第三十四章 最后的祭祀
盧赫跟在對方身后,丈二和尚摸不到頭腦:什么叫好奇心真是很強(qiáng)?他作為人類的一員,都要完蛋了,不該好奇一下嗎?不好奇的才不正常吧。
他被帶著參觀了三個(gè)房間。
第一個(gè)房間里擺著10張生物安全柜,每張柜面上都擺著兩臺顯微鏡,和數(shù)培養(yǎng)皿。柜前的操作員利落地一手用鑷子夾取培養(yǎng)皿內(nèi)的果蠅,放置于顯微鏡頭下,另一手嫻熟地操作微針。平均每一只的注射流程都不超過2分鐘。
第二個(gè)房間里擺著20臺果蠅培養(yǎng)箱,箱中除了白熾燈管和牛奶瓶外,有的額外放置了紫外燈、有的在柜內(nèi)對角線上鑲嵌了釹鐵硼磁鐵、有的溫度設(shè)定成了10度和30度循環(huán)、有的濕度設(shè)置得低得離譜。最角落的一個(gè)培養(yǎng)箱里甚至還放了一個(gè)鉛罐,罐上貼著明晃晃的黃色三角標(biāo)識。
第三個(gè)房間里還是幾列培養(yǎng)箱,不過箱中的牛奶瓶中沒有成蟲只有幼蟲,瓶身上用標(biāo)簽標(biāo)注了成卵日期。盧赫對著其中一瓶體長2.5毫米馬上就要成蛹了的白花花正緩緩蠕動的幼蟲,發(fā)出了疑問:“你們?nèi)掌跇?biāo)錯(cuò)了吧?這才第一天,不可能長這么大的?!?p> 對方輕笑一聲,“這是改造過的。我們改造了它們的ERR基因,糖酵解過程被調(diào)制,進(jìn)而加速了生長。幼蟲期的L1-L3階段從3天縮短到了一天,化蛹后,蛹期也可由25度5天縮短到25度4天。整體發(fā)育進(jìn)程僅為原先的65%?!?p> 盧赫聽后更疑惑了。果蠅本來就是因?yàn)槿旧w少生長繁殖速度快,才被選為常用模板生物的。8天成蟲已經(jīng)是非常理想的速度了,為什么還要這樣大費(fèi)周章地再去縮短成蟲時(shí)間?
“很奇怪對嗎?覺得我們很多此一舉?”對方似乎看透了他的疑惑,“你們有句話說得好:工欲善其事,必先利其器。做世代級別的試驗(yàn),縮短代際間隔是提高效率最有效的手段?!?p> “可那些專門設(shè)置的不良環(huán)境又有何用意呢?那樣做,死亡率只會更高吧。還是說,你們正在嘗試大海撈針,試圖用極端環(huán)境隨機(jī)觸發(fā)一個(gè)特定的變異?”盧赫追問道。
對方點(diǎn)頭,“被你看穿了呢。自然突變是沒有方向的,但我們愿意去搏一個(gè)概率無限小的可能。畢竟也沒有其它辦法了不是嗎?”
“為什么這么說?你們的目的到底是什么?”
對方?jīng)]有回答。
白赤燈明晃晃地打在她的臉上,在瞳仁上打出一片明亮。兩人就這么站在這條顏色素雅、寬敞干凈的走廊里,直到頭頂響起一陣刺耳的鈴聲。
鈴聲響到一半,身前身后就連續(xù)傳來一陣陣開關(guān)門的砰砰聲。隨后,本是安靜的走廊,頓時(shí)間人聲嘈雜。
“換班換班!累死了,晚上吃什么?”
“不吃了,直接睡覺去了?!?p> “你今天注射了幾只啊?”
“300來個(gè)吧?!?p> “厲害,不愧是圣手!”
10分鐘后,人流漸稀,走廊重回寂靜。
對方緩緩開口:“你看,他們從來都不問我這個(gè)問題。你們有句話說得好,就算是天塌下來,都還有個(gè)子高的頂著呢?!?p> 盧赫不自在地向上抬高了視線,謎語人般的回答讓他有些惱火,“你意思就是我一小嘍啰不配知道唄?”
