第六章 三六九朝會

　　老者和湯顯祖來到左長安門，讓給事中例行查看牙牌、門籍后，走了進去。

　　湯顯祖不是京官，也非京籍生員，無權入宮朝參。只能站著宮門外等候，不過一刻鐘，陸續(xù)進去了幾百官員，隨著時間推移，進去的人漸漸少了。

　　這時一個聲音傳來：“長庚、夢石兄，你二人就在這等消息，我要入宮朝參，待見到譚公，自有分曉?！?p>　　“那就有勞汝元了?！苯鹩⒐笆值馈?p>　　“汝元兄，犬子之事就拜托給你了?！睆垑鄯彘L躬一禮，鄭重的拜托道。

　　“你二人就放寬心吧，譚公為人甚是和善，豈會為難一童稚？”徐春甫哈哈笑道，說完便進了左長安門。

　　湯顯祖聽到譚公之名，便留了心，見再次提到，當是指明公無疑。此番又閑來無事，便主動上前結交。

　　“學生臨川湯顯祖，見過二位仁兄，不知如何稱呼？”

　　金英回禮道：“不敢稱兄，鄙人石仁堂一大夫，姓金，名英，你喚我金英就好?！?p>　　“金兄，小弟表字義仍，你可叫我義仍?！睖@祖再次見禮道。

　　“鄙人姓張名壽峰，字長庚，現(xiàn)在定西侯府謀生?！睆垑鄯褰又榻B道。

　　“長庚兄，幸會幸會！”湯顯祖行完禮，記得方才聽的話，知道金英字夢石，便再次朝金英拱手道：“想必夢石便是金兄表字吧？”

　　見金英點頭稱是，他才看向張壽峰，問起心中事來：“方才聽長庚兄提及令郎，不知所為何事？”

　　“犬子無知，昨日擅闖欽天監(jiān)，被兵部捉拿入獄，此番還得靠汝元兄向譚大司馬稟明實情，好叫犬子免受無妄之災?！?p>　　張壽峰仍有幾分擔心，沒見到人出來，他怎么也不能放下心來。

　　湯顯祖神情一動，出言問道：“不知令郎被關押何處？”

　　“兵部大牢?！睆垑鄯逭f道。

　　“令郎貴庚？身高幾何，有何特征，穿甚么衣服？”湯顯祖一口氣問道。

　　張壽峰大惑不解，但還是說道：“年十四，高約七尺，穿著？或是身著蘇氏直裾，他總愛亂跑，服飾剪裁緊身，一如武服?！?p>　　湯顯祖已有七分把握，最后再確認道：“令郎好酒乎？”

　　張壽峰搖頭，肯定道：“未曾飲酒，平素我也叫他喝上一口，他死活不肯?！?p>　　聞言，湯顯祖搖搖頭，抱歉道：“昨日夜間，我見一老一少，于兵部……嗯……做客，那少年好酒，其他一如令郎打扮?！北鞠胝f是在兵部大牢，可那景象卻又不像，只好改口道。

　　張壽峰聽是老少二人，又是在兵部做客，顯然不是張介賓，只當又是一個習武少年，并沒在意。

　　三人都是一早趕來，未吃早餐，便到宮門外旁的棋盤街，吃起京城小吃。

　　金英久居京城，此時又無事，便對二人說道：“今上沖齡踐祚，張相為大局計，改日朝為三六九朝，你們可知大家如何看待？”

　　“哦？那不就一下子減少二十日，官員當然高興，可這些商販得罵張相了?！睆垑鄯逭f道。

　　掌勺的小販親自給他們端來豆汁，聞言插嘴道：“客官有所不知，至從有了三六九朝，五年來我們棋盤街更熱鬧了，也不知是何道理?！?p>　　聽小販這一說，湯顯祖和張壽峰面面相覷，顯然也不明白為何如此。

　　金英卻哈哈笑道：“掌勺的，若我給你說道明白，你可給我兄弟三人免了這頓吃食？”

