千紅孤身一人徘徊京中，無親無友，又被鮑寶山霸占，凄苦無處訴說，只盼有個知己可以依靠，哪怕說說話都是好的。
可酒樓眾人唯恐被鮑寶山猜忌，都不敢親近她，她又被鮑寶山拘著，走不出這花溪樓，只能日日寄情于琴中，盼能覓得知音。
如今出現(xiàn)了一位柳姑娘，雖說立場不明，可竟然一下子就說中了自己的心事！或許她也同自己一樣，有苦說不出？今日大著膽子主動一回，沒想到對方如此矜持，頓時讓千紅放下許多戒備。
【明知洛大人和鮑寶山不對付，還是日日來聽我的琴，看來她真的很喜歡我的琴音……哎，為什么偏偏是她……】千紅心酸又無奈。
飛鴻看她神色幾變，并不多言，只給她倒了一杯茶，把干果和糕點推到她面前，淡淡道：“辛苦了?！?p> 也不說請她吃，也不趁機親近，只是一句“辛苦了”。
千紅覺得這樣的距離讓她很舒服，輕輕抿了一口茶，問：“客官連日來聽曲，最喜歡哪一支？”
飛鴻心說【哪支都勉勉強強！】，嘴上笑道：“各有千秋，也各有瑕疵?！?p> 千紅本以為她至少會說些冠冕堂皇的好話，沒想到如此直接，冒出一絲好勝心來，問：“什么瑕疵？”
“《瀟湘水云》清微有余、大氣不足，淖注太過、太散了；《雁落平沙》甚為壯闊，可是雁落前的顧盼期待沒有彈出來，有點可惜……”飛鴻仿佛洛承風(fēng)附體，全然不顧佳人的臉色已經(jīng)由紅轉(zhuǎn)白，只侃侃而談指點江山，抒發(fā)自己的真實感受。
千紅聽到最后臉上實在掛不住，豁然站起，僵硬施禮道：“奴家歇息這大半天，該回去表演了。”
其實根本沒人催她。
飛鴻正說得唾沫橫飛，突然被打斷，微微一怔，如夢方醒，點頭道：“去吧。我欣賞你的琴音，更欣賞你勤勉，只要在我說的這些地方注意些，千紅姑娘會越彈越好的?！比缓笠舱酒鹕恚叭镅鼈从?，我該回去給她煎藥了，明日再來聽你的好曲！”
千紅只略略欠身，沒有送她，自顧自回到琴邊坐下。
她一邊調(diào)整坐姿，一邊回憶剛才柳姑娘的種種點評，一時氣惱，一時又覺得人家說得有道理，不自覺地，手指撥動了《瀟湘水云》的韻律。
【她說我淖注太過……那我試試她說的指法……】她按照飛鴻的建議調(diào)整，減少琴弦的滑動，讓音節(jié)與音節(jié)之間稍微緊湊一些，漸漸地，臺下哄哄鬧鬧的客人里，有人停下了自己的事情，把目光投到千紅身上。
【原來竟是這樣！】千紅心中生出一股歡喜，【原來從前師傅教的竟然是錯的，要按柳姑娘說的才能真正發(fā)揮出這首曲子的精髓！】她遙遙望向樓梯口的方向，【原來柳姑娘是真心在教我，并不是故意給我難堪……是我錯怪她了！】
歡喜與自責(zé)交加，千紅盼著能再見到飛鴻，這曲《雁落平沙》彈得分外動人。
……
飛鴻連著五日都沒再出現(xiàn)，可是她的影子卻深深刻入了千紅的心里。
千紅日日琢磨飛鴻說的那些技巧，回憶她說話時真誠不帶一絲雜質(zhì)的神情，回憶她離開前對自己說的那些肺腑之言。
【良藥苦口、忠言逆耳，這世間多的是溜須拍馬的人，有多少人愿意像她這樣直言相勸？這么一個真誠待我的人，竟是要生生錯過了嗎？】
