第二十四回 白家歡喜起新屋
?。ò准覛g喜蓋新房，街坊鄰居齊幫忙；壓瓦統(tǒng)脊結(jié)束后，耿老爹許諾完新屋。）
第二天是農(nóng)歷九月初六。江南的九月雨水日漸減少，氣溫也變得非常舒適宜人。一早起來(lái)，天氣特別晴朗，白百大一家人的心情也就像這朗朗的九月天空一樣得好。喬氏和小青早早地就起床張羅兩家人的早飯了。白百大也睡不住，居然去早市上買(mǎi)回來(lái)兩條足足有兩斤重的新鮮武昌魚(yú)。等耿老爹父子四人收拾利落了走進(jìn)西邊屋子時(shí)，新蒸米飯和清蒸武昌魚(yú)的香味兒已經(jīng)溢滿整個(gè)屋子了。
小青正在案板上拍黃瓜，見(jiàn)耿英進(jìn)來(lái)，高興地說(shuō)：“英妹子，快剝幾瓣兒大蒜，我給咱們做個(gè)涼拌黃瓜！”
早飯桌上，耿老爹建議：“今兒個(gè)是九月初六，在我們那里，逢三、六、九都是好日子呢！咱們不如今兒個(gè)就動(dòng)土蓋新屋。說(shuō)是動(dòng)土，也就是象征性地挖幾鍬就行了。依我說(shuō)，白兄弟你不如吃罷飯就到船老大那里打招呼告假去吧！我們父子們先把棚子里的物料搬出來(lái)，騰挪開(kāi)蓋房子的地方，你回來(lái)了再挖他幾鍬，接下來(lái)咱們就可以按部就班地干了！”
白百大哈哈大笑，高興地說(shuō)：“耿大哥真是一個(gè)爽快人，我就喜歡這樣做事情！你說(shuō)得好，咱們吃完了飯，我就到船老大那兒告假去，你們爺兒幾個(gè)先悠著點(diǎn)兒干著。你一定要看好娃娃們，可千萬(wàn)不要刮擦磕碰著了??！”
吃?xún)煽诿罪?，他又叮囑耿老爹：“你們先把院子里種的那些菜和花草拾掇了，然后將棚子里的那些雜七雜八的東西折騰出來(lái)堆到南墻跟前就行了；如果還有精力，再把磚啦瓦啦的搬出來(lái)摞在西墻那邊。大的木料千萬(wàn)不要挪動(dòng)，等我回來(lái)以后，找?guī)讉€(gè)年輕力壯的漢子來(lái)幫忙吧。反正咱們以后蓋房也還需要請(qǐng)一些人來(lái)幫助的?！?p> 耿老爹點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說(shuō)：“白兄弟你放心！”
喬氏和小青看到耿正兄妹三人吃得很香，就不斷地給他們的碗里一大塊兒一大塊兒地夾魚(yú)肉。喬氏還輕聲囑咐他們：“慢慢兒吃，小心魚(yú)刺！”
耿正不好意思地用手擋住自己的飯碗，說(shuō)：“這清蒸魚(yú)真好吃，但我不能盡吃魚(yú)肉啊，我還要吃米飯和菜呢，千萬(wàn)別再給我?jiàn)A了！”
耿英也說(shuō)：“也別給我?jiàn)A了，我都快給魚(yú)肉吃飽了！娘娘和姐姐也吃??！”
喬氏慈愛(ài)地笑著說(shuō)：“你們先吃，留下來(lái)散碎的我和你們小青姐姐再吃。我們會(huì)吃魚(yú)，不怕魚(yú)刺！”
說(shuō)著，她又給耿直碗里夾上一塊兒，說(shuō)：“小伢子，娘娘做的清蒸武昌魚(yú)可好吃？”
耿直鼓著腮幫子直點(diǎn)頭：“唔唔唔……”
等到咽下去了之后才響亮地回答：“好吃極了！可是，娘娘，我飽了！這塊兒魚(yú)肉，就讓哥哥替我吃了吧?！?p> 說(shuō)著把魚(yú)肉夾給哥哥，把空碗遞給喬氏，說(shuō)：“娘娘，我想喝點(diǎn)兒水！”
