魏夫人的話讓莫云瀟大吃一驚。她楞了半晌，張口結(jié)舌說不出話來。而魏夫人面露憂郁之色，眉頭緊緊的擰在一起，也不像是開玩笑的。
“玉如，我……”莫云瀟站起身來，話還沒說魏夫人就用手在她肩上輕輕一按，讓她坐下，然后說：“你休要多言，你想說的話我懂，我都懂。”
“不，你不懂?！蹦茷t的語氣極堅決，但語調(diào)又極溫柔。她正在和魏夫人做一場艱難的辯論，猶如兩位劍客，此時劍已出鞘，吐著寒光，但持劍的人卻處處留情。
“玉如，趙似并不像你所說。我相信他不會害我?！蹦茷t說：“世人對他多有誤解，源于皇室爭權(quán)的相互傾軋，并非是趙似的本意。他只有自污才可保全性命，已是極痛苦的了，我不該再懷疑他?！?p> 在她說話期間，魏夫人起身去倒了一杯熱水放到莫云瀟的手邊。她靜靜的聽著，臉上沒有表情。直到莫云瀟說完，她才輕輕一嘆，問道：“你如此信他？”
“是，我信他?！蹦茷t說：“我對他說過，信他就如信我自己一樣。”
“既然如此，你還來找我干什么？”魏夫人又問。
這一問真叫莫云瀟啞口無言。沒錯，她這一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，天剛蒙蒙亮就冒昧來訪究竟是為了什么？
“你想討一個答案，一個我認(rèn)可的、足以叫你安心的答案，對嗎？”魏夫人說。
莫云瀟矜持的一笑，說：“知我者，玉如也?！?p> 魏夫人卻搖了搖頭，滿含憂慮的說：“我信你的話，我也相信他是自污以求保命。此刻，你可安心了嗎？”
“你并不真的相信?！蹦茷t也皺起了眉頭。
“就算我真的相信，就算簡王府里上上下下的人都相信，你的心還是不能夠安定?！蔽悍蛉苏f：“因為你不夠相信他。官家的話叫你動搖了。”
“不，我沒有動搖?！蹦茷t辯駁著。
魏夫人笑了，說：“我知道我說不服你，你文武雙全，自比我有膽識有魄力，你總會有新的花樣來駁我。我不與你作口舌之爭。咱們不如就去探訪一番，看看到底是你對還是我對?！?p> “探訪？探訪什么？”莫云瀟有些不解的問。
“你還記得那三十個歌姬嗎？”魏夫人露出了一個胸有成竹的笑容，然后說：“我已將她們安置在了城外佃戶的家里。咱們?nèi)ヂ犅犓齻冊趺凑f?！?p> 莫云瀟細(xì)細(xì)一想，便一口答應(yīng)了下來。
城外，村舍成群，小溪流水，三五個童子正圍著一棵大樹奔跑嬉鬧，兩個白發(fā)老人拄著拐杖坐在石墩子上振振有詞的談天。兩匹棗紅色駿馬停在了路邊，馬上各坐著一個戴著斗笠的女子。
幾個老婦迎上來，笑嘻嘻的行禮，說：“見過魏夫人。這不年不節(jié)的，您有什么宣召叫管家來知會一聲就成，何苦要勞動身子跑一遭?！?p> 魏夫人一笑，下了馬來說：“我沒什么宣召，只是來看看上次的那幾個姑娘。她們還好嗎？”
“好得很好得很，也虧了夫人的銀錢支持，姑娘們都吃得好，睡得好，消瘦的身子也福了一些了。走，老婆子這就帶您老去瞧。”這個老婦邊說邊引著魏夫人和莫云瀟向村子的深處去了。
“她們可住得慣？”魏夫人問。
“是，起初不太慣，不過日子長了也就好些了?！崩蠇D說：“她們也感念夫人的恩德，唉，從那虎狼窩里逃出來已是大幸了，還奢求什么呢？”
魏夫人和莫云瀟對視了一眼，又說：“如此甚好。她們都是吃過苦頭的，我正愁不知該如何安置她們。倘若村里有娶不上媳婦的閑漢，也可找人來說和說和。”
“這倒是敢情好呀。”老婦人說：“她們都在村西口那個舊院子里，咱們先瞧瞧去?！?p> 來到院子口卻也聽不見絲毫的人聲，三人對視一眼都覺得有些奇怪。老婦人有些尷尬，忙拍手叫道：“諸位小娘子，魏夫人來看你們了，快出來迎迎呀！”還是聽不見絲毫的動靜。