“也不完全是這樣?!睂Ψ降难劢菐Я它c(diǎn)笑意,“你和皮特兒的事情我多多少少知道一點(diǎn)。只能說,你本有機(jī)會知道,但你自己放棄了?,F(xiàn)在你對我們并沒有什么用處,可以安心去過你自己的生活了?!?p> 盧赫一時(shí)間被噎得說不出話來。
“這樣難道不好嗎?”對方反問,“養(yǎng)殖場里的兔子,每天都有新鮮的提摩西;試驗(yàn)室里的大鼠,睜眼就是滿食盆的高蛋白飼料;牛奶瓶里的果蠅,一生都趴在高糖培養(yǎng)基上醉生夢死。這樣難道不好嗎?”
“還記得自己是從哪個(gè)方向進(jìn)來的吧,你可以走了。搞我們這行的,每天都在搏一個(gè)也許根本就不存在的可能。上班時(shí)信心滿滿地準(zhǔn)備大干一場,可下班時(shí)卻要對著滿滿一廢棄桶的耗材嘆氣。我們什么都缺,唯獨(dú)不缺絕望?!?p> 對方說完,轉(zhuǎn)身便走了。只留盧赫獨(dú)自發(fā)愣。
走廊上一個(gè)不起眼的小房間里,擺放著兩臺電腦、一個(gè)生物安全柜、兩個(gè)冰箱和一個(gè)100×50×50厘米的魚缸,魚缸上夾著一盞暖黃的燈。
正在電腦前忙活的鄭K看到推門而入的瘦高女人,俯首示意了一下:“莫姐?!?p> “怎么樣,有進(jìn)展嗎?”
鄭K搖了搖頭,神情暗淡,“20個(gè)對照組都已經(jīng)全部測序完成了。模板被編輯過的基因片段長約80bp,片段的上下游與對照組無異。80bp的數(shù)據(jù)量太小了,實(shí)在是難以挖掘。”
女人嘆了口氣,“試劑盒解析得怎么樣了?”
“和之前一樣。就一普通的試劑盒,從緩沖液到引物比例都沒什么特別的。”鄭K揉了揉眼睛,面容疲倦。
女人渡步到魚缸前站定。魚缸里一個(gè)金黃色的身影微微動了一下,縮在殼中的頭緩緩冒出水面,墨綠色的眼睛向上張望著。
女人久久和它對視著,“也許,你就快要回家了?!?p> 2月5日上午11點(diǎn)55分。
盧赫坐在電腦桌前,對著半碗吃剩的湯圓直打嗝。菜菜一大早就逛廟會去了,還留下一大鍋黑黢黢的黑芝麻湯圓,美其名曰:元宵節(jié)吃元宵,人生定能美滿。
每年過年期間的廟會,是這個(gè)小城市最熱鬧的時(shí)候。時(shí)隔兩年,終于續(xù)上了幾十年間的傳統(tǒng),讓人倍感懷念與欣慰。他饒有興致地瀏覽著菜菜發(fā)來的一張張舞獅、唱戲和吹糖人的照片,不時(shí)地瞥一下電腦桌面右下角的時(shí)間。
為什么他沒有一起去?
因?yàn)榻裉斐龇帧?p> 時(shí)間指向11點(diǎn)59分。
盧赫把查分頁面打開,時(shí)不時(shí)刷新一下。他其實(shí)并沒有太緊張,與其說是緊張,不如說是期待。
王爾德說過,浪漫的本質(zhì)是不確定性。那么等待最后通牒的這一分鐘,一定是他人生中最浪漫的時(shí)刻。
時(shí)間指向12點(diǎn)整。
頁面刷出了。盧赫用手捂著屏幕中心的表格,心提到了嗓子眼。
深吸一口氣后,手指慢慢移開。
政治:71。英語:89。業(yè)務(wù)課一:133。業(yè)務(wù)科二:139。總分432。
“Yes!”他單手攥拳,砸在桌面上,“穩(wěn)了!”