小青趕快接過(guò)碗來(lái)，說(shuō)：“我去給小直兄弟盛湯！”
湯來(lái)了，小青還往碗里擱了一個(gè)小湯勺。耿直看一眼碗里，說(shuō)：“啊，還是西紅柿雞蛋湯呢！”
趕快用小湯勺盛起一勺，吹一吹喝了，咂咂嘴巴說(shuō)：“哇，真香！早知道有這么好喝的湯，我該少吃點(diǎn)米飯呢！”
白百大把碗里的米飯扒拉完了，將空碗遞給小青，大聲說(shuō)：“丫頭，給爹也來(lái)一碗湯！”
小青盛一碗湯遞給爹。白百大喝了一口，高興地說(shuō)：“大家都多吃點(diǎn)兒多喝點(diǎn)兒啊。別說(shuō)，我婆姨做的清蒸魚(yú)和丫頭做的這西紅柿雞蛋湯，還真是挺不錯(cuò)呢！”
喬氏笑著說(shuō)：“耿大哥你看他，哪里有這樣夸自家婆姨和丫頭的！”
早飯后，白百大去船老大那里告假去了。耿英說(shuō)：“娘娘，您和小青姐姐洗刷碗筷吧，我和爹他們騰挪棚子里的東西去了！”
小青卻說(shuō)：“姆媽你一個(gè)人慢慢洗刷吧，我也要去和他們一起騰挪東西去耶！”
喬氏笑著說(shuō)：“去吧，都去吧！可要慢點(diǎn)兒干啊，不要磕著碰著……”
她這里還沒(méi)有說(shuō)完呢，兩個(gè)丫頭早已經(jīng)嘻嘻哈哈地跑出去了。
半上午時(shí)分，白百大高高興興地回來(lái)了，手里頭又拎回來(lái)兩條個(gè)頭更大的武昌魚(yú)。喬氏接過(guò)魚(yú)來(lái)問(wèn)丈夫：“船老大怎么說(shuō)，準(zhǔn)了你多少天假？”
白百大說(shuō)：“準(zhǔn)了，沒(méi)有說(shuō)具體期限，只說(shuō)什么時(shí)候蓋好了就回去干活兒。臨了我說(shuō)給他們了，什么時(shí)候裝卸船人手抽調(diào)不開(kāi)了，就隨時(shí)來(lái)喊我，只要不是長(zhǎng)時(shí)間跑外運(yùn)就行?！?p> 小青眼尖，說(shuō)：“嘿，我爹回來(lái)了！”
耿老爹趕快過(guò)來(lái)說(shuō)：“白兄弟回來(lái)了！”
白百大說(shuō)：“回來(lái)了，一切順利！”
喬氏笑著說(shuō)：“小青她爹好人緣呢，船老大沒(méi)有為難他，說(shuō)是什么時(shí)候蓋好了再回去干活兒?！?p> 白百大說(shuō)：“人心換人心嘛！我也說(shuō)了，如果他們裝卸船的時(shí)候人手抽調(diào)不開(kāi)了，就隨時(shí)來(lái)喊我一聲，隨叫隨到。”
說(shuō)著話，白百大看到耿老爹已經(jīng)帶領(lǐng)四個(gè)孩子將所有的雜物和柴火都搬出來(lái)堆放好了，大家正在往外搬摞磚瓦呢，就一起干起來(lái)。
一會(huì)兒，喬氏過(guò)來(lái)招呼大家：“該歇一歇了，都去洗手擦臉，泡的茶正好喝了?！?p> 于是大家停了手，分頭去東、西兩邊屋子洗手擦臉。然后，耿家父子們過(guò)西邊屋子里喝茶。喬氏端來(lái)一大盤(pán)子洗干凈的蘋(píng)果和脆棗兒放在圓桌上，說(shuō)：“吃點(diǎn)兒果子和棗兒吧！這脆棗兒是對(duì)門(mén)兒的王婆婆今兒個(gè)早上讓她大孫娃子送過(guò)來(lái)的，我吃了一個(gè)，又脆又甜！”
