原來(lái)如此！程越聽到這里算是明白了，原來(lái)自己的這個(gè)隊(duì)主之位，是因?yàn)橥钡搅朔妒闲值苓@個(gè)馬蜂窩，被折了功勛才落下的，真不知道這是自己的不幸還是自己的幸運(yùn)。方才周康所說(shuō)的帳中之議，自己雖沒(méi)親見，但想想都覺(jué)得令人不寒而栗，一幫人像談?wù)撓N蟻一樣決定著他人的生死富貴，這種自己的命運(yùn)被人捏在手里任意揉弄的感覺(jué)實(shí)在太糟糕了。
程越苦笑著甩了甩頭，將這些惱人的想法暫時(shí)放在一邊，郁郁地說(shuō)道：“那是不是可以這樣理解，我接下的這個(gè)甲隊(duì)，其實(shí)就是一個(gè)危險(xiǎn)的馬蜂窩？”
周康看了看他郁悶的神色，輕笑道：“也許形勢(shì)并沒(méi)有你想象的那么糟，不過(guò)對(duì)你而言，甲隊(duì)的情況目前來(lái)說(shuō)確實(shí)是比較棘手的，這個(gè)棘手主要在兩個(gè)方面，其一是人，其二是事?！?p> 他頓了頓，見程越滿臉探尋之色地看著自己，點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說(shuō)道：“先說(shuō)人的方面，甲隊(duì)自上次大戰(zhàn)之后，五十人損失了一大半，后來(lái)又被你和劉無(wú)敵殺傷了十余人，現(xiàn)在隊(duì)中能戰(zhàn)之士除去原隊(duì)主范桃枝之外，僅余一十八人，而且戰(zhàn)后甲隊(duì)因各種原因一直未能補(bǔ)充兵員。這余下的十八人跟隨范桃枝的時(shí)間比較長(zhǎng)，與他或多或少有著各種牽扯，你年級(jí)尚輕，在軍中資歷又比較淺，這些百戰(zhàn)之余的粗莽軍漢能否認(rèn)同你這個(gè)以一戰(zhàn)之功簡(jiǎn)拔而來(lái)的新隊(duì)主，還很難說(shuō)。況且，”周康說(shuō)著，看了程越一眼，繼續(xù)道：“范桃枝正是與他們一起控告你與劉無(wú)敵，說(shuō)戰(zhàn)后的那場(chǎng)沖突，是由你們事先挑釁而引起的。”
“十八人的隊(duì)，河南王還真是看得起我程某?！背淘綈灺晲灇獾卣f(shuō)道：“人的問(wèn)題已經(jīng)夠頭疼的了，不知這第二個(gè)方面，事的問(wèn)題又是如何棘手？”
周康笑著搖了搖頭，道：“說(shuō)是事的問(wèn)題，其實(shí)無(wú)非還是人的問(wèn)題。甲隊(duì)歸你掌管后，原隊(duì)主范桃枝便任了庫(kù)真都督，這對(duì)你而來(lái)，也許并非是一個(gè)好消息。庫(kù)真都督雖不涉兵權(quán)，但河南王出營(yíng)入帳時(shí)都會(huì)將他們帶在身邊，軍中之事，其影響力也不容忽視?！?p> 程越靜靜地聽著周康的話，半晌沒(méi)有回答，他望著洧水河面上鱗鱗的波光，用馬鞭輕輕敲打著左手，良久，悠悠說(shuō)道：“多謝郎中的提點(diǎn)，但我想河南王威震北方，軍紀(jì)嚴(yán)明，治下有道，縱有區(qū)區(qū)小人之心，也終究違不過(guò)堂堂之法。人心如鐵，官法如爐，我既身為中軍隊(duì)主，只要立身公正，嚴(yán)申法令，就不懼那些各懷心事的人能翻得了天去。至于庫(kù)真都督，”程越微瞇著眼睛，冷笑了一聲，道：“人不犯我，我不犯人?！?p> 周康看著程越冷峻而硬朗的側(cè)臉輪廓，緩緩說(shuō)道：“‘立身公正，嚴(yán)申法令，人不犯我，我不犯人?！f(shuō)得好！我周康欣賞你說(shuō)的這些話，也欣賞你的見解和膽略，但我想提醒你的是，斗爭(zhēng)時(shí)一定要注意策略，不可蠻干。孫子兵法有云：‘上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城?！ブ\之事我自認(rèn)淺薄，料想程隊(duì)主自有成竹在胸，也就不再多言。伐交之事，或許我還能給你一些建議。”
