怡湘院坐落在小西路上，與寶吉寺隔河相望。小西路是昭安城最繁華的美食街。在這里，有昭安最豪華的小碗菜酒樓，最好吃的楊胡子米面，最甜膩的花果，綠得發(fā)亮的艾米古，熏得金黃金黃的臘肉，然而，最好看的還是女人。這里的女人個(gè)個(gè)美得扎心，靚得噬骨。因?yàn)?，怡湘院是昭安城最豪華最有名氣最大的妓院。所以，美女都在這里扎堆。這里就是天仙女下凡的人間天堂。
怡湘院的房子一色的紅。所以，人們又叫它紅樓。黃昏的時(shí)候，陸昭兒與石峰從寶吉寺回到怡湘院。剛一進(jìn)門(mén)，老鴇便笑嘻嘻地迎了過(guò)來(lái)：“喲，昭兒，你們回來(lái)了。石隊(duì)長(zhǎng)，我還以為你把我家昭兒給拐跑了，她可是我的心尖兒，我可疼著呢?！?p> 陸昭兒輕輕笑了笑，說(shuō)：“媽咪，你就把心放肚子里揣著吧。石隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)了，他打算辭職當(dāng)你的打手，專(zhuān)門(mén)替你守門(mén)收錢(qián)。呆在這美女堆里，你就是打死他也不會(huì)挪窩的。”
老鴇當(dāng)真了。她馬上收住笑容望著石峰認(rèn)真地問(wèn)道：“石隊(duì)長(zhǎng)，昭兒說(shuō)的不會(huì)是真事吧？”
石峰一副滿(mǎn)臉正經(jīng)的樣子，說(shuō)：“真真的?！?p> 老鴇聽(tīng)了，樂(lè)得一拍大腿，說(shuō)：“中，石隊(duì)長(zhǎng)，老身就是服你。你總算是作了一回正確的決定。一個(gè)破隊(duì)長(zhǎng)有什么當(dāng)頭。在我這兒保你天天吃香的喝辣的，還有我那心肝寶貝昭兒夜夜陪伴著，就是連神仙也沒(méi)你快活。這樣吧，你若肯來(lái)，一切照你說(shuō)的辦?！?p> 陸昭兒望著老鴇怪怪地笑著。她心想，待會(huì)兒你就去哭吧。石峰當(dāng)然沒(méi)讓陸昭兒失望。他做出真誠(chéng)狀望著老鴇，說(shuō)：“真的嗎？那從此刻起，我就是這院里的打手了?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身出了大門(mén)。
站在外頭，望著滿(mǎn)大街來(lái)來(lái)往往的人，石峰煞有介事地一通吆喝：“各位各位，聽(tīng)真了！從現(xiàn)在起，我就是這兒的打手了。媽咪說(shuō)了，一切照我說(shuō)的辦。從此刻起，長(zhǎng)我這樣的，進(jìn)怡湘院找樂(lè)子的，一律九折收錢(qián)。長(zhǎng)猴子那樣的，進(jìn)門(mén)加倍收，提褲子走人的加三倍收?！边汉韧?，搬來(lái)一把板凳一屁股坐下，雙手抄著，翹起二郎腿，挺著胸脯，擺出一副打手的架勢(shì)。
沒(méi)一支煙功夫，真的來(lái)客人了。站在石峰面前，客人猶豫了許久。最后，他終于鼓起勇氣弱弱地問(wèn)：“你看我長(zhǎng)得咋樣？”
石峰把目光停在客人臉上仔細(xì)地端詳起來(lái)，瞅著看了好一陣兒。忽然，他冷不丁地抬手一巴掌拍去，忿忿地罵道：“去去去，你來(lái)添什么亂！你長(zhǎng)我這樣嗎？你怎么長(zhǎng)得比我還俊呢？這不打我臉嗎？去去去，滾遠(yuǎn)些去！”
