右手邊平坦的池水灘旁，連排修造了幾棟竹樓，竹樓附近菜畦片片，炊煙裊裊，是為西廬，里頭所住的是一些能修會(huì)造的奇人巧匠，以及炊婦庖夫。
反觀荏芳齋之左，幾道竹制的小門掛在天獄山頂峰的半腰處，峭巖間，離地約摸兩丈高，野蠻生長(zhǎng)的樹(shù)植對(duì)其遮遮掩掩，瞧來(lái)像是什么修道者修煉的秘所。
其之下，丫丫杈杈的竹枝籬笆在幾個(gè)巨大的巖石間圍起一個(gè)不規(guī)則的小院，小院內(nèi)沒(méi)有屋舍，只有一個(gè)黑洞洞的巖洞。
峰底的巖洞沒(méi)有門扉，幾個(gè)披麻裹巾的人時(shí)出時(shí)進(jìn)，在巖石后攪弄起團(tuán)團(tuán)“云霞”，此地名為東嵎，進(jìn)出的都是些脾性古怪的醫(yī)、毒能人及其學(xué)徒。
東嵎往右十余丈，竹樓雅閣背靠天獄山最高峰臨水建造，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可聞絲竹聲自閣樓內(nèi)飄揚(yáng)而出，縈縈回旋在整片洼境之中。
竹閣周圍，水榭亭臺(tái)紗幔翩翩，身姿曼妙的女子們?cè)谀菍盈B霧紗的掩蔽下裊娜舞動(dòng)，給人以“九霄霞宇設(shè)華宴，舞者皆是騰云人”的仙逸之感。
此間名作北埗，住的是一幫各懷妙藝的少男少女、頗具馭男經(jīng)驗(yàn)的婦人及深諳馭女之術(shù)的郎君，日常他們的活動(dòng)便是吟歌、練琴、習(xí)舞、誦詩(shī)……
以熟稔風(fēng)雅、媚惑等事為要任。
而此片由峰尖半環(huán)起來(lái)的，積水成池的洼地，便是宿嶼一手創(chuàng)建的竹月深，是三年前云渡隨公子而來(lái)，并從此居住的地方。
此方簡(jiǎn)雅之地名賦竹月深，是因此天獄峰之外及下，除卻望東那面是刀劈斧砍的峭崖，其余地方均生長(zhǎng)著大大小小，或紫或綠的竹子。
若值月正中天，高懸峰頂?shù)拿髟卤銜?huì)與天獄峰洼地里的瓌嶼相映相望，月影投落天池水，顧影自傷，仿若魂墜深淵，凄凄涼涼，正是那“明玕醉扶腰弄倩影，月顧鏡神傷召幽魂”之意境。
竹月深非宮非府，亦非莊非閣，就叫竹月深。
為表尊敬，住在竹月深里的人除了稱宿嶼為公子，某些情況下也會(huì)稱他為宮主。
叫宮主太過(guò)正式，又顯階級(jí)，一般只在重要集議時(shí)使用，平日便都喚公子。
天獄峰高入云霞，四眺云海，此地四季常春，除寒冬時(shí)期頂峰會(huì)凝冰霜，幾乎算得上沒(méi)有四季變幻氣候。
因?yàn)槲∩显贫?，所以也沒(méi)什么雷雨，天池中的水基本來(lái)源每日升騰的水霧凝積。
竹月深眾士皆是來(lái)自各地的經(jīng)歷過(guò)各種慘痛苦難的人，他們從前可能是達(dá)官顯貴，鄉(xiāng)野弱流，但只要進(jìn)了竹月深，大家都是一樣的身份——公子驅(qū)邪扶正事業(yè)上的賢助。
他們?cè)馐苓^(guò)看破生死的苦難，在外物上便沒(méi)有了過(guò)高的需求，如此一來(lái)，遠(yuǎn)離人煙的竹月深日常所需生活物資便不需太多。
吃飯穿衣——谷米布匹由力氣大的漢子下山采買——為免被人發(fā)現(xiàn)行蹤，發(fā)現(xiàn)竹月深秘境，他們一般只三兩結(jié)伴，晚間往返，來(lái)回路徑便是山腳下白水河瀠洄的那片平流。
那里兩岸均藏有來(lái)回小舟，可供運(yùn)送。
靠山岸，舟隱半山瀑布后一處溶洞內(nèi)，人便順山間小道盤繞而上，至峰頂居地。
