我心下深覺古怪：皇后素來體貼入懷，如何今日一味順著皇帝的心意？難不成，當(dāng)真系有了養(yǎng)子，一時之間亂了分寸，起了不該有的心思？縱使如此，她身居皇后之位，企圖攀及皇太后之位亦無可非議。若果真如此，她為何不算計青雀？青雀才是來日名正言順登基為帝的皇太子。稚奴長子不過系皇帝庶長孫而已，如何值得皇后這般算計？此舉于皇后又有何益處？
今日之事，察覺出皇后異樣之人頗多，終究無一人出言阻攔，只得眼睜睜看著劉氏與皇長孫母子分離。依著皇帝的旨意，皇長孫被抱入宮中，交由皇后撫育，日日與恭謙為伴，直至長大成人?？梢韵胍妬砣账麄兪逯秱z的情分會何等深刻。
縱觀大楚歷朝歷代，恭謙與皇長孫之間的叔侄關(guān)系親密無間，猶如當(dāng)日于麟德十三年七月三十薨逝的嘉煍王、于麟德十三年十二月十九薨逝的慶炾王。
如今，他們兄弟二人早早離世，固然死因疑點重重，伴隨著市井謠言的流傳，叫天下人皆知，到底為皇帝圣旨壓下，御殿、朝野、民間明面上無人膽敢再提。慶炾王死期與嘉煍王相差不過一個多月，一個死在七月三十，一個死在十二月十九。如此巧合，叫人不得不多心。何況，對于他們二人之死，至今醫(yī)案之上不過簡短的兩個字：暴斃。
暴斃！
因何等重癥而暴斃？為何此前毫無染病的消息傳出？到底系何等時刻暴斃？縱使皇后因著我的懇求，多番向皇帝打聽，終究只得了一句‘皆在夜半時分暴斃’。若認(rèn)真計較起來，系后半夜還是前半夜？再者，他們二人暴斃之所又在何處？若死在王府之中，為何不是王府管家上報皇帝，而是他們每日跟隨在側(cè)的小廝經(jīng)由秦斂之口上報天聽？
此事已然過去，皇帝亦下令天下人不得再提，自然包括御殿諸妃——也包括我。
記得初次見他們兄弟二人，便系初入宮那一歲的中秋月圓之夜，開了頭，引領(lǐng)著我與他們之間的愛恨縈絲。數(shù)年以來，到底斯人離世，年華將老，一切歸于塵埃。
靜靜地，我在佛像前靜靜地焚香禱告，為他們兄弟二人的離世化解最后的眷念。檀香裊裊升起，白煙仿若湛藍色天際中最純白的一朵云，悠悠然然，飄蕩其中，甚是逍遙自在。
未央殿內(nèi)殿的佛室里，跪在湘繡卍字紋的玄色蒲團上，馥郁芬芳的紫檀香，令人凝神靜氣，感化了內(nèi)心一切的焦躁不安、傷心失落、悲痛絕望，只化作一串檀香佛珠，持在手中，散發(fā)著悠悠的香氣，一顆顆捏在手中有些微寒濕露露的黏膩之感，一如眼中掉下的淚珠，一顆顆凝聚了悲傷哀慟。
倚華不敢出言打攪我的清修禱告，只在佛室外安靜踟躕著，猶豫不定。
我緩緩睜開眼睛，注視著手中漆亮尤新的紫檀念珠，深暗暗的顏色，令人不禁思量起黃泉地府那般的場景，不知他們二人眼下如何。
我低低沉聲道：“倚華，入內(nèi)回話。”
倚華這才跨步入內(nèi)，行禮道：“啟稟娘娘，陛下有旨，煍、炾二王，暫時秘不發(fā)喪，待過了新春佳節(jié)，再行喪儀?！?p> 暫時秘不發(fā)喪，待過了新春佳節(jié)，再行喪儀······
為著心頭那一層迷霧般的疑惑，我暗地里做了計劃，只等來日消息一條條掌握手中，我再好生利用，追究出真相?？v不為了我與他們兄弟二人的淵源，到底有與湘貴妃頗為相似的緣分。
論及與湘貴妃相似之人，除卻我與折淑妃，便只余早逝的愨惠長貴妃并惇怡長貴妃。而皇長孫的入宮固然引得御殿之內(nèi)諸妃議論紛紛，終究不過三分熱度，并不曾掀起御殿之內(nèi)一股碩大的浪花。真正叫人添油加醋、翻來覆去談?wù)摰南祼L貴妃臨死前誕下的死胎。此事最終如我所意料的，成為宮人口耳相傳的精彩消息。
據(jù)傳，當(dāng)日大腹便便的惇怡長貴妃正在鳳華殿內(nèi)悠閑自在地吃著軟脂糕，一壁自得其樂地逗弄著站在站架上的雪色白鸚鵡，隨即胎氣大動，繼而生產(chǎn)，死胎誕下后最終紅顏流逝。
宮人皆道惇怡長貴妃之死與她生前進食的軟脂糕有關(guān)。里頭一定摻雜了堪比鴆毒的毒藥，這才致使惇怡長貴妃不過進食了一口而已便中毒，最終因著生產(chǎn)力竭而虛弱身亡。否則，依著惇怡長貴妃素日康健的體質(zhì)，如何會在誕下死胎后這般虛弱無力？何況，太醫(yī)院所有御醫(yī)皆作證惇怡長貴妃實屬生產(chǎn)之時精疲力竭，故而咽氣。惇怡長貴妃誕下的死胎更是早已胎死腹中。然則太醫(yī)院所有御醫(yī)皆無能辯駁，為何不曾早早察覺出此事？若早早測出惇怡長貴妃腹中所懷系一死胎，早日打下，只怕惇怡長貴妃亦不會受死胎影響如此深刻，最終一尸兩命。認(rèn)真論起來，那盤軟脂糕的來路更叫人驚奇。