小青說(shuō)：“你們吃吧，我才不吃這棗兒呢！”
白百大說(shuō)：“丫頭你不要這樣說(shuō)話，婆婆是一番好心意??！她聽(tīng)說(shuō)爹回來(lái)了，就送來(lái)脆棗兒。我們可是多年的好街坊了?！?p> 小青賭氣地說(shuō)：“那我也不吃！”
喬氏開(kāi)始打圓場(chǎng)了，連聲說(shuō)：“好好好，你不用吃，我們吃。耿大哥，你抓一把。英丫頭，你吃，也給你哥和你弟抓一些。好吃著呢！”
歇息一會(huì)兒，大家又去繼續(xù)干活兒。
到喬氏招呼大家吃午飯時(shí)，已經(jīng)騰挪得只剩下四根準(zhǔn)備做房梁用的大木材了。
白百大說(shuō)：“咱們吃飯去。下午，我多找?guī)讉€(gè)有經(jīng)驗(yàn)，有力氣的人來(lái)。當(dāng)年，這四根大木材可是十來(lái)個(gè)大漢才給抬進(jìn)院兒里來(lái)的呢！還有，拆這幾間棚子，也得請(qǐng)大家一起幫忙了?！?p> 從農(nóng)歷九月初六破土動(dòng)工開(kāi)始，白家五間新瓦房的修建工程進(jìn)展得很順利。那天傍晚，騰挪開(kāi)蓋房子的地方以后，白百大親自動(dòng)手象征性地挖了幾鐵鍬，就算是已經(jīng)破土了。次日早飯后，他請(qǐng)來(lái)了本鎮(zhèn)上的幾個(gè)具有豐富造房經(jīng)驗(yàn)的工匠，拉開(kāi)皮尺量好了五間新房各間地基的尺寸。然后，兩家人就開(kāi)始自己動(dòng)手挖地基了。按照工匠們的要求挖好地基后，白百大又請(qǐng)來(lái)了十幾個(gè)年輕力壯的街坊幫忙，大家齊心協(xié)力打地基、鋪石子、墊柱基、立柱、起架、上梁、砌墻、鋪椽、裝前擋……僅僅一個(gè)半月的時(shí)間，五間新屋的主體工程就已經(jīng)完成了一大半。接下來(lái)需要做的是新屋封頂了。
新屋封頂也叫“按?！保巧w房過(guò)程中最緊張的一項(xiàng)工程。完成這一工程時(shí)，小伙子們光腳下泥盤(pán)，邊刨邊踩，光著脊梁，用長(zhǎng)柄泥叉或泥耙往房頂上搭泥，房頂上小工們奔走如飛地運(yùn)泥，泥匠師傅左右開(kāi)弓揮舞抹刀抹泥。不管是幾間房，都要一口氣干完才能吃飯。因此，這一天是最需要較多人手來(lái)幫忙的。
在新屋封頂?shù)那耙惶?，白百大和耿老爹就在院子里的西墻根兒下砌了兩個(gè)臨時(shí)的爐灶。小青則帶領(lǐng)耿正兄妹三人，從街坊鄰居那里借來(lái)了足夠的桌椅板凳和碗呀碟呀的一應(yīng)餐具；然后，又推著小推車(chē)到菜地，從菜農(nóng)那里買(mǎi)回了好多各種各樣的新鮮蔬菜；最后，他們又一起來(lái)到鎮(zhèn)上的肉鋪里，買(mǎi)回了不少的雞、鴨、魚(yú)、肉。
新屋封頂當(dāng)天的上午，好多街坊鄰居都早早地趕來(lái)幫忙。挑水的、和泥踩泥搭泥運(yùn)泥的、抹頂?shù)摹蠹叶紴榘准移鹦挛莞械椒浅８吲d，干得熱火朝天。不知不覺(jué)地日頭已經(jīng)接近正午了。此時(shí)，新屋封頂?shù)墓こ桃矆A滿完成了。
