我心內(nèi)思忖著：倘若綺麗所言屬實(shí)，則侯昭媛為人不過(guò)驕橫跋扈些，并非十惡不赦、尖酸刻薄之流。只怕她與懿嬪并非結(jié)盟爾爾，不過(guò)秉性相投之故。如此說(shuō)來(lái)，身居御殿而本性未改，如侯昭媛之流亦可結(jié)交。
“陛下，萬(wàn)萬(wàn)不可施加刑罰。重刑之下，何證不可??？”淚光點(diǎn)點(diǎn)之下，珩貴嬪、殷淑儀、禮貴姬、斂敏、裊舞、婺藕頗有不忍，霍然起身，紛紛阻止道：“姑且不論此事真?zhèn)危瑔螒{陛下乃曠世明君，此舉便萬(wàn)萬(wàn)行不得?！毖援叄钌钚幸欢Y。
皇帝有所動(dòng)容，微微頷首道：“你們六人所言甚是。”
“然則如此一來(lái)，又該如何查出兇手？”琽貴嬪眼中疑竇紛轉(zhuǎn)如墨云，道：“若非綺麗、霜雪所為，何人有此嫌隙？”
冷眼瞧了半日，柔嬪低眉思量，語(yǔ)氣沉重而困惑起來(lái)，幽幽吐出一口氣，“若果真如此，這真兇可難查了?！?p> 皇帝微瞇眼。眾人聽(tīng)聞，亦惴惴不安，殿內(nèi)滿是局促之聲。
中宮亦皺了眉頭，卻被汐霞取了薄荷油輕揉額角，清新怡人的濃郁香氣頓時(shí)彌漫在椒房殿內(nèi)，令人醒神松腦，柔聲安慰道：“娘娘，您無(wú)需這般勞心費(fèi)神，自有琽貴嬪與眾主子娘娘替您分憂呢。您要是有個(gè)好歹，連累了小皇子，這罪過(guò)別說(shuō)奴婢，就是您也擔(dān)待不起。”
皇帝似此時(shí)方醒悟過(guò)來(lái)，握一握中宮柔荑，再次關(guān)切道：“梓童勞累多時(shí)，是時(shí)候入內(nèi)殿歇息了。縱使不為你自己考慮，亦該為腹中皇嗣著想?！?p> 皇帝此言便系不欲中宮繼續(xù)旁聽(tīng)。然則此話落入她人耳中，卻變了味，令懿嬪不自覺(jué)微微抿嘴，面色微暗，夾帶失落與自傷。
中宮松然報(bào)之一笑，安穩(wěn)道：“妾妃位居中宮，縱然有琽貴嬪在旁協(xié)理御殿之事，到底該旁聽(tīng)?zhēng)自S，以免失責(zé)。何況妾妃并不覺(jué)身子有何不適。若陛下不讓妾妃在此旁聽(tīng)，妾妃反而會(huì)心生憂慮，以致此事一日未消，憂慮一日不滅?！币徽Z(yǔ)畢，麗姿并無(wú)疲乏之態(tài)。
“既如此，你就好好在此聽(tīng)著吧。只一點(diǎn)，若有不適，立即回殿內(nèi)由御醫(yī)照看?！被实鄢烈髌?，眼見(jiàn)中宮語(yǔ)氣與神態(tài)如此堅(jiān)定，殷殷叮囑道。
“妾妃遵旨?！敝袑m頷首，含笑答應(yīng)道。
珩貴嬪低眉深思良久，連帶著胭脂色的宮裝亦蜿蜒出一片深沉之色，幾欲將人的眼眸盡數(shù)蓋住，瞧不清前路，方抬眼，一字一句忖度著，仔細(xì)說(shuō)道：“若說(shuō)此事成功，便系陸貴姬與婉嬪慘遭巫蠱橫禍；若說(shuō)此事敗露，便系侯昭媛與懿嬪身陷嫌疑。如此說(shuō)來(lái)，御殿中，看不慣陸貴姬、婉嬪且與侯昭媛、懿嬪有仇者——”
隨著珩貴嬪的一字字坦露，皇帝聽(tīng)后，不由得皺起眉頭。
“啟稟陛下，妾妃有一事回稟?！睂㈢褓F嬪所言來(lái)回思量一番，我心下有了計(jì)較，出言道。
