月曜歷528年
這年的冬天來(lái)的特別早，也特別冷。
因此，原本就很難打到獵物的北大陸獵戶們都面臨著斷糧的危機(jī)。
作為家庭里的經(jīng)濟(jì)來(lái)源，蒙特·埃文尼在剛?cè)攵哪翘觳〉沽?，連續(xù)十?dāng)?shù)日的暴風(fēng)雪差點(diǎn)奪去了他的性命。
看著躺在床上高燒不退的父親，大女兒碧卡剪去了一頭金燦燦的長(zhǎng)發(fā)，頂替弟弟瑞恩加入了村里的獵戶隊(duì)，準(zhǔn)備進(jìn)入傳說(shuō)中有魔獸出沒(méi)的大雪山。
“姐姐，你不能去。”身型單薄的雙胞弟弟擋在門(mén)口，妄圖阻止他另一位親人犯險(xiǎn)。
“瑞恩，若是打不到東西換錢(qián)，不僅我們會(huì)挨餓，父親的藥費(fèi)也沒(méi)有著落?！?p> “但是……大雪山里有魔獸啊，那不是普通獵戶能對(duì)付的怪物?！彪m然因?yàn)樯眢w的原因很少出門(mén)，但瑞恩還是從老人們的閑談中聽(tīng)到過(guò)關(guān)于大雪山的傳聞。
一頭魔獸就可以把數(shù)十人組成的狩獵隊(duì)全部殺光，怎么能讓姐姐去冒險(xiǎn)？
“我們這次去的博格卡峰，不是冰霜巨狼出沒(méi)的齊格納齊山。”揉亂弟弟一頭偏赫色的短發(fā)，碧卡還是將他從門(mén)板上拉開(kāi)。
無(wú)論什么樣的理由都不能阻止她進(jìn)山。
“姐姐……”臉色蒼白的少年看著碧卡離家而去，只能一次又一次怨恨自己體弱多病的身體。
如果他再?gòu)?qiáng)壯一些，再勇敢一些，就不會(huì)讓姐姐獨(dú)自犯險(xiǎn)。
村口，村長(zhǎng)薩安遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到老友的長(zhǎng)女跑來(lái)，不由低聲嘆了口氣。
“碧卡，你可要想好了。大雪山兇險(xiǎn)異常，很多獵人都一去不歸。”
“薩安叔叔，請(qǐng)不要在外面叫那個(gè)名字，我現(xiàn)在的身份是瑞恩。”女扮男裝的碧卡用堅(jiān)毅的目光望著從小看著自己長(zhǎng)大的老人；“我堅(jiān)信即便是自己出了什么意外，瑞恩也會(huì)把父親照顧好的?！?p> “你這孩子啊……”不再說(shuō)什么，薩安向其他幾名同村口等候的獵戶招手；“過(guò)去吧，自己小心一點(diǎn)，別讓其他村里的人發(fā)現(xiàn)。進(jìn)入大雪山打獵最忌諱有女人同行，這是北冰晶獵人沿襲了幾千年的傳統(tǒng)，要是狩獵失敗了，他們可會(huì)把所有氣都撒在你身上?！?p> “謝謝你，薩安叔叔。要是沒(méi)你幫忙，僅憑我自己是無(wú)法加入這次深入大雪山的狩獵隊(duì)。”深深鞠了一躬，碧卡背上家傳長(zhǎng)弓離開(kāi)村子。
***************************************
步行了大約十五穆?tīng)柕臅r(shí)間，碧卡來(lái)到了狩獵隊(duì)的臨時(shí)駐扎點(diǎn)。
這支在隊(duì)伍人數(shù)也太多了一點(diǎn)吧……
隨便一數(shù)都有三、四百人，已經(jīng)超出法定允許的數(shù)量了。
碧卡心里疑竇叢生。
狩獵隊(duì)是每個(gè)郡的村莊自己組織的民間團(tuán)體，因?yàn)閿?shù)量多，在其他大陸都被限制在五十人以下，防止以組織狩獵為名叛亂。
