“夏大人，天機(jī)局既然能查微于無形，怎么連刺客入京這樣的事，都無法事先探得？本宮的幾個長輩有罪，您恐怕也難辭其咎！”
“回稟圣孫殿下，天機(jī)局的確可探天下萬事，但四海要緊的政事、陛下的事和圣孫殿下的事，微臣不得允許，皆不可輕易去探。這分寸之間，有所錯漏，并非微臣本意?！?p> “罷了，君君臣臣，父父子子，終究逃不過這注定的結(jié)局?；薁敔攩咀映絹?，不就是為了讓子辰看清事實真相么？”
“殿下……”
星夜遐邇，邁出殿門的圣孫雙袖垂落，肩膀沉重，他站在廊下，抬頭凝望許久，終歸在天機(jī)局首尊大人的目送中，消失在勤政殿殿前。
直到?jīng)]了少年的蹤影，皇帝陛下才邁出殿門，問夏峰：“他的情緒如何？”
夏峰俯首，恭敬作答：“殿下今夜知曉親人聯(lián)合起來暗害他，心情自然不佳。可微臣瞧著，殿下并非心腸軟綿之人?！?p> “他自然不是?！?p> 皇帝陛下自信于他親自教養(yǎng)長大的孩子，默默地抬起頭看了一眼星辰夜幕，好奇剛才孩子站在廊下的心情，他不由地嘆了一口氣。
“你是不是也覺得，朕對這個孩子太狠心了些？”
“陛下不狠，怎能斬斷殿下心中對親情的牽絆，未來殿下掌權(quán)之時，必能明白陛下苦心。”
夏峰不敢多言，只短短說了一句，這卻引得皇帝感慨良多。
“朕的這個孫兒，脾氣秉性與朕極為相像，偏偏骨子里添了許多的良善。哪怕踩死只螞蟻，也要計較它先前是否蛀過他宮中的花草樹木，若沒有，他甚至愿意為了一只螞蟻洗沐修身，不食三日。如此性情，如何做違逆祖制，越輩登基的大事？”
夏峰并不敢多嘴，皇帝陛下所言，事關(guān)江山社稷，他沒有置喙的權(quán)利，更不敢亂說。此時陛下已上了轎攆，他跟在車下亦步亦趨，聽陛下繼續(xù)說話。
“朕的心意，子辰看得出來，朝中眾臣看得出來，太子和二皇子、四皇子自然也看得出來。若非此番北靖故意幫著遮掩、挑釁，朕這幾個兒子未必敢善動，試探朕的心意！”
說到北靖，夏峰這才開口：“當(dāng)年孟家軍在侯府覆滅之后，軍中好幾位副將以上將士，舉家而逃，隱入江湖，天機(jī)局雖然全力追捕數(shù)年，但也未能盡數(shù)捉拿，如今他們卷土歸來，倒也因此敗露了些痕跡?！?p> 追捕逃竄的罪臣，皇帝本就交給了天機(jī)局暗地里處理，此時聽得臣子如此謙卑，他也說了幾句好聽的：“出逃的都是孟家軍軍中有頭有臉的將領(lǐng)，他們?nèi)菣M練的硬功，一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開，恐怕放在江湖高手中也數(shù)一數(shù)二，夏卿后來才接手追捕之事，尋不到他們的蹤跡實屬正常。你說痕跡，是何等痕跡？朕總覺得他們放棄隱匿，回京為舊主復(fù)仇，總要有所憑借?！?p> 夏峰查得不詳不實，本沒有稟報的打算，但聽陛下提及此事，他忍不住開口：“陛下可聽說過博雅馬戲商隊？”
“未曾?！?p> “那陛下應(yīng)該也不知曉，這個常年在江湖走穴賣藝的商隊所馴何種猛獸。”
“馬戲馬戲，竟然不是馬，而是其他猛獸么？”
“是百獸之王，且還是虎中少有的白虎?！?p> “……”
皇帝歸置寢宮，臣子隱身離去，可他歇下輾轉(zhuǎn)難眠，總覺得雨聲之外隱隱夾雜著虎嘯。
他煩悶地喊人來：“天天下雨，天天下雨，攪擾得朕日夜難安！”
近身伺候的老太監(jiān)原默默坐在旁側(cè)打盹，現(xiàn)下已經(jīng)爬起來，連忙給榻上的君主倒了一杯清茶。
“陛下勿惱，這每年春夏過渡之際，總有一陣天天下雨。陛下忘了，前年這個時候，您還特地叫奴才開個天窗，容陛下聽雨呢！”
“是么？朕怎么……”
皇帝話還未講完，外頭突然變得亂哄哄的，打斷了他。禁軍手持火把列隊而來，弓箭手飛躍上墻，靜待開弓齊發(fā)，只聽廖霆在外頭大聲地喊：“護(hù)駕！護(hù)駕！”
然后這位年輕的統(tǒng)領(lǐng)就莽撞地推開殿門，進(jìn)來就用鐵鎖鏈將殿門纏了好幾道，最終才慌亂地跪在皇帝陛下跟前，說道：“陛下，白虎襲宮，還請殿下隨微臣從暗道離去。”
“……”
荒唐至極！
宮中所筑密道，非兵臨城下，無路可退，否則不得隨意開啟。今夜不過白虎襲宮，廖霆就將如此秘事宣之于口。四海國皇帝不由皺眉后悔，心想：怎么當(dāng)初提了這么個無能的小子做了宮中禁軍的統(tǒng)領(lǐng)？
陛下慍怒，冷然放下茶杯。
廖霆見陛下很不爽快地盯著他，也忘了深思其中深意，只繼續(xù)催促陛下：“此番猛虎不止一頭，足足十頭，陛下還是盡快躲避吧！”
聽到此言，皇帝這才詫異得起身，不大相信地問：“幾頭？”
耳聽著虎嘯更加密集、靠近，廖霆慌亂地連連往外張望，然后重復(fù)道：“十頭，且都是白虎，兇猛得很?！?p> 他提著刀，渾身抖得厲害，沒有一點禁軍統(tǒng)領(lǐng)該有的樣子。
須臾，一頭巨大的白虎躍上墻頭，怒吼間就拍死了十幾個禁軍，它撲到鐵門擠進(jìn)腦袋時，白銀銀的毛發(fā)和利爪上全是血跡。
廖霆瞧著害怕不已，連連后退，驚恐之下還摔了個大跟頭。
他之所以如此慫包，也不是沒有道理。就在不久前，在他手下當(dāng)差的同族表弟，就是被白虎一口咬斷了脖子，鮮血噴涌，慘死之狀，尤在眼前。
殿內(nèi)伺候的太監(jiān)都是從小跟在陛下身邊的宦官，一見此狀，雖心中害怕，但也不怕赴死，竟生生用身體壓在門上，阻擋猛虎進(jìn)殿。
所幸殿門乃沉石所制，宮人一齊壓上去，倒也很快堵住門縫，逼退白虎。
陛下心中忐忑稍減，氣得踹了身邊癱軟的禁軍統(tǒng)領(lǐng)過去壓門：“你一個禁軍大統(tǒng)領(lǐng)，竟連朕的近侍都不及！朕要你何用？”
“……”
枯木和逢春兄妹兩人此次引虎進(jìn)宮，目標(biāo)直指皇帝老兒，可今日也不知怎的，三頭頭虎入了宮后就再不聽他們的笛聲指示，一路往旁的殿宇奔襲。
其他幾只虎都是三只頭虎的后代，群虎無首，它們沒了平日的拘束，更是一通亂竄。
無奈，他們兄妹，哥哥繼續(xù)依計劃行事，將其他幾只白虎引去皇帝老兒的寢宮，妹妹則去追那三只頭虎。