　　“若真能說個明白，這頓我請，日后我也好給其他客人顯擺顯擺嘛！”掌勺的呵呵笑道。

　　“好，你自去忙，且豎耳聽仔細了?！苯鹩⒓哟舐曇?，讓幾步外忙活的小販能聽清。

　　“每日上朝是當朝太祖所定，初始還好，至宣德年間，失朝人數(shù)高達五百余人，成化年間，再增至一千余人，占朝官半數(shù)。此后歷朝情況更差，嘉靖時干脆取消朝會，隆慶時才恢復?！?p>　　“因此雖然看似減少了朝會次數(shù)，但上朝人數(shù)卻比過去多了至少一倍。加上棋盤街本就位于東西官署之間，非上朝之人又得正常辦公，官員長隨并沒有減少，而早上時間更充裕，你們的生意自然更好了?！?p>　　掌勺的恍然大悟，頗為驚訝道：“原來如此，沒想到朝會竟然還取消過？這才恢復多久??！”

　　“一看掌勺的就不是京城人吧？”金英說道。

　　“我是通州人，在京城討生活幾十年，只是才到棋盤街這邊來。”掌勺的解釋了一句，接著問道：“那宣德、成化是哪位先帝，距今多久？”

　　“這得加錢，一頓可就值這么多?！苯鹩⒐Φ?，讓小販出價。

　　掌勺的卻掰扯道：“客官，你得講道理，先前說好的，要給我講明白，我這只聽得半懂不懂可不行?！?p>　　三人聞言哈哈大笑，掌勺的也跟著笑了起來，這頓本就不值幾文錢，算成本就一兩文錢的事，如今官吏清明，無苛捐雜稅，無欺行霸市，正是能靠努力就能過上好日子的太平盛世，至少在兩京以及江南如此。

　　說掌勺的日賺百文也不為過，自然不會真舍不得這一兩文錢。

　　金英解釋完宣德、成化二帝，繼續(xù)說道：“掌勺的，咱們打個商量，我是西長安街石仁堂的坐堂大夫，今后你免我飯錢，我免你診金如何？”

　　掌勺的抬頭看了看他，年過花甲，還不知道有幾年好活，自己正值壯年，三五年不見得會病上一回，還只免診金不加藥錢，三年早餐就是一兩銀子，五年得一兩八錢，怎么看自己都是虧，連忙搖頭道：“不行，不行！”

　　金英只得作罷，而湯顯祖卻看著金英出神。

　　“義仍，你干嘛一直盯著夢石兄看？”

　　湯顯祖被張壽峰的話驚醒，站了起來，不自覺的踱起步來，口中喃喃自語：“就是這理兒，就是這理兒，我明白了，我明白了。哈哈哈哈……”

　　張壽峰被湯顯祖的舉動鎮(zhèn)住了，好一會才追問道：“義仍何事欣喜？”

　　“我苦苦思索三年，如何使戲劇更有價值，方才想通了，一時激動?！睖@祖大笑道。

　　“只要是他們喜聞樂見，又能從中有所獲。這些才是戲曲應有之義。朝聞道，夕死可矣！我真想不管不顧，拋去一切功名利祿，縱情于戲曲之中，那是何等的快哉！”

　　金英聞言直點頭，他已年過七旬，大半個身子已經(jīng)埋葬土里。早就過了追求功名利祿的年紀，反倒是希望他能這樣做。

　　張壽峰正值壯年，還想著最后為兒子搏一回，正想勸說，又想到介賓十年后，也是這個年紀，于是說道：“義仍，若真喜歡，那就走下去，我相信你既有這番想法，耕耘數(shù)十年，不會比關白鄭馬王他們差的。”

　　“謝謝！”湯顯祖點了點頭，再看向兩百步外的皇城，他腦中浮現(xiàn)出一對錦雞，那正二品大員的象征，離他從沒有如此近過。

　　“在此之前，我要再戰(zhàn)春闈，寒窗苦讀十載，就剩最后一截，心不甘??！”

　　此時天早已經(jīng)大亮，隨著左右長安門打開，兩千多朝臣魚貫而出。