肉蔬——竹月深附近飛禽走獸多的是，其他的人可能不好獵捕，但南窨那幫飛檐走壁的高手什么場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)？只要他們動(dòng)動(dòng)手，懸崖上的蒼鷹、云間掠的鴻雁、綿延無(wú)盡處后山里奔跑的野獸等等，哪一個(gè)不是手到擒來(lái)？
鮮蔬之類的更簡(jiǎn)單了，山山洼洼隨便鋤一鋤，播些種子下去便夠吃了，種的若不夠，山里林間鮮筍、蘑菇采之不竭。
竹稀樹(shù)密的地方，鮮果、堅(jiān)果尤其的豐富。
才賢齊聚的地方，生活從來(lái)都不是最緊要的考慮。
你辦不到的事，于某些人而言不過(guò)活動(dòng)活動(dòng)筋骨的事兒。
也因竹月深中皆是不甘碌碌余生，心懷感恩與遠(yuǎn)志的才賢之輩，他們一旦接了公子下派的任務(wù)，很長(zhǎng)一段時(shí)間都不會(huì)在山里，只有在任務(wù)完成之后才會(huì)回來(lái)暫居，等待接受下一個(gè)任務(wù)。
宿嶼從不怕誰(shuí)出山后會(huì)生異心，帶人來(lái)襲，是因大家心里都清楚，公子能網(wǎng)羅天下大小消息，身上本事絕非他們可以想象。
況且竹月深雖簡(jiǎn)，卻是如今亂世下最安逸的樂(lè)土。
在竹月深，除卻南窨的獨(dú)來(lái)獨(dú)往沒(méi)有臉的兒郎漢子，和東嵎幾個(gè)醉心藥、毒的老伯伯，其余的人都是很好相處的。
特別是西廬那邊的娘子、大兄，又勤快又熱情。
無(wú)論誰(shuí)進(jìn)了西廬，都能感受一股濃濃的親切的鄉(xiāng)井氣息。
云渡是在離開(kāi)蘇府的第二日子夜到達(dá)天獄山腳下的，渡舟過(guò)了河，走到竹月深時(shí)已是近隅中時(shí)辰。
其時(shí)，除了南窨沒(méi)有一絲聲響之外，其他三舍都在熱火朝天地忙自己的事。
“云侍使回來(lái)啦?！?p> “云阿姊，霜瑩好想你呀！”
“霜璟也好想你！”
云渡自東南面的埡口繞經(jīng)南窨前的石板小徑準(zhǔn)備回自己屋時(shí)，與剛從后峰采挖冬筍回來(lái)的尤嬸及其孫女、孫子碰了巧。
尤嬸是個(gè)身著素布衣服，裹花布頭巾的身材有些圓潤(rùn)，干活很是利索的中老年婦人，但見(jiàn)她兩彎短短落尾眉；一個(gè)圓潤(rùn)小蒜鼻；長(zhǎng)滿了魚尾紋的精睛時(shí)刻有神；待人總和顏悅色的，很親切。
是住在西廬的炊婦。
跟隨她左右的自稱霜瑩的是一個(gè)七歲半的女孩；叫霜璟的則是個(gè)五歲多快六歲的男孩。
云渡來(lái)之前，他們就已經(jīng)在此生活了。
尤嬸曾嘮過(guò)，說(shuō)自家是軍戶，男人和兩個(gè)兒子多年前相繼戰(zhàn)死了。
大兒媳沒(méi)了丈夫，丟下女兒改嫁了他人，小兒媳生下孩子不滿三月，丈夫陣亡的消息傳回了村里，她人生得美，才一成寡婦就被鎮(zhèn)里有錢的員外覬覦上，各種威逼利誘她。
霜璟的娘是個(gè)烈性女子，被有錢的員外勾連地方官員將她搶去后沒(méi)兩天，自戕明志了。
尤嬸喊冤無(wú)門，還被縣衙狗官多番驅(qū)打。
第五次被打時(shí)，她抱著兩個(gè)點(diǎn)大的孩子靠在縣衙門前的墻壁上奄奄一息。
人來(lái)人往，無(wú)人問(wèn)津。
生活無(wú)望之際，一名穿白袍戴冪籬的年輕人出現(xiàn)在她面前，將她帶去當(dāng)?shù)匾患依淝宓慕袣毞继玫尼t(yī)館救治。
而后年輕人便將她受傷始末問(wèn)清楚。