魏夫人和莫云瀟的眼睛同時一亮，異口同聲的叫道：“不好！”莫云瀟飛起一腳便把大門踹開了。那老婦人嚇了一跳，臉色變得鐵青，五官也因恐懼而扭曲。
莫云瀟和魏夫人快速走了進(jìn)去，那老婦也跟在后面進(jìn)去了?？伤齻儎傄贿M(jìn)去就又吃了一驚，這些已換上普通布衣的女子們都橫七豎八的倒在地上，口中流血，一動不動。
莫云瀟急忙上去探了探鼻息，發(fā)現(xiàn)她們已都死了，而且身體僵硬冰涼，應(yīng)該是死去很久了。
那老婦人猛然見到這么多尸體也是嚇得魂飛天外，大聲叫道：”這……怎么會……怎么會……“
魏夫人怒火中燒，一把抓住這老婦，喝問道：“這到底是怎么回事？”
“小的不知……小的不知……”老婦神情慌亂，六神無主了。
魏夫人更是氣惱，狠狠將她一推，呵斥道：“你辦的好事！”老婦跌倒在地上，又急忙跪好磕頭，說：“小的該死……小的該死……”
“死死死！你死了又有什么用！”魏夫人面紅耳赤，真恨不得一刀就把這粗心大意的婦人殺了。
莫云瀟忙來攔住，勸道：“玉如你稍安勿躁，你就是殺了她也于事無補了?！苯又謫栠@婦人：“你上次是何時來的？”
“昨日……昨日晚上。”老婦唯唯諾諾的回答：“小的每日要送兩餐飯食過來，所以一日要見她們兩次?！?p> “昨晚來時，可有異狀？”莫云瀟追問。
“沒……沒有?！崩蠇D忙又辯解：“若有異狀，小的一定向夫人稟告?！?p> 莫云瀟想了一想，又問：“三十人的飯食，你一人如何送來？”
“小的家里有驢車，可以一次拉來。”老婦回答。
莫云瀟咬著嘴唇想了又想，試圖尋找新的破綻：“可三十人的飯食未免太多了，你一人如何做得來？”
老婦偷瞄了一眼魏夫人，回答道：“小的怕怠慢了諸位娘子，加上夫人又給了銀錢，小的便去城里買了飯食回來。”
“始終是你一人，并無他人插手？”莫云瀟繼續(xù)問。
“那也不是。”老婦人說：“村里的張阿狗在城里當(dāng)閑人，四處去送飯食，小娘子的飯食就是他送的?！?p> 莫云瀟知道“閑人”并非是現(xiàn)代人說得空閑的人的意思，而是特指“外賣小哥”。她正要再問時，魏夫人忽然叫道：“什么人？”
莫云瀟抬頭一看，果然有一個人爬在圍墻邊上賊頭賊腦的向里望著，被魏夫人一喝便迅速低下去了。
莫云瀟雙眉一揚三步并作兩步就沖到了門外，那人也正從墻頭上摔下來。他瞧見莫云瀟更是驚慌，拔腿就跑。此時，正好有一群小孩子在蹴鞠，氈球被他們高高的踢上了半空。
“休走！”莫云瀟飛起一腳，正中那正在下落的氈球。她這一腳勢大力沉，氈球似利箭一般飛了過去，正好打在那人的后背上。他發(fā)出一聲低吟，摔倒在了地上。
眾童子見那人出丑，也都拍手大笑起來，蹦蹦跳跳的齊聲唱道：“小娘子，好腳法，羅剎鬼差滿地爬；小娘子，好腳法，球兒滾滾到天涯……”
那人正“哎呦哎呦”的叫著半天爬不起來。莫云瀟和魏夫人直奔過去，將他抓了起來?！澳闶鞘裁慈耍俊蔽悍蛉撕葐柕?。
那老婦跑出來，失聲叫道：“啊呀！這不是張阿狗嗎！”
魏夫人眼中放出兩道厲芒，愈發(fā)嚴(yán)厲的問道：“你鬼鬼祟祟的，在這兒干什么？”
張阿狗抬頭各望了莫云瀟和魏夫人一眼，冷冷笑著，說：“俺一連幾日在這些女子們的飯食來下毒，今日便要來瞧瞧成效。嘿嘿，果然都死了。死的好！死的好！”
“是什么人支使你做的？”莫云瀟問道。
“哼！今日俺被你們捉了也知道絕無生還的可能。俺怎會出賣主人！”張阿狗十分輕蔑地說。