皇帝點(diǎn)頭道：“你盡管說(shuō)?！?p> “今歲中秋前，妾妃、明嬪姐姐與懿嬪曾于御花園受陸貴姬責(zé)罰。待妾妃得蒙圣恩晉封姬位，懿嬪得侯昭媛賞識(shí)，焉知陸貴姬憂懼之下不會(huì)認(rèn)定妾妃與懿嬪會(huì)施以報(bào)復(fù)，出此險(xiǎn)招?！蔽疑钗豢跉?，目光徘徊在懿嬪的身上，卻并無(wú)針對(duì)之意。
“此言可過(guò)分了，陸貴姬怎會(huì)拿皇嗣開(kāi)玩笑！婉嬪休得胡言！陛下，此刻陸貴姬身子孱弱，只怕依舊在昏迷中，不若待陸妹妹醒來(lái)，再詳細(xì)詢問(wèn)?！敝袑m聽(tīng)罷，不禁蹙眉起來(lái)，神態(tài)微微不悅，輕輕呵斥一聲道。
我眼角的余光卻瞥到汐霞隨著中宮的話，機(jī)靈地悄悄入了暖閣。
“不可?！爆o貴嬪急忙出聲阻攔道：“依陸貴姬眼下情狀，只怕尚需三五日方可蘇醒。此事若果真與陸貴姬有關(guān)，按娘娘所言，僅憑陸貴姬的身份與地位，若敢拿皇嗣開(kāi)玩笑？只怕幕后還有黑手。再者，若如娘娘所言，待陸貴姬蘇醒后再詳細(xì)查問(wèn)，此段時(shí)日足夠幕后之人與其串通供詞，乃至逃離刑罰?！?p> 琽貴嬪一番解釋，令皇帝眉心一動(dòng)，臉色已有幾分認(rèn)可。
柔嬪見(jiàn)狀，趁勢(shì)起身，“琽貴嬪所言甚是。此事一日不查清，妾妃等便一日不得安寧。還請(qǐng)陛下與中宮從長(zhǎng)計(jì)議。”言畢，深深行一禮。殷淑儀、斂敏、裊舞等隨之應(yīng)和。
眼見(jiàn)如此，中宮無(wú)法，只得看向皇帝。
沉吟片刻，“陸貴姬心胸著實(shí)狹隘。既如此，秦?cái)?，吩咐羽林衛(wèi)將仙居殿——”
皇帝尚未言畢，李御醫(yī)自暖閣急匆匆出來(lái)，在皇帝面前當(dāng)即下跪，萬(wàn)般請(qǐng)罪道：“回稟陛下，陸貴姬玉體已無(wú)大礙，然則日后再無(wú)受孕可能。此外，微臣在陸貴姬發(fā)飾中發(fā)現(xiàn)此物，只怕與陸貴姬此番胎氣大動(dòng)所致小產(chǎn)有關(guān)?！毖哉撻g，呈上四支玉簪，每一支皆潤(rùn)色瑩瑩，光彩溫澤。
“哦？”接過(guò)秦?cái)克f玉簪，捏在指間仔細(xì)來(lái)回瞧了瞧，皇帝臉上并無(wú)異樣。
下首的我卻心跳如雷轟，幾欲跳出嗓子眼——此物正系我贈(zèng)予陸貴姬的冊(cè)封賀禮！
“若妾妃未記錯(cuò)，此乃——”琽貴嬪訥訥轉(zhuǎn)向我，眸色古怪而微帶失望，“陸貴姬冊(cè)禮當(dāng)日，婉嬪所贈(zèng)賀禮?！?p> 皇帝驚訝轉(zhuǎn)向我，眼光幽暗似無(wú)底深淵，寒冰如利刃，刀刀將肌膚割裂開(kāi)來(lái)，陣陣刺痛接連不斷地朝我涌來(lái)，直欲噬心。
我心內(nèi)不禁打了個(gè)寒顫，卻不得不如儀行禮，強(qiáng)自冷靜平和道：“回稟陛下，此物確乃妾妃贈(zèng)予陸貴姬冊(cè)封賀禮。敢問(wèn)李御醫(yī)，此物有何不妥?！毖哉撻g，轉(zhuǎn)向李御醫(yī)，出言詢問(wèn)。
“回稟陛下，此玉簪中裝了含羞草花粉?！崩钣t(yī)沉聲道。
婺藕連忙一力維護(hù)我，滿不在乎地叫道：“不過(guò)花粉罷了，有何稀奇？”
“此花粉于常人無(wú)用，然于孕婦而言，具小產(chǎn)功效?！崩钣t(yī)沉穩(wěn)道。
登時(shí)，宛如九天冬風(fēng)刮來(lái)六分寒霜入體，侵入肌骨，凍結(jié)四肢，連我的血液亦為之冰顫。中宮失望地瞧著我，眼中盡系怒我不爭(zhēng)之色。