那一天，街坊鄰居的婆姨們也沒(méi)有閑著。早飯后，她們也都早早地來(lái)到了白家，幫助喬氏操持張羅了豐盛的飯菜。新屋封頂是男人們干的活兒，所以小青和耿英那天只能是婆姨們做飯隊(duì)伍中的成員了，兩人跑前跑后地一直忙個(gè)不停。耿直小，也加入到了這個(gè)隊(duì)伍中，一會(huì)兒抱柴，一會(huì)兒擇菜，高高興興地忙碌著。
新屋封頂工程結(jié)束后，白家就在院子里擺開(kāi)桌子，招呼大家伙兒高高興興地吃了一頓飯。說(shuō)起來(lái)，這新屋封頂街坊鄰里幫忙，主家宴請(qǐng)吃一頓豐盛的飯菜，已經(jīng)是這一帶地方一直流傳下來(lái)的一種鄉(xiāng)俗了。來(lái)幫忙的人高興，主家也高興。
那天干活兒時(shí)耿正注意到，在兩個(gè)負(fù)責(zé)挑水的年輕后生中，有一個(gè)長(zhǎng)得虎頭虎腦的特別壯實(shí)可愛(ài)，大家都喊他東伢子。只見(jiàn)他挑了兩只木制大水桶，跑了一趟又一趟，干得比哪一個(gè)都?xì)g快。他不但給男人們這邊負(fù)責(zé)和泥的人送水，而且還抽空給西墻根下的那只大水缸里添水。雖然那邊的女子們不斷地洗菜做飯大肆用水，但水缸里的水一直都是滿滿的。
耿英那天也注意到這個(gè)年輕后生了，他看上去比小青姐姐略大幾歲的樣子。但不知道為什么，小青姐姐非但不感激這個(gè)趕來(lái)幫忙，并且特別勤快的好街坊，反而老是給人家甩臉子。但這個(gè)年輕后生似乎并不生氣，反而處處讓著小青姐姐。當(dāng)他第一次高高興興地過(guò)來(lái)給大水缸里添水時(shí)，小青姐姐竟然硬邦邦地對(duì)人家說(shuō)：“你來(lái)我家干什么！”
沒(méi)有想到這年輕后生一點(diǎn)兒也沒(méi)有生氣，只是特別憨厚地對(duì)小青姐姐笑一笑，說(shuō)：“婆婆叫我過(guò)來(lái)幫忙呢，我想自己也不會(huì)干別的，就挑水吧，反正咱有的是力氣??！”
小青卻用鼻子“哼”一聲，很不肖地扭頭不看人家了，繼續(xù)低頭剝蔥。耿英不解地看著小青，心里著實(shí)替這個(gè)年輕后生打抱不平，但又不好說(shuō)什么。
這時(shí)候，正好喬氏提著一籃子準(zhǔn)備清洗的蓮藕過(guò)來(lái)了。看到這個(gè)年輕后生給大水缸里添滿了水，高興地說(shuō)：“東伢子就是有眼力啊，這邊也是很費(fèi)水呢。”
然后轉(zhuǎn)頭笑著對(duì)正在一邊切蒜薹的對(duì)門(mén)兒老婆婆說(shuō)：“娘娘的這個(gè)大孫子就是討人喜歡呢，您老好福氣??！”
老婆婆高興地笑了，說(shuō)：“我老了，是他爹和他姆媽好福氣呢！”
另一個(gè)婆姨的笑聲更響，大聲說(shuō)：“哪里啊，是誰(shuí)家的丫頭好福氣呢！”
小青低聲罵一句：“真討厭！”
到這個(gè)時(shí)候，耿英已經(jīng)基本上搞明白了，這個(gè)人們喊他東伢子的年輕后生為什么總是處處讓著小青姐姐！那天上午，耿英一邊干著活兒，一邊還一直在想，這個(gè)東伢子人挺不錯(cuò)的呀，可小青姐姐為什么要那樣對(duì)待人家呢？有那么一刻，耿英甚至還跑了神：這東伢子怎么看怎么就好像是大壯呢！唉，大壯啊，你現(xiàn)在可好？你在干什么呢？在給我娘挑水嗎？