但喜悅只是一瞬。
考出一個(gè)高分只能算是在這條路上邁出了一小步,這條路上最關(guān)鍵的地方在于:如何找導(dǎo)師。
通常來講,考出這個(gè)分?jǐn)?shù)的學(xué)生,只要把成績單發(fā)出去,再配上一句:老師,我?guī)显菏?。對方便會欣然地把這么一個(gè)潛力股收入門下。
但盧赫不一樣,因?yàn)樗斜R赫,4年前全院皆知的退學(xué)研究生盧赫。
想到這里,他不免愁上心頭,迅速干掉半碗湯圓后,打開南州灣大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院網(wǎng)站的師資板塊仔細(xì)瀏覽,試圖找到幾張新面孔。
他一行一行瀏覽著大批新鮮血液,口中念念有詞:
“首先排除非里德實(shí)驗(yàn)室的,鋅指平臺只有里德有?!?p> “其次,篩選出能研究方向和基因編輯有關(guān)的,最好是要做模板生物,這樣會用到鋅指作為對照組?!?p> “最后,看看學(xué)術(shù)成果,別和王峰粘上關(guān)系,最好是王峰競爭對手團(tuán)隊(duì)的?!?p> 一番篩選后,只剩下了三個(gè)人:黃濤、杜丹、劉亮。
“黃濤,搞植物干細(xì)胞的,沒意思,Pass?!?p> “杜丹,搞免疫應(yīng)答分子機(jī)制的,太基礎(chǔ)了,估計(jì)有生之年都上不了動物試驗(yàn),Pass?!?p> “劉亮,搞腫瘤免疫和模板小鼠的,這個(gè)好!搞小鼠的最好了,只要用了CRISPR造了模板小鼠,通常都得用鋅指做一做對照。這還是張四清手下的,王峰的死對頭,好!就他了!”
他邊自言自語邊摩拳擦掌地給劉亮發(fā)了郵件,郵件里附上了他引以為豪的那篇NCB。
不一會兒,他便收到了回復(fù):
盧赫你好,很高興收到你的來信。你的事跡我略有耳聞,不過這并不影響我對你學(xué)術(shù)能力的認(rèn)可。請認(rèn)真準(zhǔn)備復(fù)試,歡迎加入我的團(tuán)隊(duì)。
“Yes!”他高興地蹦了起來。
事情的進(jìn)展過于順利,順利到他難以置信。
3月22日傍晚,盧赫和菜菜站在樓側(cè)的泥土地前。橙黃色的陽光斜射在那些隨風(fēng)顫動的小木牌上,衍射出淡淡的虹彩。
“菜長蟲?!?p> “嗯?”
“我明天就走了。你照顧好自己,有事打電話,我二十四小時(shí)開機(jī)?!?p> “嗯?!?p> “大母龜你只管喂就好,我會每周回來換一次水?!?p> “嗯。”菜菜吸了一下鼻子,“盧哥,研究生要讀幾年?”
“三年啊。”
菜菜長嘆一口氣,“要三年啊。”
接下來的幾分鐘里,兩個(gè)人都沒有說話。初春里還帶著些許寒意的暖風(fēng),直直吹著兩個(gè)人的臉。
菜菜吸鼻子的聲音越來越頻繁,伴隨著“哇”的一聲,她轉(zhuǎn)身往盧赫的身上撲。
盧赫連忙閃身,“你個(gè)死腦筋啊。學(xué)制是三年,又不是非得讀三年。你真當(dāng)我是去追逐學(xué)術(shù)去了???我一純純生意人,只要一把金哥二世、莉莉白和皮卡丘都編輯出,我就立馬退學(xué)回來!”
他說完還拍著胸脯:“你平常都叫我什么?學(xué)霸!我可是學(xué)霸!百分之99的天賦,再加上百分之一的努力,說不定還沒到夏天你就又見到我每天哼哧哼哧撅著屁股換臭水了呢?!?p> 菜菜止住淚,思索片刻,“那你要快一點(diǎn)。還有,我已經(jīng)想好了,離職補(bǔ)償我要2n?!?p> “好,好。你要多少我就給多少,你要10n都沒事。我向你保證,我一定不會破產(chǎn)!”