千紅對自己很失望，只能把這些情緒投注在琴音中，這幾日越發(fā)多了幾個認(rèn)真聽琴的客人，可惜都不是她想見到的那個人。
這日，她剛撫完一曲清平樂，包間里走出幾個外地口音的客人拍掌叫好：“好聽，真是好聽！這個曲子很好聽！”
“曲子好聽，姑娘更是好看啊，哈哈哈哈哈！”一群人爆發(fā)出意味不明的笑聲。
為首一人對千紅招手，要她過去。
千紅十分抗拒，叫小二去請掌柜的過來，自己推說裙子踩臟了要先到后面換衣服。
她剛走出沒幾步，當(dāng)中一人抓住她的胳膊，連拖帶拽地把人拉回包間。
“別跟我們裝什么賣藝不賣身的清高，出來做買賣就要有做買賣的樣子，別裝太過了?！蹦侨苏f著往她懷里塞銀票，順勢就要往衣服里伸。
“掌柜！掌柜！客人要吃葷菜，你快給客人上菜呀！”千紅嚇得不行，可又不敢直接喊流氓，怕得罪貴客，只得這么求救。
為首的哈哈大笑：“妹子，哥哥跟你說實話，哥哥剛才問過掌柜的了，我只要出一百兩，就可以買你這道菜！兄弟們都說一百兩貴，我卻覺得值！你很漂亮，哥哥喜歡！”一群人又哄堂大笑。
千紅不知真假，只能拼命掙扎，不斷呼喚掌柜的和店小二，可無人前來相救。
千紅心中升起一股子悲愴。
原以為來京城投奔鮑家至少有條活路，哪里知道那個鮑寶山嘴里說著報恩，做的都是斷她后路的事情，她已經(jīng)被迫委身鮑寶山，若今日在花溪樓又被這群人欺辱，那她從此以后再抬不起頭，就算死了也無顏面對列祖列宗了……
【既然如此，不如趁現(xiàn)在還來得及，就此了卻殘生吧……寧為玉碎、不為瓦全！】
她突然抓起桌上酒壺，嘭地一聲砸碎在桌角，用手里殘碎的瓷片刺向自己頸項。
千鈞一發(fā)之際，一只纖纖素手擋在了她面前，瓷片畫過手掌，留下一道血痕。
飛鴻用流血的手掌抓住千紅的手臂，把她整個人掰向自己，怒道：“好死不如賴活著，命都沒有了，留好名聲給誰聽？！”
千紅崩潰大哭：“死了就一了百了了！死了就再也不用受這些罪了！你讓我死，你讓我死！”
飛鴻沒時間跟她矯情，一巴掌奪過她手里的瓷器，指著席上眾人：“這里是京師，首善之城，你們膽敢在這里強搶民女，難道不怕我們報官嗎？”
“報官報官，報什么官？她既然出來賣，我們出錢她出力，算什么強搶民女？”
“我賣的是藝，不是……不是……”千紅哽咽著說不下去了。
“我呸！你裝什么裝？你們家掌柜明明說了你要一百兩，怎么的？一百兩就聽你彈個破琴啊？”
飛鴻按住激動的千紅，沉聲問：“你可與花溪樓簽過身契？”
“未曾！！！”
“你可是賤籍妓戶？”
“不是妓戶！我是商戶！！！”
飛鴻轉(zhuǎn)向眾人：“她既不是妓戶，又未與花溪樓簽過身契，那花溪樓同你們說的便不能作數(shù)，你們?nèi)魪娨怂?，便是強搶民女！”她又轉(zhuǎn)向樓梯口屏風(fēng)處，提高聲調(diào)，“若花溪樓膽敢收你們的嫖資，那便是逼良為娼、罪加一等！到時候打板子流放，你們這些掌柜的跑腿的一個都跑不掉，酒樓的買賣也趁早別做了吧！”