熱熱鬧鬧地吃完午飯后，男人們又幫助收拾整理一番，就各自搬上自家的桌椅板凳告辭回去了。婆姨們則幫助喬氏將碗呀碟呀的全部洗刷干凈了，各人將自家的碗碟歸攏在一起。喬氏把剩余的飯菜分別裝好了，讓婆姨們順便端回家去給自家的娃兒們吃。大家盡歡而散不提。
下午，白百大、耿老爹和耿正將院子里臨時(shí)砌的兩個(gè)爐灶也拆除掉了，然后又把其他一些零碎的東西也拾掇一番。想著明日一早還要踩房頂呢，大家伙兒就簡(jiǎn)單吃了點(diǎn)兒晚飯都早早地歇息了。
第二天一早，封頂時(shí)抹上的濕泥已經(jīng)半干了。白百大、耿老爹和耿正上了房頂，仔仔細(xì)細(xì)地踩實(shí)了。三人完成了這一程序下房來(lái)時(shí)，已經(jīng)是半上午了。
耿老爹抬頭看看晴朗天空中的一輪艷陽(yáng)，高興地說(shuō)：“就這個(gè)天兒，這房頂兩、三天就干透了。到時(shí)候，咱們就加引泥壓瓦統(tǒng)脊了?！?p> 看到三人都下房來(lái)了，喬氏、小青和耿英趕快端出來(lái)三盆兒熱水。
小青心有余悸地說(shuō)：“看到你們?cè)诜宽斏线B邊邊沿沿的都踩得那么仔細(xì)，我嚇得不輕呢，連大氣也不敢出！”
白百大問(wèn)：“傻丫頭，你怕什么??？”
小青說(shuō)：“怕你們一不小心給踩空了??！”
耿老爹說(shuō)：“不會(huì)的，我們都很小心呢！”
耿英說(shuō)：“可在下邊看得還真有點(diǎn)兒嚇人呢。要是我，打死也不敢站在房頂?shù)倪呇厣系?！?p> 小青也說(shuō)：“別說(shuō)站在邊沿上了，離三尺遠(yuǎn)就頭暈腿打顫了呢！”
耿正不以為然地說(shuō)：“那是你們恐高啊。我就沒(méi)事兒！”
耿直站在一邊有點(diǎn)兒不高興地說(shuō)：“我也不怕高呢，可你們就是不讓我上去踩！”
白百大和耿老爹都笑而不答。
耿正笑著說(shuō)：“就你那兩片小腳丫，那點(diǎn)兒小勁兒，踩過(guò)了也不能算數(shù)的，我們還得重新踩。豈不是讓你白費(fèi)功夫，我們還得操心你。得了吧，這不是小娃娃能夠干得了的活兒！”
說(shuō)著話，三人都洗涮好了。喬氏說(shuō)：“快進(jìn)屋吃飯吧，這又累又餓的！”
三人進(jìn)屋了才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)大家都沒(méi)有吃飯呢。
白百大心痛地摸摸耿直的腦袋，說(shuō)：“直伢子，餓壞了吧？你們?cè)撛琰c(diǎn)兒吃了飯的。我們是必須趁著那濕泥半干的時(shí)候一口氣踩完了，沒(méi)有辦法中途吃飯??！可你們，這是何苦呢？”
耿直卻非常懂事地說(shuō)：“幺爹啊，我們沒(méi)有干活兒，再早早吃了飯，那怎么像話啊！”
喜得白百大不知道該說(shuō)什么好了，“嘿嘿”笑出兩聲，對(duì)耿老爹說(shuō)：“大哥啊，我真羨慕你，怎么就有這么出息的三個(gè)娃娃呢！”