霎時(shí)，轟的一聲，院里院外響起了一片哄笑聲。見(jiàn)這陣勢(shì)，老鴇像吃了只蒼蠅樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)地僵在那兒，哭也不是笑也不是，而陸昭兒卻轉(zhuǎn)身偷著樂(lè)兒去了。
“石峰，你這殺千刀的，上次的賬還沒(méi)算清，又跑來(lái)這里撒野戲弄媽咪，我掐死你！”杜娟從樓上下來(lái)，正巧看到這臺(tái)大戲。她忍俊不禁，但又不敢笑，也笑不出來(lái)。她知道，石峰就是一瘋子，老鴇不敢怎么的，一時(shí)又打發(fā)不了。她暗暗替老鴇著急，不能讓石峰再這樣瘋下去了，于是急中生智，假裝一副不明所以的樣子，一邊捋著胳膊挽著袖子一邊罵罵咧咧地奔了過(guò)去。見(jiàn)杜娟來(lái)勢(shì)洶洶，石峰頓時(shí)嚇了一大跳。他大驚失色，慌忙麻溜溜地翻身一躍落荒而逃，而身后又響起了一片哄笑聲……
生怕被杜娟攆上，石峰撒開(kāi)腳丫子玩命地奔。我的媽呀，要是被這瘋婆子給攆上，不死也得脫層皮，毛都要被揪光去。跑了一里多地后，后面沒(méi)有動(dòng)靜了。他回頭瞅了瞅，早不見(jiàn)杜娟的影子了，石峰終于長(zhǎng)吁了一口氣。于是，他洋洋自得地哼起了小調(diào)：
小妹妹，你莫哭
哥哥我，今夜來(lái)
墻頭涂滿(mǎn)油
窗臺(tái)上鋪玻璃喲
哥哥我就是缺心眼
傻哥哥，你莫來(lái)
妹妹我，唱著歌
要看妹妹你過(guò)河
盼啊盼擦擦淚
我等你等到月光落
忽然，聽(tīng)到背后有輕微的響動(dòng)，石峰警覺(jué)地回頭瞅了瞅，背后漆黑一團(tuán)。怎么，路燈壞了嗎？剛才只顧著哼小調(diào)，沒(méi)有注意到路燈。他蹙了蹙眉頭，一種不好的感覺(jué)，于是暗暗捏緊槍柄，再閉眼聽(tīng)了一會(huì)兒，沒(méi)有聽(tīng)到什么，或許真的是自己多疑了。
石峰繼續(xù)往前走。一路過(guò)去，他沒(méi)有再哼小調(diào)，而是緊緊捏著槍柄，時(shí)時(shí)刻刻繃著一根弦。石峰知道有人要?dú)⑺?。這人到底是誰(shuí)？像是和他有刻骨仇恨。在他的記憶中，似乎只有地下黨?？伤c地下黨也沒(méi)有這么大的仇恨。抓地下黨他去過(guò)，可連跟毛也沒(méi)撈著，還死了好幾個(gè)弟兄。殺地下黨更談不上，他連刑場(chǎng)也沒(méi)有去過(guò)?？傻叵曼h為什么單單揪住我不放呢？他們應(yīng)該更恨劉黑才是，劉黑的手毒著呢。
雖然玩槍的手藝不錯(cuò)，而且還有一手絕活，但誰(shuí)也備不住暗處的黑槍。一路上，石峰走得提心吊膽，走得膽戰(zhàn)心驚，直到平安地走進(jìn)家門(mén)，他才長(zhǎng)吁一口氣。回家后，他沒(méi)有洗漱，而是直挺挺地倒在床上睡著了。
聽(tīng)到動(dòng)靜，母親過(guò)來(lái)了。她覺(jué)淺，被石峰進(jìn)屋的聲音給驚醒了。見(jiàn)兒子直挺挺地躺在床上，過(guò)去撫了撫額頭，搖搖頭后，為他蓋上了被子，離開(kāi)時(shí)，望著兒子看了許久，臉上布滿(mǎn)了柔情，憐愛(ài)……
