八月初六，由國家和地方兩級委派出的，江南西道考官名單，正式隨著考官入闈，簾上馬宴而揭曉。
內(nèi)外簾官赴宴畢，內(nèi)簾官進入后堂內(nèi)簾之處所，監(jiān)試官封門，內(nèi)外簾官不相往來，內(nèi)簾官除批閱試卷外，不能與聞他事。
用后世的話來說，就是八月初六，出題官員，和閱卷官員們，統(tǒng)一進入封閉的環(huán)境中，各自準備好獨立的出題和閱卷工作，直至鄉(xiāng)試結(jié)束，不能擅離職守。
于是在關(guān)小黑屋出題、閱卷之前，先進行一次人性化的集體吃喝。
本次江南西道鄉(xiāng)試的正、副考官，是由國家委派的翰林學(xué)士歐陽修，以及地方委派的省行政長官王拱辰。
這對連襟卻不對路的同科表親家，注定相愛相殺的完成整個命題和閱卷過程。
鄉(xiāng)試共分三場，三場都需要提前一天進入考場：
即初八、初十、十四日進場，考試后一日出場。
相比起會試的一次入場，連考三天才能出場，鄉(xiāng)試是個尚且能出去透透氣的戰(zhàn)場。
到了初八那天，眾學(xué)子都起的大早。陽光半燦爛不燦爛，天朗氣清，偶爾有云彩飄過去。
沒有烏鴉吱吱哇哇，也不見喜鵲嘰嘰喳喳?？傊?，一切平淡無奇。
方仲永和柴麟到達貢院之中時，早已人聲鼎沸。
學(xué)子們各自帶著干糧和筆墨，一堆堆扎堆站在貢院寬敞的大院之中。
院落中，生長在有限范圍內(nèi)的茵茵芳草，和鮮花，以蓬勃的生命力，將貢院點綴的躍然生輝。鋪翠疊錦，婀娜多姿，金秋江南西道的銀杏和梧桐，皆帶著一種，迎風(fēng)靈動的秀美、和清雅。
勝似紅衣仙女的臨風(fēng)菊，被養(yǎng)的小了兩圈，葉莖由地下蜷曲向上；而稀有的蘭花草，宛如金色耳環(huán)的清菊，小巧玲瓏的長白龍膽，松毛翠等，皆是一色色甸伏著矮小身軀，以堅毅頑強生命力，向考生們致以熱烈的注目禮。
這些一歲一榮枯的花草，一年一度的見證了科舉考試中的“烈士”們和“圣斗士”們，前赴后繼的踏上此間的獨木橋。
待一聲銅鑼梆子響起，考場內(nèi)的監(jiān)考胥吏叫一聲“肅靜”，就開始高唱“考試規(guī)則”，引經(jīng)據(jù)典，搖頭晃腦，直唱了一個時辰時間。
接著是考生集體宣誓畫押，絕不出現(xiàn)作弊情況，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，此生不得再求取功名。全過程又是半個時辰功夫。
然后依照點名，依次進行簡單的擦身洗浴和更衣。這個，乃是一種文雅的搜查衣衫之中，甚至身體上有無標(biāo)記夾帶的作用，但秉承對讀書人的尊重，所以做這般安排，一舉兩得。
最后再一一簽到，提著自己的小竹簍子吃食，關(guān)進屬于自己的那件“號房”，正式進入考試狀態(tài)。
這一番過程過后，大半天時間就呼啦啦過去了，這也是為何要求考生，提前一天進入貢院的原因。
方仲永進入自己的“坤”字六號房中，舉目四顧，不禁感嘆：
這小黑屋，真是丫的十分狹窄，只有上下兩塊木板，比后世的北歐宜家極簡風(fēng)格裝修之中的床桌結(jié)構(gòu)，還要極簡上N倍。
上面的木板是用來答卷的桌子，下面的則是椅子，晚上睡覺將兩塊板合作一處一拼，就算是床了。
