北方大陸安瑞索拉斯，亦被稱做冰晶大陸。
異常寒冷的氣候，正是這塊常年被冰雪覆蓋的大陸另一個(gè)叫法的由來。
傳說，這里曾是精靈的樂土，被譽(yù)為神靈的后花園。在久遠(yuǎn)到人類歷史都無法追溯的數(shù)萬年前，本名為沙曼沙爾的北大陸發(fā)生了第一次諸神之戰(zhàn)，神族內(nèi)部的戰(zhàn)斗不止造成了氣候的變更，更讓無數(shù)物種滅絕。
近七千年前，古時(shí)的七英雄之不僅將魔族趕到外海，更在有魔獸之域的北大陸上開拓出屬于人類的疆土。
盡管氣候惡劣、土地貧瘠，可人類依然用旺盛到連精靈和矮人都自嘆不如的毅力，在北方凍土上構(gòu)建了一個(gè)個(gè)的龐大帝國(guó)。
在幅員遼闊的北冰晶，卡納馬拉稱得上這塊大陸的世外桃源。隸屬納維亞郡最靠南的地區(qū)，被大雪山所環(huán)繞的巨型盆地有著異于整個(gè)大陸的氣候。無論外面如何冰天雪地，盆地里永遠(yuǎn)和早春的南大陸一樣潮濕、溫?zé)帷?p> 特殊的歷史背景，加上元素精靈異常密集，作為北方重鎮(zhèn)的德納爾也當(dāng)仁不讓的成為了著名的魔法都市。
黑暗學(xué)院塞瑪薩爾、白魔法學(xué)院格倫霍普、元素學(xué)院法努?！T多的著名魔法學(xué)府坐落在這座混雜了眾多非人族的古城中。
然而，這片數(shù)千年前一度是暗夜精靈統(tǒng)治的復(fù)雜區(qū)域真正為世人所熟知的原因，并不是因?yàn)閹状卧谶@里發(fā)生改變歷史的戰(zhàn)爭(zhēng)，而是它的領(lǐng)主——黑暗公爵。
黑暗公爵只是世人對(duì)納維亞領(lǐng)主的別稱，這位貴族封號(hào)為“弗洛倫西”。古語為精靈之意，是神圣帝國(guó)最為古老，也是唯一保存至今的開國(guó)世襲貴胄。
在外人、乃至帝國(guó)皇室眼里，弗洛倫西都充滿了神秘與太多未知。擁有高等精靈血統(tǒng)，見證了無數(shù)王朝交替。從圣皇伊扎克時(shí)代就享有帝國(guó)僅次于皇帝的無上榮耀，甚至還能左右王位的繼承權(quán)。
作為唯一存活至今的非人族大公，弗洛倫西從歷代神圣皇帝那里獲得了一塊又一塊的封地，在帝國(guó)成為地上界最古老帝國(guó)的如今，這個(gè)與帝國(guó)一樣古老的家族自然也成為了地上界擁有封地最多的領(lǐng)主，雖然其中絕大部分都是無人居住的荒野，但這仍無損公爵冠上帝國(guó)首富的頭銜。
而這位大公之所以被人類畏懼，并不是因?yàn)樗木`血統(tǒng)，而是除了貴族之外的另一項(xiàng)職權(quán)。
作為最高神的地上代理，龍神使者堪稱最強(qiáng)的圣徒（注1）。不僅擁有可以進(jìn)入任何封禁和神殿的特權(quán)，更是深受古龍一族尊崇，能直接調(diào)派以成龍為戰(zhàn)斗單位的可怕戰(zhàn)力，即便是最強(qiáng)帝國(guó)的菲爾奈特也無法與之抗衡。
不老不死的千年貴胄一直保持著絕對(duì)中立的立場(chǎng)，監(jiān)視著地上界的各個(gè)種族，禁止和阻斷一切有可能引發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的可能。自然，這總是被神秘籠罩的傳奇人物就成為了人們茶余飯后必然的談?wù)撛掝}之一。
同樣，他位于大雪山之顛的大公府也未能幸免。聳立在山頂?shù)某潜び兄群诎祵W(xué)院塞瑪薩爾還要險(xiǎn)惡的傳聞。
數(shù)不清的冒險(xiǎn)者為了揭開它的真面目而一去不歸，更多的傭兵因?yàn)樨潏D貴族的傭金而送命在魔獸橫行的緹格雷特丘陵。
如果有幸運(yùn)兒或?qū)嵙Τ赫吣芡黄粕较碌姆N種禁制抵達(dá)山頂?shù)脑?，就?huì)發(fā)現(xiàn)和外界詭異的各種傳言相比，這座城堡內(nèi)部其實(shí)并沒有那么可怕。
作為卡納馬拉最古老的建筑之一，大公府有別于其他貴族華麗的官邸。仿古的弗羅里根式精靈風(fēng)格讓這座以深黑色高塔為中心的城堡附帶了極其濃厚神秘氣息。
月曜歷526年銀月19日的傍晚，一群遠(yuǎn)道而來的在外鄉(xiāng)人在突破了的從山腳到山頂?shù)闹T多困難后，被眼前的景象驚呆了。
沒有厚厚的高墻，也沒有牢固的精鐵大門，更別提貴族都喜歡耗費(fèi)大量人力修葺的防御工事，只有一層半人高的翠綠灌木叢歪歪斜斜的環(huán)繞著整個(gè)城堡。
如果非得找出什么可以算做防御的，恐怕只有東、南、西、北四個(gè)方位的四尊巨大怪獸雕像，形態(tài)猙獰的雕像從某種意義上可以嚇退膽小者。
