5月22日。
近一個月來，503寢室的三個人都像打了雞血一樣，各自奮戰(zhàn)著。易天霖成功造出了燙手大腸桿菌plus版，產(chǎn)熱量是酵母菌的326倍；艾達否成功設(shè)計出了真正能用來進行邏輯運算的通用門，18個計算單元組成了一個加法器，成功計算出了1+1=2。
而盧赫，盧赫卻依舊徜徉在那些稀碎的電泳圖里。
這天，他早早完成了劉亮布置的任務(wù)，一如既往地跑到儀器室的冰箱前，搬出那個裝著試劑盒的小紙箱。手往里一伸，摸了個空。
一箱40個，全部被他用完了。
此時的他還在一邊感慨自己勤奮有加，一邊哼著歌在冰箱里四處翻找，絲毫不知，這一箱，便是最后一箱。
尋找無果后，他關(guān)上冰箱門，懊惱地掏出手機，打開耗材采購申請系統(tǒng)，填報了四箱鋅指平臺試劑盒的采購申請。
提交申請后，他呆滯地換下一身裝備，走出大樓，走回宿舍。一路上，初夏里和煦的風(fēng)裹挾著茉莉花的香味，闖入他的鼻孔，他深吸了一口，感覺無比的愜意。
這是一個月以來，他第一次就著陽光走回宿舍。斜射的橙黃色陽光打在臉上，讓他產(chǎn)生恍若隔世之感。
踏入空無一人的宿舍，他放下背包，直接爬上了床。巨大的疲憊感襲來，逼得他立刻進入了夢鄉(xiāng)。
在夢中，數(shù)十個氨基酸如同被嚼過的泡泡糖一樣，交錯地纏繞在一個巨大銀灰色鐵球似的鋅離子上，一下一下撞擊著扭曲的電車軌道。鐵球被軌道彈起，直直朝著盧赫飛來。鐵球越來越大，如同即將墜落的星球，讓盧赫壓抑地喘不過氣來。
很快，鐵球飛到盧赫的眼前，周圍的泡泡糖忽地四散開來。光潔的球面上，顯示出了里德那張蒼老的臉。
25年前，圣路易斯兒童醫(yī)院。
今日的米老鼠病房內(nèi)，人頭攢動，好不熱鬧。不過這一次，擠在病房內(nèi)的不再是那些穿著考究的記者們，而是身著白大褂和粉紅色上衣的醫(yī)生和護士們。每一個人的臉上都洋溢著笑容。
其中一位護士，手里捧著兩束馬蹄蓮，分別送到卡爾和里德的懷里，“愿兩個孩子永遠平安，愿主與他們同在。”
卡爾感激地接過了花，俯首道謝，然后又轉(zhuǎn)身面向正把鼻子湊近花朵的里德，右手撫左胸，深深鞠了一躬，“我尊敬的里德教授，是你賜予了愛子雷拉新的生命。未來，雷拉受洗時，還請您一定到場當(dāng)他的神父?！?p> 里德欣慰地笑了，連連點頭道：“那一定是我的榮幸。愿主永遠與你們同在，阿門。”
卡爾激動地上前擁抱住里德，現(xiàn)場爆發(fā)出熱烈的掌聲。
送走卡爾一家后，里德返回病房，抱起正坐在床上安靜吃手指的皮特，輕聲說道：“我最親愛的小皮特，我們也要回家了?！?p> 當(dāng)天晚上，華盛頓大學(xué)圣路易斯分校。
燈火通明的實驗室里，克魯格和賽格蘭各自忙碌，時不時交談幾句。
“克魯格，你和里德最近在忙什么呢？鐮刀型細胞貧血癥的基因治療，已經(jīng)進入臨床三期，被圣加蒙公司全權(quán)接手了。應(yīng)該沒你們什么事了吧？”賽格蘭把一只小白鼠丟盡充滿乙醚的麻醉罐中，不經(jīng)意地問著。
克魯格放下手中的試管，把面前玻璃罩的門細細關(guān)好，活動了一下僵硬的脖子，回答道：“圣加蒙那邊要給里德的鋅指技術(shù)申請專利保護，可是里德沒答應(yīng)。他要我?guī)退O(shè)計一種新的技術(shù)模式，用一到兩試管的試劑，直接把鋅指組裝好。”
賽格蘭擰緊麻醉罐的氣閥，右手捏著小鼠的尾巴把它提出來，放在面前的大號培養(yǎng)皿蓋子上，左手拇指和食指按壓住小鼠頸部。
他微微移動了一下左手，緊接著右手拉住尾巴斜向上猛拽，手下發(fā)出了一陣若不可察的脊椎斷裂聲。隨后，他把小鼠翻了各面，嬉笑道：“什么新的技術(shù)模式，有什么好設(shè)計的。鋅指技術(shù)不就是一個算法嗎？真要想保密，就直接丟給圣加蒙那邊現(xiàn)成的、封裝好的程序，讓他們無法知曉程序的原理不就可以了？”