程越淡淡地看了周康一眼，道：“請(qǐng)郎中示下。”
周康聽他口氣之間似乎頗含冷漠，也不以為意，自顧自地說(shuō)道：“方才想必你已經(jīng)知曉，原甲隊(duì)隊(duì)主范桃枝是范桃棒的胞弟，而范桃棒則是河南王的儀同三司，獨(dú)領(lǐng)一軍，位高權(quán)重，但范桃棒終為外軍統(tǒng)領(lǐng)、歸附之人，其地位與中軍諸統(tǒng)帥相比自然不可同日而語(yǔ)。而且范氏兄弟在軍中素來(lái)跋扈，一直不為中軍之人所喜。當(dāng)年范桃棒未經(jīng)中軍都督侯子鑒應(yīng)允，仗著河南王對(duì)他的信任直接將胞弟范桃枝安排至中軍擔(dān)任隊(duì)主，中軍都督侯子鑒因此對(duì)范桃棒多有微詞，而你的主官正是中軍都督侯子鑒，因此，如能利用好你的中軍身份，應(yīng)對(duì)起范氏兄弟來(lái)也就不會(huì)那么勢(shì)單力孤了?！?p> 程越定定地看著周康，突然笑道：“恕卑下冒昧，敢問(wèn)郎中，我們這算不算是交淺言深呢？”
周康聽他這么說(shuō)，也沒(méi)有生氣，只是朝他笑了笑，道：“交淺言深？是啊，算是交淺言深吧。說(shuō)實(shí)話，你會(huì)有這樣的反應(yīng)，也在我的預(yù)料之中，你能這樣問(wèn)我，我并不怪罪你的無(wú)禮，也理解你此時(shí)的想法。你一定在好奇，我一個(gè)堂堂的行臺(tái)郎中，為何會(huì)在這為你一個(gè)小小的中軍隊(duì)主解說(shuō)這么多軍中的規(guī)矩，其中甚至還牽涉到一些錯(cuò)綜復(fù)雜的人事關(guān)系；你一定在警惕，我對(duì)你所說(shuō)的這些，是不是在利用你以達(dá)到我的某種不可告人的目的。我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”
程越面無(wú)表情地看著一臉坦然的周康，卻沒(méi)有回答他的話，淡淡地說(shuō)道：“周郎中對(duì)我實(shí)有知遇之恩，程某自知命賤職輕無(wú)以為報(bào)，程某歷來(lái)不喜猜度人心，郎中但有所命，只管直說(shuō)便是，程某就算赴湯蹈火也在所不惜?！?p> “我周康在你眼中，就是這么一個(gè)人么？”周康仰面看著頭頂上漸漸堆積起來(lái)的云層，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，道：“老夫自記事起便流落于河南之地與奴隸為伍，可謂遍嘗世間艱辛，十余歲時(shí)有幸得遇名師，隨他修習(xí)醫(yī)術(shù)，這才得以重見天日，心中所持之念，無(wú)非是救死扶傷、懸壺濟(jì)世而已。然世事無(wú)常，為不負(fù)家族之重望，我只得毀家絕親，違師背友，一意隨河南王南歸建業(yè)，所謀所劃，無(wú)非在此，至于爭(zhēng)權(quán)奪利、勾心斗角之事，與我而言直如鹓鶵之于腐肉，實(shí)不屑為之?！?p> 原來(lái)，這周康與周義本為同族弟兄，只因南北阻隔，故此際遇各有不同。周康一家自晉室南渡后便流落汝南，世為鮮卑貴族所凌，不復(fù)大族之風(fēng)，身份卑賤，比于奴隸。只是相比其他族人更加幸運(yùn)的是，年少的周康偶然地被途徑河南的徐之才遇到，或許是憐惜他的身世遭遇，徐之才最終收他為弟子，并將他帶到魏國(guó)。
