時(shí)間在慢慢地過(guò)去，東半國(guó)的局勢(shì)越來(lái)越明朗，原本強(qiáng)大的公國(guó)變得更加強(qiáng)大，幾個(gè)大國(guó)不停地吞并著周圍小公國(guó)，原本就被那幾個(gè)苦修士逼得有些手足無(wú)措的國(guó)公聽(tīng)說(shuō)可以受到大國(guó)的保護(hù)，幾乎是跪著趴著來(lái)投降的，根本不像是原先那樣剛強(qiáng)的樣子。
小國(guó)留不住高級(jí)職業(yè)者，但是大國(guó)不一樣，盤(pán)踞一方的十七號(hào)公國(guó)中甚至林立了法師塔，一群七級(jí)魔導(dǎo)師在十七號(hào)公國(guó)形成了堅(jiān)強(qiáng)的防御。
那短暫的高級(jí)職業(yè)者聯(lián)盟也隨著他們身后的國(guó)公們一系列的舉措而瞬間瓦解了——自己在面對(duì)著可以不吃不喝的苦修士，身后的國(guó)公們卻在想著怎么殺死對(duì)方，現(xiàn)在除了一些公國(guó)中的大家族誕生的高級(jí)職業(yè)者還在固守著自己的公國(guó)，被雇傭的那些全都解除了契約，變成了獨(dú)立的自由人。
這讓那些原本仗著有高級(jí)職業(yè)者就橫行霸道的國(guó)公終于知道錯(cuò)了，可是除了向大國(guó)投降，就只剩下等死這條路。
原本東半國(guó)共有大大小小四十七個(gè)公國(guó)，現(xiàn)在只剩下三個(gè)——最東邊的十七公國(guó)，中間段的塔伯，和在萊恩河畔上的六號(hào)公國(guó)。其余的全被消滅了。
而從海嘯發(fā)生到現(xiàn)在，僅僅過(guò)去了三個(gè)月的時(shí)間。
不得不說(shuō)，在苦修士這不可摸索的攪局下，極大程度地削減了東半國(guó)整體實(shí)力的損耗，要不是他們，這無(wú)休無(wú)止的小國(guó)作戰(zhàn)，大國(guó)旁觀的戲碼不知還要上演多久。
可在東半國(guó)迅速安定之后，那幾個(gè)苦修士仿佛是消失了，再也沒(méi)有看到他們的行蹤。
......
雖然東半國(guó)出乎意料地迅速安定下來(lái)，可是更可怕的事情發(fā)生了。
有一萬(wàn)神國(guó)來(lái)的特有戰(zhàn)斗兵種——出征騎士團(tuán)從東邊的國(guó)境浩浩蕩蕩地席卷而來(lái)。
他們幾乎不需要停歇，在短短三天時(shí)間內(nèi)，直接攻陷了十七公國(guó)掌管的三座城池，還是一樣的手法，不殺平民，直奔國(guó)公館。雖然國(guó)公館坐的已經(jīng)不是國(guó)公，卻依然是城池中的最高指揮官，不止是指揮官，行政官、外交官甚至是后勤調(diào)配官員一律殺掉了，然后封鎖了城門(mén)，只能知道有華麗的攆轎進(jìn)入到城中，卻不知道是誰(shuí)。
十七公國(guó)的國(guó)公連夜發(fā)信，希望與塔伯和六號(hào)國(guó)公形成聯(lián)盟，以后用協(xié)商的方式劃分領(lǐng)土，可是六號(hào)一口拒絕了，只剩下塔伯在猶豫。
......
等塔伯處理完四十三公國(guó)里的事情，也終于派了以為行政官來(lái)代替路易斯的位置，阿瑟一行也從從君城前往了四十三。
四十三的主城比君城大了將近一倍，名為不落城，掌管主城的國(guó)公一脈完全是獸人文明的狂熱崇拜者，不落城完全被經(jīng)營(yíng)城獸人城市的樣子，粗狂的巨石累疊城房屋，也建的無(wú)比高大，甚至城中也有非常完整的軍事防御體制。
因?yàn)楂F人的城市中，時(shí)常會(huì)有內(nèi)戰(zhàn)或大型流寇土匪來(lái)襲，幾乎是時(shí)刻備戰(zhàn)的狀態(tài)，可是以獸人的條件建不起這么大的城，他們的城鎮(zhèn)都是以部落為中心的小城鎮(zhèn)，而不落城建的無(wú)比巨大。
原本這樣的城池應(yīng)該很難攻陷，可是崇拜獸人文化的國(guó)公太殘暴，城中的百姓和商戶早已經(jīng)不滿，要不是這里是東半國(guó)的中心貿(mào)易城鎮(zhèn)，四十三也不可能發(fā)展城現(xiàn)在這個(gè)樣子。
......