殷淑儀忙道：“李御醫(yī)，你可看仔細(xì)了。婉嬪受陛下萬(wàn)千寵愛(ài)于一身，陸貴姬雖有身孕，君恩卻不過(guò)爾爾，婉嬪怎會(huì)下毒謀害她。何況，現(xiàn)放著中宮，怎會(huì)有人留心陸貴姬？”
懿嬪眼見(jiàn)如此，不復(fù)方才膽怯之色，蔑笑著諷刺道：“殷淑儀所言不假。婉嬪適才所言受陸貴姬責(zé)罰確屬事實(shí)，然則不及我半分。我如此魯莽尚且忍下，不曾下如此毒手，遑論婉嬪?！?p> 我顫抖著身子壓下一口氣，強(qiáng)自逼迫自己緩下心神，不出一語(yǔ)地冷眼旁觀。
“啟稟陛下，妾妃等以性命擔(dān)保，婉妹妹絕無(wú)可能做出如此泯滅良知之事。”裊舞三人見(jiàn)狀，急忙起身出列，深深跪倒在地，俯首磕頭。
眼見(jiàn)如此，我心下頗為感動(dòng)，鼻腔酸澀，下跪行禮道：“陛下，自入宮來(lái)，妾妃與陸貴姬少有交集，何況適才懿嬪亦提及陸貴姬對(duì)妾妃懲罰不過(guò)爾爾，微不足道，妾妃怎會(huì)害她腹中之子？妾妃侍奉中宮已久，陛下可瞧見(jiàn)中宮鳳體有所不適？”
“現(xiàn)下雖無(wú)事，難保日后亦無(wú)事——毒藥亦有快慢之分。”懿嬪逮住了機(jī)會(huì)，時(shí)刻將嫌疑之色盡數(shù)潑在我的身上，步步緊逼，絕不放過(guò)一絲一毫。
聞得此言，中宮神色驚疑，撫上腹部，瞧李御醫(yī)，伸手一搭脈，聞得“無(wú)礙”二字，方顯安心神情。
“中宮無(wú)礙乃家世、地位與恩寵之故。一旦出事，定牽連御殿前朝，以致朝野動(dòng)蕩。屆時(shí)，若查出系你所為，你如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷?？”懿嬪不依不饒道，帶著一抹痛快的笑意?p> 我嘴角浮上一抹絲絲入扣的冷笑，步步緊逼道：“既如此，敢問(wèn)懿嬪，謀害一介失寵嬪御腹中之子于我有何益處？”
“這——”她微一梗塞，說(shuō)不出話來(lái)，卻猶不死心，一味地掙扎道：“我非你肚中蛔蟲(chóng)，如何能知曉？”
“你既不知，又如何斷定陸貴姬小產(chǎn)一事定系我所為？”我輕松反問(wèn)一句，將她的話堵了回去。
“你——”她一時(shí)被我堵得說(shuō)不出話來(lái)，面色漲紅。
“朕想聽(tīng)的是真相，而非懟怨。懿嬪你倒是勝過(guò)宋慈、包拯?！被实鄢林槪o握住赤金鳳座把手，低沉著嗓子道，似暴風(fēng)雨降臨前來(lái)自烏云深處的雷鳴聲，分外叫人驚慌。
懿嬪與我忙行禮噤聲，一臉恛恛。
“陛下，無(wú)論陸貴姬有無(wú)誕下皇子或帝姬，于妾妃皆無(wú)威脅。您看重中宮此胎，或來(lái)日太子定為嫡出。既如此，妾妃為何要謀害一介早早失寵的嬪御腹中之子？論恩寵，來(lái)日妾妃所誕之子豈是陸貴姬之子可相提并論？”我跪在皇帝面前，神色凄婉，哀哀辯解道。
皇帝瞥我一眼，滿目疑惑，手中不住地把玩著玉簪，沉默不語(yǔ)，令我心頭寒冷，如臘月飛雪堆積于身。
“妾妃亦相信婉妹妹日日孝敬之心誠(chéng)懇，絕無(wú)半點(diǎn)私心?！币?jiàn)我如此情狀，中宮甚是不忍，在旁勸解道，口氣溫和。
“若說(shuō)私心，妾妃并非如娘娘所言，半點(diǎn)也無(wú)?！蔽肄D(zhuǎn)而低頭婉轉(zhuǎn)道。
“哦？”中宮語(yǔ)氣微微困惑。