號房里還有一床薄被、一盆炭火、一盞油燈、一缸水、一把茶壺、一只恭桶——炭火可以取暖，或者燒水。
折騰這半天，方仲永也直是餓了，于是從自己的竹筐子里取出自己弄好的方便面，曬干的蔬菜干和臘肉干，先燒了水，然后泡面，一碗熱騰騰吃過，渾身舒服了。
這才從書箱子里取出筆墨。打開桌上的試卷和宣紙。開始看題。
詩、賦、論各一首，策問五篇，貼經(jīng)三貼，墨義三條，經(jīng)文雜文各一篇。
可以的，接下來還有兩場，答題總量不止比后世考證的多，竟然比夫子們模擬的還多。
再一看題，不禁啞然失笑。后世的歷史了解，讓他幾乎能從這些題里，看到歐陽修和王拱辰的嘴仗。
一道題后，必有一道與之?dāng)Q著來的命題，整個卷子，那是相當(dāng)一個令考生精神分裂的節(jié)奏。
比如解經(jīng)題，這一題，歐陽修出一道，對朋友誠信的，意在嘲諷王拱辰當(dāng)初，搶了自己的新衣服和狀元之事，不夠誠信。
下一題，王拱辰就出一道，為人表里如一的，旨在不屑歐陽修不務(wù)實事，跟著錢惟演一伙，寫著風(fēng)月無邊的駢體文和小令，享盡靡靡繁華，卻高呼言之有物，堪稱是嚴于待人，寬于律己啊。
策問命題，更是彼此掐架之氣迭起，除了意料之中的治河篇之外，其余命題皆有深刻的掐架嫌疑。
這讓要同時滿足，兩位心思相悖的考官心意，又要言之有物，還要保持格式，要規(guī)矩，又要出新，哪個考官的意思都不能違背，還要自圓其說的學(xué)子們，情何以堪啊？
方仲永一面苦笑搖頭，一面開始趁著最后一點天色，將貼經(jīng)，墨義和詩賦題作完。
趁著墨跡將干透，未干透的時候，方仲永再次依賴最后的綺麗晚陽，檢查了一遍詩賦題。
此時尚未經(jīng)過王安石改制，詩賦題依然是絕活兒，必須嚴格按照韻書去寫，一旦出了韻，再好的文章也是零分。
于是為求穩(wěn)妥，雖則按照題目，妥妥做了文抄的方仲永，卻仍然秉承著科學(xué)的，絕不迷信名氣的態(tài)度，對每一篇大牛的名詩，進行了宋朝韻書的逐字檢驗，確認無誤后，才點上蠟燭，開始折騰晚飯。
方便面第二次吃時，就遠沒有方才那樣香了，好在臘肉干一溜進那沸水湯汁子里，就變得格外上道，滑膩美味，于是三下五除二，又搞定了晚飯。
夜色降臨時，號房之內(nèi)分外的寧靜。
方仲永用了晚飯，才打算熄滅炭火，卷了被子睡覺，就聽見號房外一聲聲急促的銅鑼梆子聲響動。
“走水了，走水了——”接著，是號房內(nèi)一陣陣的騷動。
畢竟學(xué)子們，都是被鎖在號房內(nèi)考試的，若真是失火了，可是件麻煩的大事。
好在很快，王拱辰沉穩(wěn)的聲音，就呼哧呼哧響起，在貢院上下樓層之間：“莫要恐慌，火勢已經(jīng)控制熄滅，各位考生好生休息，明日繼續(xù)答卷?！?
巫山云沒有雨
原本應(yīng)當(dāng)在鄉(xiāng)試前還有一級縣試來取秀才，但因為現(xiàn)有的史料考證中，關(guān)于縣試的內(nèi)容彼此矛盾處較多，并且不甚正規(guī)，所以作者此處做了改動，采用比較廣泛的鄉(xiāng)試-會試-殿試模式來寫科舉，改為鄉(xiāng)試取秀才，會試取進士，殿試取狀元。特此周知。老巫會盡最大努力去按照史料來還原情形，加入幽默筆法，讓大家感受到一個更為生動的大宋。還請大家不吝收藏，不吝投票，多多支持老巫哦，么么噠。