盧赫嘿嘿笑著望向菜菜。兩人久久對視著,直到最后一絲陽光被地平線完全吞沒。
3月24號清晨,盧赫準(zhǔn)時(shí)到達(dá)南州灣大學(xué)門口。
校門立柱上的燙金大字還是那么的耀眼。明明久經(jīng)風(fēng)霜,卻依舊光彩照人。
身后是嘈雜轟鳴的主干道,面前是高大氣派的教學(xué)樓。春天特有的氣息裹挾著海濱城市特有的海腥味闖入他的鼻子。他貪戀地深吸了一大口,被人流裹挾著進(jìn)了校門。
面試在主教學(xué)樓內(nèi)舉行。他匆匆走過一間間階梯教室,擴(kuò)音器里傳來的失了真的各式各樣的專業(yè)名詞在耳邊久久回蕩。
在簽到處抽簽后,便來到等待室內(nèi)等待。差額面試1:1.5,他抽到了第13號,是最后一位。
等待室內(nèi)的氣氛格外嚴(yán)肅,寥寥十幾個(gè)人間隔坐在偌大的教室里,都神情緊張地翻著書。
在這接近冰點(diǎn)的氛圍里熬到了12點(diǎn),他終于被前來喊號的監(jiān)考員拯救了。
“12號請到402教室,13號請到403教室。請拿好自己的隨身物品,離開等待室后不允許返回?!?p> 403教室門口,盧赫把背包放在置物架上,緊閉雙眼狠狠地許了一個(gè)愿:不要遇見王峰。
然而,幸運(yùn)女神沒有眷顧他,推門而入,王峰坐在評委區(qū)正中間,一臉陰沉。盧赫心里不由咯噔一下。
自我介紹、抽題、答題、自由提問。雖說他心中始終填滿了不良預(yù)感,但還是按部就班地走完了面試流程。評委們的問題他都回答上來了,期間王峰沒有難為他,王峰甚至沒有說一句話。
回答完最后一個(gè)專業(yè)問題后,評委桌上的計(jì)時(shí)器從27分走向了28分,盧赫暗自松下一口氣。
正當(dāng)他以為面試就要完美結(jié)束時(shí),王峰突然開口了:
“你為什么要回來?”
盧赫怔在原地,右手絞著衣角注視著計(jì)時(shí)器從28分走向29分。他的大腦一片空白,沒有回答,也不敢直視王峰的眼睛。
對于這個(gè)問題的回答,他排練過無數(shù)次。那些熱血沸騰的豪言壯語,他早已爛熟于心??烧嬲鎸ν醴鍟r(shí),他卻一個(gè)字也說不出來。
他就這樣沉默著,直到計(jì)時(shí)器響起“嘀嘀”的提示音。監(jiān)考員發(fā)話,“面試結(jié)束,請考生離場?!?p> 盧赫如釋重負(fù)般地快步走了。
他沒有走遠(yuǎn),而是在403門口呆滯地倚墻而立。
教室內(nèi)傳來陣陣爭論聲,他能聽到,但聽得不太真切。
“13號考生很優(yōu)秀,王院士給出這么低的分,不符合面試精神吧?”
“哎呀,那個(gè)盧赫啊。你剛來沒兩年你是不知道,那位曾是個(gè)名人?!?p> “對對,就那個(gè)研一剛發(fā)了NCB,研二就退學(xué)了的。聽說是做出了突破性成果,本來是準(zhǔn)備沖NS的,結(jié)果半路人撂挑子不干了,接著就失聯(lián)找不到人?!?p> “這還不算完,也不知道人家和王院士有什么過節(jié)。退學(xué)之前那段時(shí)間不知道是怎么想的,在實(shí)驗(yàn)室里養(yǎng)烏龜,害得整組的細(xì)胞都感染了黑膠蟲?!?p> “嘖嘖,王院士不好意思,之前不了解情況。這種算是污點(diǎn)學(xué)生了,您打低分我能理解。”
“。。?!?p> “呵。”聽到這里,盧赫自嘲般地笑了一聲,神情落寞。
正當(dāng)他起身要走時(shí),王峰從403教室里匆忙走出。
王峰舉著電話,直直走到了走廊盡頭。
盧赫望著王峰的背影,無言地走向同方向的樓梯。不一會兒,便與接完電話返回的王峰迎面相遇。
王峰看了盧赫一眼,神情不是憤怒,也不是鄙夷,而是說不清的復(fù)雜。盧赫從來沒見過對方擺出過這副表情,不過也無所謂了,畢竟,這應(yīng)該是兩人最后一次相遇。
他失落地走下樓梯,眼角飄過的一絲紫色拖住了他的腳步。
那是一張大型掛畫,畫上是一個(gè)小男孩兒。
男孩兒坐在帶護(hù)欄的兒童病床上,穿著藍(lán)白條的病號服,肩上批了個(gè)粉紅色的針織小褂。他左手舉著一個(gè)紫色活塞的空針管,手上扎著留置針,鼻側(cè)用米老鼠卡通膠布固定著鼻飼管,濃眉大眼,皮膚白皙,笑得很燦爛。
畫的正下方有一行小字:正在接受基于鋅指核酸酶技術(shù)的基因治療的孩童(攝于1995年)
畫的右下角還有一個(gè)黑體印刷的名字:
雷拉。