徐之才高超的醫(yī)術(shù)讓周康如獲至寶，同時(shí)，徐之才在魏國(guó)崇高的聲望和地位也給周康帶來(lái)了難得的安穩(wěn)生活，周康原本會(huì)在徐之才的細(xì)心調(diào)教下學(xué)有所成，或在師傅的推薦下廁身廟堂，或一心向醫(yī)博得個(gè)名動(dòng)天下。然而，十幾年前，周義的父親隨陳慶之北上聯(lián)絡(luò)舊族，臨行前曾傳書予他，希望與他一起復(fù)興汝南周氏。但當(dāng)時(shí)北魏烽煙四起，郵驛阻塞，等他收到書信時(shí)，周義一家連同原汝南的周氏舊人已被爾朱榮擊潰，全軍覆沒(méi)，僥幸生還之人也盡數(shù)淪為奴隸。周康覽信后愧恨交加，族人的冀望與遺憾、苦難和屈辱火一般地在心頭燃燒，于是他決意全力搜尋族兄的后人，并設(shè)法收撫流散，將他們帶回南方，認(rèn)祖歸宗。
但勢(shì)單力孤的他想憑一己之力挽族人出水火之中，其艱難程度可想而知，因此，他一面深入河南諸州郡尋訪舊族，一面殫精竭慮苦思對(duì)策，靜候良機(jī)，這一尋一等，就是一十八年，這漫長(zhǎng)的時(shí)間幾乎耗盡了他一生之中的大好年華。
這十余年間，北方的魏國(guó)發(fā)生了一系列驚天動(dòng)地的大事，從爾朱榮被殺，到高歡崛起，從遷都鄴城到魏國(guó)兩分，周康一次次盼梁師北來(lái)，卻一次次歸于失望，其后也就漸漸息了這份奢望，轉(zhuǎn)而一心謀劃自行南歸。年初，河南各州都開始風(fēng)傳勃海獻(xiàn)武王高歡去世，其長(zhǎng)子高澄繼任的消息，隨后，便又有傳聞稱司徒、河南大將軍侯景據(jù)河南之地反叛，投降了宇文泰。隨后，周康得到可靠消息，侯景確實(shí)反了，但并非降于宇文泰，而是歸附了南朝蕭梁，并在河南打出了南歸的旗幟。周康得信后興奮不已，經(jīng)再三權(quán)衡，最終決定離開徐之才，帶領(lǐng)著歷年來(lái)招撫的數(shù)名親族，毅然決然地投入了侯景的麾下。
程越聽周康這么一說(shuō)，不禁想起當(dāng)日戰(zhàn)場(chǎng)上他曾對(duì)自己說(shuō)過(guò)他早年曾師從徐之才的事來(lái)，再聯(lián)想起上午周義對(duì)自己說(shuō)過(guò)的悲壯身世，心中對(duì)周康的這番心思便信了個(gè)八九分，在這個(gè)家族大于天的時(shí)代，一個(gè)歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦矢志歸家的理由足以讓人讓人覺(jué)得順理成章。
“那么，周郎中是否在每任命一個(gè)隊(duì)主的時(shí)候，都會(huì)將這些話說(shuō)與他們聽，然后再不動(dòng)聲色地安插進(jìn)你的一個(gè)周氏族人呢？”程越淡淡地說(shuō)道。他雖相信了周康所說(shuō)的南歸的理由，但對(duì)他在自己毫不知情的情況下就將周義安排在自己身邊之事仍然心懷不滿。
“你以為我這么個(gè)小小的雜事郎中會(huì)有權(quán)過(guò)問(wèn)中軍隊(duì)主的任免之事？”周康看了程越一眼，道：“你這里著實(shí)是個(gè)例外，我是你與范桃枝爭(zhēng)斗的見證者，卷入其中也是不得已而為之。至于說(shuō)周義，與其說(shuō)是我將他安插在你甲隊(duì)之中，倒不如說(shuō)是我特意將他托付與你程隊(duì)主更確切些?！?