克魯格點頭道：“你說的沒錯，原理就是這樣。只不過里德的想法比你更完善，他想設(shè)計出一種機器，搭載著這個算法。只要使用者把目標基因輸入給機器，然后塞入一管管現(xiàn)成的試劑，機器自動工作，生產(chǎn)出組裝好的鋅指?！?p> “哦，這是一個多么偉大的構(gòu)想??！”賽格蘭從工具架上取下一把小號手術(shù)刀，在仰面沉睡著的小鼠的腹部兩側(cè)，各劃了一刀，“把這么偉大的技術(shù)，塵封在一個冰冷的機器里，這是一個多么偉大的構(gòu)想！”
鮮血從小鼠潔白的腹部漫出，克魯格皺眉盯著這副場景，“賽格蘭，你對此有其它想法嗎？里德這么做，肯定是有原因的?！?p> 賽格蘭用一塊棉紗布擦掉血跡，把手術(shù)刀換成一把鋼制鑷子和一把小剪刀，左手用鑷子把小鼠一側(cè)的輸卵管、卵巢和脂肪團，再用剪刀剪開輸卵管和卵巢之間、輸卵管的子宮之間的粘連。接著，用鑷子夾出斷離的輸卵管，放入一個空培養(yǎng)皿中。
“當(dāng)然?！彼卮鸬?，接著用鑷子撕開輸卵管膨大的壺腹部，露出包繞受精卵的丘細胞團。
那些游離的受精卵，緩緩流出后，立刻被滴上一滴管的透明液體，卵的周圍立馬被白色的細小顆粒包裹。
賽格蘭取下一根毛細管，反復(fù)吹打著卵群，直至顆粒全部脫落，繼續(xù)說道：“如果是我的話，我會把這項偉大的技術(shù)公之于眾。人們可以用它來治病，也可以用它來做任何事情，比如，永生?！?p> 賽格蘭嘴角上揚，注視著面前的培養(yǎng)皿繼續(xù)說道：“我的第81個小可愛，已經(jīng)安然地活了345天了。第82個、83個直至第166個，都在那些小小瓶子里歡快地飛著呢。我很期待它們的表現(xiàn)?！?p> “克魯格，我想你是知道的。小鼠的基因組和人類的相似程度高達99%。我也很期待它們的表現(xiàn)呢?！辟惛裉m說完抬頭直視著克魯格，克魯格的臉上，驚訝的申請閃過過了一瞬，緩緩開口道：
“賽格蘭，我能問你個問題嗎？既然你要殺死小鼠，為何還要事先麻醉它？”
賽格蘭怔了一下，隨后瘋癲地笑了兩聲，“因為我厭惡那副場景，那副在生命盡頭垂死掙扎的絕望之景。”
5月22日傍晚，最后一縷陽光消失殆盡前，盧赫被一陣電話聲吵醒。
他睡眼惺忪地從枕下摸出手機，按下了接聽鍵：
“喂你好。”
“盧赫是吧？我是負責(zé)310實驗室采購的，我想問問你，為什么要申請那么多鋅指平臺的試劑盒？”
盧赫立刻直起身，腦子飛快運轉(zhuǎn)著，然后回答道：“我的實驗里包含用CRISPR技術(shù)制作小鼠腫瘤模型，為了證明CRISPR技術(shù)的優(yōu)越性，我需要用鋅指技術(shù)作為對照?！?p> “哦，原來是這樣啊。可也不用這么多啊，鋅指不如CRISPR是鐵板釘釘?shù)氖虑?，隨便做一個證明一下它不行就可以了。沒必要買這么多?！?p> 盧赫一時間不知所措，不知道該說什么好。
“不過這些都沒關(guān)系了。我給你打電話就是想告訴你一聲，圣加蒙那邊，鋅指試劑盒已經(jīng)停產(chǎn)了。你的采購申請無法完成?！?p> “??？！”盧赫不由發(fā)出一陣驚呼。
“但你也別太擔(dān)心，我們那倉庫里應(yīng)該還有幾個，只不過保存時間比較久了不知道效果還行不行。這樣，你先跟你導(dǎo)師商量一下，看看有沒有必要一定要用。如果確實需要的話，明天上班時間來找我拿吧?！?p> 盧赫還無法接受眼前這個難以接受的事實，一語不發(fā)地沉默著。
“沒事的。你看看咱們實驗室最新發(fā)表的那幾篇小鼠造模的文章，都沒用鋅指當(dāng)對照組。那可都是發(fā)表在好雜志上的，你回頭引用一下他們的就行了，沒有哪個審稿人會卡你。”
對方說完掛掉了電話。盧赫依然呆愣著，任由黑暗將自己籠罩。