可對(duì)于能突破沿途的各種野獸抵達(dá)這里的拜訪者來說，這四尊雕像可不僅僅有威懾的作用，更因它們的原形都是深淵魔域以兇殘著名的魔獸。
在四尊石頭守衛(wèi)之后，是貫穿整個(gè)城堡的長(zhǎng)廊，暗紅的石質(zhì)走廊兩側(cè)堆放著各種各樣栩栩如生的雕像。
有體態(tài)輕盈的精靈，也有笨拙的獸人。
有舉止猥瑣的竊賊，也有擺出吟唱姿態(tài)的法師。
不僅僅是類人族，就連生活在深淵魔域的魔獸和更為深邃的虛空空間的亡靈都一應(yīng)俱全，成為這條呈圓弧形的走廊上詭秘的裝飾。
與其他貴族修建的奢華府邸不同，除去最中央的黑色高塔以及一座看起來年代久遠(yuǎn)的小木屋外，再?zèng)]有其他建筑。
如此簡(jiǎn)陋的貴族府邸，任誰在看到后都不會(huì)相信，它就是神圣帝國(guó)六大公爵之首、號(hào)稱擁有地上界最多領(lǐng)地的領(lǐng)主——納維亞大公的私人城堡。
“這種鬼地方真的是公爵府？”
隊(duì)伍后方一名身材魁梧的傭兵終于忍不住開了腔，這一行經(jīng)立刻引起了領(lǐng)導(dǎo)者的怒視與呵斥。
“閉嘴！”
納特惡狠狠的瞪了一眼出聲的戰(zhàn)士，要不是需要那家伙的戰(zhàn)斗力，他才不會(huì)在如此重要的行動(dòng)里帶上這么一個(gè)腦子愚笨的蠢材。
一種正被注視的感覺讓弓手格雷格湊近他們的臨時(shí)雇傭者——自稱貴族的納特。
“我們似乎被發(fā)現(xiàn)了?！?p> 在格雷格的暗示下，納特也感覺到了四周異常的凝重。
“是這里的護(hù)衛(wèi)嗎？”身材魁梧的拉齊奧有些躍躍欲試，一路上都沒他出場(chǎng)的機(jī)會(huì)，他都快無聊死了。
對(duì)于傭兵來說，干掉任何會(huì)妨礙自己完成任務(wù)的阻礙者如同家常便飯，不會(huì)存在什么道義或是思想上的迷惘。
“不……別輕舉妄動(dòng)。”納特連忙搖頭，他上山的目的可不是引起糾紛。
“你們有沒聽到什么聲音？”格雷格有些心神不寧。和雇主從南大陸帶來的沒頭腦的傭兵不同，作為北大陸土生土長(zhǎng)的人類，他太清楚這座位于山顛上的城堡可怕的傳聞了。
“我什么都沒聽到。”大塊頭拉齊奧不滿的皺眉，這個(gè)叫格雷格的魔弓手在傭兵公會(huì)的排名在自己之上，原以為個(gè)多厲害的家伙，沒想到卻是個(gè)膽小鬼。
整個(gè)隊(duì)伍里就他的廢話最多，一會(huì)小心這里，一會(huì)小心那邊，絮絮叨叨個(gè)沒完。
“不，我的確聽到了，似乎是某種野獸的喘息……感官敏銳的格雷格并不在意臨時(shí)同伴語中的挑釁。
他之所以會(huì)接下前往大公府這樣的任務(wù)，完全是為了探詢?cè)谄吣昵笆й櫟暮糜?，他在進(jìn)入“緹格雷特之丘”后再?zèng)]返回。
為了那對(duì)至今仍在家苦等親人的母女，格雷格不得不硬著頭皮參與到整個(gè)卡納馬拉都無人愿接的任務(wù)當(dāng)中。
一行人沿著走廊向城堡中心的黑色高塔進(jìn)發(fā)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宛如大法師之塔的建筑沒有任何通往頂部的階梯，更沒任何類似門的入口。
就在格雷格思索該如何進(jìn)入的時(shí)候，曾令他后背發(fā)寒的詭異感覺再度爬上皮膚。
不會(huì)錯(cuò)的，確實(shí)有誰在暗處觀察我們。
而且，已經(jīng)從觀摩的范圍上升到狩獵階段。
從腰間的箭袋取出一支魔法火箭，向著身后雜草叢生的低矮灌木就是一記疾射。
哧！
帶著火光的箭頭插進(jìn)土壤之中，很快便散去原有光亮。
但也就是這短短一瞬，原本還在惱怒弓手如此舉動(dòng)的眾人已經(jīng)看清箭頭所指方向的黑暗中，隱藏著一頭體型巨大且姿態(tài)猙獰的野獸。
沙羅沙……
格雷格干澀的喉嚨已經(jīng)無法念出這頭巨型野獸的名字，握緊手中長(zhǎng)弓，卻忍不住退了幾大步。
生活在深淵魔域中的高階魔獸，冰炎雙系的特殊性，讓這種原本就以兇悍出名的魔獸更加彪悍。
短暫的平衡在魔獸猛然上昂兩個(gè)腦袋后結(jié)束。
轟?。?p> 突然噴吐的火焰讓淬不急防的入侵者們紛紛躲閃。
此刻，他們已然顧不上會(huì)不會(huì)被城堡的主人發(fā)現(xiàn)。
如何從魔獸口下逃生才是諸人心中一致所想。
注釋——
圣徒：指侍神者，與牧師、神官這一類普通的神職者相比，不僅擁有發(fā)動(dòng)神術(shù)‘庇護(hù)’的能力，更擁有行使和代神的權(quán)能。
從第四紀(jì)元起，神使改稱為圣徒。