飯后，喬氏、小青和耿英洗刷碗筷，白百大、耿老爹和耿正略休息一會(huì)兒。然后，大家一起動(dòng)手，又把院子里徹底收拾整理一番。把一些還有用處的東西整理好了放進(jìn)新屋地上，沒(méi)有用的，就全部用小推車(chē)運(yùn)到垃圾場(chǎng)上扔掉了。
下午，白百大仍然還到碼頭上干活兒去了。由于五間新屋很快就要加引泥壓瓦統(tǒng)脊了，船老大并沒(méi)有安排白百大跑船運(yùn)，只吩咐他在碼頭上一邊休息，一邊做一些臨時(shí)照料的輕松活計(jì)。
耿老爹父子四人也趁著這兩、三天的空閑時(shí)間，繼續(xù)做一些蔬菜水果的販賣(mài)生意。
三天之后，按棧上的房頂果然干透了。白百大又請(qǐng)了三天假，并且有限地請(qǐng)了幾位泥瓦匠，耿老爹父子四人也停做了三天的生意。這樣，五間新屋的加引泥壓瓦統(tǒng)脊也順利完成了。白百大和耿老爹終于松了一口氣。
送走了泥瓦匠后，耿老爹對(duì)白百大說(shuō)：“白兄弟啊，剩下來(lái)的掃尾工程不難做了。等到房子吹干了之后，砌窗臺(tái)、割門(mén)窗、吊頂棚，以及屋內(nèi)的膠泥、亮家、刷白等，我和娃娃們都能做得了，不需要找別人幫忙的。到時(shí)候哇，只需要把木匠工具和泥匠工具各借上一套用用就行了。從明兒個(gè)開(kāi)始，你也可以到碼頭上繼續(xù)干你的船運(yùn)營(yíng)生去了。”
白百大說(shuō)：“這些工具都不成問(wèn)題，到時(shí)候我或者小青她姆媽都可以找人借來(lái)給咱用的。只是耿大哥你千萬(wàn)不要強(qiáng)求，需要找人幫忙的活兒，咱們還是要找的！”
耿老爹卻充滿自信地說(shuō)：“不用，不用，我在老家的時(shí)候，這種活兒干得多了，一點(diǎn)兒也沒(méi)有問(wèn)題！再說(shuō)了，還有耿正他們幫忙呢，你就放心好了?！?p> 晚飯后，大家都來(lái)到新屋前駐足觀看，久久不愿離去。白百大無(wú)限欣慰地說(shuō)：“咱一個(gè)平常人家，這起新屋是件大事情呢，家里又缺少人手。材料備好后，我一直在犯愁。真沒(méi)有想到啊，新屋這么快就起了！”
耿老爹點(diǎn)點(diǎn)頭贊同地說(shuō)：“是啊，起房蓋屋，娶媳嫁女，這都是莊戶(hù)人家的大事情哇！”
白百大感激地對(duì)耿老爹說(shuō)：“這還得多謝耿大哥你和娃娃們啊，讓我終于下了決心，而且蓋得這個(gè)順溜兒勁兒！”
喬氏高興地說(shuō)：“趕明年兒夏天咱們就可以有新房子住了，到時(shí)候……”
小青悄悄拉拉姆媽的衣襟，低聲兒說(shuō)：“我看大家今兒個(gè)都累了，咱們還是早點(diǎn)兒歇息了吧！”
白百大說(shuō)：“丫頭說(shuō)的對(duì)，大家今兒個(gè)都累了，咱們?cè)琰c(diǎn)兒歇息。我明兒個(gè)去碼頭后告訴船老大，以后可以繼續(xù)跑外了！耿大哥，你和娃娃們也可以繼續(xù)做蔬菜水果販賣(mài)生意了。這新屋要徹底吹晾干了，怎么著也得兩三個(gè)月吧？”
耿老爹點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“唔，明年開(kāi)春兒差不多吧。”