陸昭兒想念石峰了。不知道從什么開(kāi)始，石峰變成了她心中最柔軟的那一部分，就像埋在她心頭的一顆種子，只要一動(dòng)心思，這顆種子就會(huì)發(fā)芽，就會(huì)像青草一樣瘋狂地生長(zhǎng)，整個(gè)心房便會(huì)彌漫著春天的芬芳和甜蜜。于是，她百無(wú)聊賴(lài)地坐在鏡前看著鏡子里的自己，清秀的臉龐，皮膚細(xì)膩白皙，特別是那雙水汪汪的眸子。這就是漂亮的自己?jiǎn)?？然而，陸昭兒恨這個(gè)漂亮的自己。忽然，她抓起一把剪刀，在臉上反復(fù)地比劃著……
“清妹，你要干嘛？”石峰突然來(lái)了，瞧見(jiàn)陸昭兒這樣，他慌神了，立刻像一團(tuán)閃電一樣倏地飛了過(guò)去，敏捷地奪下剪刀擲在地上，而后狠狠盯著她，幽幽地問(wèn)：“清妹，你到底要干嘛？你這樣我會(huì)很疼的?！闭f(shuō)著，握住陸昭兒的手放在自己的胸前。
陸昭兒沒(méi)有吭聲，迎住他的目光愣怔怔地望著。忽然，她猛然舉起雙臂像藤一樣纏了過(guò)去，踮起腳尖撲向石峰，狠狠地堵住他的嘴。剛開(kāi)始的時(shí)候，石峰僵硬著身子被動(dòng)地迎合，但很快也瘋狂了，緊緊抱著陸昭兒吻了起來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒，石峰忽然用力推開(kāi)她，目光停在她臉上，輕輕道：“清妹，我喜歡你，我會(huì)愛(ài)你一輩子。我知道你過(guò)得苦，你哥不在了，還有我呢。放心，我會(huì)照顧你一輩子的。”
陸昭兒像一只小貓一樣蜷縮在石峰的懷里，靜靜地望著他，然后閉上眼睛靜靜地聽(tīng)著。此時(shí)，在石峰的懷里，她靜靜地感受著這個(gè)男人的心跳和血流的溫暖。這就是女人的港灣，或許可以棲息一輩子。陸昭兒相信石峰。
石峰閉著眼睛把下頜擱在陸昭兒的頭頂，靜靜地享受著陸昭兒的溫存和濃濃的愛(ài)意。過(guò)了一會(huì)兒，陸昭兒睜開(kāi)眼睛，捋起石峰的衣袖，用指尖輕輕劃著石峰的胳膊，一邊劃一邊嘟噥：“峰哥，你真的愛(ài)我嗎？你喜歡我什么？我知道，男人都一個(gè)樣，若是不漂亮誰(shuí)還會(huì)說(shuō)愛(ài)嗎？愛(ài)多廉價(jià)，只抵過(guò)一張臉皮?！?p> 石峰依舊保持那姿勢(shì)，說(shuō)：“清妹，你錯(cuò)了。漂亮當(dāng)然惹人愛(ài)。可又有多少不漂亮的，他們不都照樣你儂我儂地相愛(ài)著，不都照樣過(guò)著你甜我蜜的小日子？有多少郎才女貌俊男俊女慘慘戚戚到不了終老，有多少丑男配美女俊男搭嫫母不照樣白首不相離。清妹，你只要記住，愛(ài)就是愛(ài)，就一個(gè)字，多簡(jiǎn)單，多干脆，沒(méi)有那么復(fù)雜。你漂亮我追你，不漂亮，你追我。我?guī)洑庋剑踩襞税?，你追我，我吃點(diǎn)虧得了，吃虧又不會(huì)死人?！?p> 石峰說(shuō)著說(shuō)著就變味了。陸昭兒狠狠剜了一眼，指甲尖用力一劃，咬牙切齒地嗔道：“我呸！我叫你貧……”
“哎喲！”石峰疼得跳了起來(lái)，低頭瞅著胳膊，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕滲著點(diǎn)點(diǎn)血滴，像一枝鮮艷的含苞待放的紅梅。他嘆了口氣，說(shuō)：“唉，今天虧大發(fā)了，要好幾十個(gè)大洋才補(bǔ)得回來(lái)。清妹，你下手也忒黑了，要不今晚下館子你請(qǐng)客，先給我補(bǔ)補(bǔ)？能不能補(bǔ)回來(lái)再另說(shuō)吧?！?p> 陸昭兒跳了起來(lái)，大喊道：“你想得美！你這是敲詐！警察也太壞了！哼！你敲詐了我，你得請(qǐng)客，我要吃楊胡子米面。”