北冰晶也只有納維亞領(lǐng)的狩獵隊(duì)能突破百人以上，不僅僅是因?yàn)檫@片區(qū)域比其他地方更危險(xiǎn)的緣故，還因?yàn)檫@里的統(tǒng)治者管理十分松散。
相比其他領(lǐng)主，雖然掛著地上界占地最多領(lǐng)主的頭銜，但實(shí)際上弗洛倫西幾乎不管轄地內(nèi)的政事。
由于府邸位于凡人禁入的緹格雷特之丘，與其他官員的聯(lián)系都是交由大總管和侍衛(wèi)長(zhǎng)全權(quán)代理。
考慮到北領(lǐng)百姓的艱苦，在上一任書(shū)記官的建議下，弗洛倫西大公批準(zhǔn)自己領(lǐng)地內(nèi)的所有狩獵隊(duì)人數(shù)上升至百人。
這些碧卡都是從父親那里聽(tīng)說(shuō)的，所以她對(duì)這次的狩獵有些懷疑。
雖說(shuō)每到收成不好的季節(jié)，各村就會(huì)組織狩獵隊(duì)進(jìn)山捕捉一些珍貴的獸類(lèi)，但……要?jiǎng)訂T三、四百人前去狩獵的野獸會(huì)是什么呢？
“這小鬼哪招來(lái)的？”一名中年男子叫住了從契尼村來(lái)的幾個(gè)獵戶，手指著當(dāng)中最瘦弱的碧卡問(wèn)道。
“他父親病了，臨時(shí)代替的?！蓖宓墨C戶連忙解釋。
他們都知道碧卡的身份，如果不是無(wú)法拒絕村長(zhǎng)的委托，這幾名獵戶也不愿意帶女人進(jìn)山。
魔獸比較喜歡吃女人和小孩，這雖然只是傳說(shuō)，但沒(méi)人敢保證傳聞未必就不真實(shí)。
“這么小，能起到作用嗎……”看起來(lái)像是管事的中年男子小聲嘀咕著。
碧卡擔(dān)心他把自己淘汰掉，連忙取下了背負(fù)在背上的長(zhǎng)弓；“大人，您別看我年紀(jì)小，我可是村里公認(rèn)的神箭手?！?p> “是嗎。”有些不信，男子指在遠(yuǎn)處一個(gè)木箱；“射一箭讓我看看?！?p> 取箭、拉弦，一氣呵成。
“嗖！”
羽箭破空而去，拉出一道漂亮的弧線后射中了木箱上巴掌大小的圓圈。
“小子，你箭術(shù)不錯(cuò)。”在碧卡肩上重重一拍，男子用手指著一間還在搭建中的帳篷說(shuō)道；“和你們村的人去那里休息吧，明天天一兩就拔營(yíng)?！?p> “謝大人?！痹谕瀚C戶的眼神暗示下，碧卡連忙致謝。
等男子離去，她才抬起頭。
未來(lái)的一個(gè)月，都必須和這群人待在一起，不僅要活著回來(lái)，更要防止性別暴露。
**************************************
“召集的怎么樣了？”帳門(mén)被挑起，哈雷普·辛赫不用抬頭，光是從接近的腳步就知道來(lái)人是誰(shuí)。
“還行。這些獵人的作戰(zhàn)本領(lǐng)雖然不能和傭兵相提并論，但他們熟悉這里的環(huán)境，某些程度上來(lái)說(shuō)要比傭兵還有用?！边M(jìn)帳篷的正是剛才詢問(wèn)碧卡的男子，亞比茲·達(dá)鐸，他既是哈雷普的表哥，也是這次狩獵隊(duì)的負(fù)責(zé)人——岡薩傭兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)。
他們這次的目標(biāo)，是搜尋并捕抓一頭傳說(shuō)中的魔獸，它棲息在大雪山深處，即便是最優(yōu)秀的獵人也不能確定它的巢穴，所以亞比茲想借助著這次冬獵，讓奎安郡的獵戶來(lái)幫他尋找。
所有參與狩獵的獵人都被蒙在鼓里，他們不知道這次由奎安城發(fā)出的召集令并不是來(lái)自北領(lǐng)自治中心德納，而只是城主本人哈雷普的個(gè)人意愿。