自禁地想起那個(gè)與自己跳慶隆舞的美人來，顰眉秀目、笑靨可人，那馥郁的香氣也時(shí)常在心間飄蕩，無論是神武門值守還是晚間的夢(mèng)里……
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望闕云遮眼，仇恨雨滴心。
前內(nèi)務(wù)府大臣明善從內(nèi)堂走了出來，內(nèi)務(wù)府會(huì)計(jì)司郎中佟奉全趕緊跪倒請(qǐng)安。
“起來吧，起來吧，一介閑散之人，以后不要多禮了?！泵魃坪苁强蜌?，卻沒有上前扶他一把。
那佟奉全笑著自個(gè)站起來，走近他身邊，“大人，馬上要選秀女了，卑職過來，就是想請(qǐng)示大人，不知大人有什么吩咐？”
明善看看他，“不在位不謀其政，你應(yīng)找七格格去才對(duì)?！?p> 佟奉全笑道，“七格格？她在內(nèi)務(wù)府，是兔子尾巴長(zhǎng)不了，這內(nèi)務(wù)府七司三院的同僚們還是盼著大人能回去主持大局?！?p> 明善笑了，“閑散之人，不問世事嘍。”他一抬手，“坐?！辟》钊讲判焙炛碜幼税雮€(gè)屁股。
“大人，老壽倒了，那格格現(xiàn)在跟和瘋狗似的，逮誰咬誰，這內(nèi)務(wù)府的賬這些日子就差扒個(gè)底朝天了?！辟》钊?。
“噢，我們一心為皇家辦差，功勞談不上，苦勞還是要擺一擺，這人嘛，誰都有個(gè)走眼不走心的時(shí)候，”明善拿出鼻煙壺來，“查出什么了？”
“會(huì)計(jì)司這暫時(shí)沒事，可是，營(yíng)造司、奉宸院那邊怕是兜不住嘍?！辟》钊纯疵魃?，“今兒營(yíng)造司的員外郎與主事都被帶走了，營(yíng)造司那一班人，現(xiàn)在都象熱鍋上的螞蟻，現(xiàn)在就是讓他們喊七格格一聲額娘，他們也都愿意?！?p> 明善拿著鼻煙壺，也不聞，也不放下，若有所思。
“大人，您有什么……”佟奉全試探著問道。
“查，讓她去查！”明善突然道，“兔子急了還咬人呢！……閱選秀女，又開始了？”他突然話題一轉(zhuǎn)。
“是，大人，”佟奉全畢恭畢敬答道，“您有什么指示？”
明善一笑，“老規(guī)矩，家世好的，模樣俊的，又是我們的人，跟我們交好的，要確保都能走進(jìn)王府，這王府里有個(gè)福晉是我們的人，比給王爺貝勒磕一百個(gè)頭還管用！”
“是，大人，您老就是看得遠(yuǎn)！”佟奉全恭維道。
“今年七格格還想從這些人當(dāng)中再行遴選女官，我知道，她想把你們這些老人都慢慢支走，罷黜，……”明善的三角眼瞇了起來，“選吧，讓她選吧，這滿、蒙、漢八旗，看誰跟她一條心，選來選去，選的還是我們的人！”
“大人，卑職明白您的意思，”佟奉全笑道，“初次留牌子后復(fù)選，那驗(yàn)身的太監(jiān)宮女也都是我們用熟的老人了……訥采的女兒，聽說，今年也在備選之列?！?p> “噢，前陣子，我聽說，她不是跟那個(gè)咸安宮的肅文小定了么？”明善道。
“是，但沒過歲數(shù)，”佟奉全笑道，“老壽走得冤，訥采看著跟個(gè)老好人似的，這咬人的狗不叫，七格格來后，屬他跟得最緊?！?p> “呵呵，人走茶涼，這人啊，”明善突然笑起來，“凡事不能做絕啊！”他把鼻煙壺放在鼻下，使勁一嗅，舒服地閉上了眼睛。
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“七姑躺下了么？”毓秀解下身上的油衣，遞給一宮女。
“沒呢，在書房，”那宮女與毓秀看來也很是熟悉，“內(nèi)務(wù)府、刑部、都察院那起子官兒剛走，要不是今兒下雨，這時(shí)辰還在議事呢。”
“好，不用通稟了，帶我們?nèi)俊！必剐憧纯疵C文。
二人沿著彎彎曲曲的抄手游廊，穿門過院向北行去，一路曲徑通幽，繁花遮眼，綠樹成蔭，肅文也去過不少王公大臣的府上，但象這般精致又不失氣派的，還是頭一回，真不愧為公主的府邸。
經(jīng)過一道垂花門，穿過“鳳尾森森，龍吟細(xì)細(xì)”的一片茂林修竹，掩映其中的三間抱廈就出現(xiàn)于眼前，雨打修竹，幽靜而秀美。
說話間，毓秀已是走了進(jìn)去，“給七姑請(qǐng)安?！彼粋€(gè)千打了下去，肅文也趕緊上前施禮。
“免禮，到我這，還弄那套虛禮作什么？”七格格如銀鈴一般的聲音又回響起來，肅文只覺一陣香氣襲來，不禁有些迷醉。
二人寒暄幾句，宏琦的目光卻看向肅文，她的目光就如這春日夜雨，漲滿了肅文的心池。
“七姑，這么晚來打攪，是為肅文的事，”坊間那些傳言早已傳進(jìn)毓秀的耳朵，可是他仿似不知，“他是咸安宮的官學(xué)生，去年也給您瞧過病。”
“我記著，”宏琦笑道，臉上不為察覺地飛起兩朵緋云，“有什么事么？”
“肅文本想明兒再來，是我硬拉他來的，七姑的花園，夜雨之下更有韻味，”毓秀笑道，“他是為了秀女一事想來撞七姑的木鐘。”毓秀目示肅文。
“啟稟格格，”肅文又施一禮，“學(xué)生去年與內(nèi)務(wù)府廣儲(chǔ)司總辦郎中訥采家的姑娘小定，卻不想今年又復(fù)選秀女，學(xué)生此來，是想懇求格格，能否想辦法把她留在宮中充任女官？”
“噢？”宏琦原本熱熱的心思一下涼了下來，心里一酸，手里的帕子越捏越緊。