石峰笑著搔了搔頭皮，說(shuō)：“沒(méi)有講理的女人，只有不講理的美女。好好好，我請(qǐng)客就我請(qǐng)客。走，吃楊胡子米面去?！?p> 一會(huì)兒，兩人手牽手地走出房間。剛出門(mén)就遇上了老鴇，看著她皮笑肉不笑的樣子，石峰知道她還在記恨，卻裝作壓根兒沒(méi)發(fā)生過(guò)的樣子，用膩得肉麻的聲音喊了聲媽咪。陸昭兒聽(tīng)了，一個(gè)寒顫渾身冷得雞皮疙瘩直掉。老鴇瞟了一眼，鼻子里哼了一聲，擺出一副懶得搭理的樣子。石峰也不在意，牽著陸昭兒向樓梯口走去。
下樓的時(shí)候，正巧碰到了上樓的杜娟。石峰用警覺(jué)的目光瞄著杜娟。他害怕這個(gè)比自己還要瘋的瘋婆子。杜娟卻懶得搭理他，一心與陸昭兒親熱去了。陸昭兒抓著杜娟的手搖了搖，說(shuō)：“走，吃楊胡子米面去，峰哥請(qǐng)客。”
杜娟終于瞟了石峰一眼，但冷哼了一聲，不屑地說(shuō)：“切！堂堂稽查隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，請(qǐng)客就一碗面給打發(fā)，也太沒(méi)誠(chéng)意了。小氣，哼！不去，不給某人機(jī)會(huì)?！闭f(shuō)完，掙開(kāi)握著的手咚咚咚地上樓去了。
不一會(huì)兒，石峰與陸昭兒兩人手牽手地走進(jìn)了楊胡子米面館。剛坐下，小二過(guò)來(lái)了，一個(gè)十四五歲的男孩子。他笑容可掬，滿(mǎn)臉稚氣，拿著一片干凈的抹布不停地擦拭桌子，一邊擦一邊問(wèn)：“二位來(lái)點(diǎn)什么？”
石峰一直盯著男孩子在看。陸昭兒笑了笑，說(shuō)：“兩碗豬肝面，臊子多放點(diǎn)，不要辣椒，不要隔日的，燙面不能超過(guò)兩分鐘?！?p> “好嘞！豬肝面兩碗，不要辣椒?！蹦泻⒆訉⒛ú纪缟弦淮罨仡^吆喝著，聲音很好聽(tīng)，像唱歌似的。
沒(méi)過(guò)多久，男孩子端著兩碗面過(guò)來(lái)，外加一碟艾米古，擺放好后，彎彎腰笑了笑，說(shuō)：“二位吃好，艾米古免費(fèi)?！?p> 兩人沒(méi)有馬上開(kāi)吃。他們被迎面撲來(lái)的艾香給迷暈了。陸昭兒夸張地聳了聳鼻子，然后閉上眼睛貪婪地吸吮著。石峰沒(méi)有夸張的動(dòng)作。他用手輕輕扇了扇，靜靜地聞著濃郁的艾香。但很快，他拿起筷子果斷地夾起一個(gè)，大著嘴巴狠咬了一口，然后大口大口地嚼著。望著石峰的大嘴巴，陸昭兒沒(méi)有絲毫猶豫，也迅速夾起一個(gè)，因?yàn)樵俨粍?dòng)筷子，有石峰這張大嘴巴，一會(huì)兒連艾米古的香味也聞不著了。兩人你一筷我一個(gè)，一碟艾米古只剩下最后一個(gè)了。望著最后一個(gè)，兩人睖睜睖睜地盯著對(duì)方。盯了很久，石峰終于動(dòng)手了。但他筷子剛落下，陸昭兒的筷子便馬上到了。兩人你爭(zhēng)我?jiàn)Z互不示弱。最后，陸昭兒贏了。她洋洋得意地咬著嚼著，瞪著大眼睛揚(yáng)臉直朝石峰示威。館子里客人不多，但在一個(gè)偏僻而又黑暗的角落里，有一雙眼睛陰鷙地盯著石峰。兩人離開(kāi)后，那人目光一閃瞬間消逝在夜色之中……