058
初荷回頭瞥了眼故意無視自己的費牙兒，又轉(zhuǎn)頭看向身邊的肖五郎——他一襲月白長衫，站在燈火闌珊處，眉目清俊如謫仙，連鬢角的發(fā)絲都透著溫潤。她心里忍不住嘀咕：相公太出眾，看來也不是件省心的事。
費牙兒被肖五郎干脆利落地拒絕，鼻尖一酸，委屈瞬間涌了上來。垂頭時，目光不經(jīng)意掃過兩人交握的手，指尖緊扣，連衣袖都蹭在一起，那畫面刺得她眼睛發(fā)疼，眼淚“啪嗒”一聲掉了下來。
肖五郎瞥見她落淚，眉頭微蹙。終究是恩師的女兒，不看僧面看佛面，實在不好說太重的話。但他也沒半分猶豫，只牽著初荷的手，輕輕從費牙兒身邊繞了過去，腳步未停。
兩人并肩離去，燈籠的光暈落在他們身上，背影親密而和諧。費牙兒站在原地，看著那抹月白長衫漸漸混入人群，手里的花燈“咚”地一聲掉在地上，燭火晃了晃，滅了。
初荷被他牽著往前走，心里像揣了顆酸梅。她知道肖五郎對自己一心一意，可一想到他和費牙兒日日在書院碰面，那點安全感就悄悄打了折扣?！八矚g你。”她悶悶地開口，聲音里帶著點不易察覺的醋意。
兩人正好走到拱橋中央，肖五郎停下腳步，轉(zhuǎn)身與她并肩望著河對岸。岸邊燈籠如晝，人潮熙攘，他忽然伸手將她攬進懷里，下巴抵著她的發(fā)頂，聲音低沉而鄭重：“娘子，旁人的心意我管不了，但我心里清楚，有你一人，便足夠了。”
他收緊手臂，將她抱得更緊些：“我不敢說能預(yù)料世間所有無常，但我能保證，此生此世，唯你一人?！鳖D了頓，他又輕聲道，“一生太長，變數(shù)太多，我們且珍惜當(dāng)下，過好每一天，好不好？”
初荷靠在他懷里，聽著他沉穩(wěn)的心跳，忽然想起了現(xiàn)代的父母。他們也曾有過蜜里調(diào)油的日子，可不知從何時起，爭吵取代了溫情，最后只能以離婚收場。一陣冷風(fēng)卷著水汽吹來，她忍不住打了個寒顫。
“冷了？”肖五郎低頭看她，眼底滿是寵溺，干脆將她裹在懷里，“要不我們回吧？”
初荷搖搖頭，忽然想起一事：“你一個人住在這里，飲食起居總沒人照料，不如買個婆子來？”她雖對“買人”這事有些抵觸，可轉(zhuǎn)念一想，若他們不買，這些人或許會落到更差的去處，心里便釋然了些。
肖五郎想了想，明年秋試在即，他確實需要專心備考，便點頭應(yīng)了：“聽娘子的。”
兩人轉(zhuǎn)道去了牙行。人牙子見來了生意，滿臉堆笑地迎上來：“公子夫人想買什么樣的？我們這兒有手腳麻利的丫鬟，也有會識字的書童……”
肖五郎淡淡開口：“要年紀大些的，最好是夫妻二人，穩(wěn)妥些。”
人牙子眼睛一亮，搓著手道：“還真有一對！只是……”他面露難色，“這夫妻二人有個條件，得帶著孩子一起賣身。那孩子病了些日子，他們也是走投無路，才想一家子綁在一起賣了，好給孩子治病?！?p> “帶我們?nèi)タ纯??！背鹾傻馈?p> “這……人沒在牙行，賣身契在我這兒?！比搜雷营q豫了一下，“要不這樣，您先付些定金，我把賣身契給您。明日我把人帶來，您瞧著滿意就留下，不滿意，我退您定金，您只給些跑腿費就行。”
初荷與肖五郎對視一眼，點頭應(yīng)了。付了五兩銀子定金，拿了收據(jù)和賣身契，便離開了牙行。
回到住處時，已是深夜。第二天一早，初荷被窗外的動靜吵醒，睜眼便見肖五郎已穿戴整齊，正俯身看她，眼底帶著笑意。想起昨夜他的“不知節(jié)制”，初荷沒好氣地瞪了他一眼，眼神卻帶著幾分嬌嗔。
肖五郎低笑一聲，在她額頭印下一個輕吻：“娘子再睡會兒，我去看看人牙子來了沒?！?p> 初荷哼了一聲，把頭埋進被子里，聽著他帶上門的聲音，嘴角卻忍不住偷偷上揚。磨蹭了好一會兒，她才起身梳洗，剛走到廳院，就見人牙子正陪著一對夫妻站在院里，肖五郎站在一旁問話。
“公子您瞧，這夫妻二人雖穿得樸素，卻是愛干凈的，手腳也勤快。”人牙子滿臉堆笑。
初荷抬眼望去，那男人約莫三十出頭，面色黝黑，脊背微駝，眼神卻很誠懇；婦人穿著洗得發(fā)白的藍布裙，發(fā)髻梳得一絲不茍，用塊布帕包著，指甲縫里干干凈凈，一看就是利落人。
“不是說一家三口嗎？孩子呢？”肖五郎問道。
那夫妻二人聞言，“噗通”一聲跪下，男人聲音哽咽：“回公子，承蒙您給的定金，我們今早帶孩子去了醫(yī)館。大夫說孩子得留院觀察兩日，不宜挪動……”
肖五郎點頭，看來這人牙子還算有良心，竟把定金全給了他們。他剛要開口，就見初荷從屋里走出來，便朝她笑了笑，示意她做主。
初荷走到近前，目光落在那對夫妻身上：“起來吧，我們這兒不興動不動就下跪?！?p> 夫妻二人愣了一下，連忙相互攙扶著起身。
肖五郎掏出十兩銀子遞給人牙子，人牙子又從中拿出五兩遞給那夫妻，千恩萬謝地走了。
“你們叫什么名字？”初荷開口問道。
“小人李山奎，這是內(nèi)人楊秀英。”男人連忙回道，聲音里帶著感激，“我們是從北方逃荒來的，本想在坳背村落腳，可小兒子寶兒突然發(fā)起高燒，一直不退……若不是公子夫人出手，寶兒怕是……”
楊秀英在一旁抹著眼淚，不住地哽咽。
初荷聽得心頭一軟：“大夫怎么說？”
“勞夫人掛念，大夫說是肺痰淤堵，針灸幾日便能好轉(zhuǎn)。”李山奎道。
初荷松了口氣，轉(zhuǎn)頭看向肖五郎，見他含笑點頭，便繼續(xù)道：“秀英嬸，你往后就負責(zé)照料相公的飲食起居；山奎叔，你聽相公安排雜事就好?！?p> “是！”二人齊聲應(yīng)道。
“等寶兒好些了，就接回來和你們同住。”初荷補充道。
“謝夫人！謝老爺！”夫妻二人說著又要下跪，被初荷連忙攔住。
“西邊那間屋子收拾出來了，你們先去安頓吧。”肖五郎指了指院角的屋子，“缺什么就跟我們說。”
“哎！謝謝老爺夫人！”李山奎拉著楊秀英，感激涕零地往西邊屋子走去。
初荷看著他們的背影，轉(zhuǎn)頭對肖五郎笑道：“這樣你便能專心念書了?！?p> 肖五郎握住她的手，眼底滿是溫柔：“有娘子為我打點，我自然安心?！标柟馔高^樹葉灑下來，落在兩人交握的手上，暖融融的。