永巷令與刑部奉旨徹查惇怡長貴妃之死。鳳華殿所有與之相關(guān)的宮人皆遭到嚴(yán)厲的一番審查?？上У氖牵瑹o人知曉那日惇怡長貴妃進食的軟脂糕系何人贈予。
入鳳華殿服侍不久的內(nèi)御羽萱曾回稟：當(dāng)日，她與其她入內(nèi)服侍的內(nèi)御親眼瞧見惇怡長貴妃往御花園散步些許時候，回來的時候，貼身內(nèi)御紡霜手中即捧著這盤糕點。到底礙于身份地位，故而羽萱不曾多問。此事牽涉進紡霜，她自然免不了遭受一番拷問。
紡霜、織雪、紉霧、結(jié)露四位內(nèi)御近身侍奉惇怡長貴妃，乃惇怡長貴妃自家中帶入宮的侍女。因著當(dāng)日惇怡長貴妃頂著眾星捧月的光芒入宮，皇帝特特允準(zhǔn)她可以帶四名侍女入宮——正如當(dāng)日的瑯貴妃。而我身邊近身侍奉的內(nèi)御不過倚華、鶯月二人而已。如此可見，當(dāng)日御殿諸妃紛傳惇怡長貴妃乃我日后的勁敵，不無道理。
惇怡長貴妃自入宮以來，其容貌長相與帝王君恩而備受諸妃矚目。對于她身邊這四個貼身服侍的侍女卻無幾人留心觀察。此番眼見她們四人扯上嫌疑，我與皇后這才得了好機會細(xì)細(xì)琢磨她們四人的模樣。
論樣貌，紡霜、織雪、紉霧、結(jié)露四位內(nèi)御皆不如她們的主子出色，然則紡霜膚白如玉，頗有一種玉人之美；織雪遇事面不改色，時刻端正，給人一種寒如冰雪的感覺；紉霧五官尋常平平，縱使仔細(xì)查看，亦叫人如同霧中看花，不真切之余更毫無印象；結(jié)露年歲尚小，模樣尚未長成，倒是性情頗為有趣，行事活潑可愛。依著往日的情狀，她與惇怡長貴妃的關(guān)系最為親密，不似其她三人，時時開得起玩笑，惇怡長貴妃亦從未責(zé)罰過她。
論行事周到，首當(dāng)其沖講究的不過紡霜、織雪、紉霧三人。論與惇怡長貴妃的關(guān)系，她們皆不如結(jié)露。想來貼身侍奉惇怡長貴妃之事皆由她們?nèi)素?fù)責(zé)。正為此念，永巷令與刑部在皇帝的重壓之下，盯在了她們?nèi)松砩?。然則，幾番盤問追究下來，居然一無所獲。
如此一來，皇后與我亦不免惴惴難安。皇帝為著惇怡長貴妃之死甚為哀痛，更到了食不知味、夜不能寐的地步?？v然有皇長孫入宮陪伴，終究化解不了他心頭的苦悶，可見惇怡長貴妃在他心中絕非尋常嬪御可相提并論。
我細(xì)細(xì)思索一番，當(dāng)著皇后的面，吩咐倚華囑托永巷令等將那日軟脂糕的出處徹查清楚。
“妹妹，你的意思是——”聽聞我如此吩咐，皇后一時之間恍然大悟，娓娓道：“當(dāng)日，惇怡長貴妃死于軟脂糕。若咱們能夠查出軟脂糕出自何人之手，只怕幕后真兇隨即被揪出來?！?p> “娘娘所言甚是。然則，連紡霜等貼身內(nèi)御在永巷令諸多刑罰之下依舊說不出個所以然來，只怕咱們亦得不出什么線索。”我面色為難起來，萬分擔(dān)憂。
“天無絕人之路。若果真系有心人暗自下毒，借軟脂糕算計惇怡長貴妃，只怕她必定會露出馬腳。咱們只需挨個徹查一番即可。”皇后神色逐漸狠厲起來，眼中染上了一層猩紅色的嗜血狂熱，語氣堅定而不容置疑，握著鳳座赤金鳳首把手的兩只手掌緊緊握住，顯出幾根青筋來，可見她心頭之恨何其濃烈，詭異之聲仿佛自幽冥地府傳上來，叫人聽了瑟瑟發(fā)抖，發(fā)自內(nèi)心地抖擻，“遍查御殿每一位宮人。寧可錯殺一千，不可放過一個?！?p> 眼見皇后如此神情，我頓時頗感驚嚇的同時，不由得微微疑惑起來：到底系居于鳳座之上多時，抑或我之前看錯了她，我只覺如今的皇后絕非當(dāng)日那個懂得明哲保身而處處與人為善的珩貴嬪。她如此性情，當(dāng)真叫我害怕。若提及當(dāng)日的珩貴嬪，御殿之內(nèi)，無人不贊其脾性溫和、行事周到。如今，為了皇帝一介寵妃之死的命案，對忒多不過略有嫌疑的宮人行刑罰處決，如此行徑可謂冷酷無情。若換做當(dāng)日，只怕她會竭力勸解，以免無辜之人備受折磨，可她偏偏為著惇怡長貴妃之死大做文章，叫御殿之內(nèi)冤聲四起。非但如此，她更是一力拾掇皇長孫入宮，致使劉氏母子分離，叫人不忍。如此看來，倒頗有幾分昔日瑛妃的作風(fēng)。