“大公，我代表其他三位首領(lǐng)，誠(chéng)摯的歡迎您的到來?！?p> “導(dǎo)師”弗郎西斯率著一群身披五芒星長(zhǎng)袍的法師從街道另一端走來。
他們的鄰近，使得圍聚在附近看熱鬧的人們迅速退開。
與普通法師所不同，塔拉夏旗下的所有法師都是黑暗系。而且，有半數(shù)以上都修習(xí)亡靈法術(shù)。雖然在三千年前塔拉夏的亡靈就與死亡之領(lǐng)分裂，從此再?zèng)]有直接的聯(lián)系，但它們是亡靈的不爭(zhēng)事實(shí)依然讓世人懼怕。
“我依約前來，為何只有你一人迎接？這和當(dāng)初說好的不一樣。”注意到只有一位首領(lǐng)，夏爾在言辭中表現(xiàn)了自己的不滿。
“呵呵~大公，您和身旁那位已經(jīng)足夠引起不小的騷亂了，我們又何必讓城內(nèi)的百姓感到恐慌呢。畢竟……塔拉夏的四位首領(lǐng)已經(jīng)有近千年的時(shí)間沒有同時(shí)聚集在一起。”弗郎西斯回答并沒有讓夏爾滿意。
“只有你們二位嗎？”環(huán)視整條大街，弗郎西斯沒有看到其他隸屬弗洛倫西的隨行人員。
只有……不知是來湊熱鬧還是找麻煩的薩丁一族。
對(duì)于和大公靠得很近的盜賊，弗郎西斯有些在意。
“只有我和尤金就足夠了。”拜侖在她離開北領(lǐng)的期間必須坐鎮(zhèn)德納爾。
要是真遇上棘手事件，其他人也幫不上什么忙。
“三位?！蓖蝗?，站在一旁的希爾伸出三個(gè)指頭，朝弗郎西斯晃了晃。
弗郎西斯將目光掃過希爾，薩丁族長(zhǎng)的插足并不在他的計(jì)算之內(nèi)。
而且，情報(bào)里根本沒有提到這個(gè)老奸巨滑的家伙會(huì)參予進(jìn)來。
“由于事出突然，我們這邊未能提前通知。我，和希爾作為大公的隨行一同參加四位塔拉夏首領(lǐng)的試煉?！苯?jīng)過尤金的解釋，站在他身后的夏爾這才明白，從德納爾起飛前他所說的找了幫手，原來是指這個(gè)。
但是……為什么要找盜賊王世家的人呢？
商人、團(tuán)長(zhǎng)、教官、導(dǎo)師。
這四個(gè)職務(wù)所對(duì)應(yīng)的除了‘商人’外，其于三場(chǎng)必是激烈的戰(zhàn)斗，一介盜賊再怎么有能耐，都不適合正面作戰(zhàn)吧。
“既然讓我?guī)兔?，那要相信我的決斷?！奔幢憧床坏奖砬?，尤金也知道被面具覆蓋的臉一定滿是疑惑的表情。
“這邊走?！鳖H有深意的望了一眼小聲對(duì)話的夏爾與尤金，弗郎西斯一揮手，跟在身后的黑暗法師立刻讓出一條道。
對(duì)族人隨便交代了幾句，希爾就尾隨著這支迎接隊(duì)伍一同返回塔拉夏總部——五芒塔。
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尤金·伊西斯，不愧是操控薔薇帝國(guó)長(zhǎng)達(dá)千年之久的無冕之王。
這次請(qǐng)薩丁族長(zhǎng)參與也是他的主意吧。
雖然四大陸都有不少情報(bào)組織，但能和塔拉夏用龐大經(jīng)濟(jì)網(wǎng)構(gòu)建而成的情報(bào)部抗衡，只有三個(gè)。
神圣帝國(guó)的‘白鷲’，光明教會(huì)的‘雷鳥’，以及掛名在薩丁家名下的‘夜梟’。
再則，希爾·薩丁本身也是實(shí)力不俗的強(qiáng)者，半精靈出身的他不僅使得一手好弓技，據(jù)說還是為數(shù)不多的魔導(dǎo)弓手。
不過……就算是這樣，他們其中之一必然要以一敵二，這究竟是自信呢……還是自負(fù)？
塔拉夏和其他地上界的勢(shì)力不同，這點(diǎn)弗洛倫和尤金都應(yīng)該清楚。
一路前行，弗郎西斯都在思考。
很快，位于霍克街盡頭的建筑在夏爾眼中展現(xiàn)出它完整的輪廓。
一如塔拉夏的標(biāo)志五芒星那般，占地不小的建筑群由五個(gè)獨(dú)立院落組成，每個(gè)院落中央都修葺著一座高聳入云的塔樓，垂掛著銹有各自標(biāo)記的長(zhǎng)長(zhǎng)布幅。
“到了。”弗郎西斯停下腳步；“這里就是五芒塔，塔拉夏的總部，它既是五個(gè)獨(dú)立的院落，又是一個(gè)整體的建筑。大公，從這里起，您必須做出選擇。”
“選擇？”夏爾顯然也注意到面向她一方的兩扇大門，雕刻著形狀不同的紋式。
“是的。五座塔樓都有各自的守護(hù)者，打敗或解決他們給你出的難題才算通過考核。主動(dòng)權(quán)掌握在您手里，從哪一扇門開始可是會(huì)影響到最后的勝負(fù)哦。因?yàn)椤魬?zhàn)是有時(shí)間限制的?！表樦ダ晌魉沟氖种竿?，夏爾看到五芒塔的正中央有棵枯萎的參天大樹，鏤空的樹干被裝飾成一個(gè)巨型時(shí)鐘。
“從進(jìn)入的那一刻算起，一天之后，若您還沒有完全通過，就算挑戰(zhàn)失敗。而您，就要遵守在瑞金的承諾，不能再繼續(xù)佩帶‘那塔拉夏’?！?p> “第一道門，我選商人?！甭晕⒊聊?，夏爾說出了她的決定。
既然有時(shí)間限定，那就由簡(jiǎn)到難，把最容易的放前面。
這樣也可以為后面必須通過戰(zhàn)斗來取勝的三位首領(lǐng)贏得時(shí)間。
吱嘎……
刻有貨幣浮雕的木門緩緩?fù)碎_，里面一片燈火通明，隱約還能看到來回走動(dòng)的人影和喧鬧的說話聲。
“請(qǐng)記住您只有一天的時(shí)間。”躬身退開，弗郎西斯走向另一扇門；“我會(huì)在自己的塔樓里靜候您的到來。”
“啊……傳說中的首領(lǐng)挑戰(zhàn)賽，早就想親眼目睹了?！毕柋憩F(xiàn)得很感興趣。
這是塔拉夏內(nèi)部選擇首領(lǐng)的古老方式，所有的首領(lǐng)都是用這種方法選出，打敗上任首領(lǐng)就可以繼任。
弗洛倫西大公從北冰晶遠(yuǎn)到而來，難道是想接任他母親所擁有的名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)一職？
如果真是這樣，那可就有趣了……
帝國(guó)的那些死腦筋的貴族怎么會(huì)容許弗洛倫西繼續(xù)擴(kuò)展勢(shì)力，或許……在不久的將來會(huì)有一場(chǎng)比北領(lǐng)還大的變革。