今天奧德里奇飄雪了，原本是快要過(guò)年的時(shí)節(jié)，卻因?yàn)閼?zhàn)事，城中顯得很冷清，街上的行人極少，鵝毛大雪洋洋灑灑地落下，天地昏暗。
在阿瑟一行暫住的小莊園中，卻擠著數(shù)十人，都是從君城一路上跟著阿瑟他們遷移到不落城來(lái)的難民。
因?yàn)橐恍腥嗽诼飞锨宄涣艘换锖贩?，而阿諾又在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候在路邊講道了，然后展現(xiàn)了一些令人嘆為觀止的“神跡”。
很多一路跟來(lái)的難民也跟著入住了這個(gè)莊園，嘴里念著“見(jiàn)素抱樸，絕圣棄智，方為本心”，然后也穿上了阿諾準(zhǔn)備的寬大的棉袍。
棉袍的樣式很簡(jiǎn)單，可是大袖大擺，對(duì)開(kāi)門(mén)襟，款式簡(jiǎn)單，看起來(lái)卻是奇特的樣子，做起路來(lái)，袖子在背后甩著，很有道骨仙風(fēng)的模樣。
阿諾自己也穿著，但只是在講道的時(shí)候，其余的時(shí)候還是穿著戰(zhàn)斗用的法師袍，可是蜃龍和其他的弟子卻每天都穿著那件大袍子，因?yàn)樗麄儾挥脩?zhàn)斗。
蜃龍?jiān)?jīng)問(wèn)阿諾是否會(huì)傳授一些特殊的戰(zhàn)斗法門(mén)，可是阿諾沒(méi)有說(shuō)是也沒(méi)有說(shuō)不是，只是說(shuō)這時(shí)候未到。
關(guān)于“見(jiàn)素抱樸，絕圣棄智，方為本心”的意思，阿諾終于還是對(duì)穆?tīng)柦忉屃恕憩F(xiàn)出簡(jiǎn)單，心懷樸素，不迷信權(quán)威或者說(shuō)圣人的見(jiàn)地，放棄自己的小聰明，你才能看到自己的本心。
穆?tīng)栠€是似懂非懂，而蜃龍?jiān)诼?tīng)過(guò)解釋之后，卻如同頓悟一般，他在蜃龍畫(huà)像面前端坐一宿，第二天清晨再見(jiàn)到他的時(shí)候，感覺(jué)就已經(jīng)完全不一樣了。
蜃龍穿著道袍的樣子，原本像是貴公子穿著窮人家的衣裳顯擺著玩的，現(xiàn)在卻像是和道袍融合在一起，行走的姿勢(shì)，甚至是說(shuō)話的語(yǔ)氣都和以前一點(diǎn)都不一樣，雖然還是很柔弱的語(yǔ)氣，現(xiàn)在卻有了說(shuō)服人的力量。
阿諾寫(xiě)的教義原本就很淺顯，在蜃龍幾乎無(wú)時(shí)無(wú)刻地追問(wèn)下，阿諾的見(jiàn)知終于見(jiàn)底了，蜃龍?zhí)岬膯?wèn)題他已經(jīng)達(dá)不上來(lái)。
最后阿諾將所知有限的關(guān)于“太極”的知識(shí)與含義對(duì)蜃龍講完之后，神龍教就完全交給了蜃龍打理。
結(jié)果蜃龍做的不錯(cuò)，信徒們也在口口相傳中變得愈發(fā)旺盛起來(lái)。
......
塔伯坐在一個(gè)巨大餐廳中，昏黃的燭光照得餐廳里面迷迷蒙蒙，餐桌使用巨大的櫸樹(shù)直剖開(kāi)的厚板，沒(méi)有拼接也沒(méi)有雕紋，只上了一層透明漆，顯得粗狂有夸張。
餐桌上沒(méi)有擺放食物，甚至連茶水都沒(méi)有，只有幾個(gè)穿著鋼盔的人坐在兩邊，現(xiàn)在不是飯點(diǎn)，這餐廳現(xiàn)在是當(dāng)作會(huì)議室在使用——獸人沒(méi)有會(huì)議室，所有不落城中的國(guó)公館里也沒(méi)有。
“我決定出兵增援十七公國(guó)。”塔伯沉聲說(shuō)道。