魏夫人強(qiáng)壓心中怒火，溫和的說道：“我知你并非首惡，只要你交代出來，日后三法司會審，我和曾樞密可保你一命?！?p> “哈哈哈……”張阿狗忽然大笑了起來，說：“你們當(dāng)俺是個吃里爬外的嗎？俺可老實告訴你們，這些女子就算不死，也不過是行尸走肉，每日都大呼小叫的，著實叫人心煩。俺送她們歸西也是成全了她們！”
莫云瀟一呆，忙問：“你這話什么意思？”就在她一分神的功夫，張阿狗猛然一甩胳膊將她推倒了，魏夫人也吃了一驚，忙叫了一聲：“荷露！”
張阿狗也順勢將魏夫人的手甩脫，然后急步?jīng)_出去，一頭撞在了院子的圍墻上，一聲悶響，鮮血四濺。那老婦哪里見過如此血腥的場面，不禁尖聲叫了起來。
但魏夫人和莫云瀟卻顧不上安慰她，而是沖上去查看張阿狗的傷勢。二人一瞧，張阿狗已是只有出氣沒有進(jìn)氣，雖還未死，但已不能言語了。
“算了，不能活了?！蔽悍蛉税脨赖膶⑺粧仯匝宰哉Z的說：“忠心用錯了地方，只是誤了自己?！?p> 莫云瀟也呆呆的站起身來，神情十分的沮喪和落寞。魏夫人瞧著她，問：“荷露，你怎么了？”
莫云瀟搖了搖頭，忽然頭腦一陣眩暈，急忙扶住墻壁。魏夫人急忙上前將她扶住，問道：“荷露，你是病了嗎？”
莫云瀟閉著眼睛搖了搖頭，念念有詞：“這不是真的，這不是真的……”
“什么？什么不是真的？”魏夫人關(guān)切的問。
莫云瀟喘了幾口粗氣，才解釋說：“官家曾告訴我，趙似在他的酒杯中下毒，但這種毒需要吃兩次才會發(fā)作。而剛剛那張阿狗說，他幾日都在這些姑娘的飯食里下毒……”
“你懷疑這二者是同一種毒？”魏夫人接著她的話說。但莫云瀟并沒有回答，而是繼續(xù)說：“官家還說，趙似輕薄好色，將許多女子強(qiáng)納進(jìn)府里來，肆意凌辱，致人瘋癲……”
她徐徐抬頭望向了魏夫人，說：“在王府中，的確有許多瘋癲的女子?！?p> 魏夫人眉頭一皺，又說：“張阿狗也說，這些姑娘如同行尸走肉，整日叫喊，豈非不是瘋了？”
“可是……可是……”莫云瀟粗氣連連，說道：“這不會是真的……這不會是真的……”
魏夫人嘆了一口氣，輕輕把手搭在她的肩上，說：“我原以為簡王只是個好色之徒，可沒想到他竟如此歹毒。這的確是難以令人置信。不過……”
“玉如！”莫云瀟忽然打斷了她的話，然后緊緊的攥緊了她的手，說：“官家說，他曾安插一個人去簡王府做管家。不過后來他事敗被簡王滅口。他或許還有家小?！?p> 魏夫人嘆了一口氣，說：“也罷，咱們就去找找這個人，也好叫你看清簡王的面目?！?p> 那個人并不是曾布家的佃戶，所以要打探也著實費了一番功夫。不過好在村落之間難免有些小道消息和閑言碎語，誰家有點新聞幾天的功夫就能傳揚得四處都是。
所以她們一路走一路打探，總算在一個偏僻的村子找到了這戶人家。一個面容冷漠的女子正坐在家門口，一手捧著陶罐一手從里拿著碎米來喂一群嘰嘰喳喳的小雞。
莫云瀟迎上來先問：“這位大嫂，這兒可是劉大哥的家嗎？他曾在簡王府做過管家的？”
女子揚起一張含著怒氣的臉，說：“你們還要趕盡殺絕嗎？”
“不，大嫂你誤會了。我們不是簡王的人?！蔽悍蛉诉B忙說：“簡王害死了劉大哥，我們是來搜集證據(jù)，為他報仇的?！?p> “報仇？呵呵，免了吧?！迸涌嘈χf：“簡王是皇室的人，俺們可吃罪不起。俺男人死了，后來一個富貴哥兒也來看過俺，給了俺一大筆錢，叫俺搬走?！?p> 莫云瀟忙問：“他可留下姓名？”
“他說他叫趙龐?！迸尤耘f在冷漠的喂雞，說：“他叫我走，是怕簡王趕盡殺絕?？砂巢慌?。俺要守在這